Гэн Цзю с восхищённой интонацией произнёс:
— Всё же у вас, представителей императорского рода, глаз намётан! Ещё в самом начале приглянули себе мастершу Шэнь. Теперь, когда она станет опорой империи Дунцан, за будущее государства можно не тревожиться. И нашим сектам тоже повезёт немного пригреться под её крылышком! Верно ведь, мастер Шэнь?
Шэнь Бинъяо слегка улыбнулась:
— Всем, кто мне друг, я постараюсь помочь. А остальным… — она изящно пожала плечами, — придётся посмотреть, нравятся они мне или нет. Хе-хе…
Все дружно рассмеялись.
Внезапно лицо Шэнь Бинъяо стало серьёзным:
— На этот раз, когда меня похитили и увезли во дворец Северной Варварской страны, я не только встретилась с императором Дунлин Чуанем, но и обнаружила, что он культивирует демонические методы. Более того, он вступил в сговор с демоническими сектами. Цели их пока неясны, но, думаю, всё сводится к одному — захвату других стран или ресурсов.
Нин Цзиньсинь вскрикнул:
— Раоэр, это правда?
Остальные были потрясены не меньше. То, что император Северной Варварской страны — демонический культиватор и сговорился с демоническими сектами, было чрезвычайно серьёзным делом не только для одной страны, но и для всего мира культиваторов.
Шэнь Бинъяо окинула всех взглядом:
— Я это пережила лично, зачем мне лгать? Предупреждаю вас, потому что все вы — мои друзья. Надеюсь, вы заранее подготовитесь к возможной войне с демоническими культиваторами. Гэн Цзю, передай своему главе секты, пусть оповестит все кланы и школы — пусть следят за передвижениями демонических культиваторов. Лучше быть готовыми заранее, чем потом жалеть.
Если Дунлин Чуань и его союзники из мира демонов действительно замышляют захватить весь Поднебесный мир… или осмелятся снова посягнуть на меня — я им этого не прощу.
Я ведь злопамятная! Дунлин Чуань, только подожди! Придёт день, и я заставлю тебя сполна расплатиться за всё!
Но сейчас мои силы ещё слишком слабы. Прежде всего, мне нужно как можно скорее повысить свой уровень культивации, чтобы обрести непоколебимую мощь. Иначе, если они снова нападут и похитят меня… на этот раз мне может не повезти.
Если они решат применить ко мне технику «Поиска души»… тогда я даже кричать не успею и умру с незакрытыми глазами.
Пятый и девятый принцы были глубоко потрясены. Братья переглянулись и одновременно встали.
Девятый принц обратился к Шэнь Бинъяо:
— Шестая сноха, это чрезвычайно важное дело. Нам нужно немедленно доложить об этом отцу-императору. Мы с пятым братом сейчас же возвращаемся во дворец. Отец, скорее всего, захочет лично увидеться с тобой. До новых встреч!
Шэнь Бинъяо кивнула:
— Хорошо! Тогда я вас не провожаю. Счастливого пути! Управляющий Мяо, проводи, пожалуйста, пятого и девятого принцев.
— Слушаюсь, Ваша Высочество!
Мяо Хун почтительно поклонился принцам:
— Пятый принц, девятый принц, прошу за мной!
К шестой принцессе Мяо Хун относился с глубочайшим уважением. Не только из-за её статуса древнего Укротителя зверей, но и потому, что после исчезновения шестого принца, когда все в Дворце Воина были охвачены паникой, именно она сказала: «Принц обязательно вернётся! Живите, как жили — всё должно идти своим чередом». И слуги последовали её примеру, сохраняя надежду.
Кроме того, тела погибших слуг и служанок, отравленные ядом, были сожжены, а их прах захоронен. Шэнь Бинъяо выделила каждой семье крупную сумму на достойные похороны. Тем, у кого не осталось родных, она выделила целый холм для общего захоронения и объявила, что впредь всех безродных будут хоронить именно там.
Все эти поступки шестой принцессы не остались незамеченными. Благодаря её решимости и заботе тревога в сердцах слуг постепенно улеглась.
Гэн Цзю, глядя на задумчивую Шэнь Бинъяо, осторожно заговорил:
— Мастер Шэнь…
Шэнь Бинъяо перебила его, улыбаясь:
— Гэн Цзю, раз мы уже друзья, я прямо называю тебя по имени. Так и ты не церемонься — зови меня просто по имени! Не надо этих «мастер, мастер» — между друзьями так не делают. Может, назовёшь меня «старшая сестра Шэнь»?
Увидев её шаловливую ухмылку, все снова рассмеялись.
Гэн Цзю с притворным отчаянием воскликнул:
— Госпожа, да я же старше тебя на несколько лет! Как ты можешь просить меня звать тебя «старшей сестрой»? Разве что «младшая сестра Шэнь» — тогда пожалуйста!
— «Младшая сестра Шэнь»… — Шэнь Бинъяо потёрла руки, на которых выступила «гусиная кожа». — Лучше уж не надо! Просто зови меня по имени!
— Тогда, как и Гун-дагэ с Эр-гэ, я буду звать тебя Раоэр. Хорошо?
Гэн Цзю не стал отказываться — раз она сама предлагает сблизиться, глупо было бы отталкивать её.
— Договорились, зови меня Раоэр! — улыбнулась Шэнь Бинъяо и спросила: — Кстати, что ты хотел у меня спросить?
Гэн Цзю усмехнулся:
— Я хотел уточнить: раз ты назначила аукцион высококлассных пилюль на третье число шестого месяца в «Цзуйсяньлоу» в Хуайбэе, то отменяется ли аукцион в столице?
Шэнь Бинъяо покачала головой:
— В столице проводить не будем. Всё объединим в Хуайбэе, в «Цзуйсяньлоу». А как вернусь туда, сразу же уйду в закрытую медитацию. Кстати, «Цзуйсяньлоу» откроется первого числа — обязательно приезжайте! Сможете погостить несколько дней в моём Дворце Божественного Врача.
Нин Цзиньсинь и Гун Муцэн хором воскликнули:
— Я точно приеду!
Гэн Цзю посмотрел на них и поддразнил:
— Вы двое и впрямь на одной волне! Раз Гун-дагэ и Эр-гэ едут, как же без меня? Ха-ха! Сможем снова собраться всем вместе. Но, Раоэр, почему ты не остаёшься в столице? Зачем ехать так далеко?
Шэнь Бинъяо спокойно улыбнулась:
— Есть такая поговорка: «Чем дальше от императора, тем спокойнее живётся». Понимаешь?
Гэн Цзю тут же закивал:
— Понимаю, понимаю! Всё ясно.
В глазах Шэнь Бинъяо Гэн Цзю напоминал весёлого шалуна — очень похож на Цинь Чэ.
Подумав о Цинь Чэ, она вздохнула с облегчением. Цинлун считал, что Юйвэнь Чэньтянь пострадал из-за него, и поэтому добровольно вернулся в личное пространство, отказавшись от всяких разговоров о чувствах.
Шэнь Бинъяо понимала: Цинлун чувствует перед ней вину, и, возможно, теперь сможет отпустить свои чувства. Хотя этот путь был болезненным для всех.
Раз Цинлун вернулся в пространство, она попросила его снять запрет с Цинь Чэ.
Цинлун согласился, но, видимо, из-за плохого настроения или по иной причине, запрет до сих пор не снят. Иначе она давно бы выпустила Цинь Чэ, чтобы он воссоединился с Гун Муцэном и Нин Цзиньсинем.
Шэнь Бинъяо вернулась к реальности и спросила Гэн Цзю:
— Когда ты планируешь возвращаться?
Гэн Цзю ответил:
— Если у тебя больше нет поручений, я бы хотел выехать прямо сейчас. А в конце пятого месяца приеду в Хуайбэй.
— Отлично, договорились!
Затем она повернулась к Гун Муцэну и Нин Цзиньсиню:
— А вы, Гун-дагэ и Эр-гэ?
Гун Муцэн серьёзно ответил:
— Я тоже уеду сейчас. Нужно срочно обсудить всё это с отцом. А ты, брат?
— Да, я поеду с вами.
Нин Цзиньсиню хотелось остаться ещё на несколько дней, но теперь, когда она официально стала женой шестого принца, ему, холостому мужчине, неприлично было задерживаться во Дворце Воина. Сколько бы он ни желал быть рядом с ней, ради её репутации он обязан соблюдать приличия.
Проводив всех, Шэнь Бинъяо вернулась в свои покои.
Няня Ван и Юйлань заботливо спросили:
— Госпожа, не желаете ли выпить чаю, чтобы освежиться?
Шэнь Бинъяо покачала головой:
— Идите отдыхайте. Я устала, лягу вздремнуть. Если что — позову.
Няня Ван и Юйлань обеспокоенно проводили её взглядом в спальню и тихо вздохнули. Их госпожа и вправду несчастлива: сначала жених отказался от помолвки, теперь муж — пропал без вести… Они не знали, как её утешить, и могли лишь молча заботиться о ней.
Шэнь Бинъяо только легла и собралась позвать рыжую лису охранять покой, чтобы самой войти в личное пространство для тренировок, как вдруг за дверью раздался радостный голос Тутуэна:
— Служанка Юйлань! У меня срочное дело! Прошу разрешения видеть шестую принцессу!
Юйлань тихо «ш-ш-ш»:
— Госпожа только что легла отдохнуть. Подожди немного, я зайду и спрошу.
Тутуэн кивнул. Юйлань уже собралась войти, как вдруг из спальни вышла Шэнь Бинъяо:
— Юйлань, позови Тутуэна.
— Слушаюсь!
Как только дверь открылась, Тутуэн шагнул внутрь и опустился на одно колено:
— Тутуэн приветствует Вашу Высочество!
Шэнь Бинъяо поспешила поднять его жестом:
— Не церемонься, Тутуэн! Быстрее говори — как там лампада души принца?
Лампада души — особый артефакт, создаваемый крупными сектами. В неё помещают нить души важного ученика с помощью особых материалов. Пока душа жива — лампада горит. Если человек умирает — пламя гаснет.
Обычно это строжайшая тайна секты.
Шэнь Бинъяо не была уверена, создала ли секта Священного Меча такую лампаду для Юйвэнь Чэньтяня, поэтому и отправила Тутуэна туда.
Тутуэн сиял от радости:
— Хорошие новости, Ваша Высочество! Лампада не погасла! Принц жив! Он жив!
Он знал: эта весть станет для принцессы и всего Дворца Воина самым большим утешением!
Шэнь Бинъяо глубоко выдохнула:
— Слава небесам… Слава небесам…
Вся тревога, накопившаяся за это время, наконец отпустила её. Лицо расцвело улыбкой. Теперь ей оставалось лишь ждать его возвращения вместе с детьми.
— Тутуэн, ты проделал огромную работу! — сказала она и достала из пространства маленький фарфоровый флакончик. — Держи, это награда.
Тутуэн поймал флакон, открыл и, увидев золотистую пилюлю, восторженно воскликнул:
— Пилюля «Нинцзиньдань» четвёртого ранга! Благодарю Вас, Ваша Высочество!
Пилюля «Нинцзиньдань» четвёртого ранга! После её приёма он сможет значительно повысить уровень культивации и даже попытаться достичь стадии Золотого Ядра. А если продать — получит целое состояние! Госпожа поистине щедра!
Шэнь Бинъяо, видя его восторг, улыбнулась:
— Тутуэн, ты устал после дороги. Иди отдыхай, если больше нет дел.
— Слушаюсь! — Тутуэн поклонился и вышел, сияя от счастья.
Юйлань, наблюдая за ним, прикрыла рот ладонью и засмеялась:
— Госпожа, посмотрите, до чего он радуется, глупыш!
Шэнь Бинъяо бросила на неё многозначительный взгляд:
— Хе-хе, он глупо радуется, а ты зачем за ним подражаешь?
— А? — Юйлань растерялась. — Госпожа, что вы имеете в виду?
Шэнь Бинъяо пристально смотрела на неё, пока та не начала на глазах краснеть и чуть не заплакать. Тогда она громко рассмеялась:
— Глупышка! Похоже, тебе пора выходить замуж! Как вернёмся в Дворец Божественного Врача, сразу же устроим свадьбу. Хватит тебе тайком за ним глазеть!
Юйлань наконец поняла, что госпожа снова её поддразнивает, и, покраснев ещё сильнее, возмутилась:
— Госпожа, вы опять меня дразните! Кто за ним глазеет?!
— Любовь всегда находит свой путь. Это прекрасно! Я запомнила своё обещание.
Шэнь Бинъяо встала и сказала:
— Юйлань, я иду отдыхать. На этот раз, даже если придёт сам Небесный Император — не смей меня будить. Поняла?
http://bllate.org/book/3034/333201
Готово:
