Время, проведенное в таверне Сайродиса, прошло не зря: всего за столь короткий срок ему удалось услышать, как большинство искателей приключений обсуждают, не обосноваться ли им лагерем на окраине Города Ацку. По крайней мере, Магические Звери куда проще и прямолинейнее людей.
Тяжело сказать, был ли Сайродис коренным жителем этих мест, но раз уж он собирался вести здесь дела вдолгую, ему не стоило напрямую говорить Лайшэну гадости о родном доме. Однако для Жреца, который на глазах у стольких людей бесцеремонно забрал земляного драконоящура и не проявлял никакой агрессии, потратить немного денег ради спасения собственной жизни и товара было поистине наилучшим выбором.
Когда он только вошел внутрь, его привлекло лишь расточительное использование редких ресурсов и изобилие золотых тонов, а следом потрясли совершенно невообразимые цены. Но теперь, немного успокоившись, Лайшэн заметил, что даже стойка на ресепшене была выложена по поверхности изящными и точными защитными массивами из золотых линий.
Называть это просто защитой было бы не совсем верно: на самом деле перед ним предстал массив отражения урона. Чем качественнее были краски, использованные для нанесения узора, и чем чище влитая магия, тем большую мощь он обретал.
Создать столь безупречный массив мог бы разве что маг уровня Великого Мага. Правда, магия казалась не до конца чистой, и Лайшэн предположил, что здесь могли задействовать какие-то магические артефакты для хранения энергии.
Стоило обнаружить один такой элемент, как взгляд уже не мог пропустить второй. Когда Лайшэн, выслушав расценки, принялся озираться по сторонам, делая вид, что обдумывает и выбирает уровень звездности, он успел рассмотреть все эти сверкающие золотом узоры. Тогда-то он и понял, что подобные массивы отражения урона покрывают всю гостиницу целиком. Если бы сюда вздумал сунуться кто-то рангом ниже Великого Мага, уйти отсюда живым было бы практически невозможно.
Как же нелегко пришлось Сайродису, так что во время торга стоит сбавить обороты, подумалось Лайшэну.
— Пять звезд — это ваш самый высокий уровень? — Лайшэн, изобразив, что раздумья подошли к концу, снял капюшон. На свет показались золотые волосы, сиявшие точно так же, как и линии магического массива, вдобавок он одарил собеседника мягкой, чуть заметной улыбкой.
И швейцар, и дежурный администратор разом потеряли дар речи от этой чарующей и исцеляющей улыбки. Когда администратор заговорил снова, его заученный служебный голос стал намного тише и неуловимо наполнился эмоциями:
— Н-нет, есть еще кое-что повыше пяти звезд…
Почему он вдруг заикается! Администратор мысленно выругался, но разве это была его вина!
Внешность этого Жреца была настолько прекрасна, будто он сам источал ауру святости, вызывая в сердцах людей благоговение и трепет. Рассыпчатые золотые пряди походили на благодатный свет, ниспосланный самим Богом Света, а лазурные глаза казались самыми яркими и драгоценными самоцветами из всех, что ему доводилось видеть. Когда такой человек улыбался, хотелось лишь рухнуть перед ним на колени и воздать хвалу Богу Света!
Не дождавшись ответа, Лайшэн слегка помахал перед его глазами своими тонкими, бледными пальцами:
— Во сколько обойдется высший уровень?
— Двадцать восемь тысяч восемьсот восемьдесят восемь золотых за сутки… — Небесные боги, сердце администратора обливалось кровью: с чего это расценки на их номер высшей категории взлетели так высоко?! Если этот Жрец не сможет позволить себе столь дорогущую плату за проживание, то селить его в комнату с низким рейтингом было бы сплошным оскорблением!
— А как насчет ежедневной воды для нужд высшей категории и количества с лимитами на использование Магического массива охлаждения? — заметив, что собеседник замолчал, Лайшэн слегка нахмурил брови и переспросил.
А-а-а, да как он смеет заставлять божество хмуриться!
— Неограниченно! — администратор от избытка чувств даже повысил голос. — Количество и время использования водных ресурсов и Магического массива охлаждения в апартаментах высшей категории ничем не ограничены. Еду мы доставим в любой момент, как только она вам понадобится, и после заселения в номер никаких дополнительных расходов больше не будет! К тому же номер высшей категории — это лучшая смотровая площадка Города Ацку, оттуда вам откроется вид на весь оазис целиком!
Лайшэн кивнул:
— Что ж, звучит неплохо. Беру на семь дней. Оплатить всю сумму сразу или внести часть залога?
— А? — Оба работника на секунду опешили.
— Я спрашиваю, сначала вносится залог или полная стоимость? — повторил Лайшэн.
— Залог, залог! — Администратор поспешно достал магический браслет. — Вам нужно внести сумму всего за два дня в качестве задатка, а остаток доплатите при выезде. Вам потребуется влить свою магию в этот магический браслет. Его нельзя терять на протяжении всего периода проживания, ведь он служит единственным ключом для входа и выхода из комнаты. Если вы его потеряете, то придется не только выплатить компенсацию в три миллиона золотых, но и навсегда лишиться права останавливаться в гостинице «Страна чудес».
— Хорошо, спасибо, я понял. — Лайшэн вежливо поблагодарил его, перевел чуть больше пятидесяти тысяч золотых монет, а затем последовал за швейцаром на верхний этаж.
Администратора, принявшего оплату, настиг сокрушительный удар от простого спасибо: ну кто же сможет устоять перед столь состоятельным, прекрасным и способным исцелять Жрецом!
Лайшэн поднялся с проводником на седьмой этаж и, поблагодарив юношу, дал тому десять золотых на чай.
Швейцар едва не светился от счастья, кланяясь и благодаря гостя — он никак не ожидал получить чаевые из рук Жреца. Слухи о том, будто жрецы считают себя выше остальных и смотрят на всех свысока, оказались враньем: стоявший перед ним господин Жрец был на редкость простым в общении.
Приложив магический браслет к такой же сияющей золотом массивной двери, он выпустил волну серебристого света, которая разошлась от центра к косяку, и створки номера высшей категории распахнулись. Лайшэн шагнул внутрь, и первое, что бросилось ему в глаза — во всю стену тянулось огромное панорамное окно, за которым открывался вид на весь оазис.
Ночной оазис тонул в непроглядной тьме, из-за чего разглядеть что-либо толком не получалось — лишь там, куда падал лунный свет, угадывались смутные тени пышной растительности.
Сделав еще пару шагов, Лайшэн услышал, как за спиной автоматически захлопнулась дверь, и мягко зажглись светильники, работающие на магической энергии, заливая комнату ярким светом.
Помещение оказалось просторным. Если описывать его мерками его прежнего мира, это были полноценные однокомнатные апартаменты. Помимо кухни, здесь имелись все остальные функциональные зоны, а на просторном балконе даже красовался открытый бассейн.
Эти деньги были потрачены не зря. Довольный Лайшэн вернулся в комнату, опустился на мягкий диван и принялся изучать добытого земляного драконоящура.
Его сознание погрузилось в Пространственное кольцо. Внимательно сопоставив внешние признаки и особенности строения, он окончательно убедился, что этот Магический Зверь во всем — от видовой принадлежности до внешнего вида и магических колебаний — в точности соответствовал Второй мир. Из этого следовало, что на данный момент познания из Второй мир здесь работали на все сто процентов.
Это позволило Лайшэну вздохнуть с огромным облегчением: по крайней мере, ему не приходилось в спешке судорожно заучивать базовые сведения об этом мире, попутно пытаясь переварить гору туманной, непонятной информации, способной вдобавок угрожать его жизни.
Сбросив с плеч груз забот, Лайшэн полуприкрыл глаза и лениво развалился на диване, размышляя, не стоит ли ему сменить наряд перед тем, как снова выйти наружу.
Он отказался от рекомендованных Сайродисом лавок дубления кожи и ковки оружия, а значит, разделывать земляного драконоящура придется своими руками. Причиной отказа стало желание Лайшэна проверить одну вещь: работают ли здесь его бытовые навыки, и если да, то каков будет результат.
С этими мыслями Лайшэн снял белоснежные одежды Жреца и облачился в облегающие черные доспехи из мягкой кожи. Если приглядеться, на них можно было заметить едва уловимый перелив тончайшей чешуи дракона.
Максимально прокачавший все профессиональные навыки Лайшэн в мгновение ока превратился в мастера воровского дела — теневика. Подпоясав тонкую талию Кинжал Зуба Дракона, он вышел из апартаментов высшего класса.
И в тот самый момент, когда он переступил порог, активировался базовый пассивный навык класса воров — «Контрразведка». На него внезапно накатила волна злонамеренного наблюдения, заставившая Лайшэна замедлить шаг.
Даже сменив личину, он все равно был замечен. Наряд Жреца слишком сильно привлекал к себе внимание, но кто бы мог подумать, что стоило ему переодеться, как за ним начали охоту прямо из номеров.
Как же это интригующе: кто же в этой неприступной гостинице «Страна чудес» осмелился столь нагло вести за ним наблюдение?
Глава 9. Жрец, случайно заполучивший магического питомца
Заминка длилась недолго. Сделав вид, что он просто поправляет Кинжал Зуба Дракона на поясе, Лайшэн зашагал дальше, спускаясь вниз.
Мягкие кожаные доспехи представляли собой комплект, включавший в себя головную повязку и полумаску. Спустившись со второго этажа к самому входу в гостиницу «Страна чудес», Лайшэн заслужил лишь пару недоуменных взглядов: те трое администраторов на ресепшене даже не заподозрили, что тот странный Жрец переоделся в совершенно чужеродную одежду и вновь куда-то ускользнул, словно вор.
Всю дорогу пассивный навык «Контрразведка» продолжал срабатывать. Это означало, что слежка тянулась за ним хвостом прямо от самой гостиницы: через северные ворота Города Ацку, к противоположному краю оазиса, сквозь густые заросли деревьев — и в конце концов вывела к песчаным барханам пуэрской пустыни.
Люди здесь появлялись крайне редко. Этот комплект мягкой брони из чешуи дракона с легкостью отражал любые укусы колючих растений, так что на одежде Лайшэна застряло лишь несколько травинок, которые тут же сдуло прочь пронизывающим ночным холодом пустыни.
Ощущение слежки исчезло сразу же, как только они пересекли оазис — то ли преследователь решил отстать, то ли радиус его сканирования оказался не столь велик.
Лайшэн строил подобные предположения потому, что, хотя за ним и наблюдали всю дорогу, он мог с уверенностью утверждать: ни одно живое существо по пятам за ним не шло. Чувство чужого взгляда исходило вовсе не от людей вокруг, а подпитывалось за счет ментальной силы.
Как только они миновали оазис и вышли в пустыню, это ощущение пропало… Если только у наблюдающего не истощились запасы магии и духовных сил, судя по дальности охвата, его уровень силы вряд ли превышал возможности Великого Мага.
Великий Маг, и снова Великий Маг. Не прошло и суток с тех пор, как он ступил на землю Города Ацку, а он уже столкнулся с двумя делами, так или иначе связанными с Великими Магами.
Наверняка это был тот же самый маг, верно? В конце концов, Великие Маги должны быть редкостью. Вот только интересно, испытывает ли этот человек к нему особую привязанность, или же он загорелся азартом охотника, приняв его за ходячую сокровищницу?
Лайшэн решил, что в этом вопросе необходимо разобраться доподлинно.
Он продолжал делать вид, что ничего не происходит, всем своим видом демонстрируя осторожность: оглядывался по сторонам, проверяя, нет ли каких-либо странностей, а затем извлек из Пространственного кольца труп земляного драконоящура.
Огромная туша рухнула на землю с глухим стуком, подняв в воздух густые клубы песчаной пыли. Видимость мгновенно ухудшилась, и сквозь взвесь песка жутковатыми силуэтами проступило семь-восемь фигур, вслед за чем в сторону Лайшэна полетели разноцветные вспышки заклинаний.
Маги.
Лайшэн, досконально изучивший заклинания всех стихий, мгновенно распознал магию за каждой вспышкой — это были боевые заклинания, попадание любого из которых сулило верную смерть или тяжелые увечья. Не колеблясь ни секунды, он активировал навыки теневика: Блинк и Иллюзия.
Множество копий Лайшэна возникли со всех сторон, окружая те семь-восемь силуэтов, что проявились из осевшей пыли. А вражеские заклинания тем временем ударили в пустом пространстве.
Блинк: мгновенное перемещение из текущей точки к ближайшей цели для атаки или в произвольно выбранном направлении. Иллюзия: создание копий в количестве, равном уровню навыка, помноженному на два; каждая копия наследует двадцать процентов характеристик оригинала.
http://bllate.org/book/30367/3702988
Готово:
