Он искренне желал следовать за госпожой и ни на миг не хотел становиться глазами и ушами Шэнь Саньсы. Однако теперь, когда тот передал ему поручение, оставалось лишь внешне согласиться, а в душе — сохранять верность своей госпоже. Он решил, что как только вернётся к ней, немедленно всё расскажет и предоставит ей самой решать, как поступать дальше.
Шэнь Бинъяо выслушала подробный рассказ Лю Цина о том, что произошло после его возвращения во Дворец маркиза, и раскрыла письмо, которое он ей передал.
Письмо, разумеется, было от Шэнь Саньсы. В нём значилось:
«Бинъяо, дочь моя! Надеюсь, ты здорова, получив это письмо. Из доклада Лю Цина я узнал, что ты умна, сообразительна и умеешь находить выход даже в самых неожиданных обстоятельствах. Отец глубоко доволен! Прошу тебя оставаться в Доме маркиза, заботиться о маркизе и его супруге и поддерживать тёплые, дружеские отношения с наследником. Всё дома в полном порядке. Первый принц уже дал мне слово: на майском отборе невест он попросит Его Величество лично назначить брак между твоей младшей сестрой и собой, даровав ей титул главной принцессы. После этого судьба Канцлерского дома и первого принца будет неразрывно связана — возвышение одного повлечёт за собой возвышение другого, падение — падение обоих. Вы обе — дочери Канцлерского дома, и должны думать о его благе, прилагая все усилия к его процветанию и величию. Если вы сумеете отблагодарить родителей за их заботу и проявить истинную почтительность, отец больше ни о чём не будет сожалеть.
Отец: Саньсы.
Написано в год Тяньвэй, восемнадцатого числа четвёртого месяца».
Прочитав письмо, Шэнь Бинъяо холодно усмехнулась и про себя выругала Шэнь Саньсы последними словами. Раньше он вовсе не интересовался ею, а теперь, как только понял, что она может быть ему полезна, сразу же стал изображать заботливого отца! Да разве она настолько наивна, чтобы поверить в эту игру?
Жаль, но Шэнь Бинъяо никогда не была святой. Её доброта и благородство никогда не предназначались для таких корыстных, жестоких и высокомерных людей. Принцип «отвечать добром на зло» здесь не работал.
Кончиком пальца она метнула огненный шар, и письмо мгновенно обратилось в пепел.
Внезапно раздался испуганный возглас Юйлань:
— Госпожа, вы… вы… когда успели научиться магии?!
Хань Цин, хоть и не вскрикнул так же громко, всё же не смог скрыть изумления и восторга в глазах. Он знал — не зря выбрал госпожу!
***
Из-за дела с Цинь Чэ Шэнь Бинъяо отказалась от первоначального плана задержаться в Доме маркиза на несколько дней, чтобы побольше побыть с маркизом и его супругой. Она провела там всего одну ночь и на следующее утро отправилась в Павильон Гуанъюнь прощаться с ними.
Госпоже Е было известно, что после окончания ремонта новой усадьбы Шэнь Бинъяо переедет туда, но столь поспешный отъезд всё равно вызвал у неё грусть.
Она крепко сжала руку Шэнь Бинъяо и с мольбой в голосе спросила:
— Раоэр, не можешь ли ты задержаться ещё на несколько дней? Сухарная мать так редко тебя видит… Только и успела порадоваться твоему присутствию, а ты уже уезжаешь. Мне так не хочется с тобой расставаться…
Шэнь Бинъяо бережно ответила на её рукопожатие и мягко утешила:
— Сухарная мать, ведь я не исчезну навсегда! Я буду прилетать на духовной ласточке — меньше чем за четверть часа. Что если я подарю вам одну духовную ласточку? Когда захотите меня увидеть — садитесь на неё и летите в усадьбу. А если захочу вас — прилечу сама. Так мы сможем встречаться в любое время.
Услышав, что Шэнь Бинъяо собирается подарить им духовную ласточку, Цинь Чэнгуань и госпожа Е были одновременно поражены и обрадованы.
Такие высокоранговые духовные звери — большая редкость! Обладая таким зверем, можно будет свободно путешествовать куда угодно.
Госпожа Е с благодарностью сказала:
— Раоэр, как же нам не стыдно! Сначала ты подарила нам эликсир, а теперь ещё и духовного зверя… Не знаю, как нам тебя отблагодарить.
Цинь Чэнгуань махнул рукой:
— Да что там благодарить! У нас в Доме маркиза столько имений и лавок — если уж хочешь отблагодарить девочку, просто передай ей в собственность несколько крупных лавок в Хуайбэе.
Шэнь Бинъяо поспешила замахать руками:
— Отец, этого нельзя! Я дарю вам духовную ласточку лишь для того, чтобы нам было удобнее встречаться, а не ради каких-то обменов. Если вы так поступите, значит, вы слишком мало цените Раоэр.
Цинь Чэнгуань хотел что-то возразить, но Шэнь Бинъяо сразу же пригрозила:
— Если вы всё же настаиваете на подарке, тогда я не отдам вам духовную ласточку!
Цинь Чэнгуань, услышав такие слова, наконец сдался:
— Ладно-ладно, упрямица ты! Не видывал я ещё никого, кто так упрямо отказывается от подарков.
С этими словами он, всё ещё улыбаясь, принял от Шэнь Бинъяо Духовную ласточку восемнадцатого номера.
Эта ласточка, хотя и обладала лишь четвёртым рангом и уступала по скорости таким вожакам, как Ласточка Один или Ласточка Два, всё равно считалась высокоранговым духовным зверем и вполне подходила в качестве подарка для Дома маркиза.
Шэнь Бинъяо отказалась от подарка маркиза не потому, что денег много не бывает, а потому что они совсем недавно подарили ей великолепную усадьбу с несколькими холмами и двумя тысячами му земли. Этого уже было более чем достаточно. Её подарок ласточки — всего лишь ответная вежливость, и брать за это ещё что-то было бы неправильно.
Шэнь Бинъяо, конечно, любила богатство, но не была жадной. То, что принадлежало ей по праву, она брала; то, что не принадлежало — не брала ни гроша.
Её жизненный принцип гласил: «Благородный человек любит богатство, но добывает его честным путём».
Когда они уже собрались и готовились садиться на духовных ласточек, чтобы вернуться в усадьбу, вдруг раздался громкий крик Цинь Чэ:
— Шэнь-мэй, подожди! У меня ещё есть слова к тебе! Подожди…
Шэнь Бинъяо увидела, как к ним стремительно бежит фигура в синем — это был Цинь Чэ.
***
У пруда в саду Дома маркиза стояли двое — в синем и в розовом. Мужчина — высокий, статный, необычайно красивый; женщина — изящная, словно фея, с лицом, от которого захватывает дух. В окружении садовых пейзажей они казались сошедшей с картины парой, будто вышедшей из сна.
Но разговор их был печален.
Цинь Чэ с тоской смотрел на неё:
— Ты так спешишь уехать… Это из-за меня, верно?
Шэнь Бинъяо мягко покачала головой:
— Нет. В усадьбе столько дел после передачи управления — всё требует внимания. Поэтому я и тороплюсь. Брат Чэ, больше не пей до опьянения. Отец и мать очень за тебя переживают.
— А ты? Ты тоже за меня переживаешь?
Цинь Чэ пристально смотрел на её спокойное, прекрасное лицо, и сердце его снова сжалось от боли.
Шэнь Бинъяо тихо вздохнула:
— Ты мой брат, моя семья. Конечно, я переживаю за тебя. Больше я ничего не хочу говорить. Я лишь надеюсь, что ты будешь счастлив, скорее подаришь отцу и матери внуков, а мне — позволишь стать хорошей тётей.
— Это всё, чего ты от меня ждёшь?
— Да.
Цинь Чэ перевёл взгляд на пруд. Там пара уток нежно прижимались друг к другу, но между ним и ею такого не будет никогда…
Его сердце погрузилось в бездну отчаяния. Он даже не заметил, как она тихо ушла.
Вспоминая свою прежнюю беспечную, расточительную жизнь, он вдруг осознал, насколько одинок и пуст теперь стал. Его душа ощущала холод осенней пустоши — безрадостную, безысходную.
Шэнь Бинъяо тоже не знала, что ещё сказать. Вернувшись к Ласточке Один, она глубоко поклонилась собравшимся — маркизу и госпоже Е с их сложными, тревожными взглядами — и взлетела в небо.
С высоты синяя точка у пруда становилась всё меньше и меньше, пока окончательно не исчезла из виду.
Вернувшись в Дворец Божественного Врача, Шэнь Бинъяо отбросила все тревоги и полностью погрузилась в строительство усадьбы.
Её конечной целью было создать медицинскую империю, сопоставимую с современными стандартами и охватывающую весь континент.
Чтобы построить такую империю, нужно было создать базу лекарственных трав и сплочённую команду единомышленников.
Всё это она уже делала в прошлой жизни, так что теперь всё шло гораздо легче.
Первым делом предстояло решить вопрос с базой лекарственных растений.
Именно из-за наличия драконьего импульса, гор, рек и, главное, обширных плодородных земель вокруг, она и выбрала именно этот Дворец Божественного Врача. Это было идеальное место для создания базы трав!
Вернувшись в усадьбу, она сразу же велела Чжан Цяню пригласить старосту.
Шэнь Бинъяо, привыкшая к деловому миру, прекрасно понимала: чтобы укрепиться здесь, помимо влиятельной поддержки, нужно уметь находить общий язык со всеми. Староста, хоть и был мелкой сошкой, всё равно считался местным «царьком». Без него не обойтись при покупке земель и найме работников.
Поэтому он стал первым, кого она решила завоевать — ради масштабного захвата земель.
Она хотела не просто владеть Дворцом Божественного Врача, а превратить весь этот регион в свою личную территорию. Её целью было создать неприступный, свободный город-крепость, недоступный для чужаков — собственную империю королевы Шэнь Бинъяо!
***
Когда Чжан Цянь привёл старосту к Шэнь Бинъяо, тот, до сих пор помня тот «урок», с которым столкнулся в первый раз, теперь смотрел на неё с глубоким благоговением.
Едва войдя, он принялся кланяться и кланяться, и лишь после приглашения Шэнь Бинъяо сел на стул, явно нервничая:
— Не знаю, по какому делу вызвала меня госпожа?
Ранее Чжан Цянь специально предупредил его: до свадьбы с шестым принцем никто не должен называть Шэнь Бинъяо «принцессой». Староста подумал: раз она теперь хозяйка Дворца Божественного Врача, пусть будет «госпожа».
Шэнь Бинъяо мягко улыбнулась:
— Не смею говорить о поручениях. Просто есть одно дело, в котором мне нужна ваша помощь. Чжан Цянь, объясните всё подробно.
Она подняла чашку и сделала глоток духовного чая, слушая, как Чжан Цянь чётко излагает условия покупки земель вокруг усадьбы.
Когда Чжан Цянь закончил и староста понял суть дела, Шэнь Бинъяо с улыбкой обратилась к нему:
— Староста, после покупки земель я продолжу сдавать их крестьянам в аренду. Но при одном условии: они должны выращивать на них лекарственные травы. При этом арендную плату платить не нужно — я сама возьму на себя все налоги, удобрения и прочие расходы. Крестьяне будут только ухаживать за посадками. При сборе урожая я забираю лишь три части из десяти в качестве платы за землю, а остальные семь — остаются им. Как вам такое предложение?
Староста был поражён и в то же время восхищён.
В его понимании, землевладельцы всегда выжимали из крестьян всё до последней капли. Никогда он не видел столь щедрого хозяина, который не только берёт на себя все налоги, но и оставляет крестьянам семь десятых урожая! Для всех крестьян в округе это стало бы началом по-настоящему счастливой жизни!
Староста немедленно согласился:
— Госпожа совершает великое благодеяние! Я в полном восхищении. При таком подходе крестьяне будут работать без бремени на плечах и с полной отдачей. Увидев, что труд приносит плоды, они будут стараться изо всех сил. От лица всех крестьян благодарю вас!
Шэнь Бинъяо улыбнулась:
— Староста, вы слишком любезны. Тогда с покупкой земель прошу вас не медлить.
Староста поспешно ответил:
— Ни в коем случае! Госпожа слишком скромна. Я сделаю всё возможное, чтобы дело завершилось успешно.
Шэнь Бинъяо повернулась к Чжан Цяню:
— Чжан Цянь, если старосте понадобится помощь, оказывайте её без промедления. Если возникнет вопрос, который вы не сможете решить сами — приходите ко мне. Есть ещё что-то?
Староста и Чжан Цянь одновременно покачали головами и вышли.
Поручив дело с землёй, Шэнь Бинъяо перешла к следующему этапу — обучению персонала.
Наличие базы трав — лишь половина дела. Нужно ещё уметь превращать их в лекарства. Это как фармацевтический завод в современном мире. Значит, необходимо создать Школу Божественных Врачей и набрать множество учеников для обучения. Это была задача не из лёгких, и Шэнь Бинъяо уже чувствовала головную боль!
http://bllate.org/book/3034/333156
Готово:
