С тех пор как Павильон Божественных Механизмов прочно закрепился в Улине, все дела в павильоне, большие и малые, перестали волновать самого Главу павильона. Он лишь сбрасывал их на способных подчиненных, а сам Шэнь Юйму вел праздную жизнь, из года в год слоняясь без дела по окрестностям. Неудивительно, что Хозяин Башни Полумесяца из Врат Книжного Аромата то и дело упрекал его в бесцельном шатании.
Даже Сяо Нань и Сяо Бэй, сопровождавшие Шэнь Юйму на протяжении всего пути, глядя на то, как он теперь при каждом удобном случае предавался лени, едва ли могли поверить, что человек из их воспоминаний, который ради Павильона Божественных Механизмов не смыкал глаз ночами напролет, действительно существовал.
Особенно после появления Шэнь Ци. Ссылаясь на слабое здоровье, подорванное в раннем детстве, Шэнь Юйму, и без того не желавший лишний раз шевельнуться, сделался еще более сонливым. Жаловались ли подчиненные на горы работы или решались ли какие-то внутренние вопросы павильона — все это теперь брал на себя Шэнь Ци.
Вот и сейчас, пока Шэнь Юйму крепко спал, Шэнь Ци уже разобрал ответные послания и отправил их обратно с почтовыми голубями, специально обученными для нужд Павильона Божественных Механизмов.
Шэнь Ци, конечно, не был настолько глуп, чтобы рассчитывать, будто человек, пришедший сюда менее полугода назад, сможет внедриться в самое сердце Павильона Божественных Механизмов и получить доступ к его секретам. Даже если Шэнь Юйму засыпал на ходу, его подчиненные бдительности не теряли. Тем более что Павильон Божественных Механизмов за полгода так и не смог выяснить его истинное происхождение, а Шэнь Юйму при этом упорно оставлял его подле себя.
В утренних донесениях неизменно находилась пара записок, где авторы, помимо жалоб на тяготы службы, ненавязчиво напоминали ему о необходимости знать свое место. К счастью, никаких дурных замыслов он изначально не вынашивал, и его сближение с Шэнь Юйму было чистой случайностью — или, если угодно, дарованным небесами стечением обстоятельств.
Стечение обстоятельств?! Вообще-то ему очень нравилось подобное начало, но вот расхлебывать последствия было непросто.
Услышав, как кто-то в комнате ворочается, раздался голос: «Сяо Ци!»
Шэнь Ци взял приготовленную служанкой теплую воду, приоткрыл дверь, поставил таз на подставку для умывания и лишь после этого помог Шэнь Юйму, полусонному и все еще прислонявшемуся к изголовью кровати, одеться и умыться.
Каждое утро Шэнь Юйму проводил несколько минут в полном тумане, растерянно обводя всё вокруг невидящим взглядом, словно силясь понять, где он находится. В такие моменты вид у него был донельзя простодушный и безобидный. Столкнувшись с этим пару раз, управляющие Павильона Божественных Механизмов тут же издали строжайший приказ: никому из слуг не сметь появляться в покоях Главы павильона в момент его пробуждения.
Тогда еще сонный Шэнь Юйму машинально кивнул и согласился с этим распоряжением, о чем впоследствии горько пожалел. Впрочем, он и сам понимал, насколько беззащитным становился в те мгновения — попадись он тогда злоумышленнику, кто знает, под каким количеством кабальных и унизительных договоров он бы уже подписался.
Шэнь Ци был исключением. Единственным исключением.
Никто не знал, почему Шэнь Юйму так слепо доверяет Шэнь Ци, закрывая глаза на его темное прошлое и создавая для него бесчисленные прецеденты. Причем любой из этих прецедентов, стоит только Шэнь Ци пожелать, мог в любой момент стоить Шэнь Юйму жизни.
Окончательно очнувшись от утреннего оцепенения, Шэнь Юйму обнаружил, что во рту у него зажат паровой пирожок, да к тому же с его нелюбимой начинкой — из лука-порея.
Слегка нахмурившись, он в очередной раз подумал: уж не делает ли Шэнь Ци это нарочно? Готовит именно то, что ему не по душе, словно нарочно пытаясь вывести его из себя.
Окинув комнату взглядом и заметив, что Шэнь Ци с прежним бесстрастным выражением лица невозмутимо застилает постель, он тут же отбросил эту мысль.
Швырнув пирожок с луком в сторону и сделав пару глотков кавы, он бросил: «Эй, болван, мы сейчас отправляемся в Клан Байли!»
Клан Байли? Шэнь Ци замер. Клан Байли славился на весь мир своими мастерами меча, а возглавлял его в настоящий момент Байли Юйфэй. Шэнь Ци думал, что вчерашние слова Шэнь Юйму, сказанные Хозяину Башни Полумесяца о намерении посетить свадебный пир Клана Байли, были лишь шуткой.
Когда влиятельные кланы Улина устраивали свадьбы или похороны, рассылка приглашений всем именитым домам считалась делом привычным. Явится кто-то или нет — это уже другой вопрос, но проявить уважение было положено.
Улинь жил по своим строгим законам, и если какой-то клан считал визит излишним, было достаточно отправить поздравительный дар или просто передать добрые пожелания. Поэтому, как бы ни был удивлен Шэнь Ци, Байли Юйфэй и сам не ожидал, что Глава павильона вдруг решит отправить людей.
Смотря на стоявших перед ним двоих — один улыбался так лучезарно, будто заглянул в старого знакомого, а второй стоял с каменным лицом, всем видом показывая, будто кто-то задолжал ему круглую сумму, — он с тревожным недоумением подумал: неужели на этой свадьбе случится что-то недоброе?
Сохраняя невозмутимость и выступая в роли управляющего одного из филиалов Павильона Божественных Механизмов, Шэнь Юйму провел Шэнь Ци через парадные ворота Клана Байли, ничуть не смущаясь и с удовольствием принимая вид праздного зрителя.
Глядя на то, как с седовласого Байли Юйфэя градом катился пот, он подумал: узнай тот, что сегодня пожаловал сам Глава Павильона Божественных Механизмов, его, пожалуй, хватил бы кондратий.
В цзяньхуане все знали: если не происходит ничего из ряда вон выходящего, Глава Павильона Божественных Механизмов лично никуда не выезжает. А потому никому не улыбалась перспектива привлечь к себе внимание грозного главы.
http://bllate.org/book/30300/3694381
Готово:
