Ли Ханьчуань на мгновение замер, а его супруг-русал принялся спешно вытирать лицо. Он поспешно вывалил содержимое тарелки в мусорное ведро и пробормотал, робея:
— Это… это просто не получилось!
Ли Ханьчуань взглянул на то, что держал в руках, чувствуя себя глупцом, который, зная ответ, всё равно лезет на рожон. Русал поднял дрожащие бледные пальцы:
— Вы… вы уже пробовали это?
Ли Ханьчуань, привыкший принимать решительные меры, на секунду задержал дыхание, не зная, что ответить. Лишь спустя мгновение он произнёс:
— Нет.
Он не понимал, как вести себя с таким эмоциональным созданием. Даже если это всего лишь игра, раз уж другой потратил время и силы, значит, он действительно старался. Альфа был готов к тому, что его молодая супруга закатит истерику.
— Отлично!
На хрупком, прекрасном лице внезапно расцвела улыбка.
Ли Ханьчуань:
— Что?
Он не ожидал, что русал не станет плакать или скандалить при нём, а, напротив, постарается скрыть печаль, не выдав ни капли разочарования. На маленьком, с ладошку, личике виднелись следы слёз, но он всё равно натянул улыбку.
Омега подскочил к нему и выхватил большое ведро:
— Я всё уберу, а вы идите отдыхать!
Руки Ли Ханьчуаня внезапно опустели. Крупная, с едва заметными мозолями ладонь на мгновение растерянно сжалась в кулак.
— …Хорошо.
Он выпрямился и поднялся наверх, но мысли его были заняты лишь заплаканными глазами русала.
Все эти годы Ли Ханьчуань привык действовать молниеносно. Стоило помедлить — и конкуренты, рыщущие вокруг, тут же сбросили бы его с пьедестала; стоило промедлить секунду — и высокотехнологичное оружие врага превратило бы его в пыль.
Но сейчас… Если бы Жуйжуй не заговорил, он мог бы простоять в оцепенении хоть сутки, не зная, как отреагировать.
Он плакал?
Потому что он, Ли Ханьчуань, ранил его сердце?
Тем временем Жуйжуй, который не привык выбрасывать еду, спрятал рисовые колобки в холодильник и взглянул на чёрный обугленный комок в мусорном ведре.
Как же так?
Он ведь так старался всё нарезать, приготовить, красиво разложить! И всё равно провал.
Как бы омега ни пытался следовать рецептам, в итоге получалось нечто, требующее цензуры. Едва он собрался порезать лук для супа, как вернулся генерал-майор, чуть не обнаружив, что он, Жуйжуй, настоящий мастер по производству угля.
Омега в панике потёр глаза, а потом, когда от лука защипало так сильно, что захотелось обернуться в истинную форму и громко хлопать себя по животу, просто зажмурился.
***
Мозг командующего, отличавшийся хладнокровием и рассудительностью на протяжении двадцати пяти лет, столкнулся с невиданным вызовом: он разбил сердце своего супруга-русала.
Что делать?
В тот вечер на стол не подали обещанных слугами изысканных блюд — вместо этого шеф-повар вместе с помощником радостно затеяли готовку самостоятельно. Жуйжуй не проронил ни слова и отправился спать в главную спальню.
Альфа некоторое время смотрел на плотно закрытую дверь комнаты, усмехнулся и ушёл к себе.
Что ж.
Разве не этого он хотел?
Чем раньше тот избавится от своих иллюзий и поймёт, что их брак — лишь формальность, не требующая гармонии, тем лучше.
Однако сон в ту ночь был странным.
Ли Ханьчуаню привиделось, будто он упал в глубины океана, попав в прекрасное царство, где ещё не ступала нога человека. Он ожидал увидеть устрашающих гигантских рыб, но вместо этого его окружила стайка рисовых шариков с фруктовой начинкой. Они с любопытством разглядывали его, что-то щебеча на непонятном языке.
Альфа опешил, окончательно потеряв способность мыслить.
В этот момент шарики расступились, выстроившись в два ряда, и наклонились на двадцать пять градусов, выражая почтение.
Появился крошечный, переливающийся всеми цветами радуги шарик. Он, словно принц, восседал на троне из кораллов и водорослей. Хотя тело его было совершенно круглым, на голове красовалась корона, а на несуществующей шее — двойное жемчужное ожерелье. Высокий статус этого существа был очевиден.
И вот этот знатный принц-шарик с нежностью посмотрел на Ли Ханьчуаня, пододвинул к нему большое ведро и пригласил отведать угощение.
Командующий чувствовал, что сходит с ума. Он хотел поскорее проснуться — с тех пор как в его жизни появился Жуйжуй, сны становились всё более причудливыми.
Подождите.
Жуйжуй?
Во сне альфа, словно потеряв контроль, внезапно перевернул ведро. Еда, непонятная, но сияющая, вместе с радужным принцем полетела на пол. Он не понимал, почему обижает этого шарика и почему даже во сне ведёт себя так отвратительно.
Ли Ханьчуань бросился на помощь, и тогда принц-шарик поднял голову. Две влажные чёрные глаза-бусинки и крошечный ротик вдруг выдали: «Мм!»
Ли Ханьчуань резко проснулся.
Весь в холодном поту, он быстро направился в главную спальню и бесшумно открыл дверь. Спящий красавец выглядел безмятежно, каждая черта его лица была словно выточена рукой мастера — до того ошеломительно красиво.
Альфа присел на край кровати и, обхватив голову руками, вздохнул.
Хорошо.
Его супруг — самый настоящий русал, а не какой-то радужный рисовый шарик.
В щель штор пробился утренний луч, упав прямо на веки омеги, где проступала тонкая сеточка сосудов. Светло-золотистые ресницы, сливающиеся с утренним светом, затрепетали, и супруг невольно издал слабый сонный стон.
Хрупкий, беззащитный — он был похож на детёныша животного, инстинктивно ищущего материнской защиты.
Ли Ханьчуань засмотрелся и, не подумав, поднял руку, чтобы прикрыть его от света. Пальцы вдруг дрогнули, и альфа нахмурился.
Что он делает?
Когда это в нём проснулось такое желание защищать?
Но рука не опускалась, пока он не заметил крошку риса на уголке рта Жуйжуя. Холодный взгляд мужчины внезапно смягчился.
…Сколько же ему лет, в конце концов?
Слишком эффектная внешность русала заставляла забыть, что омеге едва исполнилось двадцать — он ведь совсем ещё ребёнок.
Ли Ханьчуань потянулся, чтобы смахнуть глупую рисинку.
Кто бы мог подумать, что это разбудит Жуйжуя! Омега, привыкший к просторной кровати, спросонья решил, что он всё ещё в море, а вокруг него кружит злой косатка, и в порыве самозащиты нанёс удар хвостом!
Когда они оба поняли, что произошло, то замерли в изумлении.
Чистая маленькая стопа омеги безжалостно упёрлась в скулу альфы. Было неясно, флирт это или гнев.
— Ой, не сдержался… — пробормотал Жуйжуй.
Генерал-майор был настолько ошарашен, что зрачки его расширились.
В воздухе смешались сладковатый аромат феромонов, запах геля для душа и крема, а нежная кожа стопы потирала его щеку — то ли кокетливо, то ли дразняще. Стоило слегка повернуть голову, как открывался вид на изгиб длинной ноги, чья белизна терялась где-то там, под одеялом.
— Простите, правда простите! — омега сел, его мягкий голос ещё звучал сонно. — Я подумал, что ко мне прикоснулось что-то грязное, хотел оттолкнуть русалочьим хвостом, совсем забыл, что я сейчас в человеческом теле.
Омега сбивчиво объяснялся, поправляя сбившуюся одежду.
Ли Ханьчуань молчал, всё ещё пребывая в своих мыслях.
Удар по лицу.
Если бы на поле боя враг поступил так с ним, это было бы тягчайшим унижением, за которое он немедленно отрубил бы голову.
Но…
Но, взглянув на розовые плечи супруга, выглядывающие из-под сползшей одежды, на покрасневшие от смущения и растерянности голубые глаза, на испуганно поджатые пальцы ног, он понял: это совсем не похоже на унижение, о котором он привык думать.
В голове, словно вспышка молнии, пронеслись слова телохранителя из недавнего звонка: [Госпожа сказала, что он эс!]
Лицо Ли Ханьчуаня просветлело: «!»
Жуйжуй окончательно проснулся от страха.
Почему генерал-майор молчит? Он немой?
Или…
Он хочет увидеть его русалочий хвост в истинной форме?
Омега сжал губы и безмолвно встретился с ним взглядом, холодный пот выступил на лбу. Благодаря поразительному сходству с русалом он был уверен, что сможет обмануть любого. Но до последнего не хотел показывать свою форму морского котика!
В конце концов, он — прирождённый мастер маскировки. Он похож не только на русала, но и на рисовый колобок. А что, если Ли Ханьчуань случайно съест его, приняв за еду?
Альфа, никогда не подозревавший, что этот «морепродукт» внешне кроток, но внутри обладает диким нравом, усмехнулся.
Беспокойное создание.
С самого утра ищет приключений?
Он поднялся и сухо бросил:
— Понял. Но я не собираюсь играть в твои игры.
Жуйжуй почесал затылок. Слова генерал-майора были загадочными, но, к счастью, он не заставил его показывать хвост.
Оба супруга были полны скрытых намерений, и ни один из них не упомянул, почему Ли Ханьчуань вообще оказался в комнате Жуйжуя.
Как только муж вышел, Жуйжуй с облегчением выдохнул, растянулся на кровати и с характерным звуком «поп» превратился в круглый, упругий рисовый колобок цвета кокосового пепла!
Округлый ротик забавно шевелился, он перекатывался с боку на бок, закутываясь в одеяло, словно заготовка для рулета.
Мягкий.
Такой удобный.
Морской котик высунул голову, удовлетворённо прищурившись, совсем как кот, приносящий удачу.
Ну совсем не хочется вставать, мм!
***
— Что это значит? Приглашение?
Сидя в одиночестве за обеденным столом, альфа предавался раздумьям, словно смакуя недавнее прикосновение к щеке.
Но генерал-майор твёрдо решил не подыгрывать.
Только заставив своего чудаковатого супруга-русала немного помучиться, можно было дать понять: он не тот альфа, с которым можно обращаться так легкомысленно. Тот факт, что их брак зарегистрирован, ещё не означает, что они могут позволить себе всё что угодно.
Ли Ханьчуань смотрел, как в кофе тает лёд, и с сомнением приподнял бровь.
Но неужели его действительно так радует возможность пнуть его по лицу?
Двуличный омега даже придумал оправдание про «грязь» и «русалочий хвост» — ну что за неуклюжая ложь.
Раз он так старается, значит, Жуйфулодита просто жаждет пнуть его.
http://bllate.org/book/30376/3703809
Готово:
