Бай Чэнсю зажёг светильник и развязал узелок. Лю Гуан тут же презрительно фыркнул.
Он-то думал, там какая-то мощная штука, а оказалось — всего лишь одно письмо, две карты и какая-то чёрная, закопчённая пластина.
Бай Чэнсю вскрыл конверт. На первом листке было всего несколько строк:
У ворот друг друга ждём в тоске, одиночество в разлуке трудно вынести.
Уважаемый гость, комната высшего класса уже много лет арендована неким господином Ли. Тот господин Ли уже переуступил её мне. Моя фамилия — Мужун.
Взмыв в небеса однажды на гребне облаков, о бедности и нищете забываешь напрочь.
Распустился цветок мускатного ореха в третий день третьего месяца, и крошечный жучок забрался внутрь.
Лю Гуан озадаченно спросил:
— И что всё это значит?
Иероглифы он знал ещё не до конца, но написанное понял процентов на восемь.
Бай Чэнсю задумчиво протянул:
— Похоже на тайный шифр.
Лю Гуан с любопытством поинтересовался:
— Шифр? Зачем нужен шифр?
Бай Чэнсю бросил на него выразительный взгляд.
Лю Гуан не унимался:
— А на втором листке что? Что там написано?
Бай Чэнсю перевернул вторую страницу:
Операция назначена на двадцать восьмое число этого месяца.
Как только всё начнётся, немедленно ведите Бай Чэнсю в постоялый двор Встреча сородичей на улице Юньян.
Там вы получите дальнейшие указания.
Лю Гуан уставился на Бай Чэнсю во все глаза:
— Что за операция?
Бай Чэнсю с мрачным лицом посмотрел на него:
— Операция в том, чтобы убить тебя, а мне выдать тридцать тысяч лямов серебра.
С чего мне знать, какая ещё операция?!
Ты же сам состоишь в этой Организации.
Лю Гуан посмотрел на него, медленно зевонул и, улягся, свернувшись калачиком под одеялом.
Кровать злодея оказалась гораздо удобнее, а одеяло — тёплым и мягким.
Возвращаться назад не хотелось...
К тому же, после всего, что случилось этой ночью, спать в одиночестве было ужасно страшно.
Бай Чэнсю уставился на того, кто занял его постель:
— Иди спать к себе. Мне завтра спозаранку ещё на утренний доклад во дворец идти.
Лю Гуан наотрез отказался уходить, зарылся лицом в подушку и пробормотал что-то невнятное:
— У меня в комнате жутко. Никуда я не пойду!
С этими словами он заворочался, завернувшись в одеяло так, что оно полностью исчезло с Бай Чэнсю и стало чужой собственностью.
Бай Чэнсю ухватился за уголок одеяла и отчаянно потянул на себя:
— Балбес! Это моё одеяло!
Поборовшись с полчаса, они оба наконец почувствовали сонливость и, свернувшись клубочками под одним одеялом, заснули.
***
Бай Чэнсю нужно было спешить на утренний доклад, поэтому, когда он проснулся, на улице всё ещё стояла темнота.
Лю Гуан прижался к его груди, и слюна, стекавшая с уголка его рта, насквозь вымочила нижнюю рубашку Бай Чэнсю на груди.Бай Чэнсю подтянул нижнюю рубашку и нахмурился.
Подумав немного, он обмакнул палец в слюну у уголка рта Лю Гуана и принялся возить им туда-сюда по его лицу.
Размазывая её, он не мог сдержать улыбку.
Лю Гуан чмокнул губами, что-то пробормотал, раздражённо оттолкнул его руку и потёр лицо, словно умывающаяся кошка.
Бай Чэнсю посмотрел на Лю Гуана, уголки его губ приподнялись, а настроение заметно улучшилось.
Подошли две служанки с фонарями в руках и остановились у дверей, собираясь войти, чтобы помочь с утренним умыванием.
Бай Чэнсю велел:
— Оставьте вещи здесь и возвращайтесь через четверть часа.
Служанки поспешно удалились.
Бай Чэнсю встал с кровати, заново перевязал вчерашний узелок и спрятал его в тайной комнате своей спальни.
После этого он посмотрел на бугорок под одеялом, раздумывая, как поступить с человеком, который так крепко спал в его постели.
Не прошло и много времени, как служанки снова появились у дверей.
Бай Чэнсю сказал:
— Входите.
Этот глупышка спал так крепко, что, пожалуй, даже раскат грома не разбудил бы его.
Служанки старались сосредоточиться на самом Бай Чэнсю, но всё же не могли унять любопытство.
Кто же этот человек под одеялом?
Они ещё никогда не видели, чтобы в комнате хозяина спал кто-то другой.
Хозяин молод, красив и обладает высоким положением, но, казалось, всегда был совершенно равнодушен к подобным вещам.
Что за человек пробудил интерес хозяина?
Закончив все приготовления, Бай Чэнсю задумчиво уставился на собственную кровать и наконец принял решение:
— Распустите слухи. Прошлой ночью Лю Гуан спал со мной в моих покоях. Сегодня пусть спит столько, сколько захочет, не беспокойте его.
Раз уж та Организация уже заблуждалась на этот счёт, стоило сыграть на опережение и притвориться, что всё так и есть.
С этого дня их статус в глазах окружающих станет статусом любовников.
Сказав это, он повернулся и вышел из комнаты, не обращая внимания на ошеломлённые и застывшие лица служанок.
Лю Гуан вылез из постели, потёр глаза и сладко потянулся.
Какая же у этого негодяя удобная кровать.
Он снова лёг и, завернувшись в одеяло Бай Чэнсю, перевернулся пару раз.
Покувыркавшись вдоволь, он потрогал лицо — почему-то оно казалось липким.
Он уткнулся лицом в одеяло и принялся тереться.
Всю эту липкую гадость он вытер о постель негодяя!
Наконец Лю Гуан поднялся и бросил взгляд на небо.
Приближался полдень, и негодяй вот-вот должен был вернуться с утреннего приёма.
Он торопливо соскочил с кровати и замер.
Прошлой ночью он прибежал сюда в такой спешке, что даже не захватил с собой одежду.Если возвращаться в таком виде, кажется, это будет выглядеть не слишком хорошо.
Что же делать?
Лю Гуан подошел к гардеробу Бай Чэнсю и вытащил оттуда домашнее платье.
Этот негодяй был всего лишь ненамного выше его самого, так что носить его одежду, должно быть, не составит проблем.
Позже он вернет ее обратно, и тот наверняка ничего не заметит.
Лю Гуан натянул одежду Бай Чэнсю и вышел из его комнаты.
Едва выйдя за дверь, он увидел двоих слуг: один стоял под деревом, а другой присел возле каменного табурта.
Глаза у обоих были красными и опухшими, казалось, они плакали.
Стоило обоим увидеть Лю Гуана, как их взгляды уставились на надетую на нем одежду Бай Чэнсю, и они замерли.
Тот, что сидел на корточках, тут же заплакал.
Стоявший под деревом отвернул лицо в сторону, крепко сдвинув брови, на его лице читался величайший гнев.
Лю Гуан удивленно произнес:
— Цзи Пин, Сяо Е, что вы здесь делаете?
Один из этих слуг работал на кухне, а другой — в бухгалтерий, и обычно у него со всеми были очень хорошие отношения.
Сидевший на корточках слуга подошел, не в силах сдержать слезы, и, придерживая Лю Гуана, спросил:
— Скажи... ты не сильно испугался прошлым ночью?
Услышав о том, что Лю Гуан провел ночь в покоях хозяина, он почувствовал, будто его сердце разрывают на части, испытывая страшную обиду, и с самого утра поджидал здесь.
Лю Гуан удивился: ночной инцидент с человеком в черном должен был держаться в строжайшем секрете, почему же кто-то узнал?
Он кивнул:
— Меня чуть насмерть не напугали.
Цзи Пин, стоявший под деревом, пришел в ярость и шагнул вперед:
— Как это случилось?!
Он только что закончил утренние хлопоты с закупками, как услышал, что Лю Гуан разделил ложе с хозяином, и ему захотелось собственными руками убить Бай Чэнсю.
Лю Гуан подумал, что эти люди и впрямь были к нему очень добры, раз так переживали даже из-за испуга, причиненного человеком в черном.
Он торопливо пояснил:
— Просто посреди ночи кто-то внезапно ворвался в мою комнату.
Цзи Пин с размаху ударил кулаком по стволу дерева:
— Этот подонок!
Сяо Е вытер глаза и тихо промолвил:
— Хозяин... хорошо ли относился к тебе прошлой ночью? Не сделал ли тебе больно?
Его слова давались ему с трудом, ему было невероятно горько, и от каждого произнесенного слога казалось, будто кинжал полосует его сердце.
Цзи Пин тоже повернулся обратно, в напряжении ожидая ответа Лю Гуана.
Если Лю Гуан скажет, что Бай Чэнсю принудил его, он тут же увезет его далеко-далеко.
Лю Гуан счл это немного странным, но всё же ответил честно:
— Прошлой ночью он ко мне очень хорошо относился, боли не было, было так приятно. Вот если бы так было каждый день, было бы просто замечательно.
И постель была удобной, и одеяло мягким, почти как в поместье князя.
Сяо Е и Цзи Пин посмотрели на Лю Гуана, и выражения их лиц были такими, будто они получили тяжелейший удар.
Цзи Пин горько усмехнулся сам над собой и пробормотал:
— Они любят друг друга, а я здесь... кто я вообще такой...
Выражение лица Сяо Е тоже было крайне растерянным:
— Если уж выбирать, то, конечно же, выбирают хозяина, с чего бы ему заглядываться на меня...
Лю Гуан озадаченно посмотрел на обоих и уже собирался задать вопрос, как неподалеку раздался холодный голос Бай Чэнсю:
— В Поместье Бай больше совсем не осталось работы? С чего это вам двоим собираться здесь?
Бай Чэнсю медленно приближался, заметив странную атмосферу между этой троицей.
Он посмотрел на опухшие глаза обоих: один выглядел смирившимся, а другой явно затаил обиду.
Затем он взглянул на простодушное лицо Лю Гуана и на собственную одежду, в которую тот был облачен, и всё сразу понял.
Оба слуги опустились на колени и поклонились.
Бай Чэнсю прошел мимо них, не говоря ни слова, схватил Лю Гуана за руку и направился обратно в свои покои.
Этот глупый сорванец, кто бы мог подумать, что он обладает такой силой.
Не прошло и двадцати дней с его появления в его доме, как кто-то уже потерял от него голову.
Едва они восли в комнату, как сзади послышался чей-то голос:
— Этот ничтожный смеет просить хозяина об одном одолжении.
Бай Чэнсю остановился, но не повернулся.
Лю Гуан обернулся и поспешно произвел:
— Цзи Пин, что у тебя за дело? Господин Бай очень добрый, он обязательно согласится.
Все трое тут же уставились на Лю Гуана, а у Бай Чэнсю на лбу, судя по всему, начали опасно пульсировать вены.
Не дожидаясь ответа Цзи Пина, Бай Чэнсю медленно проговорил:
— Что до моего отношения к нему, у меня свои мерки, тебе не о чем беспокоиться. Человек должен знать свои пределы, то, что не твое, и пытаться заполучить бесполезно. Тебе ясно?
Позади воцарилась тишина, после чего раздался слегка задыхающийся голос Цзи Пина:
— Раз так, этот ничтожный больше ничего не скажет. Я лишь прошу хозяина быть с ним всем сердцем.
Бай Чэнсю холодно фыркнул, затащил Лю Гуана в спальню и плотно затворил дверь.
http://bllate.org/book/30382/3704371
Готово:
