Выйдя из ванной, завернувшись в полотенце, Ло Лянь увидел, что дево… тот ребёнок уже приведён Мелани в порядок и сидит перед столом, глядя перед собой пустым взглядом.
— Проголодался? — улыбнулся Ло Лянь.
Маленький мальчик ничего не ответил, лишь поджал губы.
Ло Лянь вздохнул, достал из какого-то шкафчика шприц, а затем подошёл к Альберту, который что-то разглядывал в микрофон.
— Эй, мой сын голоден, пожертвуй-ка крови.
Молодой аспирант обернулся, его лицо позеленело, и он стал пятиться назад, пока спина не упёрлась в микрофон, после чего дрожащим голосом произнёс:
— Доктор… твоего сына, конечно же, нужно кормить… твоей собственной кровью…
Не успел он договорить, как Ло Лянь с ехидной улыбкой уже набрал полный шприц крови. Альберт зажал пальцем место укола и с унылым видом наблюдал, как тот вводит кровь в маленькую тыквенную чашечку с молоком, приготовленную Мелани, и протягивает её ребёнку.
— Пей быстрее, пока свежее, иначе вкус испортится, и тебя только стошнит.
Мальчик взял чашечку обеими руками, его пальцы слегка подрагивали. Выражение его лица выдавало сильнейшее отвращение к тому, что находилось внутри, однако инстинкты заставляли его отчаянно бороться с искушением, и он то и дело сглатывал слюну.
Ло Лянь похлопал его по плечу и мягко сказал:
— Ты никого не убил ради этой чашки молока, тебе не нужно чувствовать вину или угрызения совести. В конце концов, Альберт пожертвовал её добровольно, если не выпить — пропадёт зря.
Лицо стоявшего неподалёку Альберта искривилось так, будто он наелся коровьих лепёшек:
— Что значит добровольно пожертвовал?
— Ой, брось, — Ло Лянь махнул ему рукой. — В следующий раз поставлю тебе высокую оценку за научную статью.
Раздалось бульканье. Ло Лянь не стал оборачиваться: он знал, что ребёнок уже выпил молоко.
Взглянув на часы на запястье, Ло Лянь поднял мальчика, завёл в свою комнату, указал на кнопку у двери и сказал:
— Малыш, когда приблизится рассвет, нажми на эту кнопку, и шторы защитят тебя от солнечного света. Обязательно запомни, что нужно нажать, я не хочу, чтобы ты вот так просто взял и умер, понятно?
Мальчик кивнул, а в его глазах блеснула искра благодарности.
Ло Лянь поджал губы, подумав про себя: «Мелкий, можешь не благодарить меня так сильно, просто я боюсь, что если тебя превратит в пепел дневным светом, мне потом придётся возиться и убирать твои останки пылесосом».
В этот момент на прикроватной тумбочке зазвонил телефон, и по звуку ленивого голоса на том конце провода он бы узнал, кому он принадлежит, даже превратись тот в пепел.
— Мой дорогой напарник, если ты разобрался с этим ребёнком, не пора ли нам отправиться на допрос остальных людей из списка?
— Подожди-ка? — Ло Лянь приподнял брови. — Разве я не просил тебя прочитать их мысли? Для тебя... это дело одного вечера!
— Мм, — Фильт на том конце провода провёл подушечкой пальца по краю телефона, а на его губах заиграла насмешливая улыбка. — Но мне куда больше нравится ощущение, когда ты рядом.
— Ах ты ублюдок, неужели ты не понимаешь: если ты не найдёшь убийцу за сутки, возможно, погибнет ещё одна женщина? — говоря это, Ло Лянь невольно заскрежетал зубами.
— Поэтому, дорогой, я уже жду тебя внизу у твоей лаборатории, не трать время.
Фильт решительно сбросил вызов, не давая собеседнику возможности сорвать злость.
Ло Лянь потёр переносицу, снял с вешалки плащ, но не успел сделать и двух шагов, как бросился обратно и крикнул на ходу Мелани:
— Если я не вернусь до рассвета, не забудь задвинуть шторы у этого малыша!
Фильт, стоявший внизу, услышал этот голос, легко улыбнулся и прошептал вслед нёсшемуся по лестнице Ло Ляню:
— А ты добрый.
Ло Лянь скривил рот и, направляясь к чёрному Мерседесу, бросил:
— Ни капли я не добрый.
Машина сорвалась с места, а Ло Лянь вытащил из-за солнцезащитного козырька тот самый список:
— Если бы ты был порасторопнее, я бы смог нормально отдохнуть этой ночью!
— В здание Менд, — неторопливо произнёс Фильт.
— В здание Менд? — Ло Лянь прищурился, глядя на него. — Это же экспортно-импортная компания Карая Менда...
— Верно. Из всех восьми человек в твоём списке я лично навещал только дорогого мистера Менда. И не в его офисе, а на... парковке. Нам не нужно подходить близко, я знаю: он — мой сородич.
— Ага, — Ло Лянь кивнул. — Раз так, поймаем его и допросим!
— Ло Лянь... — Фильт склонил голову набок, глядя на напарника.
— Ладно-ладно, я знаю, что у нас нет улик, одной лишь схожести ДНК того парня с образцами недостаточно, нам нужно добыть его ДНК или... поймать с поличным во время преступления.
Машина Ло Ляня остановилась на подземной парковке здания Менд.
— Пожалуй, раздобыть ДНК... будет безопаснее, я не хочу, чтобы мои бедные сородичи снова подверглись нападению твоих.
Фильт откинул голову на стекло, и пряди золотистых волос упали вдоль стекла:
— Я подожду тебя здесь.
— Что? — Ло Лянь нахмурился.
— Доктор Д, неужели ты думаешь, что стоит мне появиться перед Мендом, как он тут же не поймёт, что я — его сородич? Мы невероятно чувствительны друг к другу. К счастью, судя по моим ощущениях, его обратили совсем недавно, и он, должно быть, ещё не научился толком управлять своими способностями, например... — длинный указательный палец Фильта скользнул по виску Ло Ляня, — ...читать твои мысли.
— Знаю я, знаю. Если ты пойдёшь со мной, он насторожится, не говоря уже о том, чтобы раздобыть его ДНК.
Ло Лянь решительно толкнул дверцу, направился к лифту, предъявил на ресепшене удостоверение личности и беспрепятственно прошёл в кабинет Менда.
Было десять часов вечера. Ло Лянь чуть дёгнул уголком рта: он знал, что Менд остался здесь вовсе не из-за задержки на работе, а потому что не мог заниматься делами при дневном свете. В конце концов, кабинет генерального директора располагался на самом верхнем этаже здания, и самое ужасное было то, что он полностью состоял из панорамных стеклянных окон. Днём это место превратилось бы в настоящий солнечный эшафот для вампира.
Постучав, Ло Лянь вошёл. Менд стучал по клавиатуре компьютера, и частота звука была просто поразительной. Ло Лянь не удивлялся, ведь чувствительность и скорость реакции сородичей превосходят обычных людей более чем в сто раз.
— Ох, ваша скорость печати просто заставляет почувствовать...
Менд резко поднял голову. Его бледное лицо в отсветах монитора казалось изысканным, как классический китайский фарфор. Ло Лянь мысленно пожал плечами: в этом и заключалось главное преимущество превращения в сородича — не только обретаешь бессмертие (при условии, что тебя не превратит в пепел солнце), но и получаешь приятный бонус в виде омолаживающего эффекта.
— Этот господин, вы не постучали.
Менд смотрел на Ло Ляня, и в его глазах читалась очевидная настороженность.
— Ах, прошу прощения, мистер Менд, — Ло Лянь вновь попытался скопировать Фильта, с трудом натянув на лицо элегантную улыбку. — Я специальный агент ФБР Ло Лянь Д., расследую дело о серии убийств.
— Серии убийств? — в глазах Менда мелькнуло удивление, а за ним — страх перед тем, что какой-то секрет может быть раскрыт. Он поднялся и указал на стул по другую сторону стола: — Садитесь, агент Д... не знаю, чем могу помочь.
— Мне просто нужно знать, где вы были в прошлый вторник в два часа ночи.
— В прошлый вторник... — при этих словах напряжение с лица Менда быстро сошло. Разумеется, «вторник, два часа ночи» Ло Лянь придумал на ходу лишь затем, чтобы заставить Менда потерять бдительность.
— Верно, в прошлый вторник. Наши агенты зафиксировали вашу машину на видеозаписи у съезда с шоссе номер 201.
Ло Лянь говорил официальным тоном.
— И что же в конце концов произошло?
— Простите, но до тех пор, пока это дело не будет раскрыто, я не могу разглашать детали. Однако если вы искренне ответите на мои вопросы, мы сможем исключить вас из списка подозреваемых.
— Я был в офисе, мой менеджер может это подтвердить.
— Вот как...
Взгляд Ло Ляня внезапно замер. На столе у Менда стояла фотография: ребёнок с игрушечным зайцем в руках сидел на парковых качечках и широко улыбался.
— Это ваш сын?
— А... да, а в чём дело?
Менд повернул голову, глядя на Ло Ляня.
— Ваш сын сейчас живёт с вами?
— Разве это связано с расследованием?
Менд нахмурился, глядя на него.
— О, не поймите меня неправильно, просто... у меня тоже есть сын примерно такого же возраста, а у меня совсем нет времени бывать с ним рядом.
Ло Лянь заставил себя изобразить виноватый вид.
— Вот оно как...
Слова Ло Ляня, казалось, задели Менда за живое: что-то почти сорвалось у него с языка, но в самый последний момент он сдержался.
— На сегодня пожалуй всё. Надеюсь, вы оставите мне номер вашего секретаря, чтобы я мог перепроверить ваше местонахождение в прошлый вторник. И... надеюсь, вы не будете против, если я или мои коллеги зайдём задать ещё пару вопросов.
— Разумеется, не против.
Взяв написанный Мендом номер телефона, Ло Лянь подошёл к двери.
— Кстати, как зовут вашего сына?
— Майк...
— Какое милое имя.
Ло Лянь дружелюбно кивнул и закрыл за собой дверь.
Спустившись на лифте в подземный гараж, Ло Лянь увидел, как едва открылись двери, Фильт сидит, прислонившись к капоту автомобиля. Тусклый свет делал его выражение лица ещё более загадочным, отчего он выглядел точь-в-точь как вампир из автомобильной рекламы.
— Ого, и с каких это пор у доктора Д появился сын?
В тот же миг Фильт оказался рядом с Ло Лянем, и прохладное дыхание коснулось его уха.
— Слух у тебя и впрямь отменный, — цыкнул Ло Лянь. — И кстати говоря, неужели ты не знал, что моего сына зовут Майк?
Фильт приподнял брови, последовал за Ло Лянем к машине и уселся на пассажирское сиденье, думая про себя: «Дела становятся всё интереснее».
http://bllate.org/book/30362/3702398
Готово:
