Большие глаза наполнились недоумением.
— Братик, ты такой крутой! Оно и правда исчезло!
Тан Бай легко улыбнулся, сунул гильзу в собственный карман и погладил мальчика по голове.
— Верно, как тебя зовут и почему ты прибежал играть сюда? Сейчас уже так поздно, разве ты не идешь домой?
Мальчик моргнул.
— Меня зовут А Жун, я пришел… я пришел…
Мальчик внезапно повернул голову, огляделся по сторонам и почесал затылок.
— Странно… почему я здесь? Помню, у меня было дело, очень важное дело, которое нужно сделать.
Тан Бай не стал слишком долго раздумывать и просто бросил случайный взгляд вдаль.
Старик уже поднялся, поддерживая поясницу, а человек в черном с добычей в руках успел убежать далеко, так что догнать его, пожалуй, уже не выйдет.
— А! Я вспомнил!
Мальчик вдруг занервничал, принялся кусать пальцы и крутить головой во все стороны, точно перепуганная пчела, потерявшая дорогу.
Немного погодя он снова повернулся и вдруг вцепился в одежду Тан Бая.
— Большой братик, большой братик, ты должен мне помочь.
Тан Бай тотчас взял его за руку, присел на корточки и принялся успокаивать.
— Я помогу тебе. В чем дело? Ты потерялся?
— Нет, я должен найти отца. Я же ехал на повозке торговца, как я теперь очутился здесь… Мне нужно найти отца, скорее найти его.
— Вспоминай помедленнее, не спеши, А Жун. Подумай, куда твой отец отправился раньше, что он делал? Ты помнишь, в каком направлении он ушел?
Мальчик внезапно замер.
Он посмотрел на Тан Бая, и его глаза наполнились скорбью и страхом.
— Отец… ушел на войну. Я должен был пойти с ним, он говорил, что я его ангел-хранитель, что я должен защитить его. А дома осталась матушка, я пообещал ей, что приведу его обратно…
Тан Бай замер.
В этот момент Чисяо положил руку на плечо Тан Бая.
— Тан Бай, ты что, одурел? Он не человек.
Глава седьмая
— А Жун, это наш дом.
Тан Бай открыл дверь ключом, быстро зажег свет, а затем раскинул руки перед А Жуном, показывая ему обстановку в комнате.
А Жун окинул ее взглядом.
Губы его выпятились, а большие глаза мгновенно покраснели.
— У-у-у, я хочу найти отца.
— А Жун, не плачь пока, я помогу тебе отыскать отца, только не сейчас. До тех пор ты должен слушаться меня и послушно сидеть здесь, хорошо?
Тан Бай неизвестно откуда достал леденец, покрутил фантик с обеих сторон, и наружу показалась сияющая, круглая и сладкая конфета.
А Жун вмиг перестал плакать.
Глядя на конфету, он одновременно дул губы и не мог сдержать любопытства:
— Что это?
— Конфета, угощайся.
А Жун забрал фантик и целиком сунул его в рот. Стоило губам соприкоснуться со сладостью, как он мгновенно сглотнул всю конфету целиком, да так, что, казалось, чуть не облизал упаковку дочиста.— Медленно, если сосать его, станет еще слаще.
Тан Бай легко погладил его по голове и одновременно взял только что приобретенное Нефритовое зерно цвета бараньего жира из Хотана. Они с Чисяо переглянулись — даже теперь он не мог поверить, что А Жун на самом деле и есть этот кусок нефрита.
А Жун был совершенно неотличим от живого человека, словно невинный и наивный ребенок, но при этом он оказался истинной душой этого самого нефритового зерна. Хотя, если подумать, Чисяо ведь тоже был духом Меча Чисяо, просто... поскольку его прислало то странное приложение, у Тан Бая с самого начала было ощущение, что так и должно быть.
Впрочем, куда больше его беспокоил разговор между Чисяо и тем стариком перед их уходом.
Старик выразил им благодарность за спасение, однако выглядел вовсе не радостным — из-за пропажи того сокровища он казался крайне подавленным и огорченным.
Тан Бай предполагал, что это сокровище, возможно, было очень дорого сердцу старика, но сам старик утверждал вовсе не это.
Он сказал:
— Это то, что всю жизнь вызывало во мне отвращение и от чего я бежал.
Тогда Чисяо произнес:
— Это ми.
Старик широко раскрыл глаза, вылупив окаймленные дряблой кожей веки на Чисяо, но больше они не сказали друг другу ни слова, и старик ушел.
Что такое ми?
Сердце Тан Бая переполняло любопытство, однако по дороге Чисяо не обмолвился ни словом, и у него просто не представилось возможности спросить об этом.
Чисяо хранил полное молчание, не говоря ни звука всю дорогу. Войдя в дом, он тоже быстро скрылся в своей комнате и запер дверь, прихватив с собой Меч Чисяо.
Устроив А Жун перед телевизором, Тан Бай украдкой подкрался к двери спальни, чтобы подглядеть. Его круглые глаза выглядывали наполовину, но в комнате не было и следа Чисяо.
Он на мгновение испугался, ворвался внутрь, окинул комнату взглядом, а затем подошел к платяному шкафу и распахнул дверцу.
Чисяо сидел, скрестив ноги; его лицо было бледным, а лоб покрыт густой россыпью мелких капель потá.
Его торс был обнажен, и едва взглянув на него, Тан Бай заметил ужасающий шрам длиной в целую руку. Раньше он видел лишь его краешек и уже тогда был потрясен, но теперь, разглядев шрам целиком, он почувствовал еще больший шок и щемящую жалость.
Впрочем, нет.
Вглядевшись повнимательнее, Тан Бай заметил, что одна из ран на плече Чисяо была совершенно свежей — из нее сочилась тонкая струйка крови, а мясо даже вывернулось наружу.
— Что это с тобой?
Тан Бай тут же нахмурился и испуганно вскрикнул.
Чисяо встрепенулся и резко открыл глаза.
Хлоп!
Он единым движением захлопнул дверцу шкафа, и оттуда донесся глухой, низкий голос:
— Я в порядке.
Тан Бай так и остался стоять с приоткрытым ртом и застывшей на весу рукой.
Он хотел сказать что-то еще, но плотно закрытая дверца шкафа сурово преграждала ему путь.
Он знал, что Чисяо всегда недолюбливал его, и в такой момент ему следовало бы оставить человеку хоть немного личного времени.
Но любопытство в его сердце скребло, словно кошачьи лапки по пяткам, вызывая невыносимый зуд.
В конце концов он не произнес ни слова и просто вышел из комнаты.
Похоже, Чисяо что-то от него скрывал.
http://bllate.org/book/30341/3699848
Готово:
