— Тантан проголодался? — улыбнулась сиделка Чжун.
Чи Тан закивал так часто, словно молотил зерно:
— Голоден.
— Ты два дня почти ничего не ел. Врач посоветовал сначала принимать жидкую пищу. Погоди немного, тетя сейчас приготовит тебе рисовую кашицу.
Чи Тан поморщился. Он не любил рисовую кашицу — ему хотелось мяса, больших куриных ножек, сочных свиных рулек. Но у дурачка не было права выбирать блюда.
Чи Тан, лишившись своей улыбки, опустил голову и начал теребить край простыни.
Вэнь И стоял у дверей, бросив взгляд на поникшую фигуру в комнате. Проспал трое суток, и всё ещё не восстановился? Похоже, тот испуг действительно сильно на него повлиял.
Вэнь И толкнул дверь и вошел.
Чи Тан взял себя в руки. В чужом доме — под крышей, как говорится, — приходится склонять голову. Кашица так кашица.
Только вот улыбка, которая до этого момента нет-нет да проскальзывала на его лице, мгновенно застыла, стоило ему увидеть вошедшего Вэнь И.
Вэнь И почувствовал, как тот противится его присутствию. Еще два дня назад он намертво цеплялся за него, не позволяя оставить себя одного, а теперь, как только опасность миновала, решил перекинуть мостик и тут же его сжечь?
Дед и внук, что сказать, стоили друг друга — оба любили делать только то, что приносило им выгоду.
— Второй господин, вы тоже здесь? — Сиделка Чжун вошла в комнату с чашкой каши и не ожидала увидеть Вэнь И.
Чи Тан не посмел больше притворяться, что не замечает его, и еле слышно, словно комариный писк, пролепетал:
— Второй братец.
Вэнь И позабавило то, как старательно тот пытался казаться милым:
— А я уж подумал, что ты меня не видишь.
Чи Тан начал отчаянно мотать головой.
— Хватит, а то еще голову себе свернешь, — Вэнь И собирался уходить.
Как могла сиделка Чжун упустить такой прекрасный шанс сблизить их? Она поспешно протянула чашку с кашей Вэнь И.
Тот бросил косой взгляд на эту дерзкую няньку.
Сиделка Чжун проигнорировала его суровый предупреждающий взгляд и, делая вид, что очень занята, сказала:
— Госпожа Ли просила меня зайти на кухню, не могли бы вы, Второй господин, присмотреть за младшим господином?
Вэнь И подумал, что прислуги в его доме должно быть явно больше двух человек.
Сиделка Чжун, рискуя лишиться работы, упорно всучила чашку с кашей в руки Вэнь И и быстро выскочила из комнаты.
Вэнь И остался стоять с этой чашкой каши — ни уйти, ни остаться.
У Чи Тана глаза полезли на лоб. Он не мог поверить, что его любимая тетя вот так запросто бросила его в волчье логово.
Гр-р-р. — Его желудок отозвался в такт ситуации.
Чи Тан в панике схватился за живот и прошептал:
— Не смей шуметь!
Гр-р-р. — Живот, не проявив ни капли уважения, снова заурчал.
Вэнь И глубоко вздохнул, развернулся к маленькому дурачку, который пытался воспитывать собственный желудок, и безразлично подошел ближе.
Чи Тан втянул голову в плечи, не смея поднять взгляд.
Вэнь И поставил чашку перед ним:
— Ешь.
Чи Тан обеими руками обхватил чашку. Сначала он посмотрел на ароматную кашицу, а затем — на высокую, неподвижную фигуру у края кровати. Он гадал: у этого оригинала ведь должны быть хоть какие-то навыки самообслуживания?
Колеблясь, он взял ложку и начал крошечными порциями отправлять еду в рот.
Вэнь И наблюдал, как маленький хомячок набивает рот до отказа, а затем медленно проглатывает, после чего процесс повторяется. Впервые он видел, чтобы кто-то так ел: словно обжора, но при этом с удивительным достоинством и элегантностью — ни звука, ни крошки мимо.
Немного мило.
Чи Тан быстро прикончил всю чашку, но все еще был голоден. Он обиженно посмотрел на мужчину у кровати.
Вэнь И понял его намек, но не стал потакать. Забрав чашку, он сказал:
— Ты только очнулся, полчашки — самое то.
Лицо Чи Тана вытянулось с такой скоростью, что это было заметно невооруженным глазом. Он укрылся одеялом с головой, безмолвно изливая свой гнев. Каждый из них только и знает, что издеваться над дурачком! Даже поесть нормально не дают — какие же они все вредные.
Вэнь И смотрел на маленький бугорок под одеялом, и уголки его губ против воли поползли вверх. В нем внезапно проснулся интерес, захотелось поддразнить этого малыша. Он спросил, заранее зная ответ:
— Хочешь еще?
Чи Тан пулей вынырнул из-под одеяла, глядя на него сияющими глазами:
— Второй братец.
Вэнь И повидал немало людей, но впервые встретил такой чистый взгляд — прямой, ясный, в котором цель была видна как на ладони.
— Второй братец, — мягко и слабо позвал Чи Тан, опасаясь, что его не расслышали.
— Погоди, я попрошу сиделку Чжун приготовить, — уголки губ Вэнь И задрожали, становясь все труднее сдерживаемыми, и он развернулся, чтобы выйти.
Сиделка Чжун прижалась к двери, затаив дыхание и прислушиваясь к тому, что происходит внутри. Стоило раздаться звуку замка, как она отпрянула, словно ужаленная.
Улыбка на лице Вэнь И мгновенно исчезла, сменившись недовольством при виде суетливой няньки. Сиделка Чжун поняла, что выдала себя, и виновато опустила голову.
Вэнь И отдал распоряжение:
— Он не наелся, принеси еще чашку.
Сиделка Чжун, строго следуя наставлениям врача, покачала головой:
— Врач сказал, что нужно есть помалу, но часто, контролируя каждую порцию, иначе младшего господина снова стошнит, если он переест.
Вэнь И никогда не нарушал своих слов, поэтому нахмурился:
— Даже лишней ложки нельзя?
— Нельзя, — отрезала сиделка Чжун.
Взгляд Вэнь И потемнел:
— А что-нибудь другое из еды можно?
Сиделка Чжун почувствовала, как на нее давят его глаза. Лихорадочно соображая, она выудила из кармана леденец:
— Врач сказал, что у младшего господина низкий сахар в крови, и велел нам всегда иметь при себе конфеты. Вот эту одну — можно.
Вэнь И удовлетворенно взял леденец:
— Ступай.
Сиделка Чжун смотрела на закрывшуюся дверь и облегченно выдохнула. Пока есть возможность давать Второму господину и младшему господину проводить время наедине, Второй господин обязательно проникнется симпатией к послушному и милому Тантану. Такого славного ребенка нельзя отсылать прочь.
Вэнь И вернулся.
Увидев, что он пришел с пустыми руками, Чи Тан недовольно надул губы.
Вэнь И заметил его разочарование и просто раскрыл ладонь: на ней лежал леденец со вкусом личи.
Чи Тан моргнул и, не понимая ситуации, взял конфету.
Вэнь И, казалось, был доволен таким обожающим взглядом, и произнес:
— Ешь, я свое слово держу.
Чи Тан не мог взять в толк, зачем ему давать конфету — это же не еда, одной штукой сыт не будешь. Вэнь И же решил, что тот просто растерялся от восторга, и его губы снова приподнялись в легкой улыбке. И правда, такой наивный — одна конфетка, а уже радуется и прыгает от счастья.
Чи Тан перекатывал леденец во рту, но от этого становился только голоднее, а от голода — еще обиднее. Неужели этот человек затаил злобу за то, что он его испачкал, и теперь решил морить его голодом до конца жизни? Будь он проклят! И правда думает, что может так издеваться над дурачком?
***
Глава 10. Поить его алкоголем посреди ночи
Сиделка Чжун не ушла далеко и, как только Вэнь И покинул комнату, поспешила обратно.
Чи Тан лежал на кровати, чувствуя полное отчаяние: чашка каши совсем не утолила голод. Он метался по постели, заворачиваясь в одеяло, мечтая о том, как с небес спустится божество и наградит его порцией ароматного белого риса.
— Тантан, что случилось? — увидев катающуюся по кровати фигуру, сиделка Чжун почувствовала недоброе и в два счета оказалась у края кровати.
Чи Тан с мольбой посмотрел на сиделку и жалобно шмыгнул носом.
— Ой, миленький, почему ты плачешь? Второй господин сказал что-то обидное? Тантан, будь паинькой. Второй господин только с виду холодный, а на самом деле у него доброе сердце. Ты почаще ему уступай, он не станет злиться по пустякам.
Чи Тан закрыл уши руками — не хочу слушать, не хочу!
— К тому же, — продолжала сиделка Чжун, — он только что принес тебе конфету. Разве она невкусная?
Чи Тан злился все больше и покачал головой.
— Значит, я выбрала не ту марку. Завтра куплю другую, — мягко успокаивала его сиделка. — Не плачь, Тантан.
Чи Тан вспомнил остатки вкуса личи во рту — на самом деле конфета была довольно сладкой.
Видя, что ребенок наконец успокоился, сиделка Чжун с облегчением присела на край кровати:
— Тантан, ты помнишь, что говорил дедушка перед отъездом?
Чи Тан не осмелился ответить. Как самозванец мог знать, что сказал дед оригинального владельца тела?
Сиделка Чжун продолжила:
— Дедушка сказал, что здесь ты должен слушаться Второго господина.
Чи Тан отвернулся — а разве у него есть выбор?
Сиделка Чжун взяла ребенка за руку:
— Второй господин — глава семьи. Может, он временами ведет себя своевольно, но он желает тебе только добра. Видишь, стоило тебе выйти — и чуть не случилась беда. В будущем тебе придется полагаться на Второго господина, чтобы оставаться в безопасности.
Чи Тан вспомнил о своем похищении. Он не знал подробностей семейной жизни оригинального хозяина, но если в наше время люди осмеливаются открыто похищать кого-то, значит, семейка здесь определенно не из дружных. Разве в сериалах не постоянно показывают истории о братьях, которые грызут друг другу глотки ради выгоды? Если Вэнь И выставит его за дверь, не лишится ли он жизни?
Сиделка Чжун добавила:
— Твой дедушка доверял нашему Второму господину, поэтому и отправил тебя в семью Вэнь. Если разозлишь его и он, забыв о прежних чувствах, выставит тебя прочь, что с тобой станет в этом жестоком мире?
Чи Тану стало холодно в затылке. Он не хотел снова оказаться запертым в машине, поэтому в панике затряс головой.
Сиделка Чжун погладила его по руке:
— Поэтому в будущем старайся радовать Второго господина, не бойся его. Он холодный снаружи, но горячий внутри. Под его защитой никакие внешние бури тебя не коснутся.
Чи Тан поджал губы, задумавшись. Этот мужчина такой свирепый, ни капли не улыбается — как его радовать?
Сиделка Чжун увидела озадаченное лицо ребенка и внезапно поняла, что сама сглупила: как с нынешним интеллектом Чи Тан может понять ее слова?
…
Ночь. Чи Тан проспал три дня, к тому же желудок продолжал урчать, так что, даже несмотря на глубокую ночь, сон к нему не шел.
Он так и лежал на подоконнике, размышляя над планом сиделки Чжун по «завоеванию» расположения.
«В ту ночь Фу Сылинь вернулся очень поздно. Вероятно, он был пьян и чувствовал хмель. Он шатаясь подошел к холодильнику и выпил целую бутылку воды, чтобы унять сухость в горле.
Ань Цинь молча вошла на кухню и через мгновение вынесла чашку дымящейся лапши в прозрачном бульоне. Она ничего не сказала, просто безмолвно поставила чашку на обеденный стол.
На губах Фу Сылиня появилась едва заметная улыбка. Он, также не говоря ни слова, взял чашку. Хотя они находились в состоянии холодной войны, атмосфера в этот момент претерпела едва уловимые изменения. Фу Сылинь обнял Ань Цинь и прошептал: Я так рад, что ты решила меня выслушать».
http://bllate.org/book/30389/3704915
Готово:
