Только старейшина Се хмурил брови и молчал, не говоря ни «хорошо», ни «плохо».
Сыма Цю бросил на него короткий взгляд:
— Выбор кандидата — дело чрезвычайной важности. Решение приму я, глава секты. На этом всё. Расходитесь!
В это же время в клане Дунлин из Северного варварского государства разгорелся спор: одни ратовали за войну, другие — за мир. В конце концов, вопрос дошёл до самого императора Дунлин Чуаня.
Тот полулежал на ложе, прищурив глаза. По обе стороны от него расположились две соблазнительные красавицы: одна нежно разминала ему плечи, другая — ноги. Судя по всему, император наслаждался безмятежным покоем и полным блаженством.
Однако только он сам знал, какая мука терзает его душу из-за той женщины.
Правда, не любовная мука — а ненависть!
Её похитили прямо у него из рук. Цзюэша доложил об этом Повелителю Демонического Мира, и тот жестоко наказал Дунлин Чуаня техникой «Выжигания сердца», заставив пережить адскую боль.
Когда пытка достигла предела, а страдания стали невыносимыми, он впился именем Шэнь Бинъяо в самую кость, поклявшись отомстить и заставить её испытать ту же муку — пытку «Выжигания сердца и души».
Позже он даже просил Цзюэшу повторить попытку.
Тот вновь отправился в путь, но на этот раз потерпел неудачу.
Запрет, наложенный им на сознание Шэнь Бинъяо, давно сняли. Его собственное сознание больше не могло мгновенно подчинить её душу, как раньше. Теперь, едва его сознание касалось её души, его тут же отбрасывало мощнейшей энергетической волной.
После нескольких неудачных попыток Цзюэша больше не осмеливался действовать.
Из этого случая они ясно поняли одно: за Шэнь Бинъяо стоит невероятно могущественный мастер.
Но кто он?
К сожалению, сколько бы они ни расследовали, выяснить так и не удалось.
Не зная, кто этот таинственный покровитель, они не решались предпринимать новые шаги, опасаясь, что Шэнь Бинъяо ответит им безжалостной и беспощадной местью.
Теперь же, когда она с помпой опубликовала императорский указ о наборе учеников, у Дунлин Чуаня возникло интуитивное предчувствие: она начала свою атаку на Северное варварское государство.
Это не будет прямое военное нападение, а тихая, незаметная война.
Она может использовать своё влияние как древний Укротитель зверей и алхимик пятого ранга, чтобы привлечь сторонников, расширить рынок сбыта и ударить по производству эликсиров клана Дунлин. Сначала она разрушит экономику клана, поддерживающего его, а потом уже займётся им самим.
Вот что она задумала?
Дунлин Чуань, несомненно, был умён. И действительно, в планах Шэнь Бинъяо присутствовал именно такой расчёт — но только при условии, что её дело успешно развивается.
Разве она забудет обиду, нанесённую Дунлин Чуанем? Никогда!
Она не успокоится, пока не сдерёт с него шкуру!
Пока Секта Небесных Врачей и клан Дунлин ломали голову над тем, как противостоять Шэнь Бинъяо, она сама ещё при публикации императорского указа предусмотрела все возможные сценарии и подготовила соответствующие контрмеры.
Для неё это было лишь повторение бесчисленных торговых войн, которые она проходила в прошлой жизни. Единственное отличие — в этом мире уровень боевых способностей значительно выше.
Однако у неё были армии духовных зверей, а также разведывательные Духовные Орлы и Духовные Голуби, которых она уже отправила на задания. Любое движение в столице она могла узнать мгновенно.
Хотя у неё и были все шансы на успех, она не забывала о главной задаче — повышении собственной силы.
Чтобы справиться с будущими, ещё более серьёзными вызовами, Шэнь Бинъяо, едва выйдя из дворца, сразу же ушла в своё личное пространство, чтобы закрыться на длительную медитацию и попытаться совершить новый прорыв.
Все внешние дела она полностью поручила Хуэр.
Внутри пространства сознание Цинлуна незаметно распространилось вокруг, внимательно следя за состоянием Шэнь Бинъяо и молча охраняя её в домике.
Когда Шэнь Бинъяо усвоила энергию эликсира «Нинъиндань» и открыла глаза, внутренним взором она обнаружила, что её культивация поднялась лишь на одну малую ступень — до поздней стадии Золотого Ядра, но дальше прорваться сквозь барьер пятого уровня не удавалось.
Похоже, до стадии дитя первоэлемента ей всё ещё не хватало немного.
Она слегка нахмурилась. По логике, после достижения поздней стадии Золотого Ядра и приёма эликсира «Нинъиндань» она должна была прорваться. Что же мешает?
В этот самый момент Шэнь Бинъяо вдруг почувствовала лёгкое шевеление в животе.
Она замерла, а затем ощутила прилив радости.
Опустив взгляд, она заметила, что живот немного увеличился. В голове мелькнула мысль: неужели её неудача с прорывом связана с этими тремя малышами? Неужели они отбирают у неё «питательные вещества»? Поэтому её культивация не растёт, зато сами малыши развиваются и уже шевелятся?
Живот снова дёрнулся, и уголки губ Шэнь Бинъяо невольно изогнулись в тёплой, трогательной улыбке. Она нежно погладила живот:
— Малыши, пошевелитесь ещё, поиграйте с мамой, хорошо?
Казалось, малыши поняли её слова и действительно начали радостно двигаться.
Шэнь Бинъяо громко рассмеялась. Её детки — настоящие вундеркинды! Им ещё нет и трёх месяцев, а они уже проявляют сознание. Хотя, если считать по времени внутри пространства, они уже гораздо старше обычных плодов, так что их ускоренный рост вполне объясним.
Она подумала: ещё через два месяца они, вероятно, смогут общаться с ней на уровне сознания.
Шэнь Бинъяо немного позанималась с ними «внутриутробным воспитанием», поиграла, а потом, опасаясь, что они устанут, велела им отдыхать — даже если они ещё не понимают слов.
И действительно, малыши оказались настолько одарёнными, что сразу же затихли.
Внутренним взором Шэнь Бинъяо увидела троих крошечных существ, уже различимых по конечностям, плотно прижавшихся друг к другу. Три маленьких сердца бились ритмично и сильно. Её сердце наполнилось трепетной нежностью.
Это её дети. И, несомненно, необыкновенные дети.
Она размышляла: раз малыши уже сейчас отбирают у неё энергию и инстинктивно учатся поглощать ци, возможно, при рождении они окажутся обладателями врождённого духовного тела.
Три ребёнка с врождённым духовным телом! От такого зрелища сердца многих просто лопнут от зависти!
После бурной радости, вызванной детьми, в душе Шэнь Бинъяо появилась лёгкая грусть. Уже прошло десять дней, а от Юйвэнь Чэньтяня всё ещё нет вестей. Если бы не светящаяся лампада души, она не знает, что бы с ней стало.
Даже сейчас, видя, что лампада горит, она всё равно переживала за его безопасность. Какие муки он испытывает, оказавшись в пространственной чёрной дыре под небесным наказанием? Сможет ли он выдержать? А если пройдёт испытание, не отправят ли его в параллельное измерение?
Бесчисленные вопросы отражали её тревогу и заботу.
Она мысленно молилась:
«Юйвэнь Чэньтянь, ты обязательно должен быть в порядке! Обязательно! Помни, твоя жена и дети ждут твоего возвращения!»
Чтобы отвлечься от болезненной тоски и тревоги, Шэнь Бинъяо снова погрузилась в работу, заполняя разум делами, чтобы не думать о нём.
Именно в этот момент в её сознании прозвучал голос Хуэр:
— Госпожа, сегодня день открытого отбора! Пожалуйста, выходите скорее!
Хуэр почувствовала, что госпожа вышла из медитации, и думала, что та знает о дне отбора и вот-вот появится. Но, дождавшись не дождавшись, а время уже поджимало, она решила напомнить.
Шэнь Бинъяо собралась с мыслями, слегка улыбнулась и мгновенно вернула себе привычное спокойное, величественное и непревзойдённое великолепие.
Сегодня она специально выбрала белое платье с высокой талией и накинула поверх него лёгкую белую вуаль. Её и без того совершенная, изысканная красота теперь приобрела ещё больше неземного, эфирного величия.
Её чёрные, как смоль, волосы были уложены в причёску «Фэйсяньцзи». Слева висела жемчужная подвеска на цепочке, справа — нефритовая шпилька изумрудного оттенка. Чёрные волосы и зелёная шпилька подчёркивали её кожу, белую, как иней и снег, гладкую, как жир.
Её большие, полные жизненной силы миндалевидные глаза сверкали при каждом взгляде, будто проникая прямо в сердце собеседника и заставляя его сердце биться чаще.
Удовлетворённо взглянув на своё отражение в зеркале, Шэнь Бинъяо вместе с Хуэр и Тутуэном взошла на спину духовной ласточки и направилась к недавно открытому отделению Школы Божественных Врачей в столице.
Отделение Школы Божественных Врачей в столице расположили не на оживлённой улице, а в довольно уединённом месте — в деревне Хуго, в десяти ли от дворца.
Деревня Хуго имела свою историю: здесь жили потомки военачальников, своего рода аналог современного военного городка, и все жители были преданы императорскому дому.
Когда Шэнь Бинъяо выбирала место для отделения, император Вэй сам предложил ей давно пустовавшую резиденцию бывшего великого генерала Хуго площадью около сорока тысяч квадратных метров, чтобы она превратила её в столичное отделение Школы Божественных Врачей.
Шэнь Бинъяо понимала: император Вэй таким образом открыто оказывал ей поддержку. А расположение деревни Хуго было весьма многозначительным. Сам император прямо сказал ей:
— Я отдаю тебе это место, чтобы Школа Божественных Врачей находилась поближе к дворцу. Раз Школа стала императорской алхимической сектой, надеюсь, вы будете уделять особое внимание нуждам императорского дома.
Шэнь Бинъяо, конечно, согласилась.
В этот день, двадцатого числа пятого месяца, в благоприятный час, под восхищёнными взглядами толпы на воротах бывшей резиденции великого генерала повесили сразу три таблички: «Столичное отделение Школы Божественных Врачей», «Императорская алхимическая секта» и «Великая секта Хуго».
Последнюю табличку хитрый император Вэй заранее изготовил и просто вручил Шэнь Бинъяо.
После оглушительного залпа хлопушек и снятия красных покрывал с табличек, под ожидательными взглядами толпы управляющий Хань Тяньчэн наконец объявил начало открытого отбора и разъяснил этапы и правила.
Первый этап — проверка личности.
После подтверждения личности второй этап — тест на духовные корни.
Третий этап — испытание сердца.
Те, кто пройдёт все три этапа, станут первыми официальными учениками Школы Божественных Врачей. В назначенный день они примут участие в церемонии посвящения, после чего сама Шэнь Бинъяо, великий мастер алхимии, лично распределит их по залам и начнёт обучать искусству создания эликсиров.
Как только Хань Тяньчэн закончил речь, толпа ликующе закричала, но тут же лица многих стали тревожными: а пройдут ли они все три испытания?
Но как бы то ни было, у них появился шанс и надежда, и от этого в сердце было радостно.
К слову о Хань Тяньчэне — бывшем возлюбленном прежней Шэнь Бинъяо. Узнав от нынешней Шэнь Бинъяо о его искренней преданности и заботе о прежней хозяйке, она решила отплатить ему добром.
Когда вместе с императором Вэй и девятым принцем было решено основать столичное отделение Школы Божественных Врачей, Шэнь Бинъяо возникло желание поддержать Хань Тяньчэна.
Она отправила Тутуэна к нему с вопросом: согласится ли он занять должность управляющего столичным отделением Школы Божественных Врачей.
Хань Тяньчэн, услышав это, был ошеломлён. Он не мог поверить, что такой невероятный подарок судьбы свалится прямо на него. После бурной радости он немедленно согласился.
Когда он пришёл прощаться с Шэнь Саньсы, тот, уже получивший сообщение от Тутуэна, не стал его задерживать и даже напутствовал:
— Хорошо работай и не подводи госпожу!
http://bllate.org/book/3034/333209
Готово:
