Он демонстративно встал перед Хэ Цзи и, глядя на него сверху вниз, создал ощущение, будто это сам Хэ Цзи стоит перед ним на коленях.
Оба словно вернулись в недавнюю художественную студию, только теперь их роли поменялись местами: высокомерным и возвышенным стал Тэн Инчжи, а бессильным, беспомощным и несчастным — Хэ Цзи. И разорванной оказалась не картина, а гордость Хэ Цзи.
— Тэн Инчжи! — прикрикнула Хэ Ситан. Раньше, когда рядом находился Шу Ди, ей не стоило слишком явно выражать свои чувства, но сейчас вид Тэн Инчжи, задирающего нос, вывел её из себя. Она уже собиралась вспылить, не обращая ни на что внимания, как вдруг заметила Тэн Суна, который неторопливой походкой приближался к ним. В одно мгновение все грубые слова и захлестнувшие её эмоции застряли в горле.
Тэн Сун подошёл, не произнеся ни слова и даже не взглянув на Хэ Цзи, хотя Хэ Ситан заранее отправляла Дядю Лу передать, что Хэ Цзи плохо себя чувствует. Иными словами, Тэн Сун прекрасно знал о признаках назревающего приступа, но, наконец появившись, не удостоил того даже мимолётным взглядом.
Его позиция, как и говорил Шу Ди, была предельно ясна: раз не хочешь признавать свою вину — значит, будешь стоять на коленях.
Хэ Цзи наконец осознал это. Во всей этой истории его собственные действия пестрели брешами, а в сочетании с жестким давлением Тэн Суна ему пришлось, при всей горечи на сердце, опустить голову.
— Прости, Инчжи… — наконец неуверенным голосом произнёс Хэ Цзи. Он опустил голову, так что Тэн Инчжи не видел его выражения лица, однако заметил, как в свете ламп что-то блестящее сорвалось вниз, упало на ковёр и мгновенно впиталось, исчезнув без следа.
Тэн Инчжи про себя подумал: Хэ Цзи сейчас плачет от злости или от обиды?
Пока Тэн Инчжи пребывал в задумчивости, слабый и мрачный голос Хэ Цзи донёсся снизу:
— История с печеньем с грецким орехом была моим недоразумением. Я только вернулся домой, и ты никак не мог знать о моей аллергии на орехи… Это я сам надумал лишнего, решив, что ты намеренно меня задеваешь… Прости, я не должен был принимать собственные домыслы за чистую монуеру, и тем более не стоило распускать руки. С начала и до конца во всём виноват только я…
Хэ Цзи мелко дрожал всем телом, его руки, опущенные вдоль болен, были крепко сжаты в кулаки — судя по всему, он был доведён до крайнего бешенства.
Он резко поднял голову, и Тэн Инчжи увидел в его глазах все мыслимые негативные эмоции этого мира.
— Прости, пожалуйста, прости меня, — сквозь зубы выдавил Хэ Цзи.
Тэн Инчжи тяжело вздохнул про себя: эта вражда завязалась накрепко.
Извинения Хэ Цзи были неискренними, он говорил вовсе не то, что думал.
Тэн Инчжи вёл себя точно так же, ведь у каждого на уме было своё.
— Хорошо, я прощаю тебя. Надеюсь, с этого момента мы сможем жить в мире.
— Вот и отлично, главное — вы помирились, ведь всё это просто недоразумение, — поспешно заговорил Тэн Жуйчэн, исполняя роль миротворца. Он подошёл, похлопал Тэн Инчжи по плечу, а затем наклонился, чтобы помочь Хэ Цзи подняться.
Тот простоял на коленях слишком долго: хотя в холле на зиму и расстелили толстый шерстяной ковёр, час на коленях — испытание не из приятных. Опираясь на поддержку Тэн Жуйчэна, Хэ Цзи с трудом поднялся на ноги. Его онемевшие и ноющие колени дрожали, брови были сурово сдвинуты, скрывая невыносимую боль. Если бы не помощь Тэн Жуйчэна, он, пожалуй, вообще не смог бы встать самостоятельно.
Хэ Ситан тоже подбежала с другой стороны и с жалостью поддержала Хэ Цзи. Бросив на Тэн Инчжи свирепый взгляд, она немного смягчила тон и обратилась к Тэн Суну:
— Господин Тэн, Сяо Цзи действительно нездоровится, мы тогда…
Не успела она договорить, как Тэн Сун, держа в одной руке чашку с чёрным чаем, принесённую Шу Ди, другой легко качнул в воздухе. Его лицо оставалось холодным и отстранённым, он не удостоил их даже малейшим боковым взглядом.
Хэ Ситан тут же подхватила Хэ Цзи и увела его.
Тэн Жуйчэн тоже собирался уходить, но, сделав два шага, вернулся, встал перед Тэн Инчжи и с нескрываемым сочувствием во взгляде посмотрел на синяк на его лице:
— Больно? Ой, что за глупости я спрашиваю, раз кожа посинела, конечно, больно!
Тэн Инчжи моргнул, чуть не плача, но изо всех сил сдержался. Он знал, что отец хочет от него услышать, поэтому выдавил из себя натянутую улыбку:
— Сейчас уже не больно, всё в порядке, второй брат ведь извинился.
И действительно, услышав это слово всё в порядке, Тэн Жуйчэн с облегчением выдохнул. Он искренне не хотел, чтобы дети ссорились: если инцидент исчерпан, никто ни на кого не держит зла, а семья живёт в согласии и радости — это было бы лучше всего.
Вот только он совершенно упустил из виду то притеснение, которому подвергся Тэн Инчжи под этой видимости гармонии.
Тэн Жуйчэн попрощался с Тэн Суном и тоже ушёл: Хэ Цзи только что выписался из больницы, а тут его заставили простоять на коленях целый час, так что супругам сейчас было не до других забот.
Однако, глядя на удаляющуюся спину отца, Тэн Инчжи всё же почувствовал лёгкую горечь и разочарование — ну хоть бы спросил, помазал ли он рану мазью…
Тэн Сун же издал тихий смешок, в котором сквозило предельное презрение.
Сначала дать палку, а потом пряник — стремление его отца заглаживать любые острые углы не менялось десятилетиями. Старейшина в своё время столько раз наказывал его и даже лично, рука об руку, пытался наставлять, но Тэн Жуйчэн так и не перенял у него решительности и жёсткости. Его семь отверстий в голове словно были наглухо забиты, и сам он напоминал на редкость бестолковую, упрямую дубину.
Шу Ди, стоявшая рядом и услышавшая этот полный холода смех, подсознательно посмотрела на него и заметила, что исступлённая, доведённая до предела раздражительность Господина Тэн, от которой бросало в дрожь весь этот час, чудесным образом испарилась, сменившись привычной невозмутимой отрешённостью.
А ведь ещё недавно он был так раздражён, что не мог даже вести машину, и ей пришлось самой садиться за руль и везти Господина Тэн домой, даже не успев предупредить водителя.
Шу Ди благоразумно не стала ни о чём расспрашивать.
— Брат, я пойду наверх спать, — настроение у Тэн Инчжи было скверным, за этот день всё сменялось так стремительно, что у него разболелась голова.
Тэн Сун слегка кивнул:
— Иди, хорошо отдохни. — Затем он повернулся к Шу Ди: — Сегодня ты потрудилась, поезжай домой.
— Хорошо, Господин Тэн.
Вернувшись в комнату, Тэн Инчжи уткнулся лицом в кровать, раскинув руки и ноги. В его душе смешались тревога перед будущим, разочарование в родителях и крошечная капля радости оттого, что брат защищал его безоговорочно.
По крайней мере, на данный момент он не одинок и ему есть на кого опереться.
Однако при мысли о том, что через несколько дней наступит его день рождения, Тэн Инчжи снова помрачнел и одной рукой закрыл железа, спрятанную на затылке.
http://bllate.org/book/30446/3712502
Готово:
