— Почему, — Юй Лие оперся на стол и встал, будто между делом бросив: — Ты в моих глазах всегда такой и оставалась. Ведь ничего не изменилось.
Маленькая лисица вздрогнула, словно испугавшись: ресницы дрогнули, и она подняла взгляд на собеседника.
Юй Лие сделал пару шагов, и его стройная фигура, казалось, тоже осознала нечто важное. Прежняя небрежная расслабленность исчезла — спина чуть выпрямилась. Он замер на несколько секунд; чёрные пряди под капюшоном тёмно-синей толстовки опустились ниже, и в тишине, будто случайно, вырвался лёгкий смешок.
— Ничего особенного, — сказал он, направляясь обратно в кафе. — Для меня ты всегда была лисицей.
Ся Июаньдие: «…»
Она только что чувствовала трогательное тепло?
Безучастно помешивая кашу, Ся Июаньдие проводила взглядом, как Юй Лие дошёл до дальнего конца зала. Там он остановился у двери, ведущей во двор, постучал и, наклонившись, что-то сказал.
Отсюда было не разобрать, но видно, как юноша прислонился к косяку с лёгкой улыбкой, в позе, выдававшей усталую, но добрую небрежность.
Похоже, он был знаком с владельцем заведения.
Вскоре дверь приоткрылась, и на пороге появилась молодая женщина, которая даже в ноябрьскую прохладу носила лишь тонкую спортивную куртку. Она облокотилась на дверной косяк и ослепительно улыбнулась Юй Лие — от этого даже неприметное старое кафе будто озарилось мягким светом.
Ся Июаньдие на мгновение замерла с ложкой в руке, потом спокойно опустила глаза.
Через минуту-другую длинные ноги в чёрных спортивных штанах снова оказались у стола. Юй Лие взглянул на тарелку девушки:
— Не вкусно?
— Переели в обед, не лезет, — тихо ответила Ся Июаньдие и подняла глаза.
Прямо перед ней Юй Лие держал в руках куртку-бомбер с крупным логотипом и поднял её:
— Надевай.
Ся Июаньдие замерла и машинально посмотрела внутрь кафе.
Хозяйка как раз сидела за компьютером за стойкой, закинув за ухо длинные волнистые волосы, и белоснежная линия ключицы на миг ослепила Ся Июаньдие.
Видя, что девушка не реагирует, Юй Лие слегка приподнял бровь:
— Только что дрожала от холода, а теперь уже не мёрзнешь?
Ся Июаньдие опустила взгляд.
Куртка в его руках выглядела явно мужской — широкие плечи, явно не хозяйки кафе…
— Моя, — будто прочитав её мысли, сказал Юй Лие.
— Как твоя одежда оказалась… здесь? — в голосе Ся Июаньдие прозвучало странное замешательство.
Юй Лие на секунду замер, внимательно посмотрел на неё, потом тихо рассмеялся:
— Не надо выдумывать. Просто часто сюда захожу.
— Часто приходишь в это кафе? — её взгляд стал ещё подозрительнее.
— Планетарий, — улыбка Юй Лие чуть померкла, и он кивнул в сторону входа. — Там раньше работала моя мама.
Ся Июаньдие замерла.
— Но и в это кафе тоже часто заходил. В детстве Юй Хуайцзинь почти не возвращался домой к ужину, и мама часто приводила меня сюда. После её ухода я стал приходить один. Я ем здесь уже много лет, привык, — Юй Лие опустил глаза. — Теперь заведение перешло от старой пары их дочери… Кажется, тех, кто ещё помнит её, становится всё меньше.
Было ли это в его тихом, самоироничном тоне или во взгляде, полном внезапной тоски — Ся Июаньдие почувствовала, как у неё защипало в носу.
Она вдруг вскочила, почти испуганно:
— Прости, — вырвалось у неё быстро и тихо, и она резко выхватила куртку из его рук.
Так быстро, что Юй Лие даже не успел среагировать. Его рука опустела, и он, растерявшись, тихо рассмеялся:
— Тебе-то за что извиняться? Ты же её даже не знала.
Ся Июаньдие колебалась, но честно ответила:
— Я подумала… что у тебя с хозяйкой кафе что-то есть.
Юй Лие замер, потом сдавленно рассмеялся:
— У хозяйки двое детей. Лисица, можешь обо мне всё что угодно думать, только не разрушай чужую семью.
Маленькая лисица замолчала, чувствуя себя виноватой.
— Надевай куртку, — Юй Лие уже не шутил. — Пойдём в планетарий?
— …Хорошо.
Когда они подошли к планетарию, до воскресного закрытия оставалось совсем немного.
Вход был полузакрыт, рядом стоял информационный щит: «В воскресенье после 16:00 планетарий закрывается раньше для проведения уборки и технического обслуживания».
Ся Июаньдие показала на табличку:
— Ещё можно купить билеты?
— Подожди минутку.
Юй Лие подошёл к будке охраны и, прислонившись к окну, что-то сказал. Ся Июаньдие видела сквозь стекло, как сотрудник сначала колебался, а потом вежливо протянул ему трубку.
Пока Юй Лие говорил по телефону, из здания вышли двое сотрудников.
— Круто, напрямую в кабинет директора звонит! Кто он такой?
— Ты что, не знаешь? А, ну да, ты ведь недавно переведён. Его мама раньше здесь работала — астрономом в обсерватории. В своё время была довольно известной. Ещё ученица старого директора, да и семья у них… ну, очень уважаемая.
— Астроном в те годы… Понятно. А она до сих пор там работает?
— Ой, да она давно умерла! Лет пятнадцать назад, наверное. Была экспедиция в пустыню Атакама, попали в песчаную бурю, пропала без вести… Нашли только через полмесяца, и тогда уже…
— Кхм!!
Сотрудник, всё ещё оглядывавшийся, быстро потянул коллегу за руку и увёл прочь.
Ся Июаньдие с тяжёлым сердцем отвела взгляд.
И в этот момент Юй Лие уже возвращался, держа в руке два билета. Он протянул ей один:
— Купил. Заходим?
— …Да.
Ся Июаньдие хотела что-то сказать, но проглотила слова.
Она кивнула и последовала за ним.
Для Ся Июаньдие это был первый визит в планетарий. В другой день она, наверное, уже бегала бы от зала к залу, любопытно заглядывая во все витрины.
Но сегодня… после его слов и разговора сотрудников у входа ей казалось, будто на сердце лежит тяжёлый камень, и ноги еле поднимаются.
Они вошли в новую экспозицию, и перед Ся Июаньдие предстала витрина с разноцветными камнями необычной формы.
Рядом с каждым стеклянным ящиком стояли подробные таблички с описанием.
— Это зал метеоритов, — сказал Юй Лие, следуя за ней и наблюдая, как девушка останавливается у каждой витрины и с восхищением разглядывает недосягаемые камни.
Ся Июаньдие уже осмотрела несколько экспонатов, и её глаза заблестели:
— Тогда это мой любимый зал.
Юноша, засунув руки в карманы, вдруг замер.
Через несколько секунд он странно посмотрел на неё:
— Почему?
Ся Июаньдие не отрывала взгляда от витрины:
— Хотя это всего лишь камень, возможно, до того, как оказаться здесь, он путешествовал по Вселенной миллионы лет, преодолев расстояния в миллионы световых лет — такие, что человеку за всю жизнь не достичь. А жизнь человека длится всего несколько десятилетий, но именно в один из этих моментов ему удаётся встретиться с таким камнем. Это похоже на…
Девушка замолчала, подбирая точное слово.
Она нахмурилась, выпрямилась — и вдруг её глаза вспыхнули:
— Похоже на чудо!
— Чудо, — перехватил он её слова.
Их взгляды встретились, и Ся Июаньдие застыла в его тёмных, чистых глазах.
Она быстро отвела взгляд и направилась к следующей витрине.
Юй Лие неторопливо последовал за ней:
— Раз так нравится, тебе, наверное, жаль, что нельзя потрогать? Хочешь?
Ся Июаньдие безэмоционально посмотрела на него:
— Ты что, с ума сошёл? Не хочу каждый год навещать тебя в тюрьме с передачей.
Юй Лие фыркнул:
— Не могла бы ты думать обо мне что-нибудь хорошее?
— Ты уже готов вскрывать витрину! Как я могу…
Она не договорила.
Перед её глазами появилась холодная, изящная рука. Между пальцами, слегка согнутыми в суставах, медленно поворачивался чёрный круглый камешек и опустился на ладонь.
Ся Июаньдие сразу узнала его.
Все, кто знал этого молодого господина, знали: Юй Лие никогда не расставался с этим камнем.
Предчувствуя нечто, она подняла на него глаза:
— Это… метеорит?
— Осколок метеорита, — Юй Лие поднёс его к ней. — Потрогай.
Ся Июаньдие осторожно взяла камень.
На ощупь он почти не отличался от обычного — разве что зернистость была чуть выраженнее, да поверхность грубее.
Она бросила взгляд на «ценные» собратья за стеклом, потом, на всякий случай, перевела камень на две ладони.
Юй Лие рассмеялся:
— Не разобьётся.
— А вдруг?
— Всё равно не заставлю тебя платить.
— Совесть будет в долгах, — не сдавалась она.
— Да?
Над ней раздался низкий, слегка хрипловатый смех:
— Оказывается, у лисиц тоже есть совесть?
Ся Июаньдие: «…Дай сюда».
Она вернула камень в его ладонь и наконец выдохнула. Потом вспомнила:
— Его тебе подарила мама?
— Да.
— Ты интересуешься авиацией и космонавтикой из-за неё?
Юй Лие удивлённо поднял на неё глаза.
Девушка, редко смущавшаяся, теперь отвела взгляд:
— Я видела дома много иностранной литературы на эту тему и замечала, как ты смотришь научно-популярные передачи.
Юй Лие спрятал камень и тихо усмехнулся:
— Да.
— В детстве она говорила мне, что после смерти человек попадает на очень-очень далёкую планету — возможно, за пределами Солнечной системы. Люди не могут туда добраться, поэтому и думают, что такого места не существует.
— Новый мир?
— Что-то вроде того, — Юй Лие положил руку на витрину и смотрел на камни, будто сквозь них. — Возможно, она меня обманывала. А может, сама в это верила. В любом случае… я хочу создать космический аппарат, который сможет долететь дальше, чем когда-либо летал человек, и увидеть — есть ли за пределами этого мира ещё один, где её ждёт.
— …Обязательно есть.
Юй Лие замер и повернулся к ней.
Девушка смотрела серьёзно, уголки глаз слегка приподняты, янтарные зрачки чисты и искренни:
— Даже если нам не суждено дожить до этого дня, человечество обязательно его достигнет. А до тех пор ты можешь помочь ему пройти чуть дальше, приблизиться к тому миру за краем Вселенной… и к ней.
Юй Лие застыл от её взгляда, пока Ся Июаньдие не спохватилась и не отвела глаза.
Лёгкий румянец незаметно подкрался к её ушам.
Она прикусила губу, но не ушла:
— Я… просто так сказала.
— …Да, — Юй Лие пришёл в себя, сглотнул и с лёгкой усмешкой прочистил горло. — Довольно бессмысленно.
Ся Июаньдие: «?»
— Например, ты только что сказала «авиация», а это совсем другое понятие, — Юй Лие указал на потолок. — Над нами есть невидимая граница — линия Кармана. Она проходит на высоте ста километров над уровнем моря и считается краем атмосферы. В Китае всё, что выше этой линии, называют космонавтикой.
— Линия Кармана…
Ся Июаньдие повторила про себя, и любопытство тут же вытеснило раздражение. Она подошла ближе:
— А что такое авиация?
— Обычно под авиацией понимают полёты внутри атмосферы, точнее — до двадцати километров. От двадцати до ста километров — это уже так называемое ближнее космическое пространство.
Юй Лие небрежно говорил, поворачиваясь к ней:
— А то, о чём ты говорила — мир за пределами Солнечной системы — в Китае называют звёздной навигацией.
http://bllate.org/book/3032/332871
Готово:
