Шэнь Бинъяо ещё не успела открыть рта, как Цинь Чэ уже завопил сбоку:
— Второй брат, да ты просто бесстыжий! Проиграл — можешь поцеловать Яо-эр, а если проиграет Яо-эр — всё равно целует тебя? Да ты явно пользуешься её добротой! Второй брат, у тебя душа совсем чёрная!
Гун Муцэн тоже бросил на него ледяной взгляд:
— Второй, ты что, детей разводишь? Такой ход — ниже плинтуса! Яо-эр же умница, она не купится на твои уловки!
Шэнь Бинъяо лишь слегка улыбнулась, не давая согласия, и, взглянув на Цинь Чэ, тихо спросила:
— А-Чэ, чем вы обычно занимаетесь, когда выходите развлечься?
— Да тем же, что и всегда: сочиняем стихи, играем в парные строки, слушаем музыку! — отозвался Цинь Чэ.
Шэнь Бинъяо перевела взгляд на Гун Муцэна и Нин Цзиньсиня и всё так же мягко произнесла:
— Раз вам нравятся стихи и парные строки, давайте и я присоединюсь к вашим обычаям. Может, сыграем в игру на сочинение парных строк?
Трое мужчин переглянулись и в итоге хором кивнули.
Шэнь Бинъяо рассмеялась:
— Тогда объясню правила игры...
— Сейчас я загадаю первую пару строк, отвечать будет второй брат. После него загадывает старший брат, а отвечает А-Чэ. Затем снова второй брат задаёт строку, и я отвечаю. А-Чэ загадывает — отвечает старший брат Гун. Кто не сможет подобрать пару — проиграл. Устраивает?
— Отлично! — тут же согласился Цинь Чэ.
— Без проблем! — добавил Гун Муцэн.
Нин Цзиньсинь кивнул:
— Пусть так и будет! Но что будет с тем, кто проиграет?
Шэнь Бинъяо снова окинула их взглядом и улыбнулась:
— Что касается наказания для проигравшего... — она немного потянула время, а затем весело добавила: — Решайте сами!
Цинь Чэ тут же выпалил:
— Тот, кто проиграет, сегодня платит за всех!
Нин Цзиньсинь покачал пальцем:
— Нет-нет-нет, это слишком просто! Нужно добавить ещё одно условие: проигравший не только платит, но и должен исполнить одно желание победителя. А победитель получит от Яо-мэй поцелуй. Как вам?
Цинь Чэ нахмурился и уставился на него:
— Второй брат, ты всё время думаешь только о том, как воспользоваться Яо-мэй! Ты хоть задумывался, как к ней отнесутся люди, если она станет целоваться направо и налево?
Гун Муцэн тоже вставил:
— Цзиньсинь, с поцелуями — забудь! Давай так: проигравший платит, а победитель может попросить любого из присутствующих исполнить одно желание. Разумеется, желание должно быть выполнимым в тот же день и не слишком сложным. Подходит?
Самоуверенный Нин Цзиньсинь, увидев, что его план разбился о сопротивление двух братьев, с досадой согласился:
— Ладно! Пусть будет так!
Однако, заметив, что тень тревоги с лица Шэнь Бинъяо исчезла, он с облегчением вздохнул про себя: «Хорошо, что мой образ шута хоть немного сработал — она снова улыбается».
После этого все трое устремили взгляды на Шэнь Бинъяо, ожидая, когда она загадает первую строку для Нин Цзиньсиня.
Шэнь Бинъяо посмотрела на безоблачное небо и неторопливо произнесла:
— Взираю на небо, небо взираю, каждый день небо взираю.
Нин Цзиньсинь взглянул на неё и тут же ответил:
— Просить людей — трудно, трудно просить людей, каждый, кто в беде, с трудом просит людей.
Шэнь Бинъяо удивлённо посмотрела на него — строка прекрасно отражала его жизнь торговца, постоянно вынужденного искать помощи. Она улыбнулась:
— Второй брат, ты действительно блестящ! Так быстро ответил! Теперь очередь старшего брата!
Гун Муцэн улыбнулся ей в ответ:
— Цветы красны, красны цветы, каждый месяц — красны.
Цинь Чэ подхватил:
— Вода синя, синя вода, каждый год — синя.
— Отлично! — воскликнула Шэнь Бинъяо.
Затем, бросив вызов Нин Цзиньсиню, она с лёгкой усмешкой загадала новую пару:
— Башня Ванцзян, река Цзян течёт, с башни Ванцзян гляжу на реку Цзян. Река — тысячи лет, башня — тысячи лет.
Нин Цзиньсинь легко хлопнул веером, встал и подошёл к окну. Оттуда он тут же ответил:
— Колодец Инььюэ, луна отражается, в колодце Инььюэ луна отражается. Колодец — десятки тысяч лет, отражение — десятки тысяч лет.
Он обернулся к Шэнь Бинъяо и, увидев, как её глаза засияли, почувствовал, как в груди потеплело. Ему так и хотелось обнять её и нежно прижать к себе.
Гун Муцэн слегка кашлянул:
— Гуляю по озеру Сиху, несу оловянный чайник. Чайник упал в Сиху — жаль оловянный чайник.
Все взгляды тут же устремились на Цинь Чэ. Тот почесал затылок, но так и не смог подобрать пару. В конце концов, он обречённо вздохнул:
— Ладно, ладно, сегодня я проиграл! Счёт за меня! Продолжайте, продолжайте...
Трое, увидев, как быстро Цинь Чэ сдался, расхохотались.
Шэнь Бинъяо вдруг всмотрелась вдаль и удивлённо воскликнула:
— Смотрите, там рыбаки работают! Может, подплывём поближе, посмотрим, что у них есть вкусненького? Устроим вечером пир на гриле!
Цинь Чэ, заядлый обжора, тут же обрадовался:
— Быстрее, Сяо Шу! Велите гребцам подойти!
Когда лодка приблизилась к рыбачьей лодке, все подошли к борту. Цинь Чэ крикнул рыбаку:
— Эй, хозяин лодки! Продаёте рыбу?
Шэнь Бинъяо в это время осмотрелась и поняла, что они уже далеко отошли от места, где сели на лодку. Озеро здесь разделялось на множество мелких водоёмов, и на каждом трудились рыбаки, вылавливая рыбу и креветок, которые складывали в бамбуковые корзины. Рядом стояли многочисленные лодки, торгуясь с рыбаками.
Рыбак, к которому обратился Цинь Чэ, поднял голову и спросил:
— Господин желает купить? У старика есть сазан, караси, речные креветки и крабы. Принести показать?
Услышав про крабов, Шэнь Бинъяо тут же воскликнула:
— Да, да, приносите всё! Сколько есть — всё купим!
С тех пор как она попала в этот мир, ей не доводилось отведать сочного мяса краба. Вспомнив вкус янчэнских крабов из прошлой жизни, она не смогла устоять.
Рыбак перекинул доску и перенёс все корзины с рыбой, креветками и крабами на их лодку. Его морщинистое лицо расплылось в угодливой улыбке, и он поклонился:
— Господа, госпожа! Вы правда всё это берёте?
Шэнь Бинъяо наклонилась, чтобы осмотреть улов, но едкий рыбный запах ударил в нос, и её едва не вырвало. Она быстро прикрыла рот и отступила на два шага.
Три пары глаз мгновенно устремились на неё:
— Яо-мэй, что с тобой?
— Яо-эр, тебе плохо?
— Яо-эр...
Шэнь Бинъяо встретилась с их взглядами, полными тревоги, и поспешила успокоить:
— Рыба и крабы выглядят отлично. Берём всё!
Нин Цзиньсинь тут же вынул из кармана слиток серебра и протянул рыбаку:
— Хватит?
Тот засуетился, кланяясь:
— Достаточно, даже с избытком! Благодарю господина, благодарю госпожу!
Нин Цзиньсинь махнул рукой:
— Оставляй товар и уходи.
Рыбак ещё раз поблагодарил и отчалил.
Нин Цзиньсинь посмотрел на Шэнь Бинъяо:
— Яо-эр, столько рыбы и крабов — мы точно всё съедим?
Шэнь Бинъяо кивнула с улыбкой:
— Сегодня вы оцените мои кулинарные таланты! Готовьтесь насладиться настоящим пиром! Возвращаемся в Дом маркиза — готовить еду!
За время жизни в империи Дунцан она давно заметила: местная кухня крайне однообразна, приправ почти нет, и всё на вкус пресное. Её рот уже давно «пел петухом» от такой еды.
Она даже подумывала, что кулинария может стать для неё отличным источником дохода.
В прошлой жизни Шэнь Бинъяо была настоящим гурманом, поэтому в своём личном пространстве она давно выращивала имбирь, перец чили, перец сычуаньский, иссоп, травы, бадьян, грибы шиитаке и прочие необходимые специи.
Как только урожай созревал, Хунху высушивала и измельчала всё это, чтобы Шэнь Бинъяо могла использовать приправы в любое время. Теперь, в этом мире, они оказались как нельзя кстати.
Если перенести восемь великих кулинарных школ из её мира на материк Умэн, это наверняка произведёт фурор!
Услышав её слова и вспомнив, насколько восхитительны все её изобретения, Нин Цзиньсинь тут же велел гребцам поворачивать обратно к Дому маркиза.
Лодка медленно приблизилась к берегу и замерла. Нин Цзиньсинь первым прыгнул на пристань и, улыбаясь, протянул руку Шэнь Бинъяо:
— Яо-эр, дай руку! Помогу сойти!
Шэнь Бинъяо краем глаза заметила, как Цинь Чэ и Гун Муцэн недовольно уставились на Нин Цзиньсиня. Не желая, чтобы из-за неё между ними снова вспыхнула ссора, она улыбнулась ему и отказалась:
— Не нужно! Я сама справлюсь!
Она не питала чувств ни к одному из них — по крайней мере, пока. Поэтому не собиралась вступать в какие-либо романтические отношения и уж точно не хотела флиртовать.
Для неё дружба — это дружба, а любовь — это любовь. Эти понятия нельзя смешивать.
Только того мужчину, которого она признает своим, она готова будет взять за руку — или отдать ему себя целиком.
Нин Цзиньсинь, увидев отказ, на мгновение омрачился.
Но тут же собрался: «Ладно, сегодня не получилось — не беда. Зато и другие в том же положении. Говорят: „Искренность способна растопить даже камень“. Раз не вышло сейчас — буду стараться дальше! Нин Цзиньсинь, ты не из тех, кого легко сломить! Вперёд!»
Пока он был погружён в свои мысли, Шэнь Бинъяо уже ступила на сходни и направлялась к берегу.
Внезапно из-за кустов выскочила чёрная фигура с ледяным клинком в руке. Убийца с оглушительным свистом воздуха ринулся прямо на Шэнь Бинъяо — так быстро, что никто не успел среагировать.
Несколько голосов в ужасе закричали:
— Яо-эр, берегись!
Шэнь Бинъяо прищурилась:
— Я осторожна!
Когда острие меча уже почти коснулось её тела, она резко оттолкнулась ногой, активировала технику «Управления ветром» и, изящно уклонившись, приземлилась на берегу.
Убийца тут же повторил атаку. В этот момент ближайший к Шэнь Бинъяо Нин Цзиньсинь пришёл в себя и, взмахнув веером, бросился ему навстречу.
Сразу же завязалась яростная схватка между Нин Цзиньсинем и чёрным убийцей.
— Яо-эр, скорее уходи на берег!
Шэнь Бинъяо легко подпрыгнула и очутилась на берегу.
Едва она коснулась земли, как все торговцы с прилавков вокруг вдруг преобразились: из простых лавочников они мгновенно превратились в убийц. С холодной решимостью они выхватили оружие и окружили Шэнь Бинъяо.
Их атаки были безжалостны и нацелены прямо на смертельные точки — явно хотели убить её на месте.
Гун Муцэн и Цинь Чэ в ужасе бросились в бой. Увидев, что противник не только стремителен, но и действует большой группой, они тут же выхватили своё оружие и ринулись спасать Шэнь Бинъяо.
В этот момент им было не до размышлений о том, откуда у неё такие навыки.
Они думали лишь об одном: она не должна пострадать! Нужно вытащить её оттуда любой ценой!
Шэнь Бинъяо парировала несколько ударов и, вспомнив своё недавнее недомогание, начала тревожиться. Внезапно в её сознании прозвучал голос Хунху:
— Хозяйка, рыжая лиса выйдет тебе помочь!
http://bllate.org/book/3034/333127
Готово:
