Он как раз не спал во время того урока истории и теперь отлично помнил, что это за священный зверь — символ мудрости.
— Разве так можно? — изумленно воскликнул Бай Чунин. — В Павильоне Девяти Дворцов хранятся все секретные техники культивации Обители Бессмертных Юйфэн! Испокон веков доступ туда открывался лишь тем, кто прошел отбор на ученических состязаниях, проводимых раз в три года. Этот мальчишка на горе без году неделя, Наставник, вы не можете быть настолько предвзяты!
— Это вовсе не предвзятость, — Гу Цинжань как ни в чем не бывало уселся на стул и принялся с самым серьезным видом убеждать собеседника: — Скажи, как долго твой ученик на горе?
Бай Чунин бросил взгляд на Лу Фэна и ответил:
— Одиннадцать лет.
— А Ли Цзян?
— Меньше месяца.
Гу Цинжань усмехнулся:
— Его талант и основы видны невооруженным глазом, поэтому мы должны сосредоточить усилия на учениках, у которых больше перспектив и потенциала. В противном случае разве это не будет пустой тратой времени, сил и ресурсов?
Бай Чунин: «...»
— Ли Цзян пришел поздно, я не могу не думать о его будущем.
— Но ведь это же идет вразрез с правилами!
Бай Чунин все еще пытался сопротивляться. Его собственный ученик прошел через трое отборочных состязаний и до сих пор не заслужил права доступа в Павильон Девяти Дворцов — этого уже достаточно, чтобы чувствовать себя униженным. А теперь получается, что какой-то лесной дикарь вот-вот обгонит его драгоценного воспитанника, в которого он вкладывал силы целых одиннадцать лет?
— Правила созданы для того, чтобы их соблюдать, но люди должны проявлять гибкость, — Гу Цинжань был полон решимости добиться своего. И дело было не только в Ли Цзяне — ему самому тоже срочно требовалось пополнить багаж знаний. К тому же Маленький демон не слишком-то умел ладить с людьми, а в том месте было тихо и немноголюдно, что как раз помогло бы избежать ненужных конфликтов.
Они принялись перебрасываться колкостями, и когда ситуация зашла в тупик, подала голос Лэ Шу:
— Если я не ошибаюсь, до ученических состязаний осталось полмесяца?
— Ли Цзян обязательно победит, так что лучше не тратить эти две недели впустую.
Не успел Бай Чунин открыть рот, как Лэ Шу добавила:
— Наставник, неужели вы не можете подождать каких-то полмесяца? Зачем же совершать столь вызывающие поступки и давать повод для пересудов?
Как только Бай Чунин увидел, что Лэ Шу на его стороне, он тут же воспрял духом и поспешил вставить слово:
— И что потом скажут другие ученики? Вас обвинят в чрезмерном потакательстве и неумении отличать черное от белого. Как вы после этого планируете управлять другими?
— Даже если у Ли Цзяна выдающиеся способности, пока еще рано делать выводы. Если он действительно талантлив, то, несомненно, не останется в тени.
— ...
Они вдвоем разыграли целый спектакль, отчего Гу Цинжань на какое-то время даже лишился дара речи и не нашелся, что возразить.
Гу Цинжань подумал: он здесь человек новый, правил Обители Бессмертных Юйфэн толком не знает, и если сейчас окончательно испортит отношения, в будущем придется несладко.
Ладно, умный в гору не пойдет, умный в гору не пойдет... вернее, мудрый человек не станет лезть на рожон.
Гу Цинжань был вынужден временно отступить, но напоследок добавил грозно:
— Хорошо, подождем полмесяца. Но на утренних тренировках я буду следить лично — чтобы никто не вздумал устраивать беспорядки, а потом валить всё на Ли Цзяна!
На следующее утро Шэнь Юйцзэ пришел за Ли Цзяном позавтракать. Когда они прибыли на Тренировочную площадку, то обнаружили, что наставника, который должен был проводить занятие, нет на месте. Прошло полчаса, среди учеников начался ропот: наставник опоздал — событие, которое раньше было просто немыслимо.
Ли Цзян огляделся и тихо сказал Шэнь Юйцзэ:
— Лу Фэна нет.
Шэнь Юйцзэ наклонился к нему и прошептал:
— У него серьезные травмы.
Ли Цзян приподнял бровь, в его глазах блеснуло довольство.
— Бессмертный Владыка Гу не наказал тебя?
— Нет.
Шэнь Юйцзэ сказал:
— Бессмертный Владыка Гу так добр к тебе. Раньше он был очень строг, и если он лично наблюдал за утренними тренировками, никто не смел отлынивать.
Только он это сказал, как, зевая и лениво потягиваясь, появился Гу Цинжань.
Все: «...»
Утренняя тренировка длилась около двух часов и состояла из отработки приемов и базовых движений. Если появлялись задания, требовавшие спуска с горы для изгнания демонов и нечисти, к ним добавлялись полеты на мечах и тесты на духовную силу, по результатам которых ученикам распределяли поручения.
Внизу кипела работа, а Гу Цинжань уже битый час храпел, развалившись на стуле. Ли Цзяну было неловко, а маленькая девочка рядом тихо спросила его:
— Твой Наставник храпит?
Ли Цзян: «...»
Гу Цинжань видел сон, пока его безжалостно и грубо не растолкал Ли Цзян.
— Просыпайтесь!
— М-м... — Гу Цинжань в смятении открыл глаза и стер слюну с уголка рта. — Уже всё?
Ли Цзян: «...»
— Если хочешь спать, иди в комнату.
Гу Цинжань потянулся:
— Я же боялся, что тебя обидят, вот и пришел тебя поддержать.
Ли Цзян непривычно покраснел:
— Ты пришел меня опозорить! Чей еще наставник будет спать во время надзора? Да еще и храпеть? И слюни пускать?
Гу Цинжань: «...»
Поймав на себе косые взгляды учеников, Гу Цинжань поправил халат и несколько раз многозначительно кашлянул:
— Продолжайте.
После тренировки Ли Цзян отправился на лекцию, а в обед у входа в Трапезную встретил Гу Цинжаня. Девочка с круглым лицом, следовавшая за ним, радостно воскликнула:
— Ого! Бессмертный Владыка Гу пришел в Трапезную для учеников?
Ее звали Чу Инъин, она была ученицей Лэ Шу и пришла на гору восемь лет назад. По словам Шэнь Юйцзэ, Лэ Шу подобрала ее сиротой, когда спускалась с горы, чтобы лечить людей.
Шэнь Юйцзэ и Чу Инъин поклонились Гу Цинжаню и вошли внутрь. Гу Цинжань с улыбкой посмотрел на Ли Цзяна:
— Ученик, тебе нравится местная еда?
— Сойдет.
Гу Цинжань приобнял его за плечи и прошептал на ухо:
— Не говори, что брат о тебе не заботится. У нас сегодня намечается праздничный ужин, сходишь со мной?
У наставников Обители Бессмертных Юйфэн была отдельная Трапезная. Дело было не в том, что они питались отдельно, просто уровни культивации и духовная энергия были разными, поэтому и рацион отличался.
Гу Цинжань заходил туда несколько раз: там подавали дикий женьшень, утреннюю росу, пилюли и овощи — еда была постной, мясо попадалось редко, и он никак не мог к этому привыкнуть. Поэтому чаще всего он посылал Шэнь Юйцзэ в ученическую Трапезную за едой, а потом тайком пировал у себя в комнате.
Ли Цзян привык питаться в ученической столовой, а перспектива ужинать за одним столом с Бай Чунином и остальными вызывала у него давление, поэтому он замялся, не желая идти. Тогда Гу Цинжань добавил:
— Они собираются обсуждать отборочные состязания через семь дней. Пойдем послушаем — хоть будем знать, к чему готовиться.
http://bllate.org/book/30411/3707578
Готово:
