Привет, красавчик.
Она увидела лицо Ся Аньюаня, в ее глазах на мгновение мелькнуло удивление, после чего она с улыбкой поманила его рукой:
— По делу говори со мной, я здесь хозяйка.
Дождь шел целых два дня, вымыв и преобразив Пекин до неузнаваемости, но Цзи Чи знал, что очень скоро город снова покроется толстым слоем серой пыли и будет холодным взглядом взирать на точно так же потускневших людей, снующих туда-сюда.
Он дал Чжао Циню выходной и сам за рулем поехал в назначенное место.
Кафешка спряталась в тихом переулке, отличалась изысканной атмосферой, высоким уровнем сервиса, да и посетители тут собирались непростые.
Следуя за указаниями официанта, Цзи Чи уверенно шагнул внутрь. Он нечасто бывал в подобных местах — после совершеннолетия его жизнь почти целиком заполнили учеба и работа. Если не считать редких деловых обедов с клиентами, у него едва ли набиралось за год хоть сколько-нибудь возможностей заглянуть в такое заведение ради расслабления.
— Ну надо же, как долго тебя носила командировка, большой начальник, — сидевший во внутренних рядах кабинки человек в расслабленном наряде держал в руке чашку кофе, а его выкрашенные в кислотно-зеленый цвет пряди волос совершенно не вязались с атмосферой всего кафе. — Чего закажешь выпить?
Цзи Чи сел напротив, откинулся на спинку дивана и немного размял плечи и шею — непрерывная многочасовая дорога порядком его утомила. Положив руки на разведенные колени, он слегка постучал пальцами по коленям:
— Не нужно. Выкладывай.
Тот криво ухмыльнулся:
— Тогда, может, чего-нибудь съешь? Ты ведь устал с дороги, а здешняя выпечка весьма неплоха...
— Си Чэн, — Цзи Чи внезапно уставился на него, и в его глубоких зрачках заледенело настолько, что нельзя было разглядеть ни малейшего намека на эмоции. — По-твоему, я сюда пришел, чтобы слушать твои рассуждения о кофе и десертах?
Улыбка Си Чэна застыла на лице, но мгновение спустя он вернул себе привычное выражение, высокомерно задрал подбородок и устремил взгляд куда-то в пустоту, словно от этого казался хоть капельку величественнее:
— Генеральный директор Цзи, не спешите.
— Сколько ты его искал? Говорят, уже лет шесть? Или восемь? — Си Чэн цокнул языком. — Столько лет ждал, неужели не терпится именно сейчас?
— Сегодня я главным образом хочу основательно побеседовать с тобой насчет того проекта в Наньчэне... — Си Чэн оттопырил мизинец, зачерпнул крошечной ложечкой пирожное перед собой и изящно отправил в рот. Дав сладости растаять во рту, он неторопливо и с улыбкой продолжил: — Семья Си положила глаз на этот проект уже довольно давно. Как-никак, мы с тобой знакомы с детских лет, да и связи между нашими семьями не назовешь поверхностными... Генеральный директор Цзи, так просто взять и оттяпать чужое — это ведь как-то не по-джентльменски, верно?
— Так ваша почтенная компания ведет бизнес, опираясь исключительно на личные связи? — ритм, с которым Цзи Чи постукивал пальцами по коленям, ускорился, и он снова бросил взгляд на часы. — Если предложенный вашей компанией план будет достаточно конкурентоспособным, думаю, вы не проиграете Чиюаню.
Стоило ему это произнести, как напускная улыбка тут же сползла с лица Си Чэна.
В здешних кругах все прекрасно знали, что по сравнению с пустившей корни в Пекине за несколько десятков лет корпорацией Си, компания Чиюань, созданная Цзи Чи собственными руками, существует всего-то около пяти лет. Из уст Цзи Чи эти слова прозвучали так, будто семья Си безнадежно уступает в мастерстве, раз уж опустилась до того, что не смогла выиграть даже у его скромной фирмочки.
Си Чэн до побеления костяшек сжал в руке ложечку, уголки его губ напряглись:
— Генеральный директор Цзи, к чему эти разделения между вами и корпорацией Цзи? Из-за такой мелочи не стоит портить общие отношения.
Цзи Чи опустил глаза и усмехнулся:
— Что, думаешь, Чиюань воспользовалась поддержкой корпорации Цзи?
— И в мыслях не было, — Си Чэн швырнул ложечку обратно на блюдце. — Да во всем Пекине любой знает, какой ты крутой, раз ухитрился всего за несколько лет после учебы за рубежом развернуть компанию таких масштабов.
Си Чэн встретился взглядом с Цзи Чи:
— Только вот носишь ты фамилию Клана Цзи — кто же откажется проявить к тебе уважение в любом деле? Будь ты каким-нибудь зеленым юнцом без роду и племени, поднявшимся с нуля, эту историю пришлось бы переписывать заново.
Цзи Чи не стал отрицать. У него не было столько времени, чтобы вести пустые светские любезности с этим непутевым бывшим мажором, и на его суровых, выразительных бровей проступило легкое раздражение:
— Давай к делу: где человек и какова твоя сегодняшняя цель?
— Сотрудничество, — улыбнулся Си Чэн. — Позвольте нашей семье Си войти в тот проект в Наньчэне с пятидесятипроцентной долей. Ну как? Не слишком ли разинув рот? По сравнению с весточкой о твоем возлюбленном это сущая мелочь.
Цзи Чи кивнул:
— Пожалуй.
— Раз уж ты понимаешь, насколько это мелочь для тебя, откуда тогда берется смелость откусить кусок от моего пирога? — Цзи Чи устало прикрыл глаза, сожалея, что вообще пришел сюда тратить время, и поднялся на ноги. — Прощай.
— Цзи Чи!
Столкнувшись с неожиданным срывом масок, Си Чэн сбросил всю напускную вежливость, со злостью хлопнул ладонью по столу и вскочил, скрежеща зубами от ярости:
— Разве тебе не хочется узнать, где он?
Как он сейчас выглядит, как его зовут, кем работает, где живет... Ты ведь столько лет искал его, и вот теперь он прямо перед тобой — неужели откажешься, раз уж нашелся?
Увидев, что Цзи Чи продолжает идти к выходу даже не оглянувшись, Си Чэн сплюнул на пол и расхохотался:
— Похоже, я переоценил его значимость в твоем сердце — надо же, он не стоит даже половины проекта в Наньчэне. Ха-ха, ну и отлично! Раз у тебя нет времени уделять ему внимание, то я, как младший брат, охотно проявлю о нем особую заботу.
Цзи Чи обернулся и через два столика с абсолютно беспристрастным выражением лица посмотрел на Си Чэна. Проварившись в котле бизнеса столько лет, он давно научился прятать обжигающее лезвие своего нрава; даже когда в критический момент ему угрожали холодным оружием, он оставался неколебим.
Вокруг все стихло, и Си Чэн, казалось, мог расслышать стук собственного сердца. Он был вынужден признать: каждый раз оказываясь лицом к лицу с Цзи Чи, он невольно затаивал дыхание — и не только из-за холода, чья поражающая мощь почти обретала материальную форму, а еще и из-за чертовски давящего, необъяснимого чувства тяжести, исходившего от каждого его движения.
Спустя мгновение он заметил, как Цзи Чи едва заметно улыбнулся, хотя разгадать скрытый за этой улыбкой смысл было невозможно, а в следующий миг до его слуха донесся мрачный, глухой голос:
— Можешь попробовать.
Эй, вы куда это ходили?
Когда Ся Аньюань и Хоу Цзюнь вернулись в общежитие на последнем автобусе, Лю Цзиньгуй с компанией уже давно были на месте и снова сбились в кучу за игрой в карты. Уловив запах от Ся Аньюаня и его спутника, Лю Цзиньгуй во весь голос завопил:
— Хоу Цзюнь! Ты что, таскал своего брата Юаня по всяким злачным местам?!
http://bllate.org/book/30418/3708558
Готово:
