Два щелчка — и покрытый пылью вентилятор перед Ся Аньюанем потерял силу, лопасти начали крутиться всё медленнее и наконец замерли под его полусонным взглядом.
Ся Аньюань отвел глаза. Над дорогой поднимались клубы горячего марева, машины проезжали редко. Нашу убогую старую улочку с обеих сторон загромождали обветшалые трехколесные велосипеды и электроскутеры, а вход в переулок вечно перегораживали лотки с едой, отчего вся улица казалась тесной и заброшенной. Мало кто из водителей соглашался сюда заезжать.
Он вздохнул, поправил сползшие из-за потливости на самый кончик носа черные в роговой оправе очки, вяло поднялся и достал отвертку, собираясь починить старый вентилятор, который бастовал едва ли не через день.
Внезапно застрекотали цикады — звонко и назойливо. Ся Аньюань бросил взгляд на камфорное дерево у входа в лавку, мысленно поразившись пронзительности этих мелких тварей, и задумался, не содрать ли их к чертям.
В этот момент по переулку медленно проехала машина. Она была сплошь черного, неброского цвета, но выглядела совсем не так, как те, что Ся Аньюань привык видеть здесь ежедневно: под палящим солнцем кузов излучал роскошное сияние.
Знатный гость, знатная тачка.
Интересно, когда он в последний раз видел автомобиль подобного класса? Ся Аньюань еще немного поглазел на удаляющийся зад машины, опустил голову, выдернул штекер, замотанный бумажным скотчем, и перевернул вентилятор тыльной стороной вверх. Крестовая отвертка уперлась в шлиц винта — не приложив почти никаких усилий, он выкрутил первый шуруп.
Он взглянул на серые отпечатки в форме металлической сетки на ладони, небрежно потер руку, готовясь приняться за второй винт, но его привлек негромкий стук закрывающейся двери.
Та самая проехавшая мимо Майбах сновя сдала назад и остановилась у входа в соседнюю лавку холодных закусок. Из машины вышел высокий мужчина, но направился он прямиком к бакалейной лавке Ся Аньюаня.
Взгляд Ся Аньюаня замер. Он вытянул из рулона салфетку и с усилием оттер грязь с рук. К тому времени, как он поднялся на ноги, высокий мужчина уже стоял у прилавка.
— Пачку Байша.
Голос у мужчины был мягким и благородным. Он приподнял запястье, поправляя манжету.
Ся Аньюань предположил, что под Байша тот имеет в виду Хэ Тянься, но всё же достал с полки самые обычные — те, что любила курить местная молодежь.
— Только такие.
Не поднимая глаз, он небрежно прислонился к загроможденной полке и продолжал тереть серые разводы на пальцах, уставившись на край делового костюма мужчины.
— Как раз такие и нужны.
Мужчина достал бумажник и извлек оттуда новенькую стоюаневую купюру.
Ся Аньюань тут же произнес:
— Сдачи может не быть.
И всё же он повернулся, чтобы взять жестяную коробку с мелочью. Порывшись в ней, он наскреб пригоршню монет.
— Секунду.
Мужчина ничего не ответил. Ся Аньюань поднял голову: тот уже почти дошел до машины.
— Эй! Постойте!
Ся Аньюань бросился за ним, зажав деньги в кулаке. Мужчина как раз захлопнул дверцу заднего сиденья. Ся Аньюань машинально потянулся к ручке, но тут же отдернул руку и легонько постучал костяшками по стеклу:
— Хозяин, вы забыли сдачу!
Через тонированное стекло он смог разглядеть лишь молчаливые черты лица мужчины. От жары у Ся Аньюаня слегка кружилась голова. Никто ему не ответил, и машина тронулась с места, увозя пассажира прочь.
— Аньюань, это кто был? — выглянул наружу хозяин лавки холодных закусок.
— Сигареты покупал, — Ся Аньюань потряс мелочь в руке и пошел обратно, попутно пересчитывая ее. — Филантроп, сдачу оставлять не стал.
— Ну так в плюсе остался, — завистливо усмехнулся тот. — Какая удача! Встретишь еще парочку таких господ, и тебе не придется спешить с продажей лавки.
Ся Аньюань раздраженно вытер пот со лба, бросил деньги обратно в жестяную коробку, взял отвертку и снова принялся за ремонт вентилятора.
— Брат Ван, — обратился он к соседу. — Может, подумаешь насчет моего предложения?
— Чего мне думать-то? — Брат Ван окинул взглядом ряды лавок. — Я и сам жалею, что снял это помещение! Надо было сразу идти к старому Ли и остальным, занимать место на улице, там даже за аренду платить не надо, хватило бы и подержанного трехколесника.
Пот ручьями заливал Ся Аньюаню глаза, так что ему приходилось то и дело тереть лицо тыльной стороной ладони. Тем не менее он продолжал уговаривать соседа просто ради разговора:
— Ну ты всё же поразмысли. Или если у тебя есть знакомые или родственники, кто хочет заняться бизнесом — тоже подойвет. Товара почти не осталось, я и сам съезжаю. Если перекупишь, я отдам тебе всё за бесценок. И необязательно дальше торговать холодными закусками, можно придумать что-то другое. Мое помещение чуть побольше, в глубине даже отгорожено место под кровать и есть крошечный туалет — если поссоришься с невесткой, будет куда уйти.
Ему, по правде говоря, было всё равно, возьмет Брат Ван лавку или нет. Просто в этот момент ему безумно хотелось хоть с кем-то поговорить, вызвать человека на живой диалог.
http://bllate.org/book/30418/3708545
Готово:
