— Ты что, не собираешься руководить? Лидеры всегда подводят итоги в конце.
— А! Вот оно что! Тогда говори ты, говори, старший братец.
Ху Юй прочистил горло:
— Раньше Да Сяньбань держался на мне, а теперь я женился и пошел работать в Небесный Двор. Честно говоря, работа в Небесном Дворе не приносит радости — куда приятнее было нам с братьями на Северо-Востоке изгонять нечисть и бороться со злом! А нынешняя моя деятельность, вы и сами знаете, сводится лишь к тому, чтобы под именем Сердечной Лунной Лисицы разлучать влюбленных. Профессия не моя, таланты применить негде. Но ради Брат У, ради моего племянника Цзяоцзяо, я вынужден продолжать. Я уже довольно давно не занимаюсь делами Да Сяньбань, всё держалось на втором и третьем брате. За эти годы на Северо-Востоке, да и во всем Китае, забот хватало, спасибо вам, младшие братья, за ваш труд. Хуан Лаосань, раз я позволил тебе принять дела, значит, уверен в твоих силах. И хотя отныне всё решаешь ты, если увижу, что справляешься плохо, буду критиковать как и прежде. Ты же знаешь мой язык, так что постарайся всё сделать как надо. Справишься?
Хуан Шиба вытянулся во фрунт и громко ответил:
— Справлюсь!
Ху Юй одобрительно кивнул:
— Больше ничего говорить не буду. Мы с вами не из тех, кто привык лишь языком молоть — наши братские узы никогда не были пустым звуком! Все вещи у меня, принимай!
Ху Юй качнулся, и рядом с ним возник мужчина, как две капли воды похожий на него. На вид чуть за тридцать, соблазнительные глаза с приподнятыми уголками, алые губы, белоснежные зубы, черные волосы, тонкий нос и острый подбородок. В руках он держал жареное куриное филе.
— Старший братец, это кто из наших? — спросил Хуан Шиба.
Ху Юй коснулся пальцем лба того человека:
— Это девятый, последний из девяти моих хвостов, принявший человеческий облик. Силы в нем, конечно, немного, он лишь мое воплощение, чтобы передавать слова. Восьмерых остальных я тебе отдать не могу — дел на небесах невпроворот, а ты заодно присмотришь за ним, поможешь в культивации.
Хуан Шиба похлопал того по плечу:
— Отныне будешь со мной. Раз ты порожден девятым хвостом моего старшего братца, то звать тебя отныне — Ху Вэй!
Ху Вэй, похоже, не совсем понял, что происходит — он посмотрел на Хуан Шиба, затем на Ху Юя и молча присел позади него.
Ху Юй достал из кармана штанов маленький красный вязаный мешочек с завязками, порылся в нем и извлек платиновую цепочку с кулоном в виде змеи:
— Это тебе от второго братца. Говорит, по всему Китаю эта штука в мире змей работает безотказно — по крайней мере, кусать тебя точно не станут.
Хуан Шиба взял подарок, попробовал на зуб:
— Ого, чистое золото! Второй братец расщедрился!
Ху Юй снова порылся в мешочке и достал прозрачный камень размером с костяшку маджонга, от которого исходил холодный белый пар:
— Это тебе от Сяо Бая. Его большой тигр раздобыл в ледяных пустошах России, это Тысячелетний Ледник, он никогда не тает. Если бросишь в напиток посреди летнего зноя — милое дело.
Хуан Шиба принял Тысячелетний Ледник, посмотрел на Бай Чэ с легким недовольством:
— Сяо Бай, раз уж это подарок от тигра, то это не ты мне дал, а он! Почему ты такой жадный? А ты мне что подаришь?
— Я? Третий братец, мое — это твое! Вся моя косметика в твоем распоряжении! Можем меняться одеждой, у меня полно вещей оверсайз, тебе как раз подойдут! А еще, еще... в моей бездонной сумке бери что хочешь, что ни попросишь — всё отдам.
— Ладно, вижу, что искренен. Пришлешь потом фотографии обновок, я выберу. Сяо Хуэй, а ты что мне подарил? Небось, что-то несъедобное?
Сяо Хуэй вынул маленькую тонкую металлическую коробочку размером с ладонь с крышкой-слайдером. Стоило её слегка сдвинуть, как все ароматы еды и фруктов в комнате были мгновенно перекрыты густым, концентрированным запахом специй. Все присутствующие невольно принюхались:
— Это Сяо Хуэй дарит тебе Ароматизатор Ичан. Говорят, достаточно крошечной капли — даже подошву обуви превратит в деликатес.
Хуан Шиба принял подарки и аккуратно сложил их в свою желтую сумку для сокровищ, поманил Ху Вэя и велел ему присесть за спиной. Затем, вытерев губы от жира, он взмахнул рукой и объявил:
— Спасибо, братцы, за диковинные дары! Сегодня я, Хуан Шиба, приглашаю всех в баню, караоке и на барбекю — гуляем по полной!
Остальные четверо из Да Сяньбань наконец-то от души зааплодировали, видимо, оценив, что новый лидер с первого же дня взялся за серьезные дела!
— Я пойду в самую дорогую, где комплексный билет от трехсот девяноста восьми!
— А я хочу, чтобы был шведский стол! Чтобы можно было лопать шарики мороженого сколько влезет!
— Третий братец, третий братец, я хочу массаж с красным вином!
— Лаосань, давай снимем отдельный номер и засядем за маджонг!
Да Сяньбань наперебой вносили предложения, еда и вино отошли на второй план, все только и ждали, когда можно будет схватить банные корзинки и отправиться в город греться.
Великое Божество Сюаньу, до этого молчавший, заерзал на месте. И дело было не в том, что его не приглашали, а в том, что туда собирается Ху Юй — с его-то тонкой талией и длинными ногами, да в банном бассейне... Хоть они и парились там десятилетиями, то было раньше. Теперь же лисица занята, нельзя так просто демонстрировать себя миру.
— Сяо Юй, может, искупаетесь в подводных горячих источниках Храма Сюаньу? Качество воды там богато минералами, а еще там полно редких сокровищ, способствующих культивации.
Ху Юй выдавил неловкую улыбку:
— Брат У, наш Храм Сюаньу, конечно, чудо Трех Миров, единственное в своем роде, но у нас сейчас с деньгами туговато, на ремонт я не решился потратить лишнего. В плане роскоши до того банного центра нам еще далеко, да и в помещениях еще порядок не навели, а до источников руки так и не дошли. Вокруг одни огромные камни да водоросли, не особо престижно, нет ощущения золотого блеска и того самого запредельного шика.
http://bllate.org/book/30441/3711298
Готово:
