Цзюнь Були бросил взгляд на лакированную корочку с едой:
— К тому же, я не ем крабов. — Он усмехнулся, глядя на Юй Фэнлина, и в его тоне прозвучала скрытая ирония: — Не зная сути, можно подумать, что ты хочешь отправить меня к Янь-вану.
Сказав это, он развернулся и ушел, даже не дожидаясь реакции Юй Фэнлин.
Юй Фэнлин опешил от такого словесного выпада. Сглотнув слюну, он, однако, не забыл перехватить стоявшего рядом стражника.
Теперь ему стало понятно, с чего это тот парень одарил его столь странным взглядом.
Фэн Линь, которого остановили, не стал сопротивляться и с удивительной покорностью поведал ему, что Цзюнь Були на дух не переносят крабов — от них у него начинается одышка и стеснение в груди.
Только тогда Юй Фэнлин сообразил, что из-за этого любые блюда с крабовым мясом для него под строжайшим запретом.
На лице Юй Фэнлин невольно промелькнуло разочарование: надо же так постараться угодить человеку, чтобы в итоге сесть в лужу.
На третий день Юй Фэнлин решил сменить тактику: он больше не таскал с собой еду, а беззастенчиво заявился к маленькому ван с пустыми руками.
Как ни странно, хотя Цзюнь Були, казалось, недолюбливал его, с порога гонять не стал и принял.
К Юй Фэнлин вновь вернулась былая уверенность. Прикинув так и эдак свое неотразимое очарование, он решил, что в их отношениях все же кроется доля былых чувств.
Нынче была избрана линия чистых эмоций. Едва завидев холодное, ничего не выражающее лицо Цзюнь Були, Юй Фэнлин с ходу излил ему душу, горячо выразив всю преданность маленькому ван и сокрушаясь о том, насколько же беспечным и глупым он проявил себя накануне.
Следом за этим он припомнил все те немногие совместные детские шалости, что еще теплились в памяти: говорил о том, как тяжело ему было расставаться с уезжающей столицей, как сильно мучила совесть из-за того, что не попрощался с маленьким ван лично, и как все эти долгие годы он не смел отправить ему ни единой весточки.
Во всем была виновата лишь его собственная оплошность. Теперь же он всей душой уповал на то, что маленький ван простит его, ведь он так жаждет обрести в лице маленького ван самого близкого друга.
Выпалив все это на одном дыхании, Юй Фэнлин растрогался едва ли не до слез. Да и выражение лица Цзюнь Були, кажется, самую малость смягчилось — во всяком случае, он хотя бы поднял глаза и заговорил с ним.
— Так почему же… почему ты тогда уехал, даже не попрощавшись? — Голос Цзюнь Були звучал куда мягче прежнего.
Заметив шанс, Юй Фэнлин поспешил откликнуться, изобразив на лице глубочайшее раскаяние:
— Перед отъездом я собирался навестить тебя и всё рассказать лично, но… накануне я слег с лихорадкой. Когда очнулся, мы с дедушкой уже сутки как были в пути.
В тот раз он действительно проболел несколько дней, только вот приключилось это еще до выезда из столицы. Именно та лихорадка и пробудила в нем воспоминания о прошлой жизни. И когда дед объявил, что они отправляются в путешествие по разным краям с бесплатными лечебными осмотрами, он сам вызвался поехать с ним — побродить по белу свету куда интереснее, чем киснуть в столице.
А с Цзюнь Були он не попрощался просто потому, что счел это излишним. Обладая памятью о прошлых воплощениях, он больше не смотрел на вещи глазами наивного девятилетнего ребенка, а поскольку Цзюнь Були вечно отмахивался от него, вряд ли их общение можно было назвать настоящей дружбой.
Цзюнь Були о чем-то задумался, на мгновение погрузившись в рассеянное состояние. Затем он пристально вгляделся в глаза Юй Фэнлина и серьезно спросил:
— То, что ты говоришь, — правда?
Взгляд Юй Фэнлина ни на секунду не дрогнул, а голос звучал искренне:
— Разумеется, чистая правда.
Сегодняшняя стратегия явно сработала. Стоило Юй Фэнлину заговорить с Цзюнь Були, как тот охотно откликался: пусть и не на каждое слово, но отвечал почти всегда.
Пробыв у дедушки пять дней, Юй Фэнлин ежедневно бегал в Ванфу, да и вернувшись в собственный дом, продолжал наведываться к Цзюнь Були едва ли не через день.
Прошло полтора месяца. Отношения между ними развивались куда быстрее, чем рассчитывал Юй Фэнлин, и порой ему даже удавалось перехватить ужин прямо в Ванфу.
Да и отношение Цзюнь Були к Юй Фэнлину стало куда лучше, чем в их детские годы. Про себя Юй Фэнлин не преминул отметить, что его личное обаяние с годами лишь приумножилось, а те прежние неудачи были не более чем досадной случайностью.
Глава 5. Праздник Долголетия
Двадцать третий день четвертого лунного месяца — Праздник Долголетия.
Император устроил во дворце пышный пир для всех чиновников. Князья и сановники могли явиться во дворец вместе со своими домочадцами, чтобы засвидетельствовать императору свое почтение и поздравить его с днем рождения.
Госпожа Юй заблаговременно, за несколько дней, начала хлопотать над новым нарядом для Юй Фэнлина. На нем красовался кораллово-красный парчовый халат, расшитый золотыми нитями. Оттенок был глубоким и насыщенным, но не чересчур кричащим, а мягко отдавал благородной приглушенностью, сочетая в себе торжественность и живую энергию.
Юй Фэнлин стоял перед зеркалом, аккуратно затягивая черный пояс, вышитый золотыми облачными узорами. Разгладив складки на одежде и выпрямившись во весь рост, он окинул взглядом отражение стройного юноши с правильными чертами лица и не смог сдержать самодовольной улыбки.
Придав лицу более серьезное выражение, он слегка вздернул подбородок, глядя на себя в зеркало искоса, а через секунду вдруг озорно ухмыльнулся своему отражению.
— Неувядаемая красота и безупречное изящество — это всё про меня, — Юй Фэнлин провел ладонью по лицу, вновь оценивающе оглядывая отражение в зеркале, и с легким вздохом посетовал: — И с фигурой всё прекрасно, и лицом вышел отменно, так почему же мне до сих пор не досталась роль главного героя?
— Старший молодой господин, госпожа велела передать вопрос: вы уже собрались? — раздался за дверью голос Фан Цюаня.
Юй Фэнлин бросил последний взгляд на свое безупречное отражение, отворил дверь и спросил стоявшего на пороге Фан Цюаня:
— Ну как тебе мой наряд?
Фан Цюань поднял глаза, тут же снова уставившись в пол:
— Очень к лицу старшему молодому господину, чрезвычайно красиво. — Его голос звучал предельно почтительно, безжизненно и глухо, словно застоявшаяся вода в пруду.
Юй Фэнлин презрительно скривил губы:
— Что ты вечно походишь на старика одной ногой в могиле? Даже мой дед не выглядит таким мертвецки унылым. — Он с явным недоумением покосился на Фан Цюаня, который был едва ли старше его самого.
Фан Цюань приоткрыл рот, не зная, что ответить.
Впрочем, Юй Фэнлин и не ждал ответа. Слегка взмахнув рукой, он бросил:
— И не нужно тебе во всем слушаться мою матушку и ходить за мной по пятам. Если нет особой нужды, сиди себе в комнате, когда я тебя не зову — не хватало еще, чтобы ты вечно маячил у меня за спиной, мне от этого не по себе.
— Но госпожа... — Фан Цюань нахмурился, явно не разделяя его мнения.
По одному выражению лица слуги Юй Фэнлин понял, что сейчас услышит совсем не то, что хотел, и поспешно оборвал его:
— Никаких но! Ты приставлен ко мне служить, а значит, должен в первую очередь повиноваться моим приказам. Понятно?
Встретившись взглядом с редким для старшего молодого господина строгим выражением глаз, Фан Цюань опустил голову и ответил:
— Слушаюсь.
Когда они вышли во внешний двор, Господин Юй и Госпожа Юй уже ожидали их. Юй Шуцзя, как и Юй Фэнлин, был с ног до головы в красном, разве что наряд младшего брата пестрил более яркими красками.
Похожий на румяного пухлого ангелочка удачи, Юй Шуцзя сидел в кресле с круглой спинкой из древесины хуали и уплетагал молочные пирожные. Пухлыми ручонками он зажимал по лакомству с каждой стороны, рот его был набит до отказа, а белые пухлые щечки комично шевелились при каждом жевании.
http://bllate.org/book/30393/3705341
Готово:
