— Не особо знаком, но с виду он из тех, кого легко запугать, — Цинь У ткнул пальцем в профиль на планшете, вспоминая, как этот мальчишка в детстве вечно таскался за своим братом, с обожанием наблюдая, как те играют. Вэй Эр был на два года младше их компании, и никто не любил брать его с собой, так что он всегда тихо и послушно ждал, пока старший брат не устанет и не заберет его домой.
Ду Цинь закатила глаза: вот уж правда, кому что досталось.
— Давай о деле. Ты не собираешься вступать в группу для съемок? Пользуйся моментом, пока есть хоть какой-то хайп на скандалах.
— А я потяну? С моей-то игрой?
— Нет, — отрезала Ду Цинь, не желая подбирать мягкие слова.
— Ну а танцы? Я же вроде как стажер?
— Ты в команде только для массовки. Даже твои самые преданные фанаты решаются выкладывать только эдиты с твоим лицом, а не чистые записи выступлений.
— Тогда не будем мучить зрителей. Запиши меня на курсы, нужно подтянуть базу.
Ду Цинь опомнилась:
— Ты что, сам не понимаешь, на что способен? Еще и спрашиваешь.
— Ударился головой о дверь и память отшибло, многое не помню. Ой, этот повод звучит как отговорка? Ну, уж извини, слушай что есть. — Цинь У, только что принявший душ, выглядел совершенно расслабленным, а его волосы, которые еще не успели высохнуть, торчали в разные стороны.
Хотя это звучало как бред, агент невольно задумалась: парень действительно сильно изменился, словно переродился с ног до головы. Раньше Цинь У в рейтингах группы всегда плелся в хвосте — общепризнанная деревянная кукла: лицо невероятной красоты, но абсолютно бездарный, с отталкивающим характером. Полтора года после дебюта, а он всё еще как новичок с улицы.
Но что этот «неудачник» вытворял в последнее время? Троллил фанатов топовой звезды, «клеил» богачей, да еще и стал послушно стараться. Агент почувствовала странное облегчение и решила, что пора бы выделить ему немного ресурсов.
Когда эта искусно выточенная деревянная кукла открыла глаза, от него повеяло той самой живой искрой, словно все боги вернулись на свои места.
— Брат У, принес тебе завтрак. — На еженедельном собрании даже кто-то из новых стажеров решил принести ему поесть.
Цинь У, только проснувшийся и еще сонный, не смог отказать ребенку в доброте. Он сидел с невозмутимым видом, пережевывая сэндвич, отчего его щеки забавно раздулись.
Те, кто раньше отпускал в его адрес язвительные насмешки, войдя в комнату, замолчали. Увидев, как «этот предок» вальяжно развалился на стуле, они поспешили обойти его стороной.
Цинь У лишь мельком взглянул на них, не удостоив вниманием. Еще бы: за неделю, не имея даже проектов, он набрал двести тысяч подписчиков. Цифры были настолько хороши, что все вокруг стали с ним обходительны, а компания и вовсе забыла про расторжение контракта.
Конечно, большинство новых фанатов были хейтерами топового айдола и любителями сплетен, ведь изначально всё выглядело так, будто мелкая сошка собралась в одиночку уничтожить студию суперзвезды.
По мере того как строилась его команда, у Цинь У появился официальный аккаунт фан-клуба. Ежедневно там выкладывали свежие фото: ленивые, стильные — любые образы ему были к лицу.
Больше всего лайков набрало видео, где он, свернувшись калачиком на диване, играет в три-в-ряд. Мальчишка в самой обыкновенной черно-белой пижаме выглядел одновременно и невинно, и до безумия притягательно. Тот, кто снимал этот влог, знал толк в деле: камера смотрела так, будто готова была в любой момент наброситься на него. Красивый профиль в мягком полумраке, нежно-розовые кончики пальцев, легонько касающиеся экрана, костлявые лодыжки, мелькающие в домашних тапках — словно кот, беззаботно помахивающий хвостом. От такого зрелища слюнки текли.
[Ого, в индустрии развлечений пополнение!]
[Выглядит таким послушным, а по фото казался киберспортивным токсиком.]
[Малыш, не заглядывайся на Цзян Чи, у этого старого лиса с богатым опытом сердце давно почернело.]
[Любитель Цзян Чи, сними маску, мы тебя узнали.]
Когда за ним стали наблюдать чаще, появилась и привязанность: у него даже образовалось несколько тысяч активных фанатов, а те самые неловкие сочинения, которые он писал для суперзвезды, люди начали откапывать из архивов.
Ду Цинь, войдя в конференц-зал, почувствовала неладное. Она окинула комнату взглядом и увидела, что самый беспокойный из всех сидит, уткнувшись в стол, словно маленький хомяк. Вроде бы не похоже, что он затевает скандал.
Закончив рабочие вопросы, сестрица Цин закрыла папку:
— С завтрашнего дня Цинь У съезжает из общежития. Компания выделила ему личного помощника. Фан-клуб пока остается общим, прошу всех отнестись с пониманием.
Едва она закончила, как чье-то лицо помрачнело. Кто-то долго сдерживался, но не выдержал и устроил сцену прямо перед агентом:
— Хех, хорошо же пристроиться под крылышко, правда? Ради собственного достоинства можно и деньгами пожертвовать, а, ребята?
Это был капитан того самого бездарного коллектива Цинь У. Его имидж «доброго парня, который заботится о младших» знали все. Ему уже двадцать пять, он больше не мог ждать и рассчитывал, что в последний год контракта сможет хоть как-то выбиться, а тут еще и ресурсы делить приходится. Вот он и решил подстрекнуть других стажеров.
Ду Цинь, вздохнув, только собралась успокоить обе стороны, как увидела, что «маленький предок» с мрачным лицом методично вытирает пальцы один за другим.
Цинь У не привык оставлять обиды на завтра. Он расслабленно откинулся на спинку стула:
— Шэнь Юй, верно? Ты пришел в компанию одновременно с тем «серебряным волосиком», я читал ваши досье. Если не хочешь бороться за славу, зачем приперся в шоу-бизнес? Если не любишь тщеславие, почему клянчишь подарки у фанаток-богачек? Или, как твой серебристый дружок, дебютировал только ради того, чтобы соблазнять девчонок?
«Серебряный волосик» был в ужасе: он мало того что потерял свое имя, так ему еще и припомнили старые грешки. «Предок, я же тебя сегодня не трогал, чего бьешь по нам обоим?»
Цинь У, не умолкая, продолжал жаловаться:
— Они вечно меня буллят. Только потому, что у меня слабая фан-база и плохое здоровье. Они врали преподавателю по танцам, что я не хочу тренироваться, а о дополнительных занятиях меня вообще никто не предупреждал…
У Ду Цинь разболелась голова. Она поспешно сунула ему капкейк, чтобы хоть как-то задобрить, понимая, что сегодня добром это не кончится. Впрочем, этот парень умел устраивать разнос, не привлекая своего покровителя — ему хватало собственной силы духа.
— Шэнь Юй, выпускаешь объявление об уходе из группы, скажешь, что сам решил уйти за кулисы для творчества. «Серебряный…» Цзи Кэ, твои ресурсы понижаются до уровня «рискованный артист». Со следующего квартала рекламных контрактов не будет, хочешь уйти — ищи юристов сам.
Ду Цинь метнула взгляд в сторону Цинь У: «Доволен? Если не выведешь меня в топ, будешь отрабатывать долги всю жизнь».
Вечер пятницы, Цзинъюань Хаотинь.
— После того как приедешь, ешь больше, а говори меньше, понял? Эти «богатые детки» все с тяжелым характером. Если обругают — терпи, если полезут в драку — береги лицо. Понял? Мы и так нищие, только лицом и можем еще пудрить мозги…
У агента не было времени везти его лично, и она отправила тревожное шестидесятисекундное голосовое сообщение. Цинь У прослушал пару фраз и выключил.
Цзинъюань был объектом инвестиций клана Вэй. Целый корпус традиционного сада здесь был закрыт для посторонних. В банкетном зале атмосфера накалялась: светские львы пили и болтали, вспоминая былое — после того как они возглавили семейный бизнес, им редко удавалось собраться вместе, как в детстве.
Кто-то рассмеялся:
— Вэй Эр, да когда ты уже заткнешься? Весь вечер хвастаешься. Ладно, ладно, знаем, что завел маленькую канарейку.
Вэй Эр, находясь на пике новизны ощущений, с бокалом в руке каждому рассказывал о своем «маленьком любовнике». Фотографии он не показывал — там была сплошь боевая раскраска, ничего интересного. Но зато говорил, что его голос мягкий и нежный, характер покладистый, и в нем чувствуется та самая милая избалованность, вызывающая желание защищать.
Вот уж преуспел. Каждый присутствующий был прожженным интриганом, они переглядывались с ухмылками: «девственника» всегда забавно разводить.
Когда администратор сказал, что гость прибыл, Молодой господин Вэй Эр почувствовал странное волнение — даже когда его собственный брат отчитывал его, он не нервничал так сильно. Он поправил галстук и, откинувшись на диване, принял вид холодного и высокомерного представителя новой бизнес-элиты.
— Господин Вэй, он пришел.
Гости с любопытством обернулись, и их лица тут же приняли странное выражение. Кто-то ткнул Вэй Эра в плечо: «Ты что, специально? Смелости тебе не занимать».
Когда Вэй Эр разглядел властное лицо Цинь У, его сердце ухнуло в пятки, а выражение лица мгновенно сменилось ужасом.
— Цзинмо-гэ сегодня ведь не придет, верно?
Кто-то кивнул в сторону:
— Он только утром сошел с самолета, спит наверху.
Несколько доброжелателей покачали головами:
— Вэй Эр, тебе конец. Лучше прямо сейчас звони родному брату, может, он еще сможет хоть как-то заступиться, иначе, когда прольется кровь, никто тебя не спасет.
И дело было в поразительном сходстве. После тех грандиозных похорон клана Янь три года назад, имя того человека стало в кругах табу. Любого, кто хоть немного напоминал его, клан Ци держал под присмотром, изолируя от Ци Цзинмо, опасаясь спровоцировать приступ. Скрыть то, что драгоценный наследник клана Ци сошел с ума от горя, было невозможно: биполярное расстройство, приступы, когда он не мог контролировать свое тело… Последние два года лечения за границей немного помогли, но лучше было его не злить.
Цинь У, войдя в помещение, вел себя спокойно, несмотря на то, что его никто не встретил. В простой белой футболке и джинсах, в вещах, которые ничего не стоили, он излучал такое врожденное благородство, что это невозможно было подделать.
— Младший господин Вэй, я пришел не вовремя?
У Вэй Эра голова шла кругом. Пока тот, что наверху, еще не проснулся, он поспешно взъерошил волосы Цинь У:
— Малыш, это не твоя вина. Потом объясню, сейчас уходи, пока не проснулся большой демон, иначе нам обоим конец.
Цинь У, слегка усмехнувшись, напомнил:
— Поздно. Он уже спускается.
Человек ростом метр девяносто, с ледяной аурой, ступал грациозно, словно спускающийся с гор тигр. Его лицо было более худым и бледным, чем годы назад, легкие тени под глазами добавляли мрачности, но выглядел он вполне собранно — гораздо лучше, чем безумец из слухов, который бросался на людей.
Все вздохнули с облегчением и поспешили подняться, чтобы выказать почтение. Быть прихлебателями им было не впервой, но раньше приходилось угождать двоим, которые были неразлучны, как тень. Теперь, когда остался лишь один, осторожность была жизненно необходима.
— Кто его позвал? — Ци Цзинмо небрежно указал пальцем в сторону Цинь У.
— Цзинмо-гэ, выслушай меня… — Вэй Эр суетливо заулыбался, пытаясь загородить его собой.
Но парень не оценил его стараний. Он поднял голову, не отводя взгляда от Ци Цзинмо. Воздух в комнате словно наэлектризовался, между ними проскочили искры.
— А личико и правда неплохое, — под пристальными взглядами присутствующих Ци Цзинмо направился прямо к Цинь У и, как и ожидалось, протянул к нему руку.
http://bllate.org/book/30388/3704824
Готово:
