В противном случае обезумевшая мать, чьи глаза уже покраснели от ненависти, стала бы наказывать его ещё суровее.
Позже хлыст сменился палкой, а рваные раны на теле превратились в огромные синяки.
Поначалу Чжэн Жун испытывал к Лин Чжи то искреннее радостное чувство, какое обычно питают к дружелюбному дяде. В те времена он был ещё совсем ребёнком с чистой душой и искренне радовался этому дяде, который каждые выходные вместе с отцом возил его в парк аттракционов.
Однако со временем, из-за бесконечных жестоких побоев со стороны матери, это дружелюбие и радость сменились настороженностью, защитной реакцией, страхом и, в конце концов, превратились в ненависть.
Чжэн Жун тщательно прятал все свои раны. Несмотря на жестокие истязания, он, будучи ребёнком, всё ещё испытывал к матери самую чистую любовь и вовсе не желал уходить от неё.
Он смертельно боялся, что если следы побоев обнаружатся, ему больше не разрешат оставаться с матерью.
Пока однажды, из-за слишком тяжёлых травм, во время приезда Чжэн Юаня на выходных, он не лишился последних сил и не потерял сознание прямо на руках у отца.
Вся злоба, таящаяся во тьме, и кармическая отплата за ту злополучную ошибку прошлого обрушились на плечи маленького ребёнка.
Это был первый раз на памяти Чжэн Жун, когда отец отчитал мать на повышенных тонах.
Чжэн Юань в кратчайшие сроки добился оформления опеки. Поскольку синяки и шрамы на теле Чжэн Жун служили неопровержимым доказательством, процесс возврата прав на ребёнка прошёл практически без единого препятствия.
Именно поэтому, когда теперь Чжэн Жун натыкался в интернете на новости о родителях, истязающих своих детей, в комментариях то и дело звучал вопрос: почему ребёнок не убежит? Почему ребёнок не заявит в полицию? Не расскажет другим?
Чжэн Жун находил ответ до банального простым: ведь это же мама и папа.
Если вдуматься, то его собственное пассивное отношение к романтическим чувствам, пожалуй, стало прямым следствием подсознательного влияния той злополучной родительской связи.
Слушая бесконечные оскорбления и брань матери, он выработал инстинктивное отвращение к самой мысли о том, что мужчина может любить мужчину.
Поэтому, когда он вдруг осознал, что его самого привлёк мужчина, наряду с самими чувствами в его сердце хлынула волна жгучего самопрезрения.
Что уж говорить о таких натуралистах, как Янь Хэн — вряд ли они смогли бы смириться с подобными чувствами.
Да Чжэн Жун и сам не мог принять самого себя.
В полубреду ему чудилось, будто он снова стоит на коленях перед разъяренной женщиной, а по спине один за другим звонко бьет хлыст и глухо опускается тяжелая палка.
Звуки эти казались бесконечными, словно они никогда не прекратятся.
Боль пронзала, казалось, до мозга костей.
Голос её тоже не умолкал, оглушая и подавляя.
Ты понимаешь, что неправ?!
Ты понимаешь, в чём твоя вина?!
— Я... знаю, я виноват, я во всем виноват... мама... — бормотал Чжэн Жун.
Внезапно раздался другой голос, полный тревоги и беспокойства:
— Чжэн Жун! Очнись! Брат Жун, очнись же! Братушка!
Чжэн Жун резко распахнул глаза.
Оказывается, он заснул прямо на диване.
Обеспокоенное лицо Янь Хэна маячило перед глазами, тревожно качаясь из стороны в сторону.
Глядя на красивое лицо Янь Хэна, ощущая бешеный стук в собственной груди и вспоминая пронзившую до мозга костей боль из недавнего кошмара,
а также несмолкающие, оглушающие упреки матери: «Ты понимаешь, что неправ?» —
Чжэн Жун чувствовал, как его сердце бьётся всё сильнее и неистовее — и всё из-за стоящего перед ним мужчины.
В глубине души пронзительно и горько пронеслось: я действительно во всем виноват...
— Брат Жун, ты проснулся? Плохой сон приснился? — с беспокойством во взгляде спросил Янь Хэн.
Янь Хэн не мог не тревожиться, ведь он отчётливо расслышал бормотание Чжэн Жун во сне.
Мама, я виноват...
Раз так, это определенно был кошмар.
В те годы Янь Хэн был ещё мал и еще не познал горечи последующей глухоты. Он знал лишь то, что родители брата расстались, из-за чего мама забрала его на какое-то время.
Когда тот изредка возвращался навестить его, Янь Хэн замечал на теле старшего какие-то синяки и царапины, но брат отвечал, что просто неудачно упал, и он верил на слово.
Лишь позже выяснилось, что того всё это время жестоко истязали.
— Всё хорошо, всё позади, — мягко и успокаивающе произнёс Янь Хэн.
Чжэн Жун завороженно смотрел в его лицо. Хотя он не знал, почему Янь Хэн вдруг поднялся наверх, но в этот момент слабости
появление Янь Хэна заставило некоторые чувства мгновенно вырваться наружу, потеряв всякий контроль.
Не дождавшись ответа,
Янь Хэн слегка расширил глаза. Его дыхание наполнилось слабым ароматом сандала, исходящим от Чжэн Жун, а плечи и шея утонули в тепле его тела.
Чжэн Жун крепко-крепко обнял его.
Янь Хэн на миг замер, а затем поднял руку и мягко похлопал Чжэн Жун по спине:
— Всё хорошо, это просто кошмар, обычный кошмар...
Слушая низкий голос Янь Хэна, звучавший прямо у самого уха, Чжэн Жун с горькой тоской вспоминал прошлые слова матери, которые подобно самым злобным проклятиям вновь и вновь звенели в ушах:
«Уродливое семя уродливого корня! Твой отец — извращенец, да и ты сам никуда не годишься!»
«Кто знает, может, когда вырастешь, тоже станешь извращенцем! Яблоко от яблони недалеко падает!»
Вслушиваясь же в низкие, мягкие слова утешения Янь Хэна, Чжэн Жун чувствовал себя ещё более одиноким и несчастным.
Это вовсе не просто кошмар, глупышка. Я действительно... в точности как говорила та женщина: извращенец, который питает к тебе тайные мысли и испытывает физическое влечение.
Янь Хэн не решался оставлять Чжэн Жун в одиночестве, поэтому просто остался у него дома, заранее подготовившись к тому, что ближайшее время будет работать удачно.
Кто бы мог подумать, что все эти приготовления пойдут прахом.
Проснувшись на следующее утро, Янь Хэн обнаружил, что Чжэн Жун уже уехал из дома.
— Ты куда уехал? — только проснувшись, Янь Хэн говорил хрипловатым, заложенным со сна голосом.
— По следующему проекту нам предстоит снимать пейзажи дикой природы, я съезжу на площадку заранее осмотреться, вдруг что-то нужно подготовить, — ответил Чжэн Жун. — Завтрак в кастрюле на плите, как встанешь — поешь.
Янь Хэн еще не до конца проснулся и соображал с трудом, но при этих словах брови у него всё же нахмурились.
Ему упорно казалось, что суть проблемы вовсе не в завтраке, оставленном на плите.
Нахмурившись, Янь Хэн поднялся с постели и направился в спальню Чжэн Жун. И действительно: фиксирующая повязка-слинг, которую врач надел на него накануне, лежала на прикроватной тумбочке.
— Чжэн Жун, врач же велел тебе не двигаться и как следует отдохнуть дома, — произнес Янь Хэн, направляясь на кухню.
В пароварке обнаружилась его любимая лепешка с яйцом и зеленым луком.
В детстве они с Чжэн Жун частенько стряпали вместе, неумело экспериментируя. Порой они устраивали на кухне настоящий кавардак, так и не сумев приготовить ничего съедобного.
Пожалуй, лишь эти лепешки с яйцом и зеленым луком у Чжэн Жун получались лучше всего.
Поэтому, даже несмотря на то, что сейчас Чжэн Жун мастерски владел кулинарным искусством, лихо орудуя вок-сковородой одной рукой и попыхивая сигаретой, и мог в одиночку состряпать целый праздничный стол на Новый год, полный изысканных угощений,
лепешка с зеленым луком и яйцом всегда оставалась для Янь Хэна особенной — это был вкус детства.
Стоило попробовать её в любой момент, как перед глазами сразу вставал образ Чжэн Жун в те годы: он тогда как раз менял молочные зубы, кончик носа был испачкан в муке, а без переднего зуба он улыбался так широко, что во рту зияла щель.
И потому, хотя секунду назад тон Янь Хэна звучал довольно строго,
стоило ему заглянуть в пароварку и увидеть золотистую лепешку,
сердце тут же растаяло.
Янь Хэн тихо вздохнул:
— Почему ты вечно нарушаешь указания врача? Разве ты не просил меня позаботиться о тебе? Я даже отпуск взял.
Услышав смягчившийся тон, Чжэн Жун помолчал пару секунд:
— Я просто съезжу посмотреть площадку, через пару дней вернусь снимать швы, всё в порядке, не переживай.
Раз тот говорил так уверенно, Янь Хэну оставалось лишь смириться:
— Ладно, тогда я поеду с тобой.
— Договорились, — отозвался Чжэн Жун. — Ладно, больше не отвлекаю, я за рулем, садись завтракать.
Вспомнив вчерашнее состояние Чжэн Жун и тот кошмар, о котором он не решался даже заикнуться...
Янь Хэн всё ещё тревожился и, немного подумав, спросил:
— Брат Жун, ты в порядке? Ничего не случилось?
Рука Чжэн Жун крепче сжала руль, из-за напряжения мышц в травмированной руке тут же вспыхнула резкая боль.
Слишком много эмоций и чувств оставалось невысказанными. Чжэн Жун тихо произнес:
— Ничего не случилось.
В его голосе даже послышались лёгкие, успокаивающие нотки смеха:
— Съезжу на пару дней, посмотрю, удастся ли раздобыть каких-нибудь местных деликатесов, приготовлю тебе.
Люди, привыкшие терпеть боль, мастера искусно притворяться, будто ничего не происходит.
Янь Хэн не уловил в его голосе никаких подвохов и успокоился:
— Хорошо. Как вернешься, я попрошу людей приехать к тебе для передачи дел по проекту на юге города.
Завершив звонок, Чжэн Жун глубоко выдохнул.
Помощница, сидевшая на пассажирском сиденье рядом, бросила на него косой взгляд и обеспокоенно спросила:
— Брат Жун, вы в порядке? Может, давайте я поведу машину?
Поскольку перед отправлением она еще не успела позавтракать, Чжэн Жун усадил её на переднее сиденье перекусить.
Теперь же Чжэн Жун кивнул, припарковался у обочины, и они поменялись местами.
Помощница с тревожным видом посмотрела на него:
— Брат Жун, вы снова... поссорились с генеральным директором Янем?
Чжэн Жун искоса глянул на неё и улыбнулся:
— С чего ты взяла?
Вообще-то, в прошлый раз помощница и Сяо Сун тоже решили, что он поссорился с Янь Хэном, хотя на самом деле никакой ссоры не было — он просто устал и захотел на время спрятаться.
Помощница вздохнула:
— Брат Жун, обычно у вас очень ровный эмоциональный фон.
Чжэн Жун усмехнулся и приподнял руку:
— Я тут с людьми подрался, а ты говоришь про ровный фон?
Помощница задумалась:
— Не знаю, как и объяснить, но мне кажется, что даже когда вы с кем-то дерётесь, ваши эмоции... как это слово называется? Внутренний стержень? Ваш внутренний стержень остается непоколебимым.
— А вот всё, что по-настоящему способно вывести вас из равновесия, так или иначе связано с генеральным директором Янем.
— Ого, — Чжэн Жун показал ей большой палец. — Ты становишься всё наблюдательнее.
Помощница рассмеялась:
— А мне за это зарплату поднимут? Я слышала, Сяо Суну уже повысили.
— Поднимем, обязательно поднимем, — пообещал Чжэн Жун.
Помощница довольно гоготала еще добрых полминуты, прежде чем лицо ее снова стало серьезным, и она произнесла:
— Брат Жун, пожалуйста, будьте добрее к самому себе. Я же вижу, что вы почти никогда не бываете счастливы, это очень опасно.
http://bllate.org/book/30353/3701193
Готово:
