Цзян Му села у кровати и поправила одеяло на Цэнь Вэймине. Лицо её было мрачным, и по нему невозможно было угадать, о чём она думает. Отец Цэня стоял рядом, храня молчание; в комнате не было слышно ни звука, кроме слабого дыхания Цэнь Вэймина.
Будучи родителями, разве они не хотели бы, чтобы их ребёнок не болел? Но сколько бы они ни говорили, что он ни в чём не виноват, мальчик ничего не принимал близко к сердцу. Им хотелось проявить жесткость хоть раз в жизни, но они боялись, что он не выдержит этого единственного раза. Все эти годы они мучились в душевных терзаниях ничуть не меньше Цэнь Вэймина, а может, даже и больше. У него хотя бы оставалась возможность исцелиться, предав всё забвению, тогда как им обоим суждено помнить об этом вечно, до конца своих дней.
Поколебавшись мгновение, она протянула руку и коснулась межбровья Цэнь Вэймина, желая, как бывало прежде, стереть то воспоминание, чтобы мальчику стало лучше, но муж перехватил её за запястье.
Отец Цэня покачал головой и произнес:
— Хватит, пусть он сделает выбор сам!
Его взгляд ни на секунду не отрывался от человека на кровати. В этот самый момент, пока он говорил, в нём словно что-то решилось, и огонёк в глубине его глаз стал ещё тверже.
По правде говоря, вплоть до сегодняшнего дня у него и в мыслях не было позволить сыну столкнуться лицом к лицу с прошлым. Отправляя его сюда, он лишь чистосердечно надеялся, что в отсутствие их с женой тот сможет самостоятельно стоять на ногах.
Случившееся сегодня застало отца Цэня совершенно врасплох. Почему в незнакомом месте, где не было и тени их прошлых жизней, Вэймин всё равно увидел это во сне? Если не считать внешнего вмешательства, оставалось лишь одно объяснение: Цэнь Вэймин сам хотел избавиться от кошмаров, он сам заставлял себя вспоминать, хотел поправиться и стать самим собой.
Вэймин, неужели это тот человек подарил тебе мужество встретиться лицом к лицу с прошлым?
Мужчина то и дело думал: если в один прекрасный день их с женой не станет, кто сможет защитить его? Но сколько бы он ни размышлял над этим, не мог придумать никакого путного выхода. Неужели заставить сына снова пройти через те же испытания длиной в десяток с лишним лет? Исключено, сердце кровью обливается, да и Вэймин не смог бы перенести это во второй раз. Именно поэтому он остановил жену.
Сбитая с толку Цзян Му растерянно посмотрела на мужа. Муж всегда во всём с ней соглашался, почему же он вдруг начал её останавливать?
Конечно, она понимала, что ребёнку нужно дать возможность сделать выбор самому, но ведь столько лет подряд у него просто не было мужества взглянуть в глаза прошлому, разве не так?
Отец Цэня прижал жену к груди, целуя её, и сказал:
— Дай ему шанс, А Му. Наш ребёнок вырос, у него уже хватило смелости встретиться с этим. Нам просто нужно верить в него — верить в того человека, который подарил ему эту храбрость.
Успокоившись, Цзян Му быстро разобралась во всём. Она была умной женщиной и не стала бы долго зацикливаться на одном и том же. Она была счастлива: у её ребёнка появилась смелость вырваться наружу, но в то же время она испытывала страх — страх перед тем, что после неудачи её сын снова вернется в прежнее состояние.
Они дежурили здесь до самого рассвета, и только когда из-за двери донеслись звуки чьей-то возни, повернулись и ушли.
Проснувшись и запереживая за оставшегося в комнате в одиночестве маленького демона, Цзян Ваншу даже не умылся и сразу направился к нему, но в итоге получил бумажкой прямо по лицу.
— …
Цзян Ваншу снял с лица листок и с некоторым недоумением вгляделся в нацарапанный на нём почерк: «За что спасибо? Что я такого сделал?»
Потоптавшись в растерянности пару минут, мозг Цзян Ваншу наконец-то вернулся к нормальной работе: наверное, тот благодарил его за заботу о маленьком демоне. Судя по всему, прошлой ночью родители маленького демона заходили навестить его. Это было к лучшему: разобравшись в ситуации, они должны были всё хорошенько обдумать, и тогда болезнь маленького демона непременно отступит.
На самом деле он совершенно неверно истолковал смысл записки. Изначально отец Цэня благодарил его за то, что он подарил Цэнь Вэймину мужество встретиться с прошлым. Но откуда же Цзян Ваншу было знать, что он вообще натворил? Он до сих пор ломал голову над тем, с чего это вдруг маленький демон сегодня слёг в приступе.
Ранний утренний свет постучал в окна Цэнь Вэймина. Еще не до конца проснувшись, тот сонно потёр глаза. Посидев с глупым видом некоторое время, его мозг наконец-то «запустился». Окинув одеяло, он отправился в ванную чистить зубы и умываться. Прохладная вода, плеснувшая в лицо, помогла ему окончательно прийти в себя.
Цэнь Вэймин обыскал весь дом, но так и не смог отыскать Цзян Ваншу. В опустевшем доме остался только он один. Хотя раньше Цзян Ваншу тоже нередко оставлял его дома одного, почему же сегодня ему было так страшно?
Точно, кажется, я заболел. И что это была за болезнь?
Он смутно помнил, что болен, но понятия не имел, чем именно: он даже строчки не прочёл в медицинском заключении, выписанном врачом.
Ничего страшного, неважно, серьезная это болезнь или легкая, я со всем справлюсь! Смелый Минмин не боится трудностей, о-ей!
Зарядившись бодростью в собственных мыслях, он почувствовал себя гораздо спокойнее. Наверное, эта прекрасная красавица ушла на работу, но он справится и сам. После чего, громко заявляя о том, что он со всем справится, Цзянь Вэймин спрятался в комнате Цзян Ваншу: здесь чувствовалось присутствие Цзян Ваншу, а значит, находясь здесь, он больше не был одинок.
Вернувшись из лавки с покупками, Цзян Ваншу обошёл весь дом и лишь тогда вытащил забившегося в укрытие Цэнь Вэймина. Сам он не знал, смеяться ему или плакать: надо же было так испугаться одиночества из-за простой поездки за продуктами.
— Чего ты так испугался? Разве я не говорил, что не оставлю тебя одного? — беспомощно вздохнул Цзян Ваншу. Ну почему этот человек упорно отказывался верить правде и умудрился напугать самого себя до такого состояния?
— Я… я… — промямлив так добрую половину минуты, Цэнь Вэймин так и не смог выдавить из себя ни единого связного предложения. Он и сам не понимал, как умудрился струсить до такого жалкого вида, позор-то какой!
Опасаясь спровоцировать парня, Цзян Ваншу не стал развивать тему прошлого. Он и так переживал, сможет ли тот справиться с ним лицом к лицу, а после сегодняшнего цирка — какое уж тут столкновение с прошлым? Приходилось и дальше скрывать его болезнь.
Теперь-то я по-настоящему прочувствовал все благие намерения родителей маленького демона. И что это было? Заставь его сейчас взглянуть в глаза прошлому, он скорее лишится половины жизни.
Кое-как успокоив парня, после завтрака они столкнулись с новой бедой: Цзян Ваншу пора было собираться на работу.
— Нельзя ли не идти? Мне страшно, — обиженно протянул Цэнь Вэймин. Разве тот не знал, как ему страшно? И всё равно собирался бросить его дома одного?
Эта прекрасная красавица просто вредина, он теперь на неё сердится.
Не пойти было невозможно: без работы не на что содержать этого маленького демона. Убив половину клеток мозга, Цзян Ваншу придумал компромиссный вариант — оставить Цэнь Вэймину свой телефон. Если ему станет совсем страшно, можно позвонить по видеосвязи. Он даже аккуратно обвёл кружочком часы, когда у него выдастся свободное время. Только так ему наконец удалось успокоить парня.
Успокаивать маленького демона оказалось утомительнее, чем вести занятия целый день. Профессор Цзян был смертельно утомлен, но кто просил его влюбиться первым? Не зря говорят, что тот, кто влюбляется первым, проигрывает. Сам же он проиграл вчистую.
Такая возня с уговорами продолжалась недели полторы, пока всё не наладилось. Стоило ему уйти на работу, как Цэнь Вэймин послушно провожал его взглядом у окна, затем брал в руки телефон, ждал назначенного часа для видеосвязи, а в конце — дожидался его возвращения, чтобы вместе поужинать.
За этот период душевное состояние Цэнь Вэймина и впрямь заметно улучшилось. Если не считать провалов в памяти, все показатели его организма вернулись к исходному состоянию, к тому же он снова стал охотнее разговаривать. Это позволило Цзян Ваншу наконец-то вздохнуть с полным облегчением.
— Раз уж маленький демон в последнее время вёл себя так примерно, не заслуживает ли он награды? — Цзян Ваншу подразнил Цэнь Вэймина, легонько ущипнув за чистое белое личико.
— И какая же это награда? — Цэнь Вэймин задрал голову, глядя на него, а в его глазах блестел огонек ожидания.
— Ну, а что бы тебе хотелось? — Цзян Ваншу не удержался и взъерошил его пушистую макушку. До чего же он милый!
Цэнь Вэймин и правда задумался на пару минут, после чего в нерешительности приоткрыл рот, осторожно зондируя почву:
— Впредь… не оставляй меня дома одного?
— Это у тебя что?.. — Цзян Ваншу пот переносицу, слова застряли в горле. Он-то думал, что маленький демон уже перестал бояться одиночества, а оказывается, тот всё ещё страдал от страха. Выходит, все эти дни он изводил себя до полусмерти и даже не заикался об этом. Вот же этот сорванец…
— Нельзя? — заметив, что тот оборвал фразу на полуслове, Цэнь Вэймин тревожно склонил голову набок.
— Можно, можно. Что-нибудь ещё? Ладно-ладно, раз ты такой милый, я согласен на всё, лишь бы ты не пугал сам себя понапрасну — всё что угодно.
— Эммм… Могла бы эта прекрасная красавица нормально назвать меня по имени? Ты вечно зовёшь меня маленьким демоном. Моё имя что, такое некрасивое? — обиженно протянул Цэнь Вэймин. Прекрасная красавица ни разу толком не назвала его по имени: изо дня в день только и слышишь — маленький демон, маленький демон, так можно подумать, что он какое-то жуткое чудовище, хотя на самом деле он — хрупкая, беспомощная и жалостливая маленькая розочка.
— … — Подумаешь! Ты, маленький демон, тоже ни разу толком не назвал меня по имени, изо дня в день твердя — прекрасная красавица, прекрасная красавица, так можно подумать, что я женщина. А ещё хватает наглости перекладывать вину на других!
— Цвинь!
— …Ладно. Выражайся нормально, перестань строить из себя милашку!
Хотя оставлять его дома одного больше не планировалось, Цзян Ваншу не мог таскать его за собой на работу каждый день, поэтому в один прекрасный день они решили это обсудить.
— Вэймин, давай обговорим одно дело, — с абсолютно серьезным выражением лица уставился на него Цзян Ваншу.
— Говори, прекрасная красавица, я слушаю, — немного оробел Цэнь Вэймин. Он вроде бы ничего такого не натворил, с чего это вдруг с ним решили вести задушевные беседы?
— Я долго думал и всё же пришел к выводу, что не могу брать тебя с собой на работу каждый день: во-первых, у меня нет времени за тобой присматривать, а во-вторых, я волнуюсь, когда ты один. Поэтому хочу спросить: не хотел бы ты пойти учиться? — Цзян Ваншу понизил голос, мягко обсуждая с ним этот вопрос.
— Учиться? — Цэнь Вэймин на мгновение растерялся. Он-то думал, что прекрасная красавица собирается бросить его дома одного, но оказалось, что вовсе нет.
— Верно. Там будет много ребят твоего возраста, сможешь завести много хороших друзей.
Опасаясь, что тот откажется, Цзян Ваншу высказал ему множество доводов.
— Но… я в детстве часто болел, многому не научился, в основном перебивался с двойки на тройку.
Упомянув об этом, Цэнь Вэймин не удержался и покраснел до корней волос, позор-то какой.
— Ничего страшного, на этот случай есть я, не переживай.
Услышав причину его тревог, Цзян Ваншу чуть было не лишился дара речи. Он отправлял его в школу лишь для того, чтобы тот немного повеселился, а вовсе не заставлял грызть гранит науки с блестящими результатами.
— Ладно. А прекрасная красавица заберет меня после работы? — Цэнь Вэймин крепко сжал зубы, кивнул и задал самый волнующий его вопрос.
Цзян Ваншу легонько ущипнул его за нос и тихо прошептал прямо на ухо:
— Обязательно. Где бы я ни был, я приду и заберу тебя домой, не бойся.
http://bllate.org/book/30406/3706796
Готово:
