Под приглушенным светом огней молодые грациозные тела извивались в ритме музыки; казалось, их сознание отринуло оковы реальности и унеслось прочь из охваченных безумием голов.
Бармен, наблюдая за мужчинами и женщинами на танцполе, с легкой ленивой улыбкой на губах время от времени взмахивал руками, смешивая манящие цветом напитки, после чего небрежно пододвигал бокалы женщинам, что, прислонившись к стойке, томно поглядывали на него. Ну, иногда попадались и весьма недурственные молодые люди, на которых тоже было приятно посмотреть.
Эта работа внушала ему иллюзию, будто он — король в каком-то развратном дворце: он наслаждался выражением лиц тех, кто предавался забвению, чувствуя при этом, как его собственное сердце начинает гнить вместе с ними.
В этот самый момент кто-то постучал по поверхности барной стойки.
В столь шумном месте невозможно было услышать посторонние звуки, но в тот миг бармену показалось, что весь мир погрузился в безмолвие. Кроме собственного неконтролируемого сердцебиения, он слышал лишь то, как женщина перед ним наклонилась, едва уловимый шелест её волос, скользнувших по воздуху, и легкое напряжение в уголках её губ, когда она растянула их в улыбке.
— Добрый вечер. Я специальный агент ФБР Лена Спенсер. Прошу вас, скажите, в каком номере остановился наш VIP-клиент по имени Фильт Хейсинг?
Её голос звучал подобно искушению, исторгнутому из самой глубины тьмы. Бармен потерял контроль над своими мыслями и начисто забыл о так называемом принципе конфиденциальности клиентов.
— Наверху… третья комната направо…
— Благодарю.
В тот же миг улыбка исчезла с лица женщины. Стоило ей повернуться, как застывшее время мгновенно пришло в движение.
Бармен ошеломленно смотрел ей вслед. Он думал, что повидал уже всех красавиц этого мира, но эта женщина… она была другой.
Её кожа была белой и холодной, а взгляд настолько глубоким, что, казалось, она забирала с собой его дыхание. А главное — когда она смотрела на него… в этом мире оставались только он и она.
— Эй! Эй! — женщина в готическом наряде с тесным корсетом похлопала его по плечу; из-за того, что она вытянула руку, её грудь едва не вывалилась из вызывающе глубокого выреза.
Бармен пришел в себя.
— Прошу прощения… что будете пить?
— Текилу.
Бармен едва заметно вздохнул. Только что она сказала, что она агент ФБР, следователь, работающий на правительство. Почему же у неё была такая внешность и такая стать?А в это время женщина по-прежнему с улыбкой неторопливо приблизилась к дверям комнаты.
Ее слух был острее, чем у всех остальных: даже сквозь заглушавший всё грохот музыки ей были отчетливо слышны участившиеся из-за происходящего за дверью вздохи.
Она протянула кончик пальца и легко поддела ручку двери — будто случайно, но от этого движения вся ручка отвалилась и со звоном рухнула на серый мраморный пол. Не колеблясь ни секунды, женщина толкнула дверь и вошла.
В комнате не было ничего, кроме приглушенного света, преломлявшегося сквозь абажур из цветного стекла, да большой кровати, наводившей на определенные мысли.
— Прояви терпение, дитя мое. — Ее элегантный голос звучал как искушение из самого ада. — Твое выражение лица сейчас поистине очаровательно.
Юноша запрокинул шею, и лежавший на постели мужчина тут же притянул его к себе, плавно уложив рядом, после чего мягким движением пальцев отбросил со лба прилипшие от потливости пряди.
— Лена, ты вечно являешься без приглашения.
— Только так можно посмотреть кино бесплатно. — Лена небрежно подошла к кровати, присела и закинула ногу на ногу. — Сам знаешь, смертные не способны утолить то, чего жаждут такие создания, как мы, но ты вечно пытаешься найти у них удовлетворение, и это неизменно приносит лишь разочарование.
— Обычные ли звери, люди… или же мы сами, — мужчина на постели приподнялся на локте, и его расслабленное выражение лица излучало смертоносную элегантность, — мы вечно жаждем того, чего у нас нет.
— Ладно, как бы то ни было, специальный агент Фильт Хейсинг, организация уже подобрала тебе нового напарника.
— Человек? — Палец Фильт скользнул по брови припавшего к нему юноши, словно ласковое утешение — или же попытка успокоить самого себя.
— Разумеется. Они нам нужны.
— Если ты имеешь в виду пищу, я признаю, что их кровь — вкуснейшая вещь на свете. Но если ты говоришь о партнерстве… они слишком хрупкие, вот так… — Тонкий указательный палец легонько коснулся стеклянного абажура, и после едва слышного звука весь абажур, словно обрушившись, обратился в горстку порошка, рассыпавшегося по краю алой простыни.Лена пожала плечами:
— Мой дорогой, мой любимый Фильт, ты должен понимать, что в этом мире шесть миллиардов людей, но нас — меньше ста тысяч. С одной стороны, мы — самые могущественные существа на этой планете, потому что стоим на самом верху пищевой цепочки. Но с другой стороны, мы — самые уязвимые, и малейший лучик солнца может лишить нас жизни. Нам нужно сотрудничать с людьми: как в человеческом мире есть свои правила, так и в нашем.
— Как только баланс будет нарушен, катастрофа обрушится вовсе не на человечество с его огромной шестимиллиардной базой, а на нас.
— Верно, Фильт. Раз уж ты это понимаешь, то должен осознавать и свою ответственность. — Лена улыбнулась и поднялась. — Поверь мне, на этот раз я нашла тебе отличного напарника.
— Насколько отличного? У него есть способность к быстрой регенерации, как у нас, скорость, неразличимая невооруженным глазом, или та самая магия, позволяющая управлять чужим разумом? — Улыбка Фильта оставалась элегантной, но в ней сквозила легкая ирония.
Лена не стала продолжать эту тему, лишь мягко произнесла:
— Доктор Д., я надеюсь, вы поладите.
— Доктор? Какой именно доктор? Врач, спасающий жизни в больнице, или судмедэксперт в морге? — Улыбка Фильта стала еще заметнее.
— Ни то, ни другое. — Лена подошла к двери комнаты, а уходя, обернулась и произнесла по слову: — Он тот самый доктор, который изобрел жидкие серебряные пули.
Указательный палец Фильта коснулся его собственного подбородка, и в темном стекле окна отразилось это захватывающе прекрасное лицо.
— Оказывается, доктор Смерть... Как занятно...
Протянув руку к вешалке, Фильт сдернул оттуда пальто и небрежно набросил на плечи. Обернувшись, он увидел погрузившегося в постель юношу. Медленно вернувшись к кровати, он склонился и поцеловал его в лоб:
— Спокойной ночи, дорогая.
Распахнув дверь, Фильт спустился по лестнице и шаг за шагом прошел через танцпол. Уголки его губ тронула спокойная и отрешенная улыбка — казалось, эта улыбка, чище лунного света, отгораживала его от всего остального мира. Музыка по-прежнему заглушала все звуки, но те мужчины и женщины невольно очнулись от своего моря распутства, и их взгляды, словно безжалостно прихваченные за горло, помимо их воли устремились вслед удаляющейся фигуре этого мужчины, пока он не растворился в ночи за пределами клуба.
В Вашингтоне только что прошел небольшой снег, и воздух для большинства людей казался ледяным. Фильт поднял голову, глядя на далекие звезды. Они сияли — это были немногие вещи в мире, чье существование длилось дольше его собственной жизни.
Слегка прикрыв глаза, Фильт протянул руку, словно желая коснуться звездного света, струящегося из миллиардов лет назад, но тот был слишком далек.
— Никогда не думал, что у вампиров бывает такая романтическая натура.
Легкий голос раздался в воздухе. Фильт медленно открыл глаза и повернул голову; в его чертах лунный свет сплетался с мягкой красотой.
На другой стороне улицы стоял мужчина. Он прислонился к фонарному столбу, и в ночной темноте то появлялся, то исчезал крошечный огонек.
Однако зрение Фильта превосходило человеческое более чем в десять тысяч раз, и изгиб профиля этого мужчины, то, как он зажал сигарету, и даже едва заметный пульсирующий трепет вен на его шее предстали перед глазами Фильта со всей отчетливостью.
Возможно, в этом и заключалась печаль сородичей: для него в этом мире не существовало никакой туманной красоты.
Мужчина щелкнул пальцем по кончику сигареты, стряхивая пепел, который рассыпался дождем. Подул ветер, и едва не потухший огарок мгновенно вспыхнул с тихим шипением.
Фильт замер, потому что крошечное пламя отразилось в глазах мужчины, и в это мгновение, когда тот опустил ресницы, повеяло чем-то теплым.
— Ты — доктор Д. — Фильт склонил голову, и пряди волос за его ухом соскользнули вниз, струясь подобно лунному свету.
— Я самый, — губы мужчины изогнулись в дерзкой усмешке. — Можешь звать меня доктор Смерть, доктор Опасность или доктор Катастрофа... Любое прозвище, какое покажется тебе благозвучным.
Фильт приподнял бровь, наблюдая, как его новый напарник бросил огарок в придорожную урну и сунул руки в карманы плаща, полы которого покачивались на холодном ночном ветру.
— Пожалуй, не только эти слова с негативным оттенком начинаются на букву Д. — Фильт посмотрел на подошедшего к нему молодого человека, нарочно подался вперед, остановившись всего в двух сантиметрах от его носа, и с полуулыбкой произнес: — Ты гораздо моложе, чем я думал, Ло Лянь Д.
— Внешность — это то, чему верить меньше всего стоит, — Ло Лянь тоже улыбнулся и, ничуть не смущаясь, подался навстречу Фильту. — Как сородич, ты должен понимать эту истину лучше меня.
http://bllate.org/book/30362/3702392
Готово:
