Глава 4. Горбатый кит
В этот раз Ли Юй по-настоящему выложился, желая отблагодарить Брата Сюй за подаренные детские вещи. На следующий день он запасся едой и водой и взял курс на открытое море, подальше от берега. На ночевку в море он оставаться не решался, но пообедать посреди волн вполне мог.
На некотором расстоянии от Сяонаньвань находился необитаемый Пустынный остров. Ли Юй планировал причалить к нему, а затем погрузиться в пучину, чтобы добыть для Брат Сюй что-нибудь действительно стоящее.
Ли Юй не знал, какой именно укол в самое сердце получил Брат Сюй прошлой ночью, но глубоко за полночь тот внезапно позвонил ему и потребовал раздобыть живых маленьких горбылей. Причем по завышенной цене — вдвое дороже, чем на рыбном рынке! Ли Юй догадывался, что Брат Сюй просил тех самых горбылей, которых он выращивал в Рыболовном угодье №7.
Шел всего лишь март — самая лучшая пора для употребления горбыля в пищу, и эти рыбы как раз относились к данному семейству. Поэтому Ли Юй не стал расспрашивать лишний раз: в Рыболовном угодье №7 мелкого горбыля было вдоволь. Те рыбы неизвестно чем питались в угодье, но стоило им туда попасть, как они прекращали всякую охоту друг на друга. Зато росли и размножались с безумной скоростью.
Брат Сюй уже обошел с визитами все рыболовецкие суда в окрестностях города Д. Их генеральный директор лично распорядился подготовить для вчерашнего блюда из категории Морское сокровище и лечебного отвара самые лучшие ингредиенты. В будущем это блюдо должно было стать фирменным знаком и визитной карточкой их отеля.
Добравшись на лодке до Пустынного острова, Ли Юй пристроил ее у берега и уже собирался нырять, как вдруг недалеко от него из воды забил фонтан, едва до смерти его не напугав.
О небеса! Неподалеку плавала целая стая китов! Издалека было трудно разобрать, к какому именно виду они принадлежат и насколько агрессивны. Однако лезть в воду Ли Юй больше не рисковал: перед ним все-таки были киты, и стоило одному из них сделать вдох, как он тут же запросто засосал бы человека прямо себе в брюхо!
Обойдя береговую линию, Ли Юй решил выяснить, почему эта стая застряла здесь. Вскоре он заметил барахтающегося на мелководье детеныша горбатого кита. Такие горбатые киты часто встречались в прибрежных водах нашей страны; они предпочитали держаться стаями, так что неудивительно, что поблизости кружилась целая группа сородичей, не желая уплывать. Самым удивительным было то, что эти киты, подобно людям, иногда страдали альбинизмом — как-то раз кто-то даже запечатлел на камеру полностью белого горбатого кита.
Слушай, китенок, китенок, неужто ты решил пошалить? Твои родичи чуть не довели меня до инфаркта! — Ли Юй слегка опешил при виде малыша и наконец понял, почему стая не уходит. Если бы его попробовали заставить сдвинуть с места семи-восьмиметрового китенка вручную, он бы ни за что не справился. Зато у него имелось Рыболовное угодье №7.
Ли Юй сначала выпустил немного воды из Рыболовного угодья №7. Китёнок, судя по всему, почувствовал это и жадно втянул ртом всю мелкую водицу. Он пару раз взмахнул своими необычайно длинными грудными плавниками, но сдвинуться с мели так и не смог. Ли Юй немного приблизился к нему и произнес: Я-то вытащу тебя в море, но передай своим родителям, чтобы они не вздумали меня проглатывать! Если понял, подай голос, передай весточку своим!
Конечно, китёнок вряд ли понял его слова, но когда Ли Юй принялся жестикулировать, изображая попытки столкнуть его в воду и призывая не трогать свою стаю, малыш действительно издал несколько громких звуков. Голос горбатого кита звучал на редкость чисто и мелодично; говорили, что его модуляции напоминают музыкальную пьесу — то повышаясь, то понижаясь, с удивительно точным ритмом.
Правда, для стоявшего так близко Ли Юя этот высокий и звонкий тон стал сущим испытанием для барабанных перепонок — в ушах у него еще долго стоял непрерывный звон. Тем не менее китёнок оказался очень смышленым и в точности передал замысел человека. Стая горбатых китов действительно дружно отплыла назад, словно давая Ли Юю гарантию безопасности.
Дед нашел на берегу младенца, а я нашел здесь большого малыша — просто слов нет! — Прежде чем отправить китёнка в Рыболовное угодье №7, Ли Юй выпустил вокруг него еще немного воды в знак добрых намерений. Раньше он уже заметил, что эта вода служит прекрасным средством дипломатии с морскими обитателями: даже морские змеи, стоило им ощутить пару капель влаги из Рыболовного угодья №7, тут же теряли желание кусать его.
Хотя китёнок внезапно исчез, его сородичи не проявили никакой агрессии и по-прежнему не делали попыток приблизиться. Успокоившись, Ли Юй не спеша зашагал в воду. Горбатые киты считались вымирающим видом и то и дело случайно садились на мель, погибая на песчаных пляжах мучительной смертью. Хуже всего было то, что японские китобойные бригады по-прежнему продолжали считать этих редких животных своей законной добычей!
Горбатые киты обладают очень мягким нравом, и с ними связано одно крайне любопытное явление, напрямую зависящее от их пения. Благодаря своему особому, приятному тембру они издают звуки, похожие на ритмичные мелодии — пожалуй, именно поэтому их и называют певцами. Причем в своем искусстве они даже устраивают негласные соревнования: например, жила-была стая горбатых китов в Южно-Китайском море, но как-то раз из Тихого океана приплыли сородичи, чьи напевы оказались куда благозвучнее. Тогда местные киты переняли их песню и с тех пор стали петь на манер тихоокеанской стаи.
Добравшись до глубоководной зоны, Ли Юй поспешно выпустил китёнка из Рыболовного угодья №7. К счастью, тот не вздумал широко разинуть пасть и сделать пару глотков прямо внутри его угодья, иначе Ли Юй сейчас бы горько заплакал.
Оказавшись на свободе, китёнок недовольно пару раз пискнул, словно снова норовя вернуться в то чудесное место. А вдали раздался звонкий призывный клич всей стаи, звавшей малыша обратно. Тем не менее киты держали слово и не приближались к Ли Юю, иначе от поднятых ими волн обычного человека давно бы выбросило на берег.
Ну всё, хватит капризничать, плыви к своим. Мама зовет тебя обедать, — тихо проговорил Ли Юй, погладив китёнка.
Китёнок легко бок о бок потерся о ногу Ли Юя и резво поплыл к сородичам. Заметив, что стая расступилась и ушла подальше, Ли Юй наконец осмелился нырнуть в воду на поиски нужных морепродуктов. Однако, черт побери, из-за того, что киты пробыли здесь неизвестно сколько времени, рыба и креветки на дне теперь были наперечет!
Продолжая погружаться в воду, Ли Юй никого вокруг не боялся и даже не надел снаряжение для дайвинга. Неподалеку среди коралловых рифов то и дело мелькали туда-сюда рыбы-клоуны с яркой и сочной окраской. Время от времени Ли Юй прихватывал попадавшихся на пути рыбок в Рыболовное угодье №7.
Впрочем, коралловые рифы таили в себе скрытую угрозу, поэтому Ли Юй не рисковал подплывать слишком близко. Вместо этого он выбрал открытый участок без укрытий и постепенно выпустил воду из Рыболовного угодья №7. Стоило признать, что это средство действительно работало лучше любой приманки: не прошло и минуты, как к Ли Юю со всех сторон потянулись косяки морских крабов, омаров и всевозможной рыбы. Ли Юй вновь принялся с радостной улыбкой собирать улов.
Внезапно сверху легла тень. Ли Юй слегка замер и, подняв голову, увидел семи-восьмиметрового горбатого кита!
Осторожности ради Ли Юй поспешил обратно к мелководью, понятия не имея, что у этого создания на уме. Отплыв на безопасное расстояние, горбатый кит вдруг прямо из воды взмыл в воздух, выполнил сложнейший акробатический поворот и с громким шлепком рухнул обратно. Разумеется, его появление эффективно распугало всю рыбу и креветок поблизости.
Он что, специально пришел всё испортить?! — Ли Юй почувствовал сильную головную боль.
Китёнок непрерывно заглатывал окрестную воду, хотя рыбы и креветки в его пасть почему-то не попадали. Ли Юй догадался, что эта махина занялась фильтрацией воды, оставшейся от Рыболовного угодья №7. Видя, как увлеченно та забавляется, Ли Юй благоразумно не стал спускаться, опасаясь получить травму: стоило этому горбатому киту задеть его своими невероятно длинными грудными плавниками или хвостом, как от самого Ли Юя остались бы лишь кровавые ошметки.
После утренней суматохи уже наступил полдень, и Ли Юй вернулся на лодку, чтобы перекусить сухим пайком. Несмотря на календарный март, солнце над морем уже припекало вовсю. Забираться в заросли кустарника и густой лес на Пустынном острове Ли Юй не смел: с одними лишь ядовитыми змеями ему было бы не справиться.
Подкрепившись обедом, Ли Юй немного поплавал в воде у мелководья на другой стороне острова, спасаясь от палящего солнца. Заодно он размышлял о том, не пора ли заняться ремонтом старого родительского дома или надстроить еще один этаж. Да и интернет пора бы провести, да и компьютер не помешало бы купить...
За последние полгода Ли Юй действительно заработал немало денег — порядка ста тысяч юаней набежало точно. Главным источником дохода были редкие морепродукты. Впрочем, продавал он их небольшими партиями, так что деревенские жители ни о чем не догадывались. Дед тоже со спокойной душой доверил лодку внуку, а сам радовался размеренной жизни, потихоньку обихаживая небольшой огород — овощей с него им обоим хватало с лихвой. Следуя принципу не выставлять богатство напоказ, они с дедом никогда не болтнули бы лишнего на людях.
Правда, нашлись и те, кто посчитал, что раз Ли Юю уже исполнилось восемнадцать-девятнадцать лет и у него появилась прибыльная профессия, ему пора подыскать невесту. Но Ли Юй только-только окончил школу: крутить роман или баловаться ранней любовью он бы еще рискнул, но жениться точно не был готов! К тому же, будучи примерным учеником в прошлом, он никогда ни с кем не встречался в школе!
Пока Ли Юй блаженствовав в прохладной воде, до его слуха вдруг донесся пронзительный зов горбатого кита. Ли Юй решил, что с его слухом определенно что-то не так, потому что он отчетливо понял смысл этого китового крика — тот звал его!
http://bllate.org/book/30302/3694599
Готово:
