В этот момент у Лу Лу снова соскользнула рука. Она то и дело вскрикивала, пугаясь собственных неловких движений, и с такой прытью была велика вероятность, что изящная чашка с округлым краем скоро превратится в восьмигранную.
Кто-то из коллег по доброте душевной предложил попросить официанта заменить ей чашку, но она покачала головой, отказавшись — мол, больше пить не будет, не стоит лишний раз беспокоить людей.
Одной пострадавшей чашки уже достаточно, зачем же подвергать опасности её собратьев? Лу Лу знала: стоит ей услышать что-то неприятное, как её приступ паркинсонизма может проявиться в любой момент.
Признать чужие достоинства бывает непросто, но это всё же легче, чем признать собственную низость. Это относилось именно к тем людям, которые, будучи сами обременены жизненными тяготами, несправедливо перекладывают этот груз на окружающих.
И впрямь, этот обед оказался для всех сущим испытанием, — подумала про себя Лу Лу.
***
После полудня солнце и облака по очереди сменяли друг друга, играя светом и тенью в этом мире.
— Сестра Сюань, вы потратились ради меня, — неловко поблагодарила Лу Лу, встретив в дамской комнате Чжан Сюань, которая подправляла макияж перед встречей с клиентами.
Только что, когда Лу Лу отправилась оплачивать обед, ей сообщили, что за неё всё уже заплатил другой человек.
— Не стоит благодарности, — улыбнулась Чжан Сюань, тщательно растушевывая пудру спонжем. — По правилам, мы и должны угощать новичков.
Лу Лу не сводила глаз с отражения Чжан Сюань в зеркале. Та заметила этот пристальный взгляд и, по-видимому, не совсем поняла его причину.
— Сестра Сюань, вы очень красивая, — искренне произнесла Лу Лу.
Сестра Сюань, которая заплатила за её обед, очень красивая, — добавила она про себя.
Хотя две тысячи юаней для неё не были огромной суммой, она всегда очень бережно наполняла свою копилку, поэтому старалась избегать любых ненужных трат.
Комплимент попал прямо в цель. Чжан Сюань расплылась в довольной улыбке:
— Сяо Лу на самом деле умеет говорить приятные вещи. Но я уже действительно постарела, мелкие морщинки в уголках глаз ничем не скроешь.
— Разве? — Лу Лу подошла ближе и с неподдельным изумлением всмотрелась в лицо собеседницы. — Сестра Сюань, у вас прекрасная кожа.
— Ну ты даёшь! Если продолжишь так болтать, я обижусь. — Большинство женщин ведут себя именно так: на словах грозятся показать характер, но приподнятые уголки губ выдают внутреннюю радость.
— Женщина после тридцати замечает, что кожа с каждым днём становится хуже, не то что в твоём возрасте, — Чжан Сюань не удержалась и ткнула указательным пальцем в мягкую, упругую щёчку Лу Лу. — Кажется, что из неё вот-вот брызнет вода.
На самом деле пухлое, по-детски непосредственное личико Сяо Лу было очень милым, а очки в тонкой серебристой металлической оправе лишь добавляли шарма. Как бы это описать? Чжан Сюань вспомнила аниме Арале, которое любила смотреть в детстве, и Сяо Лу казалась ей короткостриженой версией той самой Мэнмэн.
— Это уже поролон, а не щёки, — ответила Лу Лу с такой серьезной миной, что Чжан Сюань, погрузившаяся в приятные воспоминания детства, не знала, смеяться ей или плакать.
Пользуясь моментом, Лу Лу сделала небольшой шаг в сторону. Для обычных друзей подобный жест был вполне естественным, но для Лу Лу, которая осознавала свою симпатию к девушкам, это казалось слишком интимным.
Она дала себе слово, что сохранит себя — самую свежую и прекрасную — для своей второй половинки, так что пусть только избранница тягает её за мягкие щёчки!
— Я ровесница менеджера Ша, ты бы ни за что не подумала, правда? А ведь я выгляжу лет на пять старше её, — Чжан Сюань, приводившая себя в идеальный порядок, казалась утонченной и статной, но, словно этого было мало, снова взяла карандаш для бровей, чтобы сделать едва заметные штрихи. — И дело не только в красоте. Менеджер Ша очень способная, на самом деле я во всём ей уступаю. У неё нет семьи, нет детей, но её жизненные достижения куда значимее этого.
Чжан Сюань отзывалась о Ша Цзюяни неожиданно высоко. Лу Лу вспомнила, что Сяо Чжао из отдела кадров тоже говорила, что восхищается ею. Выходит, не все так уж сильно на неё жалуются.
Раз уж разговор зашел об этом… Лу Лу быстро сполоснула руки и, стараясь выглядеть небрежно, поинтересовалась:
— Менеджеру Ша тоже уже за тридцать?
Сяо Лу, бросающая чашки = Сяо Лу, защищающая свою женщину.
— Угу, тридцать три.
— О-о, менеджер Ша ведь не местная? Похожа на… уроженку Сычуани?
— Хм? А как ты догадалась?
— Я предположила. Когда она говорит слова вроде Сяо Лу или лимон, она, часто, слегка, запинается.
Чжан Сюань была поражена наблюдательностью Лу Лу — девушки в её возрасте обычно заняты только собой, — но ещё больше её озадачило:
— А какая связь с Сычуанью?
Лу Лу ответила:
— Ну, насколько я знаю. В Сычуани, Хунани, Аньхое, их диалекты, заставляют их при разговоре на путунхуа, иногда, не различать звуки н и л. В Сычуани, население довольно большое, я подумала, что угадать, вероятность высокая.
Для заики такое объяснение вышло довольно длинным, и Лу Лу потратила все свои силы, чтобы произнести его прерывистыми фразами. Ей было трудно говорить, Чжан Сюань было трудно слушать, но, к счастью, суть всё же удалось передать.
Чжан Сюань заметила:
— Сяо Лу, ты настоящая шкатулка с секретами. Мы так долго работали вместе, а я даже не замечала, что у менеджера Ша есть какие-то проблемы с путунхуа. Ей пришлось нелегко, ведь она одна пробивается в Шанхае. Да и в нашем отделе, где всё завязано на показателях, хватает давления сверху и постоянных палок в колеса от своих же. Но она выстояла и продолжает идти вперед с гордо поднятой головой.
Всё то, о чем говорила сестра Сюань, Лу Лу сегодня уже успела увидеть в роли стороннего наблюдателя, но, возможно, это была лишь верхушка айсберга. Лу Лу сжала бумажный комок в ладони, и в её сердце зародилась странная, необъяснимая боль.
— А как же её семья? — В родной Сычуани?
— Не знаю. Хотя мы работаем вместе уже много лет, она никогда не раскрывает подробностей частной жизни за пределами работы. — Чжан Сюань знала Ша Цзюянь дольше всех в этом отделе, но их знакомство ограничивалось лишь рабочими рамками.
Лу Лу, поглаживая мягкие волосы на затылке, задумалась.
Возможно, именно из-за того, что она хранит молчание, это порождает безграничные фантазии. Городская леди, которая до и после работы будто два разных человека: на службе сурова и холодна к подчинённым, а после работы заигрывает со спонсором. Снимает с него халат, чешет грудь, а в самом конце… разумеется, выкачивает деньги из его кошелька.
Такой развратный и ненасытный образ жизни, подобный червям, конечно, нельзя раскрывать посторонним. Если следовать этой логике, то, хоть и нет прямых доказательств, версия вполне правдоподобна.
Чжан Сюань захлопнула косметичку, наконец оставшись полностью довольной своим тщательно проработанным отражением в зеркале. Продолжая прежний разговор, она немного подумала и сказала:
http://bllate.org/book/30424/3709388
Готово:
