Белое пламя плясало на теле Пэй Ланьсин, выпаривая всю влагу, оно не пощадило даже его ноги, выглядывающие наружу.
— Братец, твой уровень контроля способностей — сильнейший из всех, что я видел, — нахваливал Пэй Ланьсин, натягивая обувь и обеспечивая мощную эмоциональную поддержку, но в следующую секунду тон его резко изменился. — Наверное, и с жарекой рыбы ты справишься просто мастерски.
Ждешь меня тут, да? Чжоу Хуайфэн не рассердился, а лишь кивнул:
— Можно попробовать.
Пэй Ланьсин склонил голову, в его глазах промелькнуло недоумение. Такой отклик был неправильным! Разве что-то только что произошло? Неужели разговор его дедушки с Чжоу Хуайфэном принёс настолько хорошие результаты?
Большой карп был с полметра в длину, весил не меньше двадцати цзиней, от вида такого у любого рыбака-неудачника глаза бы завистью налились.
С жаркой рыбы возни Пэй Ланьсину уже не досталось: дедушка был обладателем способностей стихии дерева, а Чжоу Хуайфэн — стихии огня. Сперва мертвое дерево вновь обретало весеннюю жизнь, а затем вспыхивал бурный огонь — этакая слаженная комбинация приемов выглядела весьма изящно.
Чжоу Хуайфэн на деле доказал Пэй Ланьсину, что даже в жарке рыбы твой братец Чжоу остается твоим братцем.
При этом Чжоу Хуайфэн выразил сомнение по поводу содержимого рюкзака Пэй Ланьсин:
— Зачем ты притащил столько приправ?
Вытащенные из сумки незадолго до этого три батата и без того выглядели чересчур нелепо.
— Очевидно же, на всякий случай, — Пэй Ланьсин указал на дедушку, который как раз обмазывал рыбу специями для барбекю.
Пэй Ланьсин:
— Внутреннее ядро водной стихии может питать тело, оставь его себе.
Пэй Ланьсин бросил карповое ядро Чжоу Хуайфэну.
Само ядро целиком отливало ледяно-голубым светом, было кристально чистым, а на ощупь напоминало нефритовый камень. Трудно было представить, что эту штуку вырезали из брюха обычного карпа.
Чжоу Хуайфэн не стал ломаться и принял ядро.
То лекарство, что Пэй Ланьсин ранее выманил у Системы из заначки для Чжоу Хуайфэна, тот использовал. Помогло, но не особо. Когда организм находился в состоянии баланса, Чжоу Хуайфэну на самом деле требовалось не столько изобилие жизненной силы, сколько что-то мягкое и питающее тело.
Например, особые предметы стихии дерева или воды.
Рыбина весом в пару десятков цзиней в руках мастера превратилась в легкую закуску: пара взмахов ножом — и поплыл аппетитный аромат. Пэй Ланьсин тут же подбежал к дедушке и урвал лучший кусок — самый первый кусочек мяса карпа.
— Свежатина!
Старик рассмеялся:
— Ингредиенты свежие.
Еще бы, этот большой карп находился в самом расцвете сил, его отправили на решетку, пока он еще не до конца испустил дух — было бы странно, окажись он несвежим.
— Тц, издалека увидел, как у вас тут валит черный дым, и подумал было, что это за смертник такой.
Сначала послышался голос, и лишь потом показался его обладатель.
— Какая неудача! — изумился Пэй Ланьсин.
— Что происходит? — Чжоу Хуайфэн подошел к Пэй Ланьсину и спросил вполголоса.
Он почувствовал, что говоривший обладает Уровнем Защитника Города.
Пэй Ланьсин тихо ответил:
— Можешь считать, что это заклятый враг моего дедушки.
Впереди к ним приближался полный энергии старик в сопровождении семи-восьми молодых людей. Старик бросил взгляд на старейшину Чжао и презрительно бросил:
— Повар он и есть повар, куда ни сунься, а эту мелкую душонку не исправишь.
Мой дедушка в прошлом был шеф-поваром в государственном ресторане, пользовался громкой славой, а этот старик тогда еще умолял моего дедушку встать к плите и приготовить ему поесть. В те времена он только и делал, что направо и налево рассыпался в словах: мастер Чжао то, господин Чжао это... Эх, люди все-таки слишком быстро меняются, — критически цыкнул языком Пэй Ланьсин.
Старик:
— И с такими, как ты, угораздило же нас обоим получить Уровень Защитника Города — просто напасть какая-то.
Пэй Ланьсин:
— Разве сложно избавиться от напасти? Взял бы да понизил свой уровень, делов-то. И уровень понижать не хочет, и вровень с моим дедушкой стоять не желает — ну скажи, почему у него вечно столько проблем.
Старик:
— Позор Защитников Города! На твоем месте, старик, я бы давно потерял всякий стыд и не жил больше на этом свете.
Пэй Ланьсин:
— Позор Защитников Города — это тоже Защитник Города. Из-за такой мелочи лишать себя жизни — это же какое нужно иметь хрупкое сердечко! Не зря этот старик Лю затаил обиду на целых десять лет с тех пор, как мой дедушка тогда перевернул стол. У него ума палата, а злости с игольное ушко. Не стань он обладателем способностей, пожалуй, хватил бы его кондратий с кровоизлиянием в мозг прямо до реанимации только оттого, что дворовая собака на него гавкнула.
Старик Лю разъярился:
— Внучок! Я все слышу!
Выражение лица Пэй Ланьсина стало донельзя преувеличенным:
— О боже, вы даже расслышали!
Он хлопнул себя по груди с видом человека, которого смертельно испугали:
— Вы же не станете сводить счёты со мной, с ребёнком?
Старик Лю:…
Черт побери!
Глава 8
— Дедушка, он вообще-то совершеннолетний, — исподтишка подал голос один из юношей, стоявших за спиной старика Лю.
Пэй Ланьсин вытянул шею и пригляделся:
— Ой, да это же дядя Лю Фэн! Тебе ведь уже тридцать стукнуло, а поговаривают, у тебя до сих пор восьмой уровень? Моему братцу двадцать один, а он уже на восьмом!
Лицо Лю Фэна почернело:… Зря он вообще открывал рот.
Пэй Ланьсин:
— Раз совершеннолетний, так я что, уже и не ребенок больше? Кем надо было называть вас дедушкой, тем и буду, кем надо было называть дядей, тем и останетесь. Я человек неразумный, вы уж не взыщите и не обижайтесь.
Старик Лю мгновенно уцепился за суть:
— Ума в голове ни гроша, а воспитать ребенка лучше и не способны.
Старик Чжао махнул рукой с видом человека, против воли попавшего в безвыходное положение:
— Эх, старик Лю, твоя правда, воспитатель из меня и впрямь никакой. Дочь — богатейка, оба внука поступили в Пекинский университет — разве тут есть чем гордиться? То ли дело твоя семья: богатств немерено, дети могут сидеть на шее у родителей прямо дома. Не то что я, вынужден сам позволять внукам заботиться о себе.
Старик Лю:…
Чжоу Хуайфэн:… Пф-ф-ф.
Пэй Ланьсин наклонился к самому уху Чжоу Хуайфэна:
— Братец, ты того, не хихикай вслух, а то некоторые старики злопамятны, еще затаят на тебя обиду.
Про себя Чжоу Хуайфэн подумал, что этот парень и впрямь мастер подставлять людей.
Старик Лю:
— Говорить — не мешки ворочать! А сам-то разве не притащился сюда вместе с молодняком на разведку? Какое же это не сидение на шее?!
Пэй Ланьсин почувствовал, что его жестоко не поняли, поэтому шепотом, одними губами произнес для Чжоу Хуайфэна:
— Старик на пределе.
Старик расслышал все до единого слова и от злости задергал усами и бровями, из его волос едва ли не пламя полыхнуло!
— Лжезвезда — не место для твоих вольностей, повар должен вернуться к своим кастрюлям! — бросив напоследок угрозу, старик Лю развернулся и зашагал прочь, словно спасаясь бегством от погони.
Чжао Фугуй проводил взглядом их спины и с укоризной покачал головой:
— Семейка огневиков. Добром это не кончится.
Под огневиками подразумевались обладатели способностей стихии огня. Большинство из них отличались взрывным нравом, импульсивностью и вспыльчивостью, никогда не думали перед тем, как сказать, и производили впечатление людей невеликого ума.
http://bllate.org/book/30364/3702550
Готово:
