Бай Чунин резко вскочил на ноги и повысил голос:
— Ты что, совсем удар головой получил? Что за бред ты несешь?!
— Именно! — подхватил Е Юй. — Демоны лишены человечности, их не приемлют ни небеса, ни земля, каждый обязан их уничтожить!
Гу Цинжань: «…»
Кто-то из остальных тоже выкрикнул:
— Если бы не этот их проклятый Массив Убийства Богов, разве пращур получил бы ранение? Разве стал бы уединяться на столь долгое время?
— Демоны — самые отвратительные создания!
— Давно следовало вырезать их подчистую!
— Верно! Никого в живых оставлять нельзя!
— …
Эти ученики никак не могли наговориться. Заметив, как помрачнело лицо Ли Цзяна, Гу Цинжань поспешно оборвал их:
— Закройте рты! Больше ни слова!
Остальные ученики: «?»
Столкнувшись с десятками недоумевающих и изумленных взглядов, Гу Цинжань был вынужден с кислым видом объяснять:
— Жизнь ведь в конце концов священна и едина для всех, мало ли, может, у них были скрытые причины поступать так, как они поступали, верно?
Даю вам возможность спуститься со ступени, так пользуйтесь же моментом, пока через несколько лет Маленький демон не устроит кровавую резню — тогда-то вы и заревете навсегда запоздалыми слезами!
У остальных учеников отвисли челюсти. Все они решили, что их Бессмертный Владыка, должно быть, сошел с ума или рехнулся: прежде при одном упоминании Демонов его и без того холодное лицо покрывалось еще большим ледяным узором.
Поначалу они не понимали, почему безмятежный и спокойный, подобно глади воды, Бессмертный Владыка Гу питает столь лютую ненависть исключительно к Демонам. Оказалось, что однажды, спускаясь с гор для приобретения опыта, Гу Цинжань пострадал от нападения свирепого зверя и лечил раны в доме простого крестьянина. Сам он привык жить в чистоте и простоте, поэтому не имел при себе никаких ценных подарков, но перед уходом снял со своего меча собственный темляк, превратил его в серебряную шпильку и подарил маленькой девочке из этой семьи.
Несколько лет спустя, когда он вновь посетил те места, всё вокруг уже превратилось в руины. Сначала он подумал, что крестьяне просто переехали, но, расспросив местных жителей, с ужасом узнал, что вся семья погила во время войны с Демонами.
Сельчане рассказывали ему, что ровно через месяц девочка должна была выйти замуж.
Не стало ни дома, ни девочки, ни темляка.
Гу Цинжань долго стоял у тех развалин, глядя на пустошь, а затем молча повернулся и вернулся в горы.
Вот почему при любом упоминании Демонов Гу Цинжань всегда приходил в ярость и менялся в лице, а сегодняшнее его спокойствие происходило впервые на памяти всех окружающих. Почувствовав неладное, Бай Чунин произнес:
— Пойдем со мной на Гору Цзинсинь.
Гу Цинжань озадаченно моргнул:
— Зачем это?
— Наведаться к Наставнику, заодно пусть он взглянет, что с тобой стряслось. Ты ведешь себя совершенно ненормально!
Наставник?!
Гу Цинжань замер в потрясении: у него, оказывается, имелся собственный наставник?!
Гора Цзинсинь?
Взвесив всё в уме, он подумал, что в романах великие отшельники и впрямь обожают уединяться для тренировок, пропадая по три-пять лет кряду — неужели их общий наставник тоже затворился от мира?
Он осторожно прощупал почву:
— Наставник ведь еще не выходил из затвора?
— Разве Наставник сам не говорил перед этим? На целых тридцать лет! Прошло-то всего ничего!
Не слушая никаких возражений, Бай Чунин схватил Гу Цинжаня за руку, собираясь вытащить наружу. Как раз в этот момент в комнату вошла Лэ Шу с пиалой целебного отвара. Протянув ее Гу Цинжаню, она сказала:
— Выпей.
— Хорошо.
Гу Цинжань взял пиалу и, не говоря ни слова, разом осушил ее до дна.
Бай Чунин нахмурился еще сильнее:
— Разве старший соратник не терпеть не мог это горькое лекарство? Как же он теперь пьет его с таким удовольствием?
— …
— Ну, знаешь... болен — значит, нужно лечиться, к тому же полезное лекарство всегда горько на вкус!
Бай Чунин: «…»
Достав из-за пазухи леденец, Лэ Шу изогнула брови:
— Знала бы, вообще не стала тебе приносить.
Гу Цинжань моргнул:
— Конфету не надо, съестного чего-нибудь принесешь? Организуй мне перекус, проголодался.
Остальные: «…»
— Ученик сейчас же всё устроит!
Это произнес Шэнь Юйцзэ — он постоянно отвечал за повседневную жизнь и питание Гу Цинжаня и лучше остальных угадывал его вкусовые привычки.
На лице Лэ Шу промелькнула тень неловкости, и она с натянутой улыбкой спрятала леденец обратно за пазуху:
— Раз со старшим соратником всё в порядке, я пойду.
Гу Цинжань по привычке попытался задержать гостью:
— Перекусишь с нами?
— …
Проводив взглядом закатившую глаза и вышедшую за порог Лэ Шу, а также последовавших за ней учеников, в комнате остались лишь Бай Чунин, Гу Цинжань и сидевший на постели со странным, отстраненным видом Ли Цзян.
Заметка автора:
Гу Цинжань: умоляю, хотите искать смерть — делайте это без меня!
Глава 4
Бай Чунин долго оглядывал Гу Цинжаня с ног до головы, после чего осведомился:
— Есть ли у старшего соратника внешние ранения?
Гу Цинжань похлопал себя по бокам:
— Никаких. Только одежда испачкалась, принеси-ка мне потом новый комплект.
Бай Чунин подался вперед и с глубокой тревогой в голосе произнес:
— И впрямь цел и невредим?
— Угу.
Поднявшись на ноги, Бай Чунин легко вздохнул:
— Ладно, я пойду поищу тебе смену одежды.
— Хорошо, — кивнул Гу Цинжань.
Бай Чунин бросил косой взгляд на Ли Цзяна:
— А он? Как ты намерен с ним поступить?
Сердце Ли Цзяна екнуло, он невольно посмотрел на Гу Цинжаня. Гу Цинжань в ту же секунду глядел на него в ответ, и когда их взгляды встретились, они оба одновременно и слаженно отвели глаза, всем своим видом выдавая наличие какого-то тайного сговора.
Заметив столь подозрительную нервозность, Бай Чунин вновь пристально оглядел Ли Цзяна:
— Из каких ты краев, и каким ветром тебя занесло на Обрыв Падающей Луны?
Эти вопросы он жаждал задать с самого начала, просто из-за ранения Гу Цинжаня руки у него до этого не доходили. Теперь же, когда выдалась свободная минута, он был намерен во всем разобраться — Обитель Бессмертных Юйфэн вовсе не постоялый двор, куда может заявиться кто угодно!
Гу Цинжань, напротив, почувствовал облегчение: по дороге он уже подробно объяснил Ли Цзяну, как отвечать на подобные расспросы, ведь все эти избитые сюжетные ходы и шаблонные глупые диалоги успели набить оскомину как в романах, так и в телесериалах.
— Я из уездного городка Фушань, там разразилась эпидемия чумы, мои родители погибли, и я направлялся к родственникам, когда проезжал те места, — с готовностью выдал заученный ответ Ли Цзян.
— У тебя еще и родственники имеются? — прищурился Бай Чунин. — И они знают, что ты заявился сюда?
Ли Цзян бросил вороватый взгляд на Гу Цинжаня и продолжил:
— Дальняя родня, мы виделись-то всего пару раз. Раз уж у меня появился наставник, я больше не стану их разыскивать.
Бай Чунин хотел было спросить что-то еще, но Гу Цинжань перебил его:
— Отныне он — мой ученик. Позаботься, младший соратник, о том, чтобы устроить его быт и повседневные нужды.
http://bllate.org/book/30411/3707571
Готово:
