Нин Сяо последовал за Сюй Шанъюем в жилой комплекс, где жил Чжан Вэйвэй. Место оказалось недалеко от его собственного дома, всего в двух остановках на автобусе.
— Видишь пятое окно вверх по этому стояку? Это их квартира.
Сюй Шанъюй вместе с ним остановился у подъезда, и они дружно посмотрели вверх. Окно было плотно закрыто, разглядеть, что происходит внутри, было невозможно. Балкон тоже пустовал, там не было абсолютно ничего.
— Там сейчас кто-нибудь живет? — спросил Нин Сяо.
— Нет. Раньше здесь жила только мать Чжан Вэйвэя. После того как она покончила с собой, квартира пустует.
— Значит, их семья из трех человек жила раздельно?
— За несколько дней до случившегося отец Чжан Вэйвэя уезжал вместе с сыном в другой город. Вернувшись, они зашли навестить мать и обнаружили трагедию, — пояснил Сюй Шанъюй. — Сейчас отец здесь тоже не живет, у него другое жилье.
— ...У супругов были плохие отношения? — нахмурившись, уточнил Нин Сяо.
Сюй Шанъюй усмехнулся:
— Чувствительные нервы великого писателя вновь встрепенулись? Если хочешь найти его отца, боюсь, в ближайшее время тебе это не удастся.
Нин Сяо посмотрел на него:
— Почему?
— Потому что сейчас его отец лечится в больнице, — ответил Сюй Шанъюй. — В психиатрическом отделении.
— ...
Неужели это сценарий, где один родитель мертв, а другой сошел с ума? Нин Сяо не знал, что и сказать. Неудивительно, что когда ребенок пропал, его искала только полиция — оказывается, с психикой отца тоже не все в порядке.
— Можно мне зайти внутрь и посмотреть? — Нин Сяо снова взглянул на пятый этаж, не желая сдаваться. Если он не увидит место преступления своими глазами, то ни в чем не сможет быть уверен.
— Место происшествия уже осмотрели, по сути, там не осталось никаких следов. Но если хочешь — пожалуйста.
Сюй Шанъюй поднялся с ним на пятый этаж, достал из кармана ключи и легко открыл дверь. Обернувшись к удивленному Нин Сяо, он с улыбкой добавил:
— Какое совпадение, сейчас именно у меня хранятся ключи от этой квартиры. Смотри сколько хочешь.
Этот парень наверняка заранее планировал сюда заглянуть, раз захватил ключи, подумал Нин Сяо. И ведь преподнес все так, будто делает одолжение. Мастерски умеет набивать себе цену.
Внутри оказалась небольшая квартирка площадью менее пятидесяти квадратных метров: сразу от входа начиналась гостиная, совмещенная с кухней. Пройдя в комнату, Сюй Шанъюй остановился у дивана и жестом пригласил Нин Сяо подойти.
— Когда мы прибыли, его мать лежала именно здесь.
Нин Сяо присел, чтобы осмотреться. Прошло уже немало дней, пол был начисто вымыт, и никаких улик не осталось. Он коснулся гладкой поверхности стола — на нем почти не было пыли.
— ... — Нин Сяо бросил взгляд на стол и выпрямился. — За эти дни кто-то из ваших сюда приходил?
— Нет, а что?
— Ничего, — Нин Сяо покачал головой. — Какова причина смерти его матери?
— Отравление цианидом.
Заметив, что Нин Сяо замер, Сюй Шанъюй добавил:
— Она ела миндаль.
В миндале содержится амигдалин — это гликозид, выделяющий цианид. Обычно люди вымачивают миндаль в горячей воде, чтобы удалить токсины, но бывали случаи отравления из-за неосторожного употребления неочищенных орехов. Однако если дело было лишь в случайном поедании, почему это признали самоубийством, а не несчастным случаем?
Видимо, сомнение отразилось на его лице, потому что, прежде чем Нин Сяо успел спросить, Сюй Шанъюй пояснил:
— Когда мы проводили осмотр места происшествия, мы нашли стакан воды, уже остывшей — в ней вымачивали миндаль. А в остатках самих орехов, согласно результатам экспертизы, половина была вымочена, а половина — нет.
— Русская рулетка? — повысил голос Нин Сяо. — Она покончила с собой таким способом?
Так называемая русская рулетка — это опасная игра на удачу. Люди прибегают к подобным методам, чтобы жестоко оборвать свою жизнь, полагаясь лишь на слепой случай. Нин Сяо не ожидал, что женщина решится на самоубийство таким образом. Смешать отравленные орехи с нормальными — это что, попытка проверить, насколько благосклонна к ней судьба?
— Если это действительно так, у этой женщины было немало смелости, — Нин Сяо поднялся, огляделся по сторонам и спросил: — Как вы исключили версию убийства?
— Квартира была заперта изнутри, снаружи ключом открыть было невозможно. Отец Чжан Вэйвэя услышал странный шум за дверью и позвал соседа, чтобы тот помог выломать ее. Когда они вошли, женщина уже лежала на полу без сознания, — ответил Сюй Шанъюй. — Говоря словами писателей, если это не самоубийство, то это убийство в закрытой комнате. Но у нас нет ни единого доказательства насильственной смерти. Что скажете, великий писатель Нин?
Нин Сяо, осматривавший комнату, с трудом сдержался, но все же не выдержал:
— Ты не мог бы не издеваться, называя меня так?
— Почему? — невинно спросил Сюй Шанъюй. — Ты ведь и есть писатель.
Нин Сяо не удивился, что этот коп узнал о его второй профессии, но его раздражало само обращение.
— Великий писатель? Для второсортного автора это звучит как насмешка. Твою «доброту» я не принимаю.
— Не стоит так принижать себя, я искренен, — серьезно сказал Сюй Шанъюй. — Я твой фанат, последняя книга про сыщика Тимора вышла очень неплохой.
— О, а названия других моих книг помнишь?
— ...
Нин Сяо холодно усмехнулся:
— В следующий раз, офицер Сюй, прежде чем притворяться фанатом, чтобы втереться в доверие, проведите хотя бы небольшое исследование. — Он направился к выходу. — На сегодня хватит, мне пора.
Сюй Шанъюй, оставшись в дураках, смущенно последовал за ним, запер дверь, и они вместе спустились вниз.
— Хоть что-то удалось найти? — невзначай спросил Сюй Шанъюй.
— Если вы, полиция, остались ни с чем, неужели ты думаешь, что я бог?
— Я всегда считал, что те, кто пишет детективные романы, обладают сверхъестественным чутьем.
— Романы — это романы, а реальность — это реальность. Офицер, твои подчиненные знают, что ты так любишь фантазировать?
Сюй Шанъюй скромно улыбнулся:
— Мне кажется, им нравится наблюдать за моими фантазиями.
— ... — Против такого толстокожего хитреца у Нин Сяо не было аргументов. Они дошли до лестничной клетки, пропуская почтальона, и, оказавшись у подъезда, приготовились попрощаться.
Нин Сяо обернулся и внезапно остановился.
— Сюй Шанъюй, в какой квартире мы только что были?
— 502, а что? — Сюй Шанъюй проследил за его взглядом, но увидел лишь почтальона, выходящего из дома. Однако Нин Сяо подошел к почтовым ящикам, остановился у ячейки 502 и повернулся к Сюй Шанъюю с очень выразительным взглядом.
Сюй Шанъюй был в замешательстве:
— Эй, эй, вскрытие чужой корреспонденции — это незаконно.
— Верно. Но убийство — тоже преступление, однако многие его совершают. Я ведь не прошу тебя идти убивать или поджигать, офицер. Давай быстрее.
Сюй Шанъюй с обреченным вздохом подошел и поработал с замком ящика.
— Понятия не имею, что у тебя в голове.
— Сейчас узнаешь, — Нин Сяо не отрывал взгляда от ящика. — Если повезет...
— Что?
— Скоро сам все поймешь.
Сюй Шанъюй порылся в куче мусора неподалеку, нашел тонкую стальную проволоку и пару раз провернул ее в замочной скважине. Нин Сяо не успел ничего заметить, как раздался щелчок — замок открылся.
— ... — Похоже, этот непутевый коп не раз занимался подобными вещами.
Не теряя ни секунды, Нин Сяо вытащил письмо, которое только что опустил почтальон. Он двигался очень быстро, и его рука задела руку Сюй Шанъюя, который не успел отпрянуть. Сюй Шанъюй едва заметно вздрогнул. Нин Сяо нахмурился, хотел что-то сказать, но вместо этого тихо рассмеялся.
— И точно, — Нин Сяо сжал письмо, его смех перерос в громкий хохот. — Я знал, я знал! Все не могло быть так просто! — Его темные глаза горели невидимым огнем.
Заметив, что Сюй Шанъюй смотрит на него, Нин Сяо подавил эмоции и улыбнулся:
— Твое желание исполнилось, офицер Сюй. — Он вложил письмо в руку Сюй Шанъюя и тихо добавил: — Это действительно не самоубийство. Это убийство.
Прочитав содержимое письма, Сюй Шанъюй застыл, а затем с изумлением посмотрел на Нин Сяо.
— Ты знал заранее?
— Как ты сам сказал, это предчувствие писателя-детективщика.
Правило, которое он установил для своих сыщиков, гласило: никогда не упускать ни одной возможной зацепки, использовать любую возможность, чтобы найти улику.
Сюй Шанъюй посмотрел на него многозначительным взглядом:
— Из тебя вышел бы отличный автор детективов.
— Спасибо за добрые слова.
Они дошли до ворот жилого комплекса. Сюй Шанъюй, держа в руках доказательство того, что версия о самоубийстве была ошибочной, заметно повеселел и перед расставанием не упустил случая подколоть собеседника:
— Кажется, каждый раз, когда я встречаю тебя, случается что-то хорошее.
— Правда? А вот от встреч с тобой у меня одни неприятности, — парировал Нин Сяо. — Эй, не забудь вернуться и найти Чжан Вэйвэя.
Сюй Шанъюй уверенно улыбнулся:
— Не волнуйся, теперь, когда есть это доказательство, весь отдел будет с ног сбиваться, чтобы найти мальчишку.
Как только дело переквалифицировали в убийство, Чжан Вэйвэй стал ключевой фигурой: он первым оказался на месте преступления и является главным свидетелем. Возможно, у ребенка припасены неожиданные подробности.
Нин Сяо бросил на него взгляд:
— Буду ждать от тебя хороших новостей. Прощай.
Он развернулся и успел отойти недалеко, когда услышал окрик Сюй Шанъюя, но Нин Сяо не стал останавливаться.
— Нин Сяо! — засмеялся Сюй Шанъюй. — В следующий раз не надевай белое.
А?
— Зеркало, которое ты спрятал внутри, дает блики.
Черт!
Нин Сяо поспешно оглянулся, но Сюй Шанъюй уже запрыгнул в подъехавший автобус. Ему оставалось лишь наблюдать за удаляющимся транспортом и ощупывать карман с предательским зеркальцем. Когда он успел заметить? И ведь промолчал до последнего — какой коварный тип!
Тем временем в автобусе Сюй Шанъюй занял последнее свободное место. Он крепко сжал письмо, всматриваясь в почерк, и на его лице не осталось ни следа недавней улыбки.
— Убийство.
Он прикрыл глаза. Солнечный свет падал на его лицо, оставляя глубокую тень.
Автобус с рокотом уносился вдаль, оставляя за собой лишь облако пыли.
【Знаешь, Тимор? Золотой жук означает смерть.】
http://bllate.org/book/30356/3701904
Готово:
