Воскресный Мэн Син проспал до самого полудня, но даже встав, так и не смог прийти в себя. Его разбудил стук Хэ Шуби в дверь.
— Спать до такого часа, одни ленивые кости, — проворчала Хэ Шуби.
Мэн Син с трудом оторвал себя от кровати. Конечности казались налитыми свинцом, а голова — такой тяжелой, что шея едва ее удерживала. Хэ Шуби, бросив взгляд на его ужасный цвет лица, слегка удивилась:
— Во сколько ты вчера вернулся?
Хэ Шуби, засидевшаяся за маджонгом, вернулась домой только в два часа ночи. К тому времени Мэн Син уже давно спал, и они даже не пересеклись. Мэн Син коротко ответил:
— Вчера поздно лег.
— Не ложись так поздно, — бросила на ходу Хэ Шуби и направилась в ванную. — Я сначала приму душ, в обед едим лапшу.
Превозмогая головокружение, Мэн Син поплелся на кухню и сварил две порции лапши с кислинкой и остринкой. Дождавшись, пока Хэ Шуби выйдет и поест, они разошлись по своим делам и вместе вышли из дома.
Мэн Син договорился встретиться с Сюй Цзянем у школьных ворот. Когда он пришел, Сюй Цзянь уже ждал его.
Ускорив шаг, Мэн Син подошел ближе:
— Чего ты так рано пришел?
Сюй Цзянь в ответ спросил:
— Ты заболел?
В конце концов, он два дня подряд сдавал по шестьсот миллилитров крови, и организм попросту не успел восстановиться. Лицо Мэн Син осунулось, и с первого же взгляда было ясно, что состояние у него скверное.
— С чего бы? — Мэн Син потер глаза; накатывающее головокружение и неотступная слабость никуда не делись. — Просто вчера поздно лег.
Сюй Цзянь тыльной стороной ладони проверил лоб Мэн Синя: тот был не просто не горячим — он ледяным, а кожа на ощупь оказалась совершенно влажной от пота.
— Ты чего творишь? — Мэн Син сегодня соображал медленно, и лишь когда тот его потрогал, сообразил отступить назад. Сюй Цзянь притянул его за руку: — Пойдем в больницу, покажемся врачу.
— Какая больница, никуда я не пойду. — Мэн Син лучше всех знал свой организм и понимал, что это просто упадок сил, а вовсе не какая-то болезнь, и пара дней отдыха точно все исправит. Он сделал вид, что собирается уходить: — Так ты идешь или нет? Если нет, я пошел?
В конце концов Сюй Цзянь не смог его переубедить и, лишь трижды переспросив и убедившись, что с тем все в порядке, неохотно отпустил его руку.
Они сели на автобус и доехали до городской библиотеки. Всю дорогу Мэн Син выглядел заторможенным.
Сюй Цзянь и впрямь опасался, что тот уснет прямо на ходу:
— Во сколько ты все-таки вчера лег?
Глаза Мэн Синя покраснели от того, что он постоянно их тер, а кожа побелела. Услышав вопрос, он бросил на Сюй Цзяня взгляд, и из-за того, что мысли в голове ворочались с трудом, выражение его лица неизменно оставалось растерянным. Он напоминал беззащитного крольчонка, и от прежней колючести не осталось и следа.
Сюй Цзяню так и хотелось протянуть руку и взъерошить ему волосы.
Мэн Син снова зевнул, и на глаза навернулись слезы:
— Забыл.
Видя, как тот валится с ног от усталости, Сюй Цзянь был вынужден спросить:
— Чем ты вообще занимался на выходных, что так вымотался?
— Да так, ничего особенного. — Мэн Син неожиданно улыбнулся — улыбка получилась почти сияющей, обнажив даже крошечные клыки. Раньше он тоже улыбался: порой делал это нарочно, на публику, сурово и едко, словно вечно бросал кому-то вызов. Иногда ему и вправду хотелось улыбнуться, но в каждой такой улыбке неизменно сквозило уныние, из-за чего она казалась окутанной тудым.
Он произвел:
— Кое-какие дела улаживал.
После того как он отдал деньги Фэн Сяндуну, у Мэн Синя на руках осталось меньше сорока юаней, и этих сорока юаней должно было хватить на обеды и ужины на весь следующий месяц.
Проблема стояла более чем приземленная, но Мэн Син чувствовал себя удивительно легко.
Уже давно он не ощущал такой легкости. Те две тысячи юаней означали, что с прошлым периодом его сумбурной, бестолковой жизни покончено раз и навсегда.
И теперь, стоя перед Сюй Цзянем, он наконец-то не чувствовал себя столь ущербным.
Было заметно, что Мэн Син действительно рад, а это доказывало, что упомянутая им проблема благополучно разрешилась. Хотя Сюй Цзяню и хотелось расспросить обо всем подробнее, он понимал: при их нынешних отношениях Мэн Син все равно ничего не расскажет, поэтому лишь предложил:
— Может, сперва пойдешь домой отдохнуть?
— Все в порядке, — отказался Мэн Син. — Найду местечко, чуток вздремну, и полегчает.
Сюй Цзянь ничего не мог с ним поделать. Сдав книги, он отвел его в читальный зал и усадил на два соседних места.
Внутри уже сидело немало людей, но стояла абсолютная тишина. Каждый был глубоко погружен в учебники и конспекты, словно пространство само по себе обладало функцией шумоподавления. Мэн Син, оказавшийся в таком месте впервые в жизни, даже дышал с опаской, чувствуя себя неловко от каждого громкого вздоха.
Теперь он наконец-то понял, почему Сюй Цзянь говорил, что здесь никто не помешает ему читать.
Сюй Цзянь убрал взятые напрокат книги в рюкзак, достал учебное пособие и тетрадь. Мэн Син искренне восхищался им — неудивительно, что тот учится так блестяще.
Притянув к себе тетрадь Сюй Цзяня, он на самом краешке написал: Я посплю, как соберешься уходить — разбуди. Писав, он не заметил, что на этой странице выше уже были аккуратные записи Сюй Цзяня: даже без разлиновки строчки шли ровно одна к одной, отчего почерк Мэн Синя выглядел еще более нелепым и каракулистым.
В ту же секунду Мэн Син едва не задохнулся от желания вырвать этот злосчастный уголок.
Сюй Цзянь лишь подлил масла в огонь, приписав прямо под этой строчкой: Хорошо.
Какая это уже по счету попытка? Мэн Син даже поймал себя на мысли: а не начать ли ему специально тренировать почерк, раз уж Сюй Цзянь то и дело норовит вести с ним диалоги на клочках бумаги…
Размышляя об этом, он уткнулся носом в стол и заснул.
Мэн Син лежал лицом к Сюй Цзяню; даже во сне между его бровей залегла легкая складка, словно его вечно что-то тревожило.
Сюй Цзянь напишет пару строк — и взглянет на него, напишет еще чуть-чуть — и снова бросит взгляд. Он ничего не мог с собой поделать, и часто, осознав это, понимал, что уже вовсю разглядывает его.
Слегка досадливо вздохнув, Сюй Цзянь перевернул страницу тетради назад: в самом низу косо и криво теснились их общие строчки.
Каждое слово Мэн Синя существовало само по себе, о правилах построения иероглифов никто и не думал, и на первый взгляд в этом не было ни малейшего намека на аккуратность, однако в глазах Сюй Цзяня они казались живыми и по-детски забавными.
Сюй Цзянь аккуратно вырезал этот кусочек бумаги и бережно спрятал в потайное отделение кошелька.
Мэн Син чихнул и тут же отвернулся в другую сторону.
Из-за большого количества людей кондиционер в зале был выставлен на сильное охлаждение. Нахмурившись, Сюй Цзянь слегка потряс Мэн Синя за плечо.
Спал Мэн Син чутко и от малейшего толчка мгновенно проснулся. Озадаченно глядя на Сюй Цзяня, он беззвучно шевельнул губами, спрашивая: Уходим? Сюй Цзянь кивнул и принялся собирать вещи.
Выйдя из библиотеки, Мэн Син с недоумением посмотрел на небо, которое ни капли не изменилось:
— И сколько мы там пробыли?
— Меньше часа, наверное, — Сюй Цзянь поднял руку и взглянул на часы.
Стоило выйти из кондиционируемого помещения на улицу, как кожа еще мгновение назад ощущала приятную прохладу, но под прямыми солнечными лучами уже через пару минут стало жарко.
Мэн Син спросил:
— Куда теперь?
По домам?
— Мой дом как раз неподалеку.
Произнеся эту фразу с явным подтекстом, Сюй Цзянь замолчал и молча посмотрел на Мэн Синя. К сожалению, тот лишь растерянно ждал продолжения.
Сюй Цзяню пришлось договаривать самому:
— Зайдешь ко мне? В библиотеке слишком холодно от кондиционеров, так и простудиться недолго.
Со времен начальной школы Мэн Син не бывал в гостях у чужих людей. Получив столь неожиданное приглашение, он откровенно растерялся.
Но разве была хоть одна причина отказаться?
Кажется, никакой.
Как и говорил Сюй Цзянь, его дом находился совсем близко. Это был старый жилой квартал в городе А: в отличие от современных новостроек с крошечной придомовой территорией, этот комплекс занимал просторную площадь и не производил давящего впечатления, а зелень и общественные зоны за долгие годы успели разрастись и радовали глаз.
Квартира Сюй Цзяня располагалась на первом этаже, и перед входом в подъезд Мэн Син заметил огороженный палисадник.
Дверь открылась, открывая взору прихожую. Обувная тумба справа и матовые стеклянные панели сверху скрывали гостиную от посторонних глаз, а прямо перед входом располагалась декоративная стена с черной мраморной основой. Перед ней стояла темно-красная ваза сливового цвета, и когда Сюй Цзянь вошел и включил свет, сверху на нее упал узкий луч прожектора, заставив глазурь керамики заиграть во всем великолепии. Даже этот небольшой уголок выдавал утонченный вкус хозяина.
Вот только из-за излишней изысканности и красоты здесь недоставало тепла человеческого жилья.
Наклонившись, Сюй Цзянь достал из обувницы тапочки, поставил у ног Мэн Синя и переобулся сам:
— Хочешь немного поспать?
Мэн Син покачал головой. Стоило ему переступить порог дома Сюй Цзяня, как в голове тут же прояснилось, а внутри смешались тревога и возбуждение — точно так же он чувствовал себя в детстве, когда впервые пришел в гости к однокласснику.
— Тогда давай немного поиграем за компьютером.
Подождав, пока гость переобуется, Сюй Цзянь провел его мимо прихожей. Спальня Сюй Цзяня находилась в самом южном крыле квартиры, и по пути они прошли мимо кабинета, всю стену которого заменяло огромное панорамное окно. Мэн Син не удержался от восторженного вздоха:
— Какая у тебя огромная квартира…
Сюй Цзянь не стал отделываться дежурным «да не особо» и просто коротко бросил:
— Угу.
— Вы здесь втроем живете — ты и твои родители? — Мэн Син продолжал озираться по сторонам. Все здесь было оформлено в старокитайском стиле — и мебель, и потолки выдерживали единую концепцию, явно разработанную профессиональным дизайнером интерьеров.
— Нет, — Сюй Цзянь толкнул дверь своей спальни. — Только я и отец. Мама уже умерла.
Он произнес это настолько прямо и буднично, что Мэн Син замер на месте, совершенно не зная, что ответить.
Сюй Цзянь уже подошел к письменному столу и включил компьютер, а заметив, что Мэн Син по-прежнему стоит у порога, обернулся:
— Что такое?
— Э-э… — Мэн Син, видя, что тот держится совершенно естественно, растерялся еще сильнее и в панике забормотал: — Извини… я…
— За что? — Сюй Цзянь не сразу сообразил, к чему тот клонит. — Ничего страшного. Это было очень давно.
Хотя тот и уверял, что все в порядке, на душе у Мэн Синя скребли кошки. Замявшись на месте, он неуверенно потоптался, бросил взгляд на возившегося с компьютером Сюй Цзяня и после короткой паузы признался:
— Вообще-то, мой отец тоже вечно не бывает дома. Мы с мамой вдвоем живем.
Это сильно отличалось от ситуации Сюй Цзяня и было совершенно иной историей, но для самого Мэн Синя это являлось тем самым сокровенным, чем ему меньше всего на свете хотелось делиться с окружающими. Уже одно произнесенное вслух признание заставляло его чувствовать стыд.
— Твой отец, должно быть, очень занят на работе… — Сюй Цзянь на мгновение замолк. — Мой пацан тоже вечно занят. Как только случается какое-нибудь дело, он неделями живет в адвокатском бюро и не возвращается.
Когда он только что говорил о смерти матери, лицо его оставалось спокойным, но стоило заикнуться о Сюй И, как в голосе и выражении лица непроизвольно проскользнуло холодок.
Казалось, они пытались утешить друг друга, но от этого атмосфера становилась лишь холоднее.
— Наверное, тем, кто содержит семью, и положено быть вечно занятыми… — Мэн Син не хотел больше развивать тему собственной семьи и, чтобы перевести тему, окинул взглядом комнату Сюй Цзяня.
Спальня Сюй Цзяня разительно отличалась от остальной квартиры: простая, лаконичная отделка без каких-либо излишеств. Рядом со столом стоял книжный шкаф, и Мэн Син невольно уставился на него: — Ты в среду идешь снимать швы?
Поскольку в доме имелся отдельный кабинет, львиная доля книг хранилась там, а на полках в спальне Сюй Цзяня стояли лишь самые ходовые тома да учебные пособия. На уровне человеческих глаз в рамке стояла фотография. Мэн Син наклонился ближе:
— О? Это твоя фотка с выпускного?
Присмотревшись повнимательнее, он испытал настоящий шок:
— Погодите-ка, это же моя начальная школа?!
http://bllate.org/book/30437/3710803
Готово:
