В Апокалипсисе не иметь сил, но обладать ценностями — это величайшая опасность.
Она изначально планировала увести сына из города на машине, а затем бросить её, либо найти какой-нибудь отряд и отдать машину людям из него, чтобы прибиться к надёжным спутникам.
Но теперь, когда у неё появилась сверхспособность, всё изменилось.
Возможность отдать машину в обмен на то, чтобы этот парень объяснил им суть сверхспособностей, можно было считать поистине неожиданной удачей.
— Он такой взрослый, а ты всё ещё защищаешь его? — прямолинейно спросила Хо Фэнхуа, глядя на никчёмного Чжу Цзяня.
Чжу Янь прижала Чжу Цзяня к себе, защищая. Сама она была ниже родом, к тому же красива и соблазнительна, а рядом с Чжу Цзянем казалась хрупкой и прелестной — со стороны в них было трудно признать мать и сына.
— Монстры появились совсем недавно, он ещё не привык, но со временем привыкнет, — нежно произнесла Чжу Янь, глядя на Чжу Цзяня снизу вверх.
Чжу Цзянь крепко сжал руку матери.
— Сынок, попробуй. Ты ведь тоже горел в лихорадке, попробуй-ка?
Чжу Цзянь во всём слушался маму. Он растерянно протянул руку, и спустя секунду с его кончика пальца сорвался крошечный язычок пламени, напугав его так, что он принялся безумно трясти рукой.
— Огонь! Огонь! Мам! Горит!
— Не обжёгся? Дай маме посмотреть, дай маме посмотреть.
Чжу Янь тут же схватила Чжу Цзяня за руку и, убедившись, что его нежная белая кожа ничуть не покраснела, успокоилась:
— Сынок! У тебя тоже есть сверхспособность!
Глаза Чжу Янь лучились улыбкой, а алые губы изогнулись в полумесяц.
Бай Цуньюань, глядя на эту глупую выходку Чжу Цзяня, подумал, что если положиться на него в мытье и сушке машины, он способен её полностью спалить.
В Апокалипсисе никто не церемонился: выбросили сиденья — и ладно, запах мочи пахнет не намного хуже разлагающихся тел зомби.
— Садитесь в машину, мы уезжаем, — отдал приказ Бай Цуньюань.
Никто никогда не учил его строгой дисциплине и никто никогда не защищал его нежно.
Жэнь Цзюньхун со стальной трубой в руке обошёл машину, сел на водительское сиденье и, просунув трубу со своего места назад, аккуратно уложил её на заднем сиденье.
Хо Фэнхуа послушно забралась на переднее пассажирское сиденье — она посчитала, что столь изнеженный молодой господин, как Бай Цуньюань, наверняка не вынесет переднего сиденья, куда кто-то намочил.
Бай Цуньюань и Жэнь Гэ сели сзади.
Шестиместный внедорожник был просторным, и разместиться в нём восьмерым не составило бы труда.
— Мам, у нас больше нет машины, как же мы поедем?
Последние несколько зомби на запруженном впереди участке дороги уже почуяли их запах и двигались в их сторону. Чжу Цзянь, слушая их звериный рев, стоял у внедорожника, и его ноги дрожали от страха.
Бай Цуньюань и его спутники всю дорогу пробивали себе путь и перебили немало тварей, но сзади всё еще продолжали шагать вперёд разрозненные мертвецы.
Чжу Янь огляделась по сторонам и глубоко вздохнула.
— Братец, возьми нас с собой.
Бай Цуньюань посмотрел на неё и ничего не ответил.
Чжу Янь понимала, что в этот момент ни деньги, ни какие-либо вещи не смогут растрогать человека перед ней.
— Я видела, как вы собираете то, что находится в головах у зомби. У меня есть сверхспособность, я могу убивать зомби, и всё, что добывается из убитых монстров, мне не нужно. При условии, что вы возьмёте меня с моим сыном.
Бай Цуньюань даже брови не приподнял. Его изящные губы шевельнулись, и он милостиво изрёк:
— Пусть твой сын снимет штаны возле машины, переоденется и забирается внутрь.
Переодеть штаны на улице звучит просто, но для начала нужны другие штаны.
Жэнь Гэ высунулся, пытаясь разглядеть, как же этот здоровяк собирается менять штаны, но Бай Цуньюань резко дёрнул его обратно и велел сидеть смирно.
— А что насчёт ядер кристалла?
Жэнь Гэ послушно выпрямился, вспомнив про ядра, вновь воодушевился и принялся шарить обеими руками по всем карманам.
Карманы его одежды и брюк, все места, куда можно было засунуть ядра, были забиты ими под завязку:
— Вместе с теми, что дала мне тетушка Хо, получилось тридцать семь штук, а ещё вот это!
Словно преподнося сокровище, он достал безупречное бирюзовое ядро кристалла. Оно было насквозь прозрачным, а по внешнему краю едва заметно отливало красным.
Красный ореол служил символом кристаллического ядра 1-го уровня, а бирюзовый цвет означал способность элемента ветра.
...Какая же всё-таки удача у этого проныры Жэнь Гэ.
Бай Цуньюань отобрал из кучи восемь ядер 0-го уровня и одно кристаллическое ядро 1-го уровня:
— Сначала поглоти серые, а потом бирюзовое.
— Здорово! — радостно схватил ядра Жэнь Гэ.
И ведь даже не спросил, почему раньше поглощать не разрешал, а теперь разрешает...
Заготовленное Бай Цуньюанем объяснение оказалось не востребовано, и он решил вовсе ничего не объяснять.
До тупости прямолинейный глупый мальчишка этот Жэнь Гэ.
Жэнь Цзюньхун по дороге выбросил весь багаж. Хо Фэнхуа тоже прихватила с собой целую гору вещей, но, выбравшись наружу и перепугавшись зомби, устроила настоящий салют из разлетевшихся пожитков — всё растерялось, ни единой кофты или пары штанов не осталось.
У них в руках были лишь походный рюкзак, который нёс за спиной Жэнь Гэ, да еда и утварь из пространства Хо Фэнхуа. Ничем помочь той матери с сыном они не могли.
Чжу Янь и не собиралась обращаться к Бай Цуньюаню за помощью.
Стоило Бай Цуньюаню закончить говорить, как Чжу Янь одной рукой схватила Чжу Цзяня, а другой подхватила автомобильный домкрат и зашагала к хвосту машины.
Она нашла крупного и неуклюжего зомби, вскинула домкрат и решительным, чётким движением проломила твари череп, после чего сорвала с неё штаны.
Затем она распахнула дверцу стоявшей рядом машины, поставила ногу на подножку, взмахнув подолом агулового платья с красным узором, изящными пальцами подняла домкрат и точно так же, парой точных ударов, раскроила череп водителю, обратившемуся в зомби.
Чжу Янь резким движением отбросила мертвеца от машины, элегантно закинув за ухо волнистые пряди цвета льна. Приоткрыв алые губы, она скомандовала Чжу Цзяню:
— Залезай. Меняй штаны.
Всю дорогу Чжу Янь смотрела лишь под ноги и даже лиц зомби толком не разглядела, как её мать уже приготовила для него штаны и нашла укромное местечко.
Бай Цуньюань наблюдал за Чжу Янь через заднее стекло, не в силах скрыть восхищения.
В Апокалипсисе никто не слышал, чтобы у Чжу Цзяня была мать, да и самой Чжу Янь тогда не встретилось — должно быть, погибла рано. Иначе с её характером она никак не могла бы не выбиться в верхушку обладателей способности.
Такой сильный человек, как Чжу Цзянь, в Апокалипсисе не сумел защитить даже собственную мать.
Или же его сила была куплена ценой гибели матери: её жестокая смерть потрясла его, заставив перестать быть трусом и стать сильным.
Какой смысл в подобной силе?
Бай Цуньюань перестал смотреть на тех двоих позади. У него заболела голова, и он просто лёг поперёк сиденья, устроив голову на коленях у Жэнь Гэ.
Вторичная инфекция лишила Бай Цуньюаня всяких сил.
Он постарался полностью расслабить тело, доверившись лишь слуху, чтобы улавливать окружающую обстановку и движение, а Ледоруб в его руке не разжимался до самого конца.
У обладателей способности низких уровней в Апокалипсисе часто случалось подобное: из-за чрезмерного использования сверхспособности в организме не оставалось энергии для противостояния вирусу, что и приводило к вторичной инфекции.
Поглотив восемь ядер 0-го уровня и одно кристаллическое ядро 1-го уровня, Жэнь Гэ почувствовал, как его тело переполняет сверхспособность и он снова готов броситься в бой и всех перебить.
Бай Цуньюань изначально планировал помочь Жэнь Гэ поглотить ядра с помощью собственной сверхспособности, но побочные эффекты от её полного истощения оказались слишком тяжелы — малейшая попытка задействовать силы отзывалась пронзительной болью в груди, так что пришлось оставить эту затею.
Эсперу 2-го уровня поглотить кристаллическое ядро 1-го уровня не составляло никакого труда, это не сулило никаких проблем. Опасно было поглощать ядра 2-го уровня, но и это шло ни в какое сравнение с первыми шагами по усвоению ядер 0-го уровня. Должно быть, Жэнь Гэ справится и без его помощи.
Покончив с ядрами, Жэнь Гэ захотел похвастаться перед Бай Цуньюанем, но заметил, что тот лежит у него на коленях и, судя по всему, уснул.
Кожа у Бай Цуньюаня была невероятно белой и нежной, голова — совсем маленькой и легкой, ресницы — длинными и тонкими, а губы — розоватыми.
Любуясь им, Жэнь Гэ сглотнул слюну, чувствуя, что на его коленях лежит самый настоящий бессмертный... небожитель из прочитанных книг.
Он вдруг вспомнил вчерашний вечер, когда Бай Цуньюань прижимал его к себе и снова и снова повторял, что всё будет хорошо.
Когда Бай Цуньюань отчитывал его, Жэнь Гэ молчал, но на самом деле прошлой ночью он смертельно боялся.
Он знал, что, судя по всему, превращается в зомби. С того самого момента, как он поглотил то ядро, он почувствовал неладное: тело ненормально пылало, сознание затуманилось, рот не открывался, слова не шли с языка, а горло напоминало дырявое окно, издавая лишь сиплый свистящий звук.
Постель Жэнь Гэ пряталась под кроватями тетушки Хо и дяди Жэнь и представляла собой старый толстый матрас.
Для простого бедного работяги делить трёхкомнатную квартиру с другими уже было большой удачей. И хотя тетушка Хо говорила, что она уже в годах и не обращает внимания на различия между полами, сам Жэнь Гэ придавал этому большое значение — стелить постель рядом было нельзя, а спать под чужой кроватью оказалось очень даже удобно, да и ничего не видно.
Жэнь Гэ не смел возвращаться на своё место, опасаясь, что превратится в зомби. На цыпочках пробравшись к дверям комнат, он украдкой проверил, плотно ли заперты двери дяди Жэнь и тетушки Хо, затем проверил дверь Бай Цуньюаня, после чего в одиночестве вернулся в гостиную и, сжавшись в комок, задрожал на диване.
Дрожа всем телом, Жэнь Гэ чувствовал, как силы покидают его и он больше не может держаться на ногах.
Жэнь Гэ думал, что умрёт в эту ночь, что станет безобразным зомби, начнет всех подряд кусать, заставит тетушку Хо и дярю Жэнь плакать от горя, а Бай Цуньюаня — злиться.
Пока он вдруг не почувствовал, что его заключают в объятия, наполненные особым тонким ароматом и необыкновенным, согревающим теплом.
И этот человек снова и снова повторял ему, что всё будет хорошо.
Никто и никогда в жизни не относился к нему так.
Никто никогда не учил его со строгой строгостью и никто никогда не защищал с такой нежностью.
Глядя на Бай Цуньюаня, Жэнь Гэ чувствовал, как его сердце смягчается всё сильнее. Он протянул руку, чтобы убрать прядь волос, упавшую на глаза Бай Цуньюаню, но внезапно испугался жуткого жара, исходившего от него.
Дрянь дело.
Бай-гэ горячий, у него жар.
— Дядя Жэнь, что делать, у Бай-гэ жар, — с тревожным испугом спросил Жэнь Гэ.
При звуках голоса Жэнь Гэ голос Жэнь Цзюньхуна заметно напрягся.
Если у Бай Цуньюаня жар, не обратится ли он в зомби? Сжав покрепче рулевое колесо, он бросил Жэнь Гэ:
— Сяо Гэ, присмотри за ним. Как только те двое сядут в машину, мы поедем в ближайшую аптеку за лекарствами.
...
Слыша их разговор, Бай Цуньюань ни на секунду не ослаблял хватку на Ледорубе.
В Жэнь Гэ вдруг проснулась совесть, и он не стал думать о том, что тот лишний рот, который тратит припасы зря, или опасаться, что он обратится в зомби и начнет всех кусать. Это было как-то не похоже на поведение того неблагодарного волчонка, который только и ждал случая подставить его.
Бай Цуньюань всю дорогу не подсказывал Жэнь Гэ, что с помощью ядер можно восстановить сверхспособность, именно опасаясь, что Жэнь Гэ подловит его в период слабости при вторичной инфекции.
Этот парень Жэнь Гэ обладал кривыми помыслами и изрядным эгоизмом; испугайся он, что Бай Цуньюань станет зомби, он бы непременно нанёс удар первым.
Но они встретили на дороге Чжу Цзяня и Чжу Янь.
С Жэнь Гэ было справиться гораздо проще, чем с Чжу Янь.
Жэнь Гэ и Чжу Цзянь были целями этой поездки Бай Цуньюаня, и он должен был обязательно взять их с собой, чтобы в дальнейшем постепенно выучить и приручить.
http://bllate.org/book/30361/3702235
Готово:
