Гао Чуньхань хлопнул в ладоши и с видом внезапного озарения произнес: Должно быть, это потому, что я — главный старший брат — настолько обаятелен и элегантен, что отнимаю у него внимание многих заклинательниц, вот он и завидует!
Цзи Мянь лишь промолчал, чувствуя невероятную усталость.
Чего ты стоишь? Разве нам не нужно встречать Старейшину Цзинь Гэ? — Гао Чуньхань подпрыгнул, и с него тут же слетел налет лени и праздности, стоило присмотреться, и в его облике действительно можно было уловить подобающее Секте бессмертных достоинство.
Цзи Мянь поспешно выудил из-за пазухи золотистую талисманную бумагу и сказал: Старейшина оставил сигнал, велел нам ждать его здесь, в городке, и никуда не бегать.
Вечно этот старейшина создает проблемы, даже чтобы домой вернуться, требует, чтобы его встречали, — проворчал Гао Чуньхань и вошел в постоялый двор, где, подобно И Цзысю, присел на корточки в ожидании.
Их Старейшина Цзинь Гэ был великим заклинателем, на счету которого было немало поверженных Демонов и призраков. Он годами странствовал вдали от дома, и встретиться с ним удавалось редко. Несколько дней назад старик прислал весточку, что возвращается в Секту Тысячи Пределов, и особо наказал прислать к нему сильных мастеров. Глава секты был в уединении, отвлечься не мог, поэтому Гао Чуньханю пришлось подменять учителя.
Вечером, после ужина, Гао Чуньхань разлегся на кушетке, подремывая, а Цзи Мянь, припав к окну, нервно теребил край одежды. Старший брат, а мы справимся? — с тревогой спросил он.
Гао Чуньхань приоткрыл один глаз: Город Байхэ, постоялый двор Юньлай, на заднем дворе начертан Массив Подавления Демонов — разве мы не сделали все в точности так, как велел Старейшина Цзинь Гэ? О чем ты еще беспокоишься?
Цзи Мянь возразил: Старейшина так все детально распланировал, будто намечается что-то серьезное. Поможет ли нам этот массив? Старейшина ведь просил прислать мастеров.
Гао Чуньхань хмыкнул: Твой старший брат — мастер в самом прямом смысле этого слова.
Цзи Мянь парировал: Ты даже на мече летать не умеешь.
Эй! — Гао Чуньхань приподнялся, намереваясь отчитать его как следует, но вдруг прищурился и произнес: Там что-то прошло.
Цзи Мянь мгновенно подобрался. Оба высунулись в окно, чтобы взглянуть на задний двор. Цзи Мянь выпустил талисман, подождал немного, но ответа не последовало. Талисман сгорает при встрече с нечистью, подавая сигнал владельцу. Отсутствие реакции означало либо то, что опасности нет, либо то, что проявившаяся сила вышла за рамки ожиданий.
Переглянувшись, они перемахнули через подоконник и, согнувшись в три погибели, крадучись двинулись к заднему двору.
Хозяин постоялого двора, уже наслышанный об их планах ловить демонов, вычистил двор до блеска — там не было ни единой тени, даже призрачной.
Цзи Мянь выдохнул с облегчением и уже хотел выпрямиться, чтобы успокоить сердце, как вдруг ладонь старшего брата опустилась ему на голову, приказывая молчать. Цзи Мянь поспешно затаил дыхание и, продолжая красться, двинулся следом за Гао Чуньханем дальше.
Когда они почти добрались до того места, где днем начертили Массив Подавления Демонов, старший брат внезапно выпрямился и радостно воскликнул в темноту: Эй!
Цзи Мянь увидел, как человек, стоявший там, вздрогнул от испуга трижды подряд и плюхнулся на землю.
Это был И Цзысю.
Цзи Мянь изо всех сил старался сдержать смех, а Гао Чуньхань даже не пытался: Ха-ха-ха, это ты? Младший брат, что ты здесь делаешь?
И Цзысю быстро вскочил на ноги и уставился на них: Учитель скоро прибудет, вы можете хоть немного посерьезнее отнестись к делу?
Цзи Мянь поспешно прикрыл рот рукой, а Гао Чуньхань перешел в наступление: Мы честно ждали Старейшину Цзинь Гэ, услышали шум и пришли проверить, кто знал, что наткнемся на тебя, крадущегося в потемках? Сам-то зачем сюда пришел?
И Цзысю только собрался ответить, как вдруг налетел шальной порыв зловонного ветра. Взглянув вверх, они увидели, что тучи разошлись, небо, где еще недавно можно было различить луну, почернело, а вокруг с шелестом затряслись ветви деревьев. Ледяной, мертвенный вихрь закружился прямо между ними.
Гао Чуньхань заметил: Тебе нужно стараться лучше, твой талисман даже мелкого демона не учуял.
Цзи Мянь, дрожа, обнажил меч: Это… просто мелкий демон?
И Цзысю чиркнул огнивом и осветил огромное белое лицо. Густая алая кровь ручьями текла из глаз, из раздутых ноздрей вырывалось зловонное дыхание, губ не было, а острые зубы лязгали, перемалывая воздух. В следующее мгновение тварь бросилась прямо к горлу И Цзысю.
Чисин!
Цзи Мянь вскрикнул и, вцепившись в одежду Гао Чуньханя, спрятался у него за спиной. И Цзысю едва не лишился чувств, но не имел права на слабость. Он попытался пнуть Чисина, чтобы выхватить меч, но тварь была такой мягкой и податливой, что облепила его, не давая ни единого шанса воспользоваться оружием.
От тошнотворного запаха крови ночь перестала казаться прекрасной. У Гао Чуньханя не было меча, он потащил почти плачущего Цзи Мяня ближе к Чисину, и тот действительно немного отпрянул. Гао Чуньхань тут же скомандовал: Дай мне Талисман Подавления Демонов!
Цзи Мянь в панике выудил талисман и протянул ему.
Гао Чуньхань, не глядя, применил заклинание, швырнул талисман в Чисина и с небрежным изяществом произнес: Подумаешь, какой-то Чисин! И чего вы оба так испугались?
Чисин замер на мгновение, а затем издал свирепый рык. Талисман на его голове разлетелся в пыль. Тварь в ярости бросилась на Цзи Мяня, даже не пытаясь атаковать Гао Чуньханя.
Цзи Мянь, вопя во все горло, уворачивался от кровавой пасти и прятался за спину Гао Чуньханя. Тот растерянно спросил: Какой талисман ты мне дал?
Я сам не знаю!
Замани его в Массив Подавления Демонов! — у И Цзысю наконец появилась возможность воспользоваться мечом. Едва он сложил пальцы в заклинании, как в ночной тьме сверкнул зеленый луч, пронзивший тело Чисина. После предсмертного вопля твари зеленый свет вспыхнул с новой силой, превратив ее тело в труху.
В этот миг зловещий ветер и черная дымка, вызванные Чисином, рассеялись. Снова показалась луна, на земле стал отчетливо виден Массив Подавления Демонов, а в его центре торчал длинный меч, от клинка которого исходило холодное зеленое свечение.
Все замерли.
Цзи Мянь пробормотал: Неужели это и есть тот Демон, которого привел старейшина?
Ранг Чисина был весьма высок.
И Цзысю нахмурился: Ради жалкого Чисина старейшине не стоило устраивать такую сложную ловушку!
Это было недостойно Старейшины Секты бессмертных.
Гао Чуньхань не сводил глаз с меча. Тот слегка качнулся и улетел в руку человека.
Кто это? — озадаченно спросил Цзи Мянь.
Они посмотрели вверх и увидели фигуру на карнизе крыши. В лунном свете полы его одежд развевались на ветру, словно он был посланником небес.
Он убрал меч и, ступая по ветру, мягко опустился на землю. Не обращая ни на кого внимания, он сосредоточенно смотрел на Массив Подавления Демонов.
http://bllate.org/book/30323/3697007
Готово:
