Двенадцатого декабря в Хэфэй обрушился сильнейший снегопад, который не прекращался уже несколько дней. Ся Чуань сидел на автобусной остановке, почти час пытаясь вызвать такси, но, судя по всему, безрезультатно.
До отправления оставалось чуть больше часа. Ся Чуань вышел из приложения для заказа поездок, пролистал список контактов и набрал номер Ло Фаня.
У Ся Чуаня было двое друзей, с которыми он был неразлучен с самого детства, и одним из них был Ло Фань. Ло Фань обладал привлекательной внешностью и отменным вкусом, и, прекрасно это осознавая, он без колебаний выбрал путь творческой профессии.
Пробившись сквозь тернии, он дорос до исполнителя ролей второго плана, его рабочий график стал плотнее, и если бы Ся Чуань не знал, что съемки Ло Фаня закончились позавчера, он вряд ли смог бы вытянуть его на встречу.
Ло Фань припарковал машину у обочины, немного опустил стекло и посигналил:
— Садись.
Глядя в зеркало заднего вида, как Ся Чуань затаскивает чемодан на заднее сиденье, Ло Фань зевнул и спросил:
— Я же открыл тебе багажник, зачем тащить его в салон?
Ся Чуань вытащил пару салфеток и принялся тщательно вытирать снег с корпуса чемодана:
— Налипло слишком много, если не убрать, снег растает и вода через молнию попадет внутрь. Моя аппаратура очень капризная, нельзя рисковать.
Пока они стояли на светофоре, Ло Фань обронил:
— Этот фильм в жанре сянься так меня вымотал. Хотел через пару дней отдыха собрать тебя и Сун Пина, но ты опять уезжаешь.
Ся Чуань перевернул чемодан и принялся протирать другую сторону:
— В прошлый раз я ездил в Пекин, чтобы поснимать заснеженные виды, но стоило мне приехать, как снег прекратился. Прожил там десять дней, так его и не дождавшись. Увидел в сети, что в Пекине снова снегопад, вот и решил слетать, досниму несколько нужных кадров и через пару дней вернусь.
Ся Чуань дважды постучал по спинке водительского кресла:
— Влажные салфетки есть?
— На полке над задним сиденьем, — ответил Ло Фань.
Ся Чуань вытащил салфетку и начал протирать руки:
— Собирайтесь без меня, как вернусь из Пекина — сразу свяжемся. Место выбирайте любое.
Ло Фань весело рассмеялся и остановил машину у входа на Южный вокзал:
— Ну, тогда я с тебя не слезу.
В Пекин он прибыл после девяти вечера. Снегопад не утихал, под ногами раздавался отчетливый хруст. Ся Чуань, таща чемодан по снегу, добрался до отеля, чувствуя, как на висках выступили капельки пота. Он отряхнулся от снега и пошел на стойку регистрации.
Оказавшись в номере, Ся Чуань первым делом бросил чемодан на пол и осмотрел его. Убедившись, что внутрь не попала влага, он наконец выдохнул.
На следующее утро Ся Чуань встал рано и отправился в парк Цзиньшань. От западных ворот до вершины можно было добраться за двадцать минут. Он нашел точку с хорошим обзором, стянул перчатки и выудил камеру из коробки.
Снимки в снежную погоду имели свое особое очарование, но и процесс съемки был куда сложнее. Лишь после долгих настроек он наконец выбрал ракурс.
Штатив в Запретный город проносить было нельзя, поэтому Ся Чуань вернулся в отель, оставил оборудование там, упаковал камеру в защитный чехол и снова вышел в город.
Все места, которые он хотел снять в прошлый приезд, уже были отсняты, сейчас нужно было лишь дополнить их снежными пейзажами. Дело шло быстро, к концу дня почти всё было готово — оставалось только дождаться вечера, чтобы снять огни Храма Неба и заснеженную улицу Чанъань.
Поездка была рассчитана на два дня. У Ся Чуаня была привычка: как только он добирался до пункта назначения, телефон переключался в авиарежим — чтобы во время съемок его не беспокоили, да и для монтажа видео так было лучше.
Он практиковал это годами, и все вокруг привыкли. Но в этот раз привычка была нарушена: обедая в заведении с бараниной в Южных воротах, он столкнулся с компанией старшеклассников.
Ся Чуань не интересовался мангой, как и чужими разговорами, но если бы тема их беседы не была так похожа на то, что происходило в его родных краях, он вряд ли обратил бы на них внимание.
Поев, Ся Чуань расспросил хозяина о книжных магазинах поблизости, набросал маршрут в блокноте и, захватив камеру, вышел на улицу.
После шести вечера снег стих. На дорогах еще лежали сугробы, и при каждом шаге полы брюк намокали. Отряхнув одежду на ступенях, Ся Чуань оставил зонт на стойке у входа и толкнул дверь магазина.
Произведение Лета «Юг города, север города» стояло на самом видном месте — искать его не пришлось. На рекламной стойке рядом висело объявление о встрече с автором и фотография самого Лета. Ся Чуань не мог ошибиться: эти глаза он узнал бы из тысячи.
Взяв кофе, Ся Чуань сел в углу и начал искать информацию о Лете. Оказалось, это начинающий автор манги из соцсети Вэйбо, рисующий в основном истории о детстве в жанре целительной прозы.
Несколько лет назад он выложил рукопись, но на нее никто не обращал внимания. Позже его порекомендовал один блогер, и число подписчиков начало расти.
С ростом популярности на него обратили внимание издательства, и книга, которую Ся Чуань держал в руках, была единственным изданным на данный момент сборником, который автор рисовал несколько лет назад.
Помимо этой информации, в сети почти не было ничего личного. Первая встреча с читателями прошла в Пекине — фото, что он нашел в интернете, сделали фанаты. Следующая планировалась в Хэфэе.
Ся Чуань решил изменить планы и срочно вернуться в Хэфэй из Пекина, но билетов на тот же день уже не осталось, пришлось брать билет на ночной скоростной поезд.
Дороги замело, начался вечерний час пик, и Ся Чуаню пришлось долго ждать, пока кто-то из водителей возьмет заказ.
Ся Чуань отряхнул снег с одежды и сел в машину:
— Мастер, до Южного вокзала, пожалуйста.
Водитель взглянул на него и вздохнул:
— Парень, в Пекине последние дни такие снегопады, я уже несколько человек возил, они так и не уехали — многие рейсы отменили. Если не сильно торопишься, лучше подожди, через пару дней распогодится.
Ся Чуань вытер снег с волос:
— Очень тороплюсь. Я еду на встречу с человеком, который исчез очень давно. Боюсь, что если не поеду, он снова сбежит.
Когда он, обвешанный сумками с техникой и чемоданом, добрался до вокзала, его встретило табло, сплошь окрашенное в красный цвет. Из-за снежной бури многие рейсы задерживались, включая его.
Ся Чуань присел у стеклянной витрины и поставил телефон на зарядку. Как только аппарат включился, посыпались уведомления о пропущенных вызовах.
Звонил Сун Пин, его лучший друг, не считая Ло Фаня. В старших классах, когда Ся Чуань пропадал на дополнительных занятиях, именно Сун Пин пришел к нему и сообщил, что Чжоу Цывэй уехал.
Для Ся Чуаня Чжоу Цывэй значил гораздо больше, чем просто друг: он был тем, кто позволял ему увидеть свет в самые мрачные времена, той частью прошлого, которую он глубоко прятал в своем сердце.
Увидев сообщение о Лете, Ся Чуань первым делом отправил его в общий чат, после чего телефон сел и выключился.
После выпуска Сун Пин открыл компанию по разработке игр. Сейчас они заканчивали проект в жанре кошмаров, который нужно было успеть выпустить до Нового года, так что он был по уши в работе.
Увидев сообщение от Ся Чуаня, Сун Пин сразу после внутреннего тестирования перезвонил, но телефон был недоступен.
Когда Ся Чуань наконец дозвонился, Сун Пин стоял у окна с сигаретой. Выдохнув дым, он ответил:
— Будешь сегодня?
Ся Чуань сделал глоток воды:
— Поезд задерживается, пока не ясно, когда движение возобновится.
Сун Пин потушил окурок, взял рисовый шарик со стола и откусил:
— Ну ты там поаккуратнее. Завтра же встреча с автором, успеешь?
Ся Чуань поднял голову на пылающее красным табло, в ушах звенел гул недовольной толпы, отчего голова пошла кругом:
— Шанс есть всегда. Если не получится сегодня, значит, будет потом.
Сун Пин отпил минералки, открыл Вэйбо и внимательно присмотрелся к художнику по имени Лето: тот был в маске и очках, из всего лица видны были только глаза.
— Не факт, что это он. Я вижу у него шрам у уголка глаза, а у Чжоу Цывэя не было ни близорукости, ни шрамов. Да и столько лет прошло... захотел бы вернуться — давно бы вернулся.
Ся Чуань, глядя на снующих мимо людей, отрешенно произнес:
— Всё меняется, но глаза человека остаются прежними.
После развода родителей отец Ся Чуаня, Ся Циань, работал в Шанхае и, не имея возможности заботиться о сыне, отправил одиннадцатилетнего Ся Чуаня к бабушке, Чжао Жуйсюэ.
Когда он только прибыл в Шоусянь, в том переулке еще не было асфальта. В самом городе улицы были вымощены, но в переулках дороги оставались каменными и земляными, сплошь в ухабах, по которым было тяжело ходить.
Прямых скоростных поездов до уезда не было. Ся Циань, работавший на заводе электроники в Шанхае, пожалел денег на отгулы и, посадив сына на автобус до Хэфэя, а оттуда до Шоусяня, поспешил обратно на вокзал.
http://bllate.org/book/30347/3700445
Готово:
