Хозяйка гостевого дома оказалась женщиной по фамилии Ло, её звали Ло Сан. Человек она была замечательный: когда вчера вечером Лян Чэнь не смог найти дорогу к гостевому дому, она сама приехала за ним на машине.
Завтрак в гостевом доме не предоставлялся, поэтому Лян Чэню пришлось идти на поиски пропитания.
В это время года туристов в городке было не так много, а пейзажи стояли поистине великолепные. Особенно сейчас, когда выпал снег и окружающие горные леса укутало сплошным белым покрывалом.
Он редко видел места, где в конце апреля еще идет снег.
Лян Чэнь сидел в небольшой лавке с баоцзы и пил кашу. Каша здесь была жидкой, по ощущениям больше напоминая рис, залитый водой, в который щедро накрошили зелени, отчего рисовый отвар стал зелёного цвета.
Напротив, на другой стороне улицы, сидела женщина средних лет в национальной одежде. Из-за многолетнего тяжелого труда её лицо преждевременно состарилось, и определить возраст было невозможно.
Она всё время смотрела на Лян Чэня, должно быть, потому что никогда не видела столь бледнокожего человека.
Когда Лян Чэнь, доев завтрак, проходил мимо неё, женщина окликнула его. То ли это был местный диалект, то ли национальный язык — она бормотала что-то невнятное, и понять её было трудно, но судя по жестам, она хотела, чтобы он что-то купил.
— Почем это? — Лян Чэнь присел на корточки, и полы его плаща волочились по земле.
Он еще ничего не успел сообразить, как женщина внезапно протянула руку и аккуратно подобрала полы его одежды, чтобы они не пачкались.
Однако силы у неё оказалось слишком много, и Лян Чэнь сперва подумал, что она хочет отобрать у него вещь.
— Спасибо, — растерянно произнес Лян Чэнь.
Женщина улыбнулась, обнажив ряд белых зубов. Лицо у неё было смуглым, но глаза — очень яркими, особенно когда она улыбалась. Следом она подняла с земли маленькую грифельную дощечку, на которой аккуратным почерком было выведено несколько иероглифов:
Свежая шелковица.
Собранно вручную.
3 юаня за цзинь.
5 юаней за два цзиня.
Почерк был размашистым и сильным, каждый штрих — живым. Лян Чэнь тихо похвалил красивый почерк:
— Взвесьте мне два цзиня.
Сам он шелковицу никогда не ел, да и осилить два цзиня не смог бы, но поступил так исключительно из желания поддержать её торговлю.
Женщина ловко отвесила два цзиня — судя по весу, меньше точно не было. Лян Чэнь с покупкой в руках зашагал по улице и отправил сообщение Пань Юньвэню, который пришел в крайнее изумление.
Пань Юньвэнь: Да ладно? До чего же честная торговля?!
Лян Чэнь: Угу.
Лян Чэнь: Я уж было приготовился к тому, что меня обдерут как липку.
Пань Юньвэнь: Кто же знал, что хозяйка окажется хорошим человеком, верно?
Лян Чэнь: С виду очень добрая и простая.
В этом городке жили как ханьцы, так и национальные меньшинства вроде тибетцев и и. Больше всего было тибетцев, на втором месте — ханьцев.
Лян Чэнь шел по улице, вертя в руках всякие мелкие безделушки. На углу улицы располагался этнический бар, открытый приезжими из других мест. Лян Чэнь раздобыл контакты хозяина, планируя позже приходить туда подрабатывать — помогать по хозяйству или петь под гитару.
Вскоре снег прекратился. Лян Чэнь снял шапку, стер с нее салфеткой влагу и, подойдя к какому-то переулку, вдруг услышал страстные, взрывные звуки эрху.
Пройдя через этот переулок, можно было выйти на центральную улицу городка. Посреди нее протекала река, а по обеим сторонам тянулись всевозможные чайные, интернет-кафе и лавки с сувенирами.
Этот район, судя по всему, недавно отремонтировали, и он не очень-то вязался с общим стилем городка. Большинство владельцев магазинов оказались приезжими, да и туристов тут толпилось много.
На мосту неподалеку сидел пожилой человек, вокруг которого собралось несколько зевак.
Старик исполнял Сайму — классическую мелодию для эрху.
В этот момент он полностью погрузился в свою музыку, закрыв глаза, а его тело покачивалось в такт игре.
— Браво! — когда песня закончилась, Лян Чэнь захлопал первым.
Старик открыл глаза, являя миру мутные глазницы — похоже, у него были проблемы со зрением. Услышав голос Лян Чэня, он склонил голову набок, пытаясь под определенным углом посмотреть на него.
— Корзины покупать будешь?
У ног старика лежало множество плетеных из бамбука изделий: заплечные короба, сита, ушаты… и кое-что еще, чего Лян Чэнь не знал.
— Вы всё это сами сплели? — спросил Лян Чэнь.
Туристы, приезжавшие сюда развлечься, покупали разве что браслеты, сувениры с местным колоритом, этническую одежду — то, что имело памятное значение и что было легко увезти с собой. Никому и в голову бы не пришло заинтересоваться такими бамбуковыми заплечными коробами.
Разве что бамбуковые стрекозы и прочие мелкие поделки имели бы больший спрос.
Видя, что мелодия отзвучала, глазеющие зеваки разошлись.
— Покупать будешь?
Когда дело не касалось замысловатого диалекта, сычуаньскую речь Лян Чэнь обычно понимал.
Он покачал головой, вспомнив, что старик, скорее всего, не видит, и добавил:
— Мне без надобности.
Старик кивнул. Его шея слегка подалась вперед, а глаза оставались почти неподвижными.
Взгляд Лян Чэня упал на эрху в руках старика, зажатое покрытыми трещинами, смуглыми и грубыми ладонями. Ногти были острижены очень коротко, а ногтевые пластины отливали серо-белым.
— Давно вы занимаетесь эрху? — поинтересовался Лян Чэнь.
Старик ответил невпопад:
— Меня внук научил.
— А сколько вашему внуку лет?
— Он в Чэнду уехал.
Лян Чэнь подумал, что старик остался жить один при внуке — таких оставшихся дома стариков здесь было много.
— Вы очень красиво играете.
Лян Чэнь присел на корточки, положил купленные вещи рядом, достал из кармана плаща губную гармошку и вежливо поинтересовался:
— Могу я сыграть с вами дуэтом?
Старик ничего не ответил, с улыбкой указал на собственное ухо, а затем помахал рукой, давая понять, что ничего не расслышал.
— Я говорю, — на этот раз Лян Чэнь замедлил темп речи и выговорил каждый слог: — Мо-гу ли я сыг-рать с ва-ми ду-э-том? То есть вы играете на эрху, а я дую в гармошку.
С этими словами Лян Чэнь поднес гармошку к губам и извлек несколько легких, веселых нот.
Старик понял его задумку, с улыбкой замахал руками:
— Я не умею то, о чем ты говоришь.
— Ничего страшного, — с улыбкой произнес Лян Чэнь. — Я подстроюсь под вас.
— А что ты вообще умеешь играть?
Старик смущенно покачал головой.
— Ничего страшного, — Лян Чэнь знаком показал, что старику не стоит волноваться, и поднялся с земли. — Просто играйте, я подстроюсь.
Поразмыслив немного, старик наконец кивнул.
Он выпрямился, снова закрыл глаза и задвигал руками. Зазвучало вступление к Печали в разлуке. Глаза Лян Чэня загорелись, он торопливо поднес к губам гармошку и влился в мелодию строго по такту.
Эрху и губная гармошка — поистине странное сочетание, но именно этот ансамбль привлек толпы зевак-туристов.
Небольшой мост заполнился людьми, да и у реки собралось немало народу.
Кто-то поднимал вверх телефоны, кто-то — фотоаппараты, лица их выражали искреннее восхищение, они то и дело кивали в такт.
Исполнив несколько мелодий подряд, Лян Чэнь чувствовал невероятную легкость на душе и теле. Работать в паре с таким музыкантом ему довелось впервые: мастерство старика нельзя было назвать изысканно виртуозным, но та чистая, искренняя любовь к музыке, с которой тот играл, смягчила сердце парня.
Опустив взгляд на поношенную одежду старика, Лян Чэнь повернулся к не натешившимся туристам:
— Никто не хочет купить корзину?
— Я беру!
— И я возьму!
— Почем одна?
Неожиданно для всех многие загорелись желанием купить их.
Только что отыгранный номер получился невероятно душевным и живым, эмоции толпы оказались задеты, и люди вполне естественно захотели отблагодарить музыканта покупкой.
Хотя большинство приобретали их просто чтобы тут же подарить кому-то из местных, некоторые туристы, приехавшие на собственных автомобилях, всё же увезли изделия с собой ради экзотики.
Когда толпа рассеялась, старик пощупал еще теплую бумажную купюру в руке:
— Всё распродали?
— Спасибо тебе, сынок, спасибо.
— Не за что, — Лян Чэнь протянул купленную шелковицу: — Угощайтесь. Вы в самом городке живете? Давайте я вас провожу?
— Сынок, оставь себе, поешь, дома у деда всего полно.
Старик поднялся, согнувшись, подобрал маленький табурет:
— Моя фамилия Ло, живу в Деревне Дацзявань.
— Дедушка Ло, — Лян Чэнь переложил все вещи в левую руку, а правой поддержал старика под локоть, — неужели вы все эти тяжести притащили на себе в одиночку?
— Меня внучка на машине привезла.
Лян Чэнь почему-то сразу вспомнил хозяйку гостевого дома Ло Сан. Совпадение? Или?..
— А когда ваша внучка приедет? — спросил Лян Чэнь. — У меня сейчас как раз свободное время, давайте я вас провожу?
— Ай, ну и хлопоты тебе.
Слово «хлопоты» прозвучало не совсем понятно, но, судя по смыслу, означало «трудно» или «беспокойно». До чего же забавный этот сычуаньский диалект, подумал Лян Чэнь.
Деревня Дацзявань, о которой говорил дедушка Ло, находилась на некотором отшибе от городка. Когда они шли уже минут двадцать, а до пункта назначения всё еще было далеко, Лян Чэнь слегка пожалел о своем решении: нужно было подождать, пока за дедушкой Ло приедет внучка, как же можно позволять пожилому человеку столько ходить пешком.
Однако дедушка Ло вовсе не выглядел уставшим, он даже держался бодро, а шагал уверенно и твердо. Лян Чэнь вдруг сообразил, что дедушка Ло привык к тяжелому труду и обладает огромной силой, а эту дорогу с малалетства исходил вдоль и поперек — пожалуй, сам Лян Чэнь устанет куда раньше, чем этот старик.
— Скоро, скоро, вот здесь еще два поворота сделаем, спустимся по склону — и приплыли.
Дедушка Ло указал на протекавшую у дороги речку:
— Эту реку мой внук с людьми расчистил. Будет у тебя свободное время — приходи сюда рыбу ловить, с тебя ни гроша не возьму, а всю пойманную рыбу можешь забрать домой на ужин.
— Здесь...
— Ло Юнпин!
Грубый окрик раздался прямо спереди. Гость явно не сулил ничего доброго, речь дедушки Ло оборвалась, и он поднял голову, всматриваясь в приближающегося человека.
Лян Чэнь тоже посмотрел туда. К ним направлялся старик с довольно неприятными чертами лица, свирепым выражением глаз и плотным телосложением.
Незваный гость явно пришел с дурными намерениями.
— Да Та, ты чего это увязался?
— Я же говорил тебе: не сметь прокладывать дорогу, не сметь! Ты что, по-русски не понимаешь?!
Старик по имени Да Та в два шага подскочил к ним и, вытаращив глаза, заорал:
— Это мой дом! Мой дом! А ну зови Ло Хэна, пусть убирает отсюда этих людей! Никаких дорог!
Ло Юнпин вздохнул:
— С чего это не прокладывать? Проложим — обоим нашим дворам удобнее станет, и машины смогут прямо сюда спускаться, тогда пшеницу убирать не так тяжело будет. Разве Ло Хэн вам всё подробно не объяснил?
— Когда это он объяснял?! Кому он объяснял?! — взревел Да Та. — Твой внук просто помешанный! То дорогу строит, то пруд под рыбу роет — ни в какие ворота не лезет, только и знает, что наши деньги в карман тянет! Говорю тебе, даже не мечтай!
Да Та сыпал резкими обвинениями и вдобавок замахнулся, но Лян Чэнь тут же заслонил дедушку Ло собой:
— Пожалуйста, успокойтесь.
— А ты еще кто такой? Не твое собачье дело! — брызнув слюной, рявкнул Да Та прямо Лян Чэню в лицо.
Тот слегка поморщился, смахнул брызги рукой и, потянув дедушку Ло за собой, произнес:
— Дедушка, уходим.
— Какое тебе уходить, мать твою! Пока всё не выясним, с места не сдвинетесь! — Да Та схватил Лян Чэня за руку и так крутанул её, что тот от боли судорожно втянул воздух. — А ну отпусти.
http://bllate.org/book/30374/3703660
Готово:
