Чжоу Цюэ сел в машину, которую прислал за ним Дэвид. Тот тут же начал подробно докладывать о предстоящем графике. Закончив, он бросил взгляд в зеркало заднего вида и увидел, что Чжоу Цюэ сидит с закрытыми глазами — отдыхает. Дэвид помедлил, но всё же спросил:
— Чжоу-гэ, Инъцзе спрашивает, почему я заменил сценарий Ци Мианя. Что ей ответить?
— Скажи, что предыдущий сценарий мне самому приглянулся.
— А? — Дэвид удивлённо глянул на Чжоу Цюэ.
Ранее для Ци Мианя был запланирован сериал в жанре идол-драмы. Не то чтобы Чжоу Цюэ не мог или не умел играть в подобных проектах — просто этот сценарий совершенно не соответствовал его привычному высокому стилю выбора ролей. Актёр, привыкший к многослойным, качественным персонажам, вдруг берётся за такую «глупенькую» роль — это всё равно что добровольно скатываться вниз. В лучшем случае — разрушение имиджа и отток фанатов, в худшем — серьёзный удар по репутации и популярности в профессиональной среде.
— Шучу, — улыбнулся Чжоу Цюэ, заметив, как его ассистент всерьёз задумался над ответом. — Просто скажи… без особых причин. Мне так захотелось.
Дэвид чуть не заплакал. Это ещё хуже, чем сказать, будто Чжоу Цюэ сам хочет сниматься в идол-драме! Конечно, Чжоу Цюэ — безусловный глава студии, но Ван Ин — его партнёрша и прямой руководитель Дэвида. Как он может передать ей такие слова? Его точно раздавят с двух сторон. А ведь Ци Миань — личный протеже Ван Ин, её «свои» в студии.
Дэвид почувствовал, что тут что-то не так. По правилам, Чжоу Цюэ никогда не вмешивался в текущие дела студии — максимум просматривал ежемесячные финансовые отчёты и стратегические планы. Всё остальное управляла Ван Ин со своей командой, и последние годы всё шло гладко. Неужели…
Когда Чжоу Цюэ снова открыл глаза, он увидел растерянное выражение лица Дэвида и понял, что тот неверно истолковал его слова. Он не стал объяснять, но и больше не поддразнивал.
— Не переживай, — лениво потянулся Чжоу Цюэ. — Я сам поговорю с Инъцзе.
Увидев его расслабленный вид, Дэвид немного успокоился и спросил:
— Ну как вечеринка?
— Довольно оживлённо, — кратко обобщил Чжоу Цюэ, рассказав о Юй Хайфэне.
Дэвиду было не до смеха, но он вежливо хмыкнул:
— По сравнению с Юй Хайфэном я больше волнуюсь за Цюй Ци.
— Цюй Ци? Почему?
— Если у неё хорошие отношения с другой личностью, она вряд ли будет на нашей стороне. А вдруг всё пойдёт не так, как надо? Боюсь, тогда уже ничего не исправить.
Чжоу Цюэ рассмеялся, будто услышал что-то забавное.
— Не будет проблем.
— Как не будет? Всё возможно!
— В общем, с ней всё в порядке, — отрезал Чжоу Цюэ.
Дэвид хотел что-то возразить, но в итоге промолчал.
Цюй Ци всегда считала, что у неё неплохие отношения с окружающими. Иначе почему Чжоу Мэй так часто выделяла её из толпы? Не только девушки, но и парни относились к ней как к другу, но Ци Миань, пожалуй, перестарался с вниманием.
После полуночи компания устроила празднование дня рождения Ци Мианя. Он загадал желание, и все снова погрузились в веселье.
Цюй Ци захотелось уйти — на чужом дне рождения она чувствовала себя неловко: знакомых почти не было, Чжоу Цюэ ушёл, Юй Хайфэн тоже исчез, Сун Чан с друзьями увлечённо играли. Лучше бы сходить в бар.
Она подошла к Ци Мианю. Тот уже держал в руках тарелку с кусочком торта и протянул ей. Цюй Ци взглянула — на куске торта красовалась целая иероглифическая надпись «Миань».
Она не придала этому значения, воткнула вилку и откусила — очень уж проголодалась.
Ци Миань слегка дернул глазом, отвёл её в тихий угол, убедился, что вокруг никого нет, и сказал:
— Сяо Цюй, Чжоу-гэ только что дал мне новый сценарий. Если там найдётся подходящая тебе роль, не могла бы ты прийти на съёмки? Просто поддержать меня?
— Ого, Чжоу-гэ так к тебе благоволит? Поздравляю! Не забудь, как говорится: «Если разбогатеешь — не забывай старых друзей».
Цюй Ци проглотила кусок торта и добавила:
— Но спасибо за предложение. Однако выбор проектов — это прерогатива моего агента.
Она пожала плечами и нахмурилась:
— Ты же знаешь, у таких, как я, нет никаких прав.
Ци Миань оживился:
— Тогда разорви контракт с Шэнлином! Пусть Инъцзе тебя подпишет к нам.
— Нет, мне нравится моя нынешняя компания, — резко отказалась Цюй Ци.
Про себя она подумала: «Неужели в студии Чжоу Цюэ все такие типичные герои из романов про боссов? Такая корпоративная культура — никуда не годится! Хотя сам Чжоу Цюэ вроде бы не из таких… Наверное, это влияние Чжоу Мэй. В следующий раз обязательно упомяну об этом Чжоу Цюэ».
Ци Миань не сдавался:
— А если я сам поговорю с твоим агентом?
— Конечно, — легко согласилась Цюй Ци. Работу она никогда не отвергала.
В итоге Ци Миань отправил её домой на своём автомобиле.
***
Цюй Ци не ожидала, что Ци Миань окажется таким расторопным. Уже на следующий день Чжань Фэйфэй пригласила её обсудить новую роль в кофейне.
— Люди из студии Чжоу Цюэ связались со мной насчёт одной роли. Я бегло просмотрела сценарий — серьёзная драма, но подходящей тебе роли там нет, — сказала Чжань Фэйфэй.
— Мне всё равно, — отозвалась Цюй Ци. — Решай сама, Фэйфэй-цзе.
Чжань Фэйфэй хитро ухмыльнулась:
— Но есть ещё один сценарий — идол-драма. Главной героини там, конечно, не будет, только эпизодическая роль. Можно подзаработать немного карманных денег.
— Наша компания теперь тоже занимается идол-драмами? — удивилась Цюй Ци.
— Нет, это всё та же студия Чжоу Цюэ, — ответила Чжань Фэйфэй, отхлёбнув мокко.
Цюй Ци: «…»
Чжань Фэйфэй подозрительно прищурилась:
— Ты что сделала с Чжоу Цюэ? Почему он к тебе так особо относится? Поймала его на чём-то?
Цюй Ци нервно огляделась, приложила ладонь ко рту и шепнула:
— Фэйфэй-цзе, ты знаешь, Чжоу Цюэ он…
Чжань Фэйфэй, почуяв сплетню, приготовилась слушать внимательно:
— Ну?
Но Цюй Ци вдруг повысила голос:
— Он ходит в туалет!
Чжань Фэйфэй: «…»
Она была вне себя от возмущения и чуть не утопила Цюй Ци в какао, с натянутой улыбкой произнеся:
— Какая важная новость.
Поболтав ещё немного, Чжань Фэйфэй вдруг вспомнила и вынула из сумки конверт от SF Express:
— Кстати, Юй Хайфэн прислал тебе посылку. Что это?
— Я потеряла фотографию, он её подобрал, — объяснила Цюй Ци.
Чжань Фэйфэй внимательно изучила её лицо и, поглаживая подбородок, сказала:
— Сяо Цюй, если вдруг решишь встречаться с кем-то, не скрывай от меня. Предупреди заранее, чтобы я подготовилась.
— Встречаться? — Цюй Ци на секунду опешила, потом рассмеялась. — Фэйфэй-цзе, я, конечно, выгляжу так себе, но на самом деле очень амбициозна. И, честно, я никого не встречаю.
Чжань Фэйфэй не слушала её оправданий и сама себе рассуждала:
— По непроверенным слухам… — она наклонилась и прошептала прямо в ухо Цюй Ци, — говорят… он бисексуален.
Цюй Ци: «?!»
Чжань Фэйфэй сочувственно посмотрела на неё:
— Так что будь осторожна. Кто знает, с какой целью он к тебе приближается.
Цюй Ци знала, что в шоу-бизнесе полно необычных людей, а «нормальных» — единицы. Даже Чжоу Цюэ, казалось бы, самый обычный, на самом деле страдает расстройством множественной личности. Но Юй Хайфэн выглядел слишком «нормальным» — даже подозрительно.
Чжань Фэйфэй продолжила:
— Поэтому, даже если Ци Миань — всего лишь богатый наследник без актёрского таланта, и даже если он заинтересуется тобой, это будет просто каприз. Игра ради игры.
— Фэйфэй-цзе, ты слишком преувеличиваешь! У меня точно нет сценария Мэри Сью, — усмехнулась Цюй Ци.
Чжань Фэйфэй вздохнула:
— Паспорт я уже оформила. Вы летите в Нью-Йорк. Отдыхайте как следует.
Глаза Цюй Ци засияли:
— То есть я лечу за границу? И ещё в страну капитализма! Это настоящий прыжок вверх по социальной лестнице! — В приподнятом настроении она всё же уточнила: — Фэйфэй-цзе, мне не придётся учить английский, правда?
Она знала, как её подруга мучилась, чтобы выучить несколько фраз для роли.
— Ты ведь не на съёмки едешь, английский не обязателен. Но! — Чжань Фэйфэй вытащила из сумки карманный справочник. — Всё же лучше выучить пару фраз. Вот, специально для тебя.
Цюй Ци с ужасом приняла книжку, будто это указ императора, обрекающий всю семью на казнь, и дрожащими руками пролистала «900 полезных фраз на английском для туристов». В этот момент она вновь почувствовала страх перед школьными уроками.
— Зачем тратить деньги, Фэйфэй-цзе? Сейчас есть переводчики в смартфонах.
— Сяо Цюй, ты слишком наивна. Думаешь, продюсеры будут такими «добрыми»? Возьми с собой — на всякий случай, — Чжань Фэйфэй ткнула пальцем в одну из строк, где под транскрипцией английского слова красовалась подсказка на пиньине. — Смотри, даже пиньинь для тебя написали!
Цюй Ци: «…» Автор явно очень заботился о таких, как она — полных лингвистических бездарях.
Увидев её выражение лица, Чжань Фэйфэй улыбнулась:
— Сценарии я ещё посмотрю. Обсудим после твоего возвращения.
***
Нью-Йорк.
Цюй Ци представляла себе Нью-Йорк только по сериалам: технологии, мода, Статуя Свободы, президент, управляющий страной через Twitter, и Голливуд. Город свободы и раскрепощённости, высоких технологий и роскоши — всё то, что в учебниках называли «ловушкой капитализма».
В самолёте она спросила у остальных, бывали ли они в США. Юй Хайфэн сказал, что бывал по работе несколько раз. Сун Чан до входа в индустрию развлечений путешествовала с семьёй на Гавайи.
Что до Ци Мианя — он побывал во всех крупных мегаполисах мира.
Заметив, что Цюй Ци достала карманный учебник английского, он вызвался поменяться с Сун Чан местами, чтобы «обучать» Цюй Ци.
Сун Чан уже собралась встать, но вдруг передумала:
— А почему ты не учишь меня? Нехорошо так.
Ци Миань сложил руки в жесте «ну пожалуйста»:
— Ты же так круто читаешь рэп! Тебе не нужен учитель.
Сун Чан, довольная комплиментом, кивнула и снова собралась вставать, но Цюй Ци в ужасе остановила её:
— Нет-нет, не надо! Я смотрю это не для того, чтобы учить английский, а чтобы заснуть.
Ци Миань: «…» Он смущённо сел обратно.
Юй Хайфэн не сдержал лёгкого смешка:
— Чжоу Цюэ не летит с нами в Нью-Йорк?
Цюй Ци уже почти задремала, но при этих словах мгновенно проснулась. Она не знала, обращён ли вопрос к ней, поэтому надела наушники и сделала вид, что ничего не слышит.
Сун Чан, услышав имя кумира, спросила:
— Разве Чжоу-лао не приглашён только на первую серию?
Ци Миань ответил:
— Говорят, ему нужно снять всего несколько сцен. Наверное, график позволил. Ты же знаешь, он никогда не сидит без дела.
Сун Чан обрадовалась:
— Отлично! А почему он не с нами?
Ци Миань пожал плечами. Он знал не больше других, разве что иногда слышал от Ван Ин или коллег.
Режиссёр, сидевший впереди, пояснил:
— У Чжоу-лао другие дела. Он не успел на этот рейс, но прилетит в Нью-Йорк отдельно и присоединится к съёмочной группе.
Все кивнули. Цюй Ци заметила, что Юй Хайфэн больше не говорит, и, закрыв учебник, надела маску для сна, готовясь уснуть.
В последний момент перед погружением в сон она вдруг вспомнила: «А ведь Нью-Йорк — это место, где Чжоу Цюэ учился и жил».
***
Полёт длился долгие часы, и когда самолёт наконец приземлился, вся команда вздохнула с облегчением. По прилёту их разместили в отеле.
В Нью-Йорке было уже поздно. Цюй Ци немного поспала в самолёте, но всё равно чувствовала ломоту во всём теле. Приняв душ, она не могла уснуть и решила прогуляться, чтобы размяться.
Только она вышла из отеля, как неожиданно столкнулась с Чжоу Цюэ. Он только что вышел из такси, катя за собой чемодан. Увидев Цюй Ци, он улыбнулся.
Среди множества европеоидов его азиатская внешность не привлекала особого внимания — разве что пара китайских студентов, проходя мимо, оглядывалась на него.
Здесь, вдали от родины, не было назойливых папарацци. Чжоу Цюэ выглядел уставшим, но расслабленным, и его улыбка, словно внезапно вспыхнувший в ночи фейерверк, озарила глаза Цюй Ци.
Она бросилась к нему, но на полпути спохватилась — показалось, что она слишком уж рьяно бежит. Поэтому замедлила шаг и с достоинством подошла к нему.
http://bllate.org/book/3040/333693
Готово:
