Он присел на корточках прямо на землю и вызвал машину. Мысли тут же спутались и рассеялись. Скукожившись всем телом, он чувствовал, как холодный ветер безостановочно и хаотично обдувает его со всех сторон, а на нём остался лишь один тонкий слой одежды. Спрятав голову в изгибе согнутых рук, он беззвучно всхлипывал.
Его глаза покраснели, он долго не мог произнести ни звука, зубы отчаянно стучали. Наконец, он больше не в силах сдерживаться, горько заплакал.
Все они лжецы —
Вернувшись домой, Сяо Цзи не смог сдержать тошноту. Согнувшись над краем унитаза, он исторг из себя всё до последней капли, словно погрузившись во тьму. Его брюки насквозь промокли, и он отчётливо ощущал странные, пугающие изменения, происходящие в его теле. Тягостное состояние, которое с таким трудом удавалось подавлять с помощью блокаторов, вновь накатило бурной, удушливой волной.
Джазовым движением дрожащей руки он включил душ, распахнул дверцу небольшой душевой кабинки и, едва попытавшись подняться на ноги, рухнул прямо внутрь. Ледяная вода мгновенно окатила его с головы до ног. Тело не переставая била дрожь, но только подобное оцепенение помогало ему хоть немного сохранять рассудок. Лёжа на кафельном полу, он изо всех сил попытался приподняться и кое-как придвинулся к стене, прислонившись к ней спиной.
Сяо Цзи безвольно свесил голову, подтянул колени к груди и снова спрятал лицо в локтевой сгиб. Его позвоночник резко выступал под кожей, мелко подрагивая в такт обуревавшим его эмоциям. Взгляд расфокусировался. Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем его побелевшие от холода пальцы с выступившими суставами с огромным трудом повернули вентиль и выключили воду.
Одежда насквозь промокла. Сяо Цзи вышел из ванной, тяжело ступая, а облепшая тело мокрая ткань подчёркивала его болезненно-истощённую фигуру. Опираясь рукой о косяк двери, он всем весом навалился на него. Случившееся сегодня казалось полнейшим абсурдом, однако всё происходило наяву, пугающе реально. Он издал короткий, лишённый всякого веселья смешок, в то время как в глубине его глаз не было и намёка на радость.
Трудно было понять, чего в нём сейчас больше — тоски или гнева. В голове у Сяо Цзи гудело от головокружения. Превозмогая трудности, он сменил одежду, едва не падая на каждом шагу, а в области поясницы и живота уже темнело несколько болезненных синяков. Он даже высушил волосы феном, хотя перед глазами всё плыло так сильно, что он едва различал дорогу.
Он легко поддавался простудам, и Сяо Цзи отчётливо чувствовал, что у него поднимается жар. Остекленевшим взглядом уставившись в одну точку, он долго не мог прийти в себя, а затем на ощупь, нетвёрдой походкой вытащил жаропонижающее и проглотил таблетки всухую.
Он пытался отключить мысли, но заставить себя ни о чём не думать оказалось слишком сложно — голову пронзали вспышки острой боли. Сяо Цзи рухнул на кровать, закутавшись в одеяло. Единственным источником света оставался тусклый ночник. Полузабыбывшись в бреду, он нащупал телефон, нашёл контакт Су Чэнъи и нажал вызов. Пока шли гудки, он достал лекарство, которое дал ему Ло Цзюэ, и принял его.
Сяо Цзи всё равно не отпускала тревога. Плоды его многомесячных трудов вот-вот должны были предстать перед всем миром. Вэнь Шаоянь оказался непредвиденным фактором, а значит, оставалось лишь сделать всё возможное, чтобы предотвратить другие неприятные сюрпризы.
Вызов приняли почти перед самым сбросом автоматического автоответчика. Дыхание Су Чэнъи на том конце провода казалось сбитым. Сяо Цзи почувствовал неладное, но не придал этому значения. Его собственный голос звучал так, будто его тёрли наждачной бумагой — хриплый, до боли неприятный. Каждое слово давалось с трудом, горло сухо саднило. Выждав пару секунд, чтобы собраться с силами, он плотнее прижал телефон к уху.
— Чэнъи, ты всё уточнил насчет завтрашнего… точнее, сегодняшнего порядка действий? — Сяо Цзи с трудом соображал, сообразив лишь теперь, что уже наступил новый день, и прикрыл глаза. — Помню, ты так сильно хотел новую машину. Я тут присмотрел одну подходящую модель, как всё закончится, выберем время и съездим в салон.
Тон Су Чэнъи звучал крайне странно. Он замялся, заикаясь, а на заднем плане послышлись чьи-то голоса. Похоже, он отвёл телефон подальше от лица, и слова доносились невнятно:
— Всё уточнил, не переживай.
— Что насчет… кхм, за машину заранее спасибо, Сяо-гэ.
Голос Су Чэнъи упал до шёпота, и он явно спешил поскорее закончить разговор:
— Уже поздно, ложись спать пораньше, я безумно устал.
Сяо Цзи даже не успел ответить, как звонок оборвался. Соображавший заторможено из-за болезни, он слишком поздно понял, в чём дело. Тяжело выдохнув пару раз, он больше не в силах был сопротивляться подступающей темноте и смежил веки. Из-за действия лекарств он провалился в тяжелый, мертвецкий сон.
Он не проснулся даже тогда, когда за окном забрезжил яркий дневной свет.
Ни единый человек не позвонил ему, а номер Вэнь Шаояня он давным-давно занёс в чёрный список — видеть этого человека и слышать его голос он больше не желал.
Сяо Цзи едва не рухнул лицом вниз. Стоя на коленях на мягком ковре, он вдруг осознал, что на часах уже почти одиннадцать утра, а до начала презентации осталось совсем ничего. Почему никто не пришёл за ним?
Превозмогая недуг и мысленно коря себя за слабость, он принялся лихорадочно перезванивать Су Чэнъи. Быстро умывшись и переодевшись, он раз за разом набирал номер, но трубка упорно не отвечала — вызов сбрасывался из-за отсутствия ответа.
В сердце Сяо Цзи закралось подозрение, но разбираться с этим времени не оставалось: если из-за его промаха случится непоправимое, будет слишком поздно.
Как же он умудрился так крепко уснуть?
Захватив шарф, Сяо Цзи быстрым шагом направился к выходу из комнаты. Одной рукой он на ходу продолжал вызывать Су Чэнъи, а другой — толкнул дверь. Собрав последние силы в запястье, он внезапно поднял глаза и остолбенел, уставившись на входную дверь своего дома.
Он изо всех сил налёг на дверную ручку, но та даже не шелохнулась. Сяо Цзи запаниковал:
— В чём дело? Почему она не открывается?
Он попытался переключить замок, но всё было тщетно. С немым ужасом глядя на эту дверь, он принялся яростно колотить в неё кулаками, пока пальцы не пронзила острая боль. Прижавшись лбом к прохладной деревянной поверхности, он почувствовал, как разница температур немного прояснила его затуманенный разум.
Но сердце от этого забилось ещё тревожнее.
Сжатый в руке телефон внезапно завибрировал, оповещая о новом уведомлении. Спешно разблокировав экран, он бросил взгляд на всплывшее сообщение — и в тот же миг его словно бросили в ледяную прорубь. Не в силах сдержать крупную дрожь, он машинально протянул руку и схватил пульт от домашнего телевизора: настройки были таковы, что при включении сразу открывалась платформа прямой трансляции презентации zero.
На экране возникло лицо, забыть которое он не смог бы до конца своих дней. Сяо Чжи, одетый в безупречный костюм, с сияющим видом стоял именно на том месте, которое по праву должно было принадлежать ему самому. Позади него скромно держался Су Чэнъи, на лице которого играла счастливая улыбка, не поддающаяся никакой маскировке.
— Всем здравствуйте, добро пожаловать на презентацию zero, я главный руководитель проекта, Сяо Чжи. — Он легко взмахнул рукой, интригующе улыбвшись: — После окончания мероприятия я отвечу на все ваши вопросы, а пока давайте взглянем на zero...
— ...
Шум толпы нарастал. Сяо Цзи стоял посреди собственного дома, запертый в этой безвыходной ловушке. Он безумием во взгляде вперился в экран, наблюдая за слаженным, безупречным дуэтом Су Чэнъи и Сяо Чжи, видя, как эти двое в унисон представляют проект zero, слушая череду вопросов и ответов, за которыми неизменно следовали возгласы изумления.
Сяо Цзи вдруг рассмеялся. Обхватив руками живот, он согнулся пополам и продолжил беззвучно хохотать, пока слёзы неудержимым потоком катились по щекам, падая на пол и расплываясь мокрыми пятнами. Его смех был полон ядовитой иронии. Спотыкаясь, он шагнул к входной двери и судорожно попытался ввести комбинацию для смены кодового замка изнутри. Ожидаемого щелчка не последовало.
http://bllate.org/book/30301/3694507
Готово:
