Под мокрыми прядями чёрные, как смоль, глаза невольно скользнули в сторону и зацепили силуэт девушки, спускавшейся по лестнице.
Оба замерли одновременно.
В Средней школе Синдэ в дни больших выходных без исключения закрывали территорию, и даже интернатовцам предписывалось возвращаться домой. Именно поэтому Юй Хуайцзинь каждые две недели уезжал домой.
Ся Июаньдие подумала об этом и продолжила идти к обеденному столу:
— Тётя Чжао.
— Ах! — улыбнулась та, расставляя блюда. — Сяо Дие тоже проснулась? Иди скорее, садись, позавтракай.
— Хорошо.
Тётя Чжао уже собралась отвернуться, но вдруг вспомнила что-то и, вытирая руки о фартук, снова повернулась к ней, осторожно понизив голос:
— Сяо Дие, ты ведь, наверное, ещё не успела познакомиться с А Лие? Он…
— Я знаю.
Ся Июаньдие мягко перебила её, слегка прищурившись и улыбнувшись тёте Чжао:
— Он сын дяди Юя. Мы уже встречались в школе.
— А? Вы уже знакомы? Ну и отлично! Сейчас принесу тебе завтрак.
— Спасибо, тётя.
— …
Девушка, ещё не до конца сбросившая улыбку, обернулась — и тут же столкнулась со взглядом, холодным и пронзительным.
Тот, неизвестно когда устроившийся в высоком кресле, опустил длинные ресницы, а тонкие губы изогнулись в едва уловимой усмешке. Даже эта лёгкая насмешка, исходящая от него, казалась усталой и надменной.
…Молодой господин.
Про себя она фыркнула.
Девушка безучастно потянулась за стаканом воды на столе.
— Сегодня почему-то не зовёшь, — произнёс Юй Лие, подхватив палочками кусочек выпечки и опустив его на костяную тарелочку. Его голос звучал рассеянно и холодно, будто он просто интересовался вскользь.
Ся Июаньдие поставила стакан на стол.
— Что?
— Ты ведь так любишь: «дядя, тётя», «братик, сестрёнка» и всё в таком духе.
Ся Июаньдие замерла.
Он поднял стакан своей резкой, костистой рукой, холодно приподнял чёрные глаза и бросил на неё презрительный взгляд:
— Раньше ведь так весело звала?
— …
Ся Июаньдие уже собиралась ответить, но вдруг заметила краем глаза, как тётя Чжао несёт кашу.
Будто у лисы, невидимой, но ощутимой, шерсть на хвосте мгновенно встала дыбом — и тут же послушно пригладилась. Хвост спрятался, и девушка, опустив голову, тихо отпила глоток воды.
— …
Юй Лие прищурился, мышцы скул напряглись.
Из глубин, куда не проникал свет, поднялось странное чувство — лёгкое раздражение, смешанное с щемящим зудом, будто невидимые лисьи волоски щекочут кожу, вызывая раздражение. Единственное облегчение, казалось, — вытащить спрятанный хвост на свет. Интересно, сможет ли эта лисица так же резвиться, если её хвост окажется на виду?
Ся Июаньдие почувствовала эту неопределённую опасность в тот самый миг, когда тётя Чжао поставила перед ней миску с кашей. Девушка всё ещё улыбалась тёте, но тело уже инстинктивно подняло лицо и бросило взгляд в сторону длинного стола. Однако её загораживала фигура тёти Чжао.
Когда та отошла, всё показалось Ся Июаньдие лишь обманом чувств: Юй Лие, опершись на скулу, выглядел так же холодно и устало, будто ему было наплевать на всех вокруг.
Ся Июаньдие слегка наклонила голову, но решила не обращать внимания и опустила глаза на ароматную сладкую кашу, приготовленную тётей Чжао.
Немного удивительно.
В её первый большой выходной в этом доме дядя Юй нарушил правило и не вернулся.
Она услышала об этом в обед, когда спускалась по лестнице. Разговор доносился смутно, но она разобрала, что дядя Юй участвует в международном саммите лидеров технологических компаний за границей и не успевает вернуться к семейному обеду в эти выходные.
После слов посыльного Ся Июаньдие не услышала ни звука от Юй Лие. Если бы не была уверена, что посыльный не разговаривает сам с собой, она бы подумала, что Юй Лие вообще не внизу.
Судя по всему, разговор подходил к концу, и Ся Июаньдие снова тихо ступила вниз по ступеням.
Именно в этот момент:
— Господин Юй очень сожалеет, что не сможет приехать в эти выходные, — осторожно подбирал слова посыльный. — В качестве компенсации он перевёл на вашу карту карманных денег дополнительно триста тысяч, чтобы вы могли купить себе подарок по душе.
—
Ся Июаньдие вздрогнула. Тапочек, не удержавшийся на пальце ноги, соскользнул с края ступеньки и, громко стуча, покатился вниз по лестнице, пока не остановился в холле.
Девушка застыла на лестнице.
Она не знала, чего ей удивляться больше — тому, что тапочек сам сбежал, или тому, что «карта карманных денег» пополнилась на «триста тысяч».
Те, кто уезжали из её деревни на заработки, годами копили по две-три тысячи. Триста тысяч — это десять лет жизни её земляков.
Один обед стоил целого десятилетия.
Словно они пользовались разными валютами.
Хотя Ся Июаньдие всегда это понимала, ни в какой другой момент она так ясно не осознавала, насколько разными мирами живут она и Юй Лие — и насколько бездна между ними велика и непреодолима.
А ещё жесточе было то, что прямо перед падением тапочка она отчётливо услышала: в холле, у подножия лестницы, прозвучал холодный, насмешливый голос:
— Компенсация?
Для него эти деньги, способные купить десять лет чужой жизни, не стоили и внимания.
Она ошиблась утром: этому молодому господину действительно не нужны никакие внешние вещи, чтобы подчеркнуть его статус. Его гордость сама по себе стоила больше, чем золото.
Пока Ся Июаньдие погружалась в размышления, в поле её зрения появился стройный силуэт Юй Лие, спустившегося к подножию лестницы.
Он поднял лицо, и линия от шеи до скулы стала чёткой и резкой, но длинные ресницы лениво опустились, скрывая невыразимые эмоции.
— Лиса, — произнёс он, — теперь ты ещё и подслушивать научилась?
Не то из-за трёхсот тысяч, не то из-за того, что теперь ей приходилось стоять на одной ноге в его доме, девушка почувствовала лёгкую слабость.
Ся Июаньдие опустила голову и увидела свою выцветшую футболку, которую стирали столько раз, что рисунок почти исчез.
Через несколько секунд она снова подняла лицо:
— Я просто спускалась вниз.
— …
Он, вероятно, заметил её мимолётную растерянность.
Юй Лие смотрел на неё снизу вверх, потом медленно приподнял бровь. В этом чистом, чёрном взгляде, казалось, можно было прочесть все её мысли.
Ся Июаньдие невольно дрогнула.
Но в следующий миг парень внизу отвёл лицо. Ничего не разоблачая, он лениво опустил ресницы и произнёс расслабленным, чуть хрипловатым голосом:
— Если не подслушивала, так спускайся уже. Чего застыла там — стоять в наказание?
Ся Июаньдие на мгновение задумалась.
Она встала на цыпочки и огляделась, но так и не нашла свой сбежавший тапочек рядом с Юй Лие в холле.
Пока она колебалась, в саду раздался звонок.
Оба — вверху и внизу — одновременно удивлённо повернулись к входной двери.
— А Лие, — тётя Чжао вышла из служебной комнаты с планшетом, — кажется, твои одноклассники пришли. Пустить их прямо сюда?
— …
О потерянном тапочке можно было забыть.
Ся Июаньдие развернулась и уже собралась бежать наверх, но, сделав пару ступенек, вдруг вспомнила что-то важное и, прижавшись к перилам, осторожно обернулась.
Внизу, у подножия лестницы, Юй Лие молча прислонился к стене. Густые ресницы скрывали его глубокие, пронзительные глаза, тень лёгкой мрачности затеняла взгляд. Он смотрел на неё, засунув руки в карманы, и его усталое, сдержанное выражение лица ничего не выдавало.
Ся Июаньдие почувствовала лёгкое беспокойство и осторожно спросила:
— У нас ведь есть общее понимание, верно?
— Например?
— Например, — она смягчила голос, — не сообщать одноклассникам, что я живу у тебя?
После короткой паузы парень внизу слегка отвёл лицо, будто тихо усмехнулся:
— Я думал, ты только и ждёшь, чтобы они узнали.
Ся Июаньдие: «??»
После того как ей дали всего одну рубашку, кто-то уже хотел её проучить. Если узнают, что они живут вместе, Дин Хуайцинь точно закопает её заживо. Разве она больна, чтобы самой искать себе неприятностей?
Прежде чем она успела возразить, тётя Чжао подошла к Юй Лие у подножия лестницы с планшетом.
Экран показывал изображение снаружи виллы. Юй Лие бросил на него взгляд, уголки губ слегка опустились, но почти сразу он снова поднял глаза:
— Гао Тэн, Яо Хунъи, Юй Мо-мо… Все одноклассники. Не хочешь с ними поздороваться?
Ся Июаньдие: «?»
Был полдень, солнечный свет ярко лился в окна, и Ся Июаньдие, стоя наверху, всё прекрасно видела.
Юй Лие слегка запрокинул голову, и в его глазах заиграла насмешливая искорка. Линия от подбородка до скулы была резкой и изящной, и хотя он редко улыбался, сейчас всё его лицо будто озарила глубокая, выразительная игра света и тени. Но всё это меркло перед его чёрными глазами.
Только сейчас она заметила: у него типичные миндалевидные глаза — просто обычно они были так холодны и безразличны, что изгиб внешнего уголка не бросался в глаза. А теперь, озарённые улыбкой, они источали ленивое, почти гипнотическое обаяние.
Ся Июаньдие невольно отвела взгляд от его насмешливых глаз.
Тётя Чжао удивилась:
— Это тоже одноклассники Сяо Дие? Какое совпадение! Тогда спуститесь оба, посидите вместе?
— Нет-нет, не надо, — поспешно ответила девушка, сжимая перила так, что кончики пальцев побелели. Но перед взрослой внизу она всё ещё улыбалась кротко и послушно: — Мы с Юй Лие всё-таки в одном классе, и если одноклассники узнают, что я живу здесь, это будет неловко. Пожалуйста, тётя, помогите мне это скрыть.
— Ладно, как скажешь, — кивнула тётя Чжао и пошла открывать дверь.
Улыбка на лице девушки тут же исчезла. Она посмотрела вниз на Юй Лие:
— Назови условие.
— Что?
— Какое условие тебе нужно, чтобы помочь мне скрыть это?
— …
Юй Лие молча слегка наклонил голову, и тень от чёлки на мгновение скользнула по его чёрным глазам.
Ся Июаньдие уже подумала, что он разозлился.
Но в следующий миг она услышала, как парень внизу тихо фыркнул, опустил голову, будто снимая напряжение, и медленно провёл рукой по затылку:
— Лиса.
Ся Июаньдие нахмурилась:
— Сам ты лиса.
Юй Лие, будто не слыша, продолжил. Его голос и так был глубже, чем у сверстников, а теперь, пропитанный лёгкой усмешкой, стал ещё более приятным и хрипловатым:
— Ты и Юй Хуайцзинь одинаково думаете, что всё в этом мире можно использовать и обменять на выгодные условия?
Ся Июаньдие забеспокоилась.
Тётя Чжао уже шла открывать дверь и могла вернуться в любой момент.
Девушка на лестнице нервничала, невольно прикусила губу и торопливо прошептала:
— Просто скажи — да или нет.
— …Хорошо.
Юй Лие снова поднял на неё глаза:
— Всё подходит?
— Щёлк.
Открылась входная дверь виллы, и в холл ворвался шум.
Ся Июаньдие не стала колебаться и быстро кивнула.
Юй Лие приподнял чёрные глаза и молча смотрел на неё несколько секунд:
— Пока в долг.
— …
По лицу Ся Июаньдие скользнула тревога и настороженность.
— Лие-гэ! — раздался голос Гао Тэна. — Молодой господин! Эй, ты где?
Юй Лие развернулся.
Когда он снова обернулся, в поле его зрения осталась лишь пустая лестница — девушка сняла оставшийся тапочек и, босиком, быстро и тихо скрылась наверху.
И правда, как дикая лиса.
Юй Лие прищурился, глядя на пустую лестницу, где только что мелькнула её тень.
— Лие-гэ! — Гао Тэн, наконец заметив его за ширмой, недоумённо обошёл её. — Ты чего там стоишь и так пристально смотришь? Я же звал тебя, а ты не отзывался!
— …Слышал.
Юй Лие отвернулся и, прежде чем Гао Тэн успел подойти к лестнице, небрежно остановил его:
— Просто твой голос слишком жалкий, не хотел отвечать.
Гао Тэн обиженно последовал за ним:
— Лие-гэ, ты изменился! В прошлом семестре ты так меня не презирал.
— …
Спустившись по ступеням за ширмой, Юй Лие поднял глаза — и увидел Юй Мо-мо в белом платье, сидящую на диване в гостиной.
Его длинные ноги внезапно замерли.
Заметив, что Юй Лие смотрит на диван, Гао Тэн заволновался и, сдерживая ревность, весело заговорил:
— Ну как, Лие-гэ? Я же говорил, что Юй Мо-мо красива? В нашей школе никто не носит белое платье так нежно и воздушно, как она…
— Видел, — неожиданно перебил его Юй Лие.
— А?
Гао Тэн резко остановился и чуть не поперхнулся:
— Видел кого?
На этом же диване, почти в том же месте.
http://bllate.org/book/3032/332853
Готово:
