— Кстати, ты любишь что-нибудь особенное поесть? В следующий раз я захчую тебе по дороге какую-нибудь ночную закуску, в знак благодарности за то, что помог мне решить одну большую проблему.
Ли Цю слушал с бесстрастным выражением лица, думая про себя, что если бы Фэн Хэ сам сошел за эту ночную закуску, было бы совсем неплохо.
И еще раз?
Хотя на этой встрече действительно не было никаких ловушек, кто знает, не делается ли это лишь ради того, чтобы усыпить его бдительность, а в следующий раз уже нанести удар?
Ли Цю вспомнил свою жизнь в родных краях: однажды те люди получили задание, а «предмет для задания», который они искали, находился как раз у него.
Они знали, что он осторожен и отлично прячется, поэтому при первой встрече не стали нападать, а завоевав его доверие, лишь на третью встречу заманили туда, где действительно устроили ловушку.
Что же до результата? Разумеется, оставалось только вознести хвалу Источнику Жизни.
Фэн Хэ не задерживался надолго и вскоре ушел.
Отойдя на некоторое расстояние от переулка, он с легкостью развязал веревку на собственных руках.
Веревку, которую завязал сам, разумеется, можно было развязать точно так же самостоятельно.
*
На следующий день Ли Цю держался подавно от Восточного переулка.
Еще через четыре-пять дней Ли Цю, у которого от хорошей еды стал куда более разборчивый вкус, с удвоенной осторожностью вернулся в Восточный переулок.
Тот самый мужчина по имени Фэн Хэ, все так же со связанными руками, прислонившись к стене, ждал его.
— Добрый вечер, я по дороге купил немного шашлычків, хочешь попробовать?
Ли Цю не испытывал ни малейшего интереса к человеческой еде. Тихо поужинав своей ночной закуской, он снова целый получаслушал, как Фэн Хэ в одиночку болтает без умолку, обращаясь к пустоте.
После этого он пришел в Восточный переулок только через семь дней.
Это была их пятая встреча.
— Спасибо. — Этот человек все так же произносил слова благодарности, смысл которых Ли Цю не понимал, но на этот раз Фэн Хэ решил дать пояснение по собственной инициативе: — С тех пор как ты помог мне избавиться от тех вышедших из-под контроля эмоций, моя болезнь больше ни разу не возвращалась, психическое состояние тоже вполне стабильное, признаков срыва нет. Если тебе понадобится в чем-то помощь, можешь смело обращаться ко мне.
Хотя Ли Цю не слишком во все это вник, до него дошло, что собеседник на самом деле выражает ему признательность.
Фэн Хэ по-прежнему болтал без умолку добрых полчаса, но перед самым уходом попытался задать еще один вопрос:
— Кстати, мы знакомы уже столько времени, а я до сих пор не знаю, как тебя зовут.
Он думал: раз уж он так долго обрабатывал этого парня, даже камень должен был хоть немного обтесаться.
— …Меня зовут Ли Цю.
Помолчав немного, из глубин переулка наконец донесся тихий-тихий голос.
Фэн Хэ улыбнулся и, с большим трудом сдержав порыв захлопать в ладоши самому себе, отозвался:
— Ну что ж, Ли Цю, я запомнил. Рядом с компанией открылась новая кондитерская, говорят, там очень вкусно, в следующий раз я принесу тебе попробовать?
Ответа не последовало.
Начальник Фэн вовсе не разочаровался. Когда он повернулся и пошел прочь, окутывавшее его оранжево-красное сияние казалось особенно ярким.
Ли Цю застыл, прячась в тени, и пожалел о содеянном еще в тот самый момент, когда его собеседник только раскрыл рот.
Стоило ему ответить одной фразой, как за неполные две минуты он сменил целых три укрытия.
Лишь когда Фэн Хэ наконец развернулся и ушел, он бросился бежать из переулка так, будто спасал свою жизнь.Ли Цю на этот раз, возвращаясь, больше не уходил далеко от Восточного переулка, но и на глаза Фэн Хэ больше не показывался.
Он присел на корточках на крыше заброшенного здания и наблюдал, как мужчина каждый вечер приходит в переулок с небольшим пакетиком сладостей и ждёт его.
Если дождаться не удавалось, перед уходом он оставлял этот пакетик с герметично упакованными сладостями у входа в переулок, а на следующий день забирал обратно.
Пару раз сладости воровали бродящие мимо кошки, но никаких странных последствий за этим не следовало.
Только тогда Ли Цю осмелился тайком попробовать сладости, которые приносил ему Фэн Хэ.
Они действительно оказались сладкими.
Обнаружив, что Ли Цю наконец-то забирает сладости, Фэн Хэ втайне потирал руки, полагая, что его карьера похитителя вот-вот должна подойти к концу.
Юноша оказался куда более осторожным, чем он предполагал: после той ночи он больше не появлялся, и лишь когда его эмоции накалялись до предела и он едва мог держаться, он съедал ту самую порцию в тот момент, когда мужчина уже поворачивался, чтобы уйти.
Это был недвусмысленный отказ от любого общения.
Не имея другого выхода, начальник Фэн пересмотрел свой рабочий график и придумал один трюк.
В этот день Ли Цю сидел на корточках на крыше заброшенного здания в ожидании сладостей от мужчины — человеческая еда и вправду оказалась весьма вкусной.
Человека он увидел, но интуиция подсказала Ли Цю, что что-то здесь не так.
Знакомый силуэт шатаясь вошёл в переулок и плашмя рухнул у стены.
Лёгкий запах крови поплыл по воздуху и долетел до носа Ли Цю.
Не колеблясь ни секунды, Ли Цю бросился прямо в переулок.
Этой ночью стояла прохладная погода, и с неба внезапно начал моросить мелкий дождь.Фэн Хэ прижимал руку к животу, его одежда наполовину пропиталась кровью. Рядом с ним на землю упала небольшая запечатанная коробочка со сладостями; она испачкалась в крови, которую тут же начала смывать моросящая дождевая вода.
Это был первый раз, когда Ли Цю по своей воле вышел из тени. Слишком большое пальто полностью скрывало его фигуру, поэтому начальник Фэн так и не смог разглядеть те самые пушистые уши, о которых он постоянно грезил.
Но он всё равно был счастлив: он угадал, он поставил на кон всё и не проиграл.
— Прости, что опоздал сегодня.
Он тяжело дышал, и каждое слово отдавалось резкой болью в животе — от мучительных ощущений его лицо исказилось в гримасе.
— ... — Ли Цю стоял рядом, не зная, что делать.
У него был огромный опыт выживания на грани смерти, но вот опыта оказания первой помощи — практически никакого. Обычно в таких случаях он просто искал Источник Жизни и просил о помощи.
Подумав немного, он спросил:
— Тебе нужна помощь?
— ... — Фэн Хэ помолчал, а затем слабым голосом произнёс: — В кармане брюк есть бинт. Можешь помочь? ...М-м, просто обмотай вокруг моего живота пару раз.
Ли Цю изо всех сил старался следовать указаниям и перевязать рану.
Лицо Фэн Хэ стало землистого цвета. Ему казалось, что три части его боли приходятся на саму рану, а семь — на неуклюжие старания Ли Цю.
— Спасибо, — сквозь зубы выдавил он.
Ли Цю кивнул. Раз бинт наложен, решил он, значит, теперь всё в порядке. Подумав об этом, он развернулся и собрался уходить.
http://bllate.org/book/30444/3712273
Готово:
