Эта легкая, щекочущая ласка ощущалась так, словно кончиком пера водили по самому сердцу. Хотелось ухватиться за это чувство, но не получалось. Ши Цзянь не в силах был сдержаться и тянулся головой к ладони Гу Шиюня, чуть приподняв подбородок. Ему не хватало лишь тихого, довольного мурлыканья, как у кота.
Гу Шиюнь прикусил кончик языка, пока не почувствовал привкус крови. Только так он смог сдержать наплыв этой странной, почти агрессивной нежности, которая уже была готова вырваться наружу, и не вцепиться зубами в Ши Цзяня.
Глава 11
Шум фена, пронзающий барабанные перепонки Гу Шиюня, казался гораздо более громким, чем любая тишина. Он никогда не был красноречивым человеком, не умел заводить светских бесед, но в этой обстановке, где двое, по сути, почти незнакомых людей оказались наедине, что-то заставило его сделать первый шаг к сближению.
И тогда Гу Шиюнь впервые в жизни решился сделать кому-то комплимент:
— У тебя очень длинные волосы.
Кажется, прозвучало не то. Подумав секунду, он добавил:
— И глаза очень синие.
Ши Цзянь лишь молча посмотрел на него, а затем произнес:
— Ну ты и прямолинейный Альфа.
Гу Шиюнь ответил сдержанно:
— Благодарю.
— …Я не хвалил тебя.
— О…
Ши Цзянь внезапно обернулся. Гу Шиюнь выключил фен, собираясь спросить, в чем дело, но замер. Тот смотрел на него своими ясными глазами, полными восхищения, а голос звучал мягко и чисто:
— Сегодня все благодаря тебе, старшекурсник. Стоило им увидеть, что ты из Отдела дисциплинарного надзора, как они тут же дали дёру. Ты стал главой отдела, будучи всего на втором курсе, наверняка у тебя по всем дисциплинам высшие баллы. Возможно, даже инструкторы не так хороши, как ты, иначе с чего бы преподавателям доверять тебе столь важную должность?
Гу Шиюнь не понимал, что с ним происходит. Он не пил алкоголя, но чувствовал себя опьяневшим: словно провалился в мягкий хлопок, ощущая странную, невесомую легкость, будто душа вот-вот покинет тело.
— Не стоит благодарности… Это просто моя работа.
Ши Цзянь прыснул со смеху. Обожание в его глазах мгновенно исчезло, сменившись лукавым блеском человека, который только что удачно кого-то разыграл.
Он протянул палец и легонько постучал по значку на груди Альфы:
— Господин начальник, я вообще-то учил тебя, как правильно делать комплименты. Не будь таким напряженным, будто я какой-то дикий зверь. Или в Отделе дисциплинарного надзора все такие же непробиваемые ледяные глыбы, как ты?
Уголки губ Гу Шиюня, было дернувшиеся вверх, тут же вернулись в исходное положение.
Ши Цзянь по-приятельски похлопал его по плечу, временно оставив в покое этого несчастного, безнадежно прямолинейного Альфу. Он откинул назад подсушенные волосы, обнажив чистый, бледный лоб, и перед Гу Шиюнем внезапно предстало безупречное, словно у богини, лицо.
Гу Шиюнь не успел подготовиться. Его сердце вдруг ухнуло вниз, в какую-то бездну. Он осознал, что, возможно, только что принял неверное решение. Ему не следовало проявлять жалость к этому юноше. Было очевидно: он нажил себе огромную проблему.
Ши Цзянь вытянул ноги, закатал штанины:
— Помоги мне смазать раны.
Гу Шиюнь долго смотрел на него, прежде чем опустить взгляд, выдавить на ладонь целебное масло и растереть его.
— Твой инструктор был прав: ты изрядно избалован.
Иначе с чего бы ему так привычно и естественно командовать людьми?
Ши Цзянь не уловил подтекста. Он слегка приподнял брови, и в его глазах промелькнула насмешливая искорка:
— Я никогда не умел терпеть трудности, да и нет нужды. Первый военный колледж — это лишь временно. Скоро мой отец и остальные поймут, что я Альфа E-класса, и тогда я переведусь в нормальное учебное заведение, чтобы изучать то, что мне действительно нравится.
В глубине души он не верил, что задержится здесь надолго. У него не было того чувства принадлежности к этому месту, которое испытывали другие Альфы. Он знал устав наизусть, но совершенно не уважал его, даже охотно бросал вызов этим косным правилам, надеясь, что руководство в конце концов потеряет терпение и примет мудрое решение — отчислить его.
У Гу Шиюня возникло множество вопросов:
— Почему генерал Ши Цанфэн так настаивал на том, чтобы отправить тебя в военный колледж? Ты ведь действительно не подходишь для этого места.
Ши Цзянь опустил взгляд, прикрывшись ресницами:
— …Не знаю. Да и неважно уже.
— А на кого ты хотел учиться?
— Энтомология, ботаника, живопись, музыка… С самого детства меня учили лишь тому, что подобает прекрасному Омеге. Мои наставники говорили: если какому-то Альфе нужна идеальная супруга, то лучше меня никого не найти. Впрочем, — спокойно добавил Ши Цзянь, — что бы я ни делал, это все равно лучше, чем нынешнее положение.
Гу Шиюнь отозвался:
— Значит, если бы твоя вторичная дифференциация прошла по плану, мы бы встретились с тобой в Первом военном колледже на выпускном балу, который они проводят совместно с Академией невестушек. Ты был бы выпускником, а я — Альфой в период поиска пары.
Летнее солнцестояние в конце июня знаменует начало брачного сезона. Этот праздник любви и жажды жизни длится все жаркое лето, пока светлячки не переходят от суеты к покою, и стихает лишь к началу прохладного сентября.
Молодые, полные сил Альфы, окончившие колледж, перед тем как отправиться на защиту Федерации, получают от нее свой единственный в жизни дар. Эти парни, жаждущие любви не меньше, чем военных подвигов, на совместном выпускном балу могут во всей красе показать себя, пытаясь завоевать расположение Омег.
Омеги обычно приходят в белых костюмах, Альфы — в форме. Оба вкладывают в нагрудный карман цветок, чей аромат совпадает с их феромонами — это называют кольцом. Если кто-то приглянулся, они вкладывают свое кольцо в карман другому. Обмен означает начало романтического свидания. Если после него есть желание продолжить общение, Омеги дарят партнеру поцелуй в губы — это знак, разрешающий дальнейшее сближение. Многие находят на таких балах свою вторую половинку и связывают себя узами брака.
— Значит, тебе пришлось бы стать лучшим на курсе, — Ши Цзянь откинулся назад, опираясь руками на диван, и задрал подбородок, глядя на Гу Шиюня полуприкрытыми, ленивыми и насмешливыми глазами. — Омеги S-класса из Академии невестушек принимают ухаживания только от тех, кто окончил колледж первым в рейтинге. Иногда — сразу от нескольких. Ты же знаешь, S-класс — единственные, кому не обязательно соблюдать моногамию, принятую в Федерации. Сторонники генного превосходства только рады этому, они спят и видят, как бы Омеги S-класса родили побольше высококлассного потомства.
— Радикальные сторонники генного превосходства действительно дестабилизируют обстановку. Надеюсь, тебя они раньше не сильно донимали.
— Ты про те бесчисленные непристойные письма и тайные фотографии, что я получал с детства? Попытки похищения тоже планировались. До сих пор не понимаю, откуда у них эта фанатичная тяга к высшим классам.
Ши Цзянь говорил ровно, просто констатируя факты:
— Но мой сводный брат Вэнь Юйань — ты наверняка о нем слышал — был лучшим выпускником Первого военного колледжа, первым на факультете наземных и воздушных операций 28-го набора, Альфа S-класса. Я проводил с ним больше времени, чем с родным братом. Ни один наемник не осмелился бы сунуться, пока он был рядом.
Взгляд Гу Шиюня потемнел:
— Слышал о нем. Но больше, чем его академические успехи, обсуждали его поведение на выпускном балу.
Ши Цзянь подался вперед, явно заинтересовавшись:
— Что он сделал? Провалился в попытке приударить за Омегой?
— Нет. Он получил немало колец от Омег, но не отдал своего, а в середине бала просто ушел. Преподаватели рассказывали, что он объяснил это необходимостью забрать младшего брата из школы. — Гу Шиюнь пристально посмотрел на Ши Цзяня.
Ши Цзянь замер, вспоминая. Кажется, было такое. Вэнь Юйань пригласил его на свой выпускной и подарил ему веточку орхидеи с тонким ароматом. Он засушил ее и спрятал в свой блокнот.
Атмосфера, которая была довольно расслабленной, изменилась. Гу Шиюнь остро почувствовал, как в Ши Цзяне произошла тонкая, необъяснимая перемена. Он словно улитка в дождливый день, втянувшаяся в раковину, свернувшая свои усики и медленно ползущая по сырой клумбе, оставляя за собой липкий, мрачный след.
Гу Шиюнь глубоко вздохнул несколько раз, поднялся и решил закончить разговор:
— Скоро обход коменданта, я провожу тебя.
Ши Цзянь тихо буркнул в ответ и поплелся следом. Его взгляд, время от времени устремленный в густую, липкую тьму ночи, был пустым и бессмысленным, словно он был астероидом, который затягивает в черную дыру.
Гу Шиюнь довел его до общежития и, убедившись, что тот вошел внутрь, повернул обратно.
После тяжелого дня Ши Цзянь был совершенно измотан. Он долго стоял, прислонившись к двери комнаты. У него не было сил даже на мысли. Он смотрел в темноту, даже не реагируя, когда свет фонарика коменданта скользнул по его лицу.
Комендант, пожилой Бета, качнул фонариком и велел Ши Цзяню идти спать.
Тот не ответил. Молча толкнул дверь, не включая свет. Внутри царил кромешный мрак. Двое соседей уже спали, храпя, как громовержцы, но Ши Цзянь будто не слышал этого. Он на ощупь дошел до своей кровати и рухнул на жесткие доски, мгновенно провалившись в беспамятство.
Среди ночи он проснулся от холода. Голова гудела, нос заложило, тело ныло от боли в каждой кости.
Ши Цзянь ошарашенно сел, перенося вес на край кровати, и уставился в пол. Спустя некоторое время нос предательски защипало, и он наконец окончательно пришел в себя.
Он вспомнил Вэнь Юйаня. Вэнь Юйаня, который мог пропустить собственный выпускной бал, лишь бы вовремя забрать его из школы; и Вэнь Юйаня, который перед отъездом в колледж не находил на него ни терпения, ни доброго слова.
Оказалось, это один и тот же человек.
Так странно. Так странно…
…Так странно.
Ши Цзянь машинально коснулся задней стороны шеи, где железа уже почти не выделялась. Он не мог понять, что именно ценили в нем близкие: статус Омеги S-класса или человека по имени Ши Цзянь.
Он тяжело моргнул в темноте, почувствовав, как у корней ресниц стало влажно. Ши Цзянь достал телефон, хотел кому-то позвонить, но пролистал список контактов от начала до конца: Лэй Юй, Вэнь Юйань, Ши Сюй, Ши Цанфэн… Снова пролистал с конца в начало. Пока экран телефона не погас, так и не решившись позвонить хоть кому-то.
http://bllate.org/book/30358/3702069
Готово:
