Ранним утром Цэнь Вэймин, всё ещё сонный и с расфокусированным взглядом, был буквально за шкирку вытащен Цзян Ваншу на улицу и посажен в машину. Там он принялся таращиться на собственное отражение в зеркале заднего вида, сонно хлопая глазами. Цзян Ваншу, глядя на этот его глуповатый вид, не выдержал и швырнул ему два только что испеченных паровых пирожка. Тот, еще толком не сообразив, что за штука оказалась у него в руках, осоловело укусил её и чуть не ошпарился до полного помутнения рассудка.
— Обжегся, — глаза Цзянь Вэймина мгновенно наполнились слезами. Он судорожно втянул ртом воздух, и сон слетел с него в одно мгновение.
— Ешь медленнее, никто у тебя не отбирает, — вздохнув и приложив руку ко лбу, беспомощно произнес Цзян Ваншу. Ну разве можно было этого глупенького маленького демона отправлять в школу, справятся ли они вообще?
Мысль о том, не бросить ли эту затею, не вернуться ли к надежному и тихому домашнему обучению, промелькнула в его голове.
Но не успел этот помысел как следует укорениться, как Цзян Ваншу тут же его подавил: его голова была целиком забита недавним разговором с другом.
— Ты всё еще не смог связаться с родителями этого ребенка? — спросил его Чэнь Ишэн.
Цзян Ваншу покачал головой: кроме того раза, когда они заглянули в больницу в день выписки маленького демона, от них больше не было ни вестей, ни следов — где их теперь искать?
А еще эта странная записка... Если поразмыслить, не было ли это молчаливым согласием на то решение, которое он принял?
— Слушай, может, покажешь ему медицинское заключение? Пусть сам речет, лечиться ему или нет, — произнеся это, Чэнь Ишэн тут же подумал, что у него самого, пожалуй, не все дома. Что за глупости он несет? Хватит ли у паренька духу заглянуть правде в глаза, чтобы ставить его перед таким тяжелым выбором?
— Давай пока посмотрим на состояние дел. Думаю, его родители, скорее всего, согласны на лечение, просто они опасались, что он сам не осмелится столкнуться с этим лицом к лицу. Заметив уныние на лице друга, Цзян Ваншу похлопал его по плечу: он и сам понимал, сколько хлопот доставил ему в последнее время. В конце концов, для представителей их профессии лечение пациентов — всё равно что полосовать ножом по собственной душе.
Он прекрасно знал, что, забрав маленького демона к себе, взвалил на плечи огромную проблему. Но Чэнь Ишэн был его самым близким другом, и доверить эту задачу кому-то другому Цзян Ваншу просто не решался.
Вынырнув из воспоминаний, он словно в знак мести легонько ущипнул Цэнь Вэймина за нос:
— Ах ты, маленькая заноза! Ну только попробуй мне не поправиться — я с тобой еще поквитаюсь!
Слова-то он говорил такие, но в глубине души отлично понимал, как всё сложно, и злиться по-настоящему на него не мог. Будь что будет, маленький ты негодяй: если однажды ты поймешь мои чувства, я буду уже счастлив.
Цэнь Вэймин зажал нос рукой и сдавленным из-за заложенности голосом спросил:
— Красавчик, за что ты меня щипчешь?
— Мелкий вредина, — с улыбкой выругался Цзян Ваншу.
За что щиплю? За то, что твоя бестолковая голова никак не хочет соображать, и ты совершенно не понимаешь моих чувств.
Если до того разговора Цзян Ваншу еще не был до конца готов вытолкнуть Цэнь Вэймина в большой мир, то после него он окончательно утвердился в своем решении — и всё из-за слов друга.
В жизни даже самая пустяковая царапина при отсутствии ухода может загноиться и сгнить, что уж говорить о ране, затаившейся на самом дне души. Ваншу, проявить мягкосердечность ты можешь к кому угодно, но только не к нему...
Внезапно ему показалось, что все его тщательно скрываемые тайные чувства перед другом словно на ладони. Тот, пожалуй, понимал его сердечные дела даже лучше, чем он сам.
Жевывая паровой пирожок, Цэнь Вэймин заметил, что светофор сменил свет на зеленый, дернул Цзян Ваншу за полу одежды и невнятно пробормотал:
— Зеленый загорелся.
Цзян Ваншу, вырванный этим окриком из раздумий, торопливо отпустил ручник и уступил дорогу ехавшим позади машинам, после чего неспешно поплелся в хвосте колонны.
— Красавчик, чего это ты вдруг завис? Водители сзади тебя матерятся, — недовольно надув щеки, пробормотал Цэнь Вэймин. Ему так и хотелось выпустить острые шипы и проколоть тому хаму колеса!
— Мм? Разозлился? — Цзян Ваншу легко ткнул его в надутую щеку и задал вопрос только тогда, когда мальчишка сдулся.
Цэнь Вэймин упрямо замолчал, превратившись в маленького молчуна.
Цзян Ваншу тихо рассмеялся и больше не стал его дразнить: дразнить маленького демона было забавно, но если переборщить, тот мог и сбежать.
Машина плавно затормозила у стен средней школы при университетском городке. Цзян Ваншу вытащил Цэнь Вэймина — этого маленького демона — вместе с его школьным рюкзаком из салона и направился в учебную часть для оформления.
Поскольку о визите договорились заранее, всё прошло гладко. Пройдя все формальности, Цэнь Вэймин официально стал гордым старшеклассником. Уладив последние бумажные дела, Цзян Ваншу еще раз сто оглянулся на прощание, прежде чем уйти. Ему было страшно оставлять этого глупыша в школе одного, и он трижды попросил учителей присмотреть за ним.
Полноватый завуч добродушно оглядел Цэнь Вэймина и повел его в сторону класса, по пути приговаривая:
— До чего же твой отец переживает за тебя! Глаза вон из орбит чуть не вылезают, так боится, что с тобой что-нибудь случится.
— ?? Да он мне не отец!! — тут же возмутился Цэнь Вэймин. Если бы он посмел признать в нем отца, то еще неизвестно, отделался бы он от Красавчика или нет, но его собственный батюшка точно заставил бы его бегать со стуком по всей округе.
— Понимаю-понимаю, — завуч погладил несуществующую бороду, уважая детское стремление сохранить лицо.
— ... — Чего вы опять поняли-то? Не надо мне вашего понимания!!
Профессор Цзян, возвращавшийся на рабочее место, еще не подозревал, что у него совершенно неожиданно появился сын — узнай он об этом, непременно тут же забрал бы маленького демона из этой странной школы.
Стоит отметить, что профессор Цзян пользовался в университете статусом редчайшего зверя. В последние годы выпускники редко оставались работать при вузе, а уж среди них он был единственным холостяком. Не было в университете ни одного человека, начиная с руководства и заканчивая рядовыми коллегами, кто не проявлял бы интереса к его личной жизни. Заяви он хоть сейчас о намерении жениться, начальство тут же без лишних слов подписало бы отпуск. Но беда заключалась в том, что сам профессор не проявлял к этому ни малейшего интереса. И вот теперь — бац! — откуда ни возьмись объявляется сын. Как тут не испугаться?
И слава богу, что коллеги пока не ведали о его внезапном отцовстве, иначе нормальной работе в этот день пришел бы конец. Если бы он действительно обзавелся ребенком, все руководители и преподаватели школы сочли бы своим долгом лично выразить ему соболезнования и поздравления — зрелище, вообразить которое было просто страшно.
Цэнь Вэймин появился в школе с опозданием: следующая партия первокурсников должна была прибыть на зачисление лишь через несколько месяцев, а классы на этот момент уже сформировали. Его впихнули в третий класс старшей ступени (параллель второго года обучения), который как раз находился на летних дополнительных занятиях. Всего в Присоединенной средней школе при университете N на втором году обучения насчитывалось двенадцать классов: первые пять были профильными естественно-научными классами, еще пять — параллельными естественно-научными, а два оставшихся относились к гуманитарному направлению (один из них был профильным, а второй — параллельным).
Перед тем как отправляться на зачисление, Цзян Ваншу спрашивал его, куда он хочет — на гуманитарное или естественно-научное отделение. Он был уверен, что маленький демон выберет гуманитарное, но тот неожиданно предпочел точные науки.
Изнывая от любопытства, Цзян Ваншу между делом поинтересовался:
— Почему ты выбрал естественные науки?
— Потому что Красавчик учился на естественно-научном. Если я выберу то же самое, тебе будет проще мне помогать. К тому же, если моя голова вдруг неожиданно прояснится, я смогу поступить с тобой в один университет, — ответил Цэнь Вэймин. Судя по всему, он выпалил это не задумываясь, а сболтнув, на миг замер. Наверное, так и не сумев до конца уразуметь собственные мотивы, он махнул рукой на раздумья и беззаботно рассмеялся.
Изначально Цзян Ваншу планировал пристроить его в обычный параллельный класс с не самой высокой нагрузкой. Он уже обговорил это с руководством университета N: в конце концов, это была законная льгота, положенная ему по праву, и он не просил о чем-то запредельном. Штатным выпускникам, оставшимся работать в университете N, полагалось одно место для себя или родственника в обычном классе Присоединенной средней школы при университете N, но строго в рамках параллельных классов.
Однако после слов Цэнь Вэймина он среди ночи снова отправился на поклон к руководству. Сначала начальство отказывалось идти навстречу, заявляя, что это несправедливо по отношению к другим оставшимся сотрудникам. И только благодаря поручительству Цзян Ваншу в том, что Цэнь Вэймин не будет тянуть назад учеников профильного класса, подкрепленному его собственными многолетними заслугами перед университетом N, школьный совет скрипя сердцем одобрил перевод.
Выйдя тогда из совещательной комнаты, Цзян Ваншу с головы до ног покрылся холодным потом от напряжения. Когда всё было кончено, в его голове пульсировала лишь одна мысль: только бы маленький демон не подвел его.
И всё же главным условием оставалось душевное спокойствие самого Цэнь Вэймина — если бы тот оказался несчастлив, весь этот груз давления Цзян Ваншу был готов взять на свои плечи.
Как только классный руководитель завел новичка в класс, стоявший там галдеж мгновенно стих. Все ученики побросали свои дела и уставились на вновь прибывшего соученика.
— Ого, у нас среди учебного года переводчики появляются, — с удивлением протянул высокий парень с короткой стрижкой «под ноль».
— Ух ты! Похоже, он полукровка, — подала голос большая любительница посплетничать и главная затейница третьего класса — миловидная крупная девушка, отвечавшая за культурно-массовый сектор.
— Цц-ц, какое тщедушное телосложение, сразу видно — спортом не занимается, — зацокал языком здоровяк, занимавший пост спорторга и бывший единственным профессиональным спортсменом во всем классе.
Классный руководитель хлопнул в ладоши и произнес:
— Тише, ребята! Это ваш новый одноклассник, Цэнь. По причине слабого здоровья он раньше занимался дома, так что теперь, когда он наконец смог прийти в школу, вы должны помогать ему, поняли?
— Поняли, Мария Ивановна! — раздалось из-за парт хором куда более бодрым, чем требовалось.
— Цэнь, представься, пожалуйста! — классный руководитель с улыбкой отошел в сторону, уступая новичку место у доски.
Хотя на него с малых лет всегда глазело множество людей, на сей раз Цэнь Вэймин почему-то почувствовал неловкость. Он отчаянно подбадривал себя про себя: «Цэнь Вэймин, тебе теперь придется иметь дело с куда большим количеством людей, так что трусить нельзя».
Потерев вспотевшие ладони друг о друга, он наконец заговорил:
— Всем привет, я... меня зовут Цэнь Вэймин. Пожалуйста, будьте ко мне добры.
— Эй, и это всё? Так коротко?
— Не стесняйся, Цэнь.
— Добро пожаловать!
Пошумев еще немного, класс постепенно угомонился. Учитель посадил новичка за одну парту с старостой класса, наказав тому приглядывать за новеньким, и со спокойной душой покинул помещение.
Глядя на разложенные на парте учебники, Цэнь Вэймин всё еще чувствовал себя так, будто происходящее ему снится. Это и есть школа? Всё совсем не так, как дома: здесь никто не обращается с ним как с хрупкой вазой, и это чертовски необычно.
За четыре утренних урока Цэнь Вэймин успел изрядно одуреть. С китайским языком и английским дело обстояло еще сносно, но от математики у него просто раскалывалась голова. Все буквы вроде бы были знакомы, но, стоило им соединиться в формулы, в его голове закономерно возникал вопрос: кто я? где я?
В обеденный перерыв перепуганный тем, как бы новичок не оголодал, Цзян Ваншу лично примчался навестить его, потащил в столовую и между делом расспросил, как прошли утренние занятия. Убедившись, что Цэнь Вэймин чувствует себя нормально, он успокоился и поспешил обратно в университет N — у него стояла пара первой же парой после обеда, так что вырваться удалось лишь на минутку.
Жизнь учащихся была скучной, а жажда сплетен — всепоглощающей. Стоило опекуну скрыться из виду, как вокруг Цэнь Вэймина тут же сомкнулся плотный круг одноклассников.
Девочки, густо покраснев, наперебой допытывались:
— Цэнь, а кем тебе приходится тот парень, что приходил? Такой молодой!
Пацаны же сверлили его мрачными, неприязненными взглядами, словно собираясь проглотить живьем, стоит ему сболтнуть что-нибудь лишнее.
Зажатый в тиски соучеников Цэнь Вэймин едва заметно дрожал: Красавчик, ну ты хоть зачищай за собой поле боя перед уходом!!!
— Это... родственник. Я слабо здоров, и он всё это время ухаживал за мной.
Их знакомство с Красавчиком было слишком безумным, рассказывать правду он не решился бы ни за что. Скажи он хоть слово — и Красавчик тут же без разговоров заставит его бросить школу и убраться восвояси.
Девочки разочарованно протянули: раз уж он так заботится о ребенке, значит, наверняка уже обзавелся семьей. Эх, перевелись нынче по-настоящему красивые мужчины, все хорошие экземпляры давно разобраны!
Сердца девчонок были разбиты, зато парни воспрянули духом: раз родственник, да еще явно старше по возрасту, значит, девчонки больше на него не заглядываются, хе-хе.
И тут же между убитыми горем девчонками и торжествующими парнями вспыхнула перепалка. Цэнь Вэймин, застрявший ровно посередине, был готов расплакаться:
— Красавчик, ты просто лакомый кусочек, куда ни сунься — везде от тебя глаз не сводят, а я не хочу быть бутербродом! Спасите меня кто-нибудь!!!
http://bllate.org/book/30406/3706797
Готово:
