Фэн Сяндун действительно повёл их зажимать людей в угол.
Две ватаги, встретившись, без лишних слов всё поняли, сменили место и сошлись в драке. Мэн Синь считал это полной глупостью, но сам был вынужден вместе с другими глупцами валять дурака и лупить ещё одну группу таких же глупцов.
Все дураки по ходу дела получили тумаков, но, так и не выясшив, кто же сильнее, разошлись в разные стороны. У Мэн Синя была разбита губа, на скуле красовался сине-багровый кровоподтёк и содрана кожа, поэтому он не стал продолжать шляться с Фэн Сяндуном и компанией, а поплёлся домой.
Дома никого не было.
Уехал ли Мэн Чжэньюй в командировку или остался ночевать в общежитии компании, Мэн Синь не знал, а Хэ Шуби, судя по всему, отправилась играть в маджонг. Он ополоснул лицо. В груди тяжело и тошнотворно давило, обрабатывать раны или ужинать не хотелось, и он, так и завалившись на кровать, сразу заснул.
Проснувшись утром, он почувствовал, что раны всё ещё садят. Мэн Синь посмотрелся в зеркало: синяки стали ещё заметнее, вид у него был довольно жалкий.
Явившись в таком виде в школу, он сразу привлёк косые взгляды окружающих, но Мэн Синь делал вид, что ничего не замечает. Прошлой ночью ему на редкость удалось лечь пораньше, так что с утра его даже не клонило в сон, однако, не поужинав с вечера и не позавтракав с утра, он всё время просидел за партой, уткнувшись лицом вниз и прикрыв глаза.
Из-за раны на левой щеке ему приходилось лежать только на левом боку, и от такой позы за пару уроков у него затеяла шея, так что на переменке он тут же выпрямился и покрутил головой.
Не успел он сделать и пару движений, как заметил, что с передних рядов к нему направляется Сюй Цзянь и идет прямо к его парте.
Мэн Синь, массируя заднюю часть шеи, бросил на него исподлобья косой взгляд:
— Ищешь меня? Я сдал домашку по математике.
Сюй Цзянь ничего не ответил, лишь молча положил на его парту какую-то вещь.
— Совсем с ума сошёл?.. — Мэн Синь растерянно опустил глаза.
Пластырь.
Когда он снова поднял голову, Сюй Цзянь уже ушёл. Мэн Синь смотрел на этот самый обыкновенный пластырь, и сила этого странного удара была такова, будто его кто-то отходил кулаком, отчего в голове слегка помутилось.
К чему это?
С здравой точки зрения лучше всего было бы с самым безразличным видом небрежно выкинуть эту штуку. Он вертел пластырь в руках то так, то эдак, перебирая пальцами, но выбросить его так и не смог.
Мэн Синь украдкой глянул вперед. Сюй Цзянь сидел во втором ряду, и спина у него была такая же правильная, донельзя прямолинейная, как и он сам; к тому же ростом он не обижен — как на него вообще смотреть тем, кто сидит сзади?
— ...Какая запара... — невнятно пробормотал Мэн Синь, жалуясь про себя.
Он снова уткнулся лицом в парту, долго пялился на спину Сюй Цзяня, а затем уставился на лежавший прямо перед носом пластырь и совсем тихо повторил:
— До чего же хлопотно...
Отражение в оконном стекле помогло Мэн Синю кое-как прилепить пластырь на лицо, потому что стоило задеть содранную кожу, как тут же начинало жгуче и неприятно покалывать.
Раз уж принял чужой подарок, нужно было хоть как-то отреагировать.
Из-за этой мысли он весь день чувствовал себя как на иголках. Еле дождавшись окончания уроков, он медленно и вяло стал собирать свой пустой портфель, то и дело бросая косые взгляды на Сюй Цзяня. Заметив, что Сюй Цзянь уже направился к выходу, он в один миг сорвался с места и бросился за ним, чуть не врезавшись по пути в кого-то другого.
Приблизившись к Сюй Цзяню, он снова сбавил шаг и с крайне неохотным, заневоленным видом окликнул его.
Услышав голос, Сюй Цзянь обернулся. Узнав Мэн Синя, он слегка удивился и замедлил шаги, подстраиваясь под него:
— Что такое?
Указав на штуку у себя на щеке, Мэн Синь с заметным неудовольствием произнёс:
— Спасибо.
Вообще-то черты лица у Мэн Синя были изящными, словно фарфоровыми — в детстве от него были без ума все тетушки и соседки по улице, так и норовившие ущипнуть за щечку. Но с этой торчащей ёжиком дерзкой стрижкой, наполовину исцарапанным лицом и наклеенным наискось пластырем он выглядел бесконечно далеко от послушного и аккуратного паиньки.
В нём проступал подростковый бунтарский дух, но в то же время от этого веяло чем-то совершенно иным.
Сюй Цзянь молча задержал на нём взгляд и лишь после коротко бросил:
— Не за что. Главное, чтобы пригодилось.
Кроме пустых, лишённых всякого смысла разговоров, они до сих пор ни о чём другом говорить не умели. Мэн Синь потпальцем пластырь на лице и спросил:
— С чего это ты вдруг норишь пластыри с собой?
— На всякий случай. — Взгляд Сюй Цзяня скользнул по лицу Мэн Синя, вероятно, оценивая состояние его ран, и в этом изучающем взгляде читалась свойственная ему всегда сосредоточенность и основательность.
Мэн Синь как раз начал чувствовать себя неловко под этим вниманием, как вдруг услышал неодобрительный вопрос:
— Ты опять подрался с ними?
— А. — Мимолетное смущение мгновенно улетучилось. Мэн Синь отвернулся в другую сторону и жёстко бросил:
— Какая уличная жизнь без драки.
Помолчав немного, Сюй Цзянь произнёс:
— Больше так не делай. Ты ведь весь в синяках.
— Скучно. — Мэн Синь потупил взор, глядя под ноги, и тон его стал откровенно неприязненным. — Тебе-то какое дело, вечно лезешь куда не надо. Даже мать ко мне не пристаёт с поучениями.
В этих словах неожиданно проскользнула обида, и когда Мэн Синь спохватился, то по привычке прикусил зубами мягкую кожицу изнутри щеки, да так неудачно, что задел рану и замолчал от резкой боли.
Сюй Цзянь спросил:
— Разве в этом есть какой-то смысл?
По его тону было слышно, что он задаёт этот вопрос искренне, без тени насмешки или ехидства.
Мэн Синь подумал про себя: никакого смысла.
Но и без этого тоже не было никакого смысла.
Рядом с идущим рядом Сюй Цзянем это ощущение пустоты ощущалось особенно остро. Мэн Синя охватило ещё большее раздражение, и едва перешагнув школьные ворота, он нетерпеливо бросил «пока», не дожидаясь от Сюй Цзяня ответа, и дунул прочь со всех ног.
Фэн Сяндун на сегодня не звал его гулять, а после всей этой заварухи с Сюй Цзянем у Мэн Синя не было никакого желания разыскивать компанию, и он решил сразу идти домой. Хэ Шуби тоже оказалась дома. Заметив его физиономию, она нахмурилась:
— Это ещё что такое? Ты с кем-то подрался?
Мэн Синь ответил:
— Нет, с лестницы свалился.
Хэ Шуби подозрительно оглядела его, но так и не смогла заметить ничего подозрительного на невозмутимом лице сына.
— Смотри у меня, не впутывайся в неприятности. Если из-за тебя опять вызовут в школу, у меня нет на это времени.
— Ага. — невпопад бросил Мэн Синь и направился на кухню. — Ели что-нибудь?
— Ели, кто ж знал, что ты вернешься. — Хэ Шуби переключала каналы с помощью пульта и ворчала: — Вылитый твой папаша, один в один.
В холодильнике почти ничего не оставалось, и Мэн Синь кое-как сварил себе порцию лапши с яйцом и помидорами. Съел он её прямо на кухне, шумно прихлёбывая, а заодно вымыл тарелку, которую Хэ Шуби оставила в раковине.
Из комнаты донесся голос Хэ Шуби:
— Почисти фрукты, принеси сюда.
Мэн Синь вытер мокрые руки и вышел. На журнальном столике лежали два аккуратно упакованных яблока сорта ред делишес — сразу было видно, что куплены в супермаркете, на вид просто загляденье.
В последнее время Хэ Шуби редко приносила домой фрукты или сладости, и с чего это её сегодня потянуло на щедрость, было непонятно.
Мэн Чжэньюй давным-давно ничего не покупал для дома, а Мэн Синь получал от Хэ Шуби всего по двести юаней карманных денег на месяц, из которых должен был оплачивать и завтраки, и обеды. И пусть в школьной столовой еда стоила недорого, к концу месяца у него почти ничего не оставалось, чтобы позволить себе хоть что-то сверх необходимого.
Хэ Шуби, то ли из вредности, то ли из каких-то своих побуждений, всегда заявляла ему, что если нужны деньги — пусть идёт к своему отцу, у него-то они есть.
Вот только Мэн Синь никогда к отцу не обращался, поэтому фруктов он не ел уже очень и очень давно.
Помыв оба яблока на кухне, он долго крутил одно из них в руках, затем взял небольшой полиэтиленовый пакет, положил фрукт туда и сунул в глубокий карман школьной куртки. Второе яблоко он очистил от кожуры, нарезал кусочками, выложил на тарелку и отнёс Хэ Шуби.
По телевизору как раз показывали сцену воссоединения главных героев, чья любовь прошла через все испытания, и Хэ Шуби смотрела на экран, не отрывая глаз. Она даже не заметила, что в тарелке порция была всего лишь на одно яблоко, и машинально брала кусочки зубочисткой.
Мэн Синю подобные сериалы были совершенно неинтересны, да и с Хэ Шуби у них отроду не находилось тем для разговоров, так что он с яблоком в кармане ушёл в свою спальню. Впрочем, делать там было тоже абсолютно нечего: ни игровой приставки, ни компьютера у него не водилось, а учебники лучше было и не открывать — всё равно ничего не поймёт, оставалось только надеяться, что завтра удастся у кого-нибудь переписать домашку.
Он наклонился и выдвинул самый нижний ящик письменного стола. Внутри беспорядочной кучей валялись исписанные старые тетради и всякая мелочь. Раздвинув этот хлам руками, Мэн Синь вытащил со дна семейную фотографию.
Углы у этой карточки формата семь дюймов уже успели потрепаться. На ней Мэн Чжэньюй держал на руках пятилетнего Мэн Синя, а рядом стояла Хэ Шуби. По крайней мере, в то время их семья казалась счастливой и полной.
Мэн Синь смотрел на снимок недолго — словно ребёнок, которому досталась всего одна конфета, он посмел лишь украдкой лизнуть её, а затем поспешно убрал фотографию на прежнее место.
Мэн Синь нарочно вышел из дома пораньше, и когда он добрался до школы, в классе ещё никого не было.
Быстро и ловко он сунул завёрнутое в пакет яблоко прямо в выдвижной ящик парты Сюй Цзяня. Собираясь уже вернуться на своё место, он подумал, что так оставлять не дело, вырвал из тетради листок и размашистым почерком вывел три слова: «Верну твое».
Прижав записку сверху яблоком, Мэн Синь наконец сел за парту и принялся подсчитывать, сколько домашек ему придется сегодня спихивать у одноклассников.
Народ стал подтягиваться. Мэн Синь обратился к соседке по парте:
— Дай списать домашку.
Се Вэйвэй аккуратно уложила рюкзак, и голос у неё был недовольным:
— Почему ты опять ничего не делал?
Она выражала своё недовольство далеко не первый день, и Мэн Синь прекрасно понимал: было бы странно, если бы подобный сосед по парте кому-то нравился. Видя, что она не в восторге, он не стал настаивать и переключился на впереди сидящего:
— Дай тетрадь с заданиями, пожалуйста, спасибо.
Сидевший впереди парень оказался парнем простым. Перебрасывая тетрадь назад, он предупредил:
— Только не переписывай всё подряд точь-в-точь.
— Знаю я. — Мэн Синь вытащил математику и принялся строчить с бешеной скоростью, но, заметив краем глаза вошедшего Сюй Цзяня, рука на мгновенье замерла.
Сюй Цзянь привёл в порядок портфель, достал тетради и учебники, задвинул сумку в ящик парты и вдруг с недоумением опустил голову, бросив взгляд внутрь.
Заметив, что тот всё понял, Мэн Синь внезапно ощутил острый укол воровского стыда и торопливо уткнулся носом в тетрадь, лихорадочно выводя строчки. Ему показалось, будто Сюй Цзянь посмотрел в его сторону, а может, и нет.
В любом случае, Сюй Цзянь так и не подошёл к нему с расспросами. От этого Мэн Синь сперва с облегчением выдохнул, но следом в нём вскипело раздражение: «Долг платежом красен, это естественное дело, с какого чёрта я вообще чувствую себя виноватым?»
http://bllate.org/book/30437/3710793
Готово:
