Как ты хочешь с ним сблизиться? Срочно сыграть свадьбу? — Император с улыбкой оглядел человека перед собой. Хотя та была ещё совсем юной, её мысли оставались для него загадкой.
— Не спешу. Я просто хочу, чтобы он поучился со мной в Цветнике Мои, разве так мы не сможем узнать друг друга лучше?
Старый евнух испуганно замер и с тревожным видом посмотрел на Императора. Тот улыбнулся:
— Наследный принц не может просто так ходить на учебу в другие места, но он может посещать школу при Резиденции государственного наставника.
— Резиденция государственного наставника... — В глазах Фэн Циннин промелькнула горькая обида. — В школе при Резиденции государственного наставника учатся все именитые юноши и барышни столицы. У Наследного принца попросту не останется свободного времени, чтобы я могла с ним познакомиться.
— Ха-ха-ха... — рассмеялся Император. — Я понял.
Фэн Циннин обиженно протянула:
— У меня, Наследной принцессы, совсем нет авторитета. А теперь из-за старой пассии Наследного принца я и вовсе забыла всё, что было раньше.
— Ничего, я накажу Наследного принца, — произнес Император, поворачиваясь к стоявшему рядом старому евнуху: — Евнух Ли, объяви волю: пусть Наследный принц из-за своей беспутности навлек то, что Наследная принцесса потеряла память. С сего дня он должен неотлучно находиться при Наследной принцессе и исполнять любые ее поручения, пока та не восстановит воспоминания, и не смеет выказывать недовольство.
Старый евнух опешил, но тут же поспешил удалиться, чтобы передать указ.
Фэн Циннин самодовольно улыбнулась:
— Благодарю Императора, я пожалуй удалюсь.
Император с улыбкой смотрел на убегавшую девушку, которая сейчас выглядела такой счастливой и беззаботной. Затем он опустил взгляд и бесстрастно посмотрел на лежавший перед ним мемориал, автор которого только что просил лишить Фэн Циннин титула Наследной принцессы. Подхватив бумагу со стола, Император бросил ее в стоящую рядом жаровню, и та в мгновение ока с треском обратилась в пепел.
Наследная принцесса хочет разорвать помолвку
— Это... — Наследный принц замер, не веря своим ушам, и ошеломленно уставился на зачитывавшего императорский указ евнуха.
Фэн Циннин с радостным видом выпорхнула из дверей Дворца Тайхэ, с сияющей улыбкой подбежала к Наследному принцу и, схватив его за руку, дернула за собой:
— Пойдем.
Наследный принц горько усмехнулся, позволяя вести себя куда угодно. Он-то рассчитывал, что раз уж Наследную принцессу действительно лишили титула, он сможет оказать услугу Господину Сюй и замолвить за того словечко, но он никак не ожидал, что Император будет настолько потакать ее капризам.
Едва они вышли из Дворца Тайхэ, как у развилки дороги их поджидала дворцовая служанка. Завидев идущую Фэн Циннин, она торопливо шагнула навстречу:
— Приветствую Наследного принца и Наследную принцессу.
— Ты... — с любопытством посмотрела на нее Фэн Циннин.
Стоявший за спиной Наследный принц тихо подсказал:
— Из дворца Наложницы Лю.
— Я из дворца Наложницы Лю, раба Божья. По приказанию хозяйки я здесь, чтобы пригласить Наследную принцессу к ней. Наложница желает лично поблагодарить Наследную принцессу за спасение девицы из Клана Лю.
— Хорошо, — не раздумывая, согласилась Фэн Циннин.
Наследный принц тут же шагнул вперед, заслоняя Фэн Циннин собой, и с суровым выражением лица посмотрел на служанку:
— Не нужно. Наследная принцесса еще не полностью оправилась после потрясения, ей нельзя переутомляться.
— Ваше Высочество, на то есть добрая воля моей госпожи. Никто не станет утомлять Наследную принцессу, да она и не посмела бы.
— Вот именно, — Фэн Циннин отодвинула Наследного принца в сторону. — К тому же, кто я такая? Кто посмеет мне навредить? Когда я сама вредила людям, ваши предки еще даже не родились!
— Ты... — Наследный принц лишился дар речи. Глубоко вздохнув, он проводил взглядом Фэн Циннин, которая последовала за служанкой вглубь внутренних покоев.
В покоях Наложницы Лю были поданы легкие закуски. Сама Наложница небрежно полулежала на кресле, пока служанка неподалеку аккуратно подпиливала ей ногти.
Фэн Циннин дошла до входа, и служанка тут же бросилась внутрь с докладом, но Фэн Циннин и не думала ждать — она просто последовала за ней по пятам.
— Госпожа... — только начала служанка, как Фэн Циннин с улыбкой произнесла:
— Какая у вас прекрасная погода для отдыха, матушка-наложница.
Наложница Лю на мгновение растерялась, не ожидав, что та вот так напрямую заявится внутрь. Она торопливо выпрямилась и отослала служанку, занимавшуюся ее ногтями.
— Ой, так вы и есть та самая Наследная принцесса Фэн Циннин? — Наложница Лю поднялась навстречу, окинула девушку взглядом и с наивной экспрессией закивала: — Красива, поистине невероятно красива.
— А Наложница Лю — истинная красавица. Все в заднем дворце завидуют тому, что императорская милость принадлежит лишь вам одной, — Фэн Циннин успела услышать от Сюй Чанцзюна, что эта Наложница Лю — далеко не простой человек.
Женщин в императорском гареме с привлекательной внешностью было бесчисленное множество, но суметь надолго привязать к себе сердце столь проницательного и скрытного мужчины, как Император, — это явное доказательство незаурядного ума.
Наложница Лю ласково взяла Фэн Циннин под руку:
— Ну же, садись скорее. У меня дома не нужно соблюдать излишний этикет.
Фэн Циннин и вовсе не собиралась церемониться. Устроившись на сиденье, она сама взяла со столика кусочек сладости и надкусила его:
— На вкус весьма неплохо.
— Раз нравится, ешь на здоровье, — сказала Наложница Лю, пододвигая тарелку с лакомством ближе к ней. — Если подумать, мы с Наследной принцессой даже доводимся друг другу дальними родственницами.
— Мм? — с любопытством посмотрела на нее Фэн Циннин.
— В детстве я очень интересовалась Проклятиями Инь и Ян вашей Семьи Фэн и даже ходила учиться в Цветник Мои, правда, так и не стала официальной ученицей. Так что мы с твоими матушкой и батюшкой — можно сказать, соученики.
Наложница Лю со вздохом покачала головой, улыбаясь:
— Жаль, что мои природные способности весьма ограничены. В те времена и Государственный наставник, и твоя матушка обладали поистине великим талантом, я тогда так завидовала им!
Фэн Циннин молча улыбалась, продолжая уплетать сладости — после того как простояла на коленях целое пополудни, она и впрямь сильно проголодалась.
— Так что, если разобраться, по старшинству я прихожусь Наследной принцессе тетушкой, — с лучезарной улыбкой произнесла Наложница Лю.
Фэн Циннин отложила сладость и с улыбкой ответила:
— Тогда мне следует называть вас маленькой тетушкой.
— Ха-ха-ха... — Наложница Лю расцвела, словно цветок: — Наследная принцесса так добра ко мне. Вы обладаете столь высокими и благородными достоинствами, как я могу принять такое обращение?
— Раз мы из одной школы, то называть вас маленькой тетушкой вполне естественно, здесь нечего бояться или стесняться, — Фэн Циннин налила Наложнице Лю чаю.
Наложница Лю улыбнулась:
— Я слышала о случившемся с Цзыянь, поэтому пришла принести тебе извинения за эту девчонку. Прошу Наследную принцессу проявить великодушие к глупым и не держать на нее зла.
— Что вы говорите, маленькая тетушка? Раз она — ваша племянница, как я могу на нее сердиться? Мы ведь все свои.
— Наследная принцесса столь широка душой, что это вызывает лишь искреннее восхищение. Не зря вы — единственная наследница Семьи Фэн.
Наложница Лю подняла чашку с чаем:
— Эта наложница заменяет вином чашку чая и пьет в знак уважения к Наследной принцессе.
Фэн Циннин сделала глоток чая, а затем с улыбкой добавила:
— Когда я входила во дворец, третий дядя велел мне передать вам одно слово.
— О? И что же хочет сказать старший брат Сюй? — Наложница Лю изобразила на лице живейшее любопытство.
Фэн Циннин усмехнулась:
— Да ничего особенного. Просто поинтересовался у матушки-наложницы: кто из них лучше — узник в темнице или Императрица?
Лицо Наложницы Лю мгновенно окаменело. Её кроткие черты лица вмиг стали острыми и холодными, и она свирепо уставилась на Фэн Циннин:
— Что ты имеешь в виду?
— Маленькая тетушка, не гневайтесь, я ведь и сама толком не знаю, что третий дядя имел в виду, — невинным голосом ответила Фэн Циннин, глядя на нее.
http://bllate.org/book/30297/3694109
Готово:
