Суй Цюэ боролся с другой половиной своей души за контроль над телом. Не имея возможности сказать что-либо ещё, он прохрипел, приказывая Юй Чивэю принести духовные пилюли, которые он хранил про запас.
Юй Чивэй быстро развернулся, чтобы исполнить поручение, но вмиг был схвачен за руку и вынужден замереть на месте.
Этот Суй Цюэ вёл себя точно как прилипчивый банный лист, не желая отпускать. Юй Чивэй нахмурился, пытаясь высвободиться, но хватка противника была сверхчеловеческой, словно он вот-вот был готов сломать ему руку.
Юй Чивэй сделал резкий взмах свободной рукой, пытаясь оттолкнуть его, но тот ловко уклонился.
Суй Цюэ метался между двумя совершенно разными выражениями лица, и сцена выглядела крайне хаотично.
В конечном итоге, Суй Цюэ, по-видимому, задействовал всю свою духовную силу до последнего остатка. Из уголков его губ проступила алая кровь. Он с трудом приподнял веки, глядя на Юй Чивэя, и его губы слегка дрогнули, будто он хотел что-то поведать, но, к сожалению, был снова перебит тем, вторым.
Обагрённые кровью губы стали ещё ярче. Тот, кто завладел телом, казалось, вовсе не пострадал от всего произошедшего. Глядя на Юй Чивэя, он произнёс:
— Если хочешь спасти своего Учителя, приходи за мной в Границы Царства Пепла и Скверны…
Эхо его слов медленно затихло в комнате. Суй Цюэ закрыл глаза и окончательно потерял сознание.
Границы Царства Пепла и Скверны — место, захваченное демоническим племенем, где безраздельно властвовал Повелитель демонов Инь Чжунъюй.
Юй Чивэй знал об этом человеке совсем немного.
Тот был слаб здоровьем, вечно страдал от недугов и мастерски владел ядами.
Ещё в молодости он из-за чего-то навлёк на себя гнев других, в результате чего ему сломали ноги, и теперь он мог передвигаться лишь в кресле-каталке или на плечах своих подчинённых.
Благодаря Инь Чжунъюю вся территория Царства демонов была окутана ядовитым миазмом. Те, кто не обладал абсолютной уверенностью в собственной силе, не решались ступить туда и шагу.
В конце концов, стоило лишь оказаться внутри этого миазма, как ты добровольно вручал свою жизнь в руки Инь Чжунъюя, а в местах, скрытых от глаз плотным туманом, на каждом шагу таилась смертельная опасность.
Это было всё, что Юй Чивэй смог узнать о Повелителе демонов.
Непонятно, каким образом тот, кто вселился в тело Суй Цюэ, мог так открыто пригласить его к себе — в этом явно крылся какой-то подвох.
Но, судя по состоянию Суй Цюэ, тот действительно был не в силах противостоять злодею из Царства демонов…
Юй Чивэй уложил его на кровать, сел рядом и долго, молча, вглядывался в профиль Учителя.
Так он просидел три дня.
Юй Чивэй закрыл глаза, чувствуя, как на него накатывает всепоглощающая усталость.
Три дня он поил Суй Цюэ духовными пилюлями, приглашал культиваторов-целителей, но тот даже не думал приходить в себя, словно этот безымянный захватчик безмолвно насмехался над ним, предупреждая о последствиях.
Поднявшись, он немного размял затекшее тело, взял меч Ло Шу, который Суй Цюэ хранил за ширмой с панорамой Обители Ваншань, и, не смея больше медлить, поспешил в путь.
Инь Чжунъюй…
Что же всё-таки произошло между ним и Учителем? Почему он никогда не видел этого человека раньше? И те стоны, что раздавались из соседней комнаты все эти дни… неужели они тоже были связаны с этим Повелителем демонов?
И почему, когда Учитель начал вести себя странно, он приказал ему переехать в Обитель Ваншань?
Юй Чивэй следовал за демоническим посланником, который назвался отправленным лично Повелителем для его сопровождения. Они углублялись в ядовитый миазм, и мысли в голове Юй Чивэя путались, он никак не мог прийти к какому-либо выводу.
Внезапно он почувствовал острую боль в задней части шеи, будто что-то пронзило кожу. Пальцы Юй Чивэя молниеносно метнулись к больному месту, и, поднеся руку к лицу, он увидел зажатое между ними крошечное пурпурно-чёрное насекомое.
Размером с подушечку большого пальца, Гу отчаянно дёргало тонкими длинными лапками, а его панцирное брюшко было испачкано каплями крови — очевидно, оно только что присосалось к его шее.
Юй Чивэя охватило отвращение. Подавив порыв отрубить себе руку, он выхватил Ло Шу, и под вспышкой белого света насекомое было разрублено пополам и упало на землю.
Демоны всегда отличались прямотой и бесстрашием перед лицом последствий. Идущий впереди посланник, заметив это, не скрываясь, расхохотался:
— Бессмертный господин из Секты Небесного Шелкопряда, а боится таких букашек, ха-ха-ха…
— …
Возможно, он всегда ошибочно полагал, что страх и отвращение — это разные вещи, которые нельзя ставить в один ряд, но сейчас, став посмешищем, он почувствовал себя неловко.
Юй Чивэй достал платок, вытирая с пальцев зловонную жидкость, которую выделила тварь, и краем глаза заметил на уголке платка криво вышитый цветок.
Цветок выглядел довольно неказисто: тычинки были в разы больше, чем все пять лепестков вместе взятые, и выглядел он настолько нелепо, что это казалось даже трогательным.
Это произошло в те времена, когда они с Ши Иньшанем ещё были в добрых отношениях, и это был редкий случай, когда он без особой причины решил показать свой нрав.
По-видимому, тогда Ши Иньшань ещё питал к нему чувства, потому что не развернулся и не ушёл, а, проявив несвойственное ему терпение, сидел у окна с рассвета до заката, с трудом вышивая на этом простом платке узор.
Работа не радовала глаз, но, стоило Юй Чивэю увидеть её, как весь его гнев мгновенно улетучивался.
Теперь же, испачкав платок этой дрянью… лучше будет как-нибудь сжечь его.
— Впереди обитель Повелителя, иди дальше сам.
Голос демонического посланника вырвал его из воспоминаний. Юй Чивэй блеснул глазами и поднял взгляд на здание перед собой.
Вопреки его ожиданиям, жилище Повелителя демонов вовсе не было мрачным или тёмным. Ядовитый миазм окутывал лишь окраины Границ Царства Пепла и Скверны, а чем ближе к центру, тем чище становился воздух.
Здание, если судить объективно, хоть и не отличалось той роскошью, к которой он привык во дворце, было вполне пригодным для жизни.
Всё было вовсе не так, как описывали в книгах — мол, у демонов строжайшая иерархия, где все разделены на ранги. Юй Чивэй даже заметил неподалёку детей, которые с весёлым смехом пробегали мимо.
Инь Чжунъюй… быть может, он вовсе не так ужасен, как говорят.
С этими мыслями Юй Чивэй шагнул через порог.
Как только он вошёл, его взгляд сразу встретился с человеком, чинно восседавшим на главном месте.
У этого человека были слегка опущенные уголки глаз, лицо выражало болезненную бледность и вялость, однако в целом он выглядел, нельзя не признать, весьма привлекательно, обладая андрогинной красотой.
Если бы не широкие плечи, выдававшие мужчину, Юй Чивэй мог бы всерьёз принять его за девушку.
Вовсе не похожий на того безумца, который вселялся в Суй Цюэ, Инь Чжунъюй смотрел на Юй Чивэя очень мягко, а в уголках его губ играла тёплая улыбка.
Он протянул руку к Юй Чивэю:
— Подойди, дай мне хорошенько на тебя посмотреть.
Юй Чивэй на мгновение заколебался, но тут же напомнил себе, что уже добровольно зашёл в ловушку, и раз уж он стоит на земле Границ Царства Пепла и Скверны, то чего ему теперь бояться?
Он крепче сжал рукоять Ло Шу, спрятанную в рукаве, и подошёл к Инь Чжунъюю.
Тот слегка подался вперёд и мягко коснулся его лица. Юй Чивэй тут же безжалостно отвернулся, избегая прикосновения, но Инь Чжунъюй даже не разозлился, лишь тихо вздохнул:
— Ещё немного, и ты был бы моим воспитанником.
В глубине глаз Инь Чжунъюя промелькнуло затаённое злорадство.
Если бы не этот лицемер Суй Цюэ… если бы не этот проклятый лицемер!
Юй Чивэй не понимал, к чему были эти слова, и у него не было времени ждать, пока Инь Чжунъюй погрузится в свои чувства, поэтому он перебил его:
— Я сдержал слово и пришёл в Царство демонов, как ты и просил. Теперь ты вернёшь моему Учителю сознание?
Инь Чжунъюй пришёл в себя и снова устремил взгляд на этого юного мастера меча, чьё сердце было занято лишь Учителем, который так жестоко его обманывал. Ревность и досада в его душе разгорелись ещё сильнее.
— Не спеши.
Инь Чжунъюй повернул голову и позвал: — А-Вэй.
Из боковой комнаты вышел ещё совсем юный подросток, неся кувшин вина и чаши.
Зрачки Юй Чивэя сузились.
Этот «А-Вэй» не только носил имя, похожее на его собственное, но и его фигура, и лицо были точной копией его самого, только чуть моложе.
Увидев, что гость оцепенел, Инь Чжунъюй усмехнулся:
— А-Вэй, правда, очень похож на тебя?
Юй Чивэй пребывал в смятении. Похож? Да он даже при внимательном рассмотрении в зеркале едва ли нашёл бы хоть какие-то отличия.
Инь Чжунъюй не стал объяснять это странное зрелище и налил Юй Чивэю вина:
— Выпей эту чашу до дна, и я отпущу Суй Цюэ.
Юй Чивэй бросил на него взгляд, взял чашу и без колебаний осушил её одним глотком.
Инь Чжунъюй со смехом покачал головой, забрал у него чашу и принялся поглаживать горячие края белого фарфора, отчего его кончики пальцев покраснели.
— Твои маленькие уловки против меня не работают.
Он поставил чашу на поднос, который держал А-Вэй.
Юй Чивэй знал, что Инь Чжунъюй мастер не только в ядах, но и в создании Гу.
Он проверил чашу перед тем, как выпить, и не почувствовал присутствия яда, значит, оставался лишь один вариант: на дне спрятано бесцветное и невидимое Гу.
Перед тем как сделать глоток, он пустил в ход духовную силу, мгновенно нагрев вино до предела, так что оно превратилось в пар прямо у него во рту.
Инь Чжунъюй взял другую чашу и не спеша выпил:
— Не доверяешь мне? Думаешь… я стану тебя травить?
…
Движение кадыка Инь Чжунъюя не выглядело притворством. Юй Чивэй поджал губы, сделал шаг вперёд, снова наполнил чашу и теперь уже по-настоящему осушил её до дна.
Инь Чжунъюй смотрел на него с возрастающей радостью, находя его наивность просто прелестной.
— Я же говорил: выпей «эту» чашу. Та, что ты выпил до этого, не считается.
Он указал на пустую чашу в руке Юй Чивэя, словно дразнил ребёнка.
Юй Чивэй нахмурился, собираясь возразить, но не нашёл в словах противника никакой логической ошибки и был вынужден признать поражение.
Инь Чжунъюй продолжал улыбаться:
— Почему ты такой же, как твой Учитель? Такой наивный… что это даже смешно.
Оба знали, что Суй Цюэ сейчас не в силах сдерживать Инь Чжунъюя.
Тот потребовал, чтобы Суй Цюэ поселил Юй Чивэя в соседней комнате, в поле зрения, и тогда он пообещал больше не бороться за это тело.
Суй Цюэ был готов вырвать его из себя и изрубить Ло Шу на мелкие кусочки, но, будучи бессильным, был вынужден выполнить его просьбу и вызвать Юй Чивэя.
Однако Суй Цюэ, доведённый до исступления Инь Чжунъюем, явно забыл, что этот человек всегда был бесстыдным лжецом, чьим словам верить было нельзя.
http://bllate.org/book/30351/3701001
Готово:
