— Почему? — Ксероз чувствовал, что люди оставили ему слишком много вопросов.
— Потому что они вымерли, и вовсе не из-за случайности, — ответил Юй Си. — Родителей, которые умирают ради забавы от нечего делать, нельзя назвать хорошими родителями.
Подхватив мысль Юй Си, Ксероз задал ещё один вопрос:
— Тогда ты не держишь на них зла за то, что они тебя бросили?
— Я не держу зла, — Юй Си покачал головой и легонько сжал руку Ксероза, да так сильно, что тот даже шикнул от боли.
Юй Си тут же ослабил хватку, а затем сказал Ксерозу:
— Не бойся, я тебя никогда не брошу.
— Даже если ты — человек с глубокими и скрытными мыслями, даже если у меня появится множество-множество других людей, я всё равно не выброшу тебя, — продолжая рассуждать, Юй Си поменял место и стал разминать Ксерозу плечи, больше не задевая его больных точек.
Вообще-то Ксероз предпочёл бы, чтобы, попав в мир, полный людей, Юй Си присмотрел себе кого-нибудь поприятнее, а его самого просто отпустил на волю.
— Как жаль, но здесь мне остаётся лишь разглядывать их голограммы, чтобы утолить тоску, — с улыбкой произнёс Ксероз, глядя на Юй Си.
Юй Си прекрасно понимал, что этот человек снова замышляет недоброе: он так рвался обратно в свой мир именно для того, чтобы творить там всякие пакости, и это при том, что вокруг него будут одни сплошные люди.
— Ничего не жаль, возможно, мы ещё вернёмся.
— Как вернёмся? Моя система уничтожена мной же самим, а мы в открытом космосе, тут ни стороны света, ни координат не определишь, — вздохнул Ксероз.
— Твой космический корабль подвергался нападению, на его обшивке изначально осталась космическая пыль. Я могу определить координаты по этой пыли, а также по следам и уровню радиации, которой он подвергся.
Юй Си уже давным-давно отделил внешнюю оболочку.
Космос огромен, и вычисление координат — дело хлопотное, но это примерно то же самое, что определять положение на планете по составу почвы: задача вполне выполнимая.
Ксероз слегка широко раскрыл глаза.
Он так и знал! Когда зашла речь о том человеческом мире, в эмоциях Юй Си проскальзывало внутреннее сопротивление, но не сожаление — казалось, стоило ему только захотеть, и он бы запросто отыскал дорогу назад.
От начала и до конца Юй Си терзался лишь моральной стороной вопроса: ему просто казалось, что брать людей в заложники без разбора — нехорошо.
— Так вы уже определили координаты? — снова спросил Ксероз.
Юй Си ответил не сразу, словно на мгновение замерши.
Оторопь быстро прошла, и Юй Си покачал головой:
— Наверное, потребуется ещё немного времени.
Судя по всему, координаты он уже вычислил. За время недолгого совместного путешествия Ксероз успел заметить, что Юй Си реагирует очень быстро, и в тех вещах, до которых ему не было дела, он всегда отвечал без промедления.
Обычно он «задумывался» лишь тогда, когда дело касалось важных для него вещей — или когда он собирался соврать.
Например, когда Юй Си прежде безо всякой видимой причины заявил, будто планета, на которой они сейчас находятся, называется Землёй, является первой пригодной для жизни человеческой планетой и «родиной».
Тогда, договорив, Юй Си начал отводить взгляд, и Ксероз сразу понял, что это ложь — скорее всего, Юй Си просто до безумия любил Землю и выдумал всё это ради красного словца.
Юй Си совершенно не умел лгать, вернее, никогда не практиковался в этом.
Ксероз сделал вид, что ничего не заметил, и снова спросил:
— Только жаль, что после нашего ухода эта планета опустеет.
— Просто заберём её с собой, — небрежно бросил Юй Си фразу, смысл которой Ксероз был не в силах постичь.
— А? — это была чистая реакция Ксероза, сработавшая на инстинктах, без каких-либо раздумий.
В этот момент Юй Си вытянул указательный палец и подцепил кулон, который постоянно носил на шее. Сам кулон походил на тускловатый тёмно-зелёный камешек, а цепочка была сделана из серебристого металла.
— Нужно просто поместить внутрь ту звёздную систему, где мы находимся, — пояснил Юй Си.
— Разве её можно туда поместить?! — голос Ксероза сорвался на фальцет.
— О, это технология пространственного сворачивания, люди называют её пространственно-топологическим консервированием, — объяснил Юй Си. — Я же называю это «звёздная-система-точка-zip».
— Разве это разумно? — Ксероз чувствовал, что происходящее чересчур выходит за рамки его понимания.
— Мне тоже кажется не очень разумным. Впрочем, и сами люди под конец выглядели весьма неразумно, — Юй Си вернул ожерелье на место.
Ксероз не сводил глаз с кулона Юй Си:
— И эту штуку может носить кто угодно?
— Не совсем. Этот кулон требует довольно сложного контроля, если он покинет моё тело больше чем на неделю… — Юй Си задумался. — Это может вызвать небольшой взрыв.
— Небольшой взрыв?
— Пространственно-временной хаос и гравитационная путаница могут кое-что стереть.
— Например, человеческую цивилизацию?
— Полагаю, этим дело не ограничится, — Юй Си собрался снять кулон. — Хочешь взглянуть?
Ксероз торопливо прижал его руку:
— Не смей!! Даже не думай!
— Он не так легко выходит из-под контроля, это будущий дом для части человечества, — успокоил его Юй Си.
Ксероз согласился с доводами Юй Си:
— Если он выйдет из-под контроля, мы все дружно вернемся «домой».
Юй Си немного подумал, а затем добавил:
— Тогда я отправлюсь следом за вами, возвращение домой всей компанией избавит меня от одиночества, это даже романтично.
Ему больше не придётся оставаться на опустевшей планете.
— Следом?! Да ты же самый настоящий похититель, который прокладывает дорогу силой! В таком случае ты — виновник катастрофы! И о какой романтике вообще может идти речь, чёрт побери?!
Глава 7. Заводить друзей среди людей
Ксероз начал слегка сожалеть: он явно недооценил технологии, оставленные древними людьми.
Как он и говорил раньше, у него не было кровожадного желания тащить за собой на смерть всё человечество, но теперь всё происходило словно помимо его воли.
Юй Си полностью подготовился: он тщательно обустроил внутреннее пространство выбранного им космического корабля. Этот звездолёт был довольно старой модели, но даже Ксероз оказался потрясён его возможностями.
Ксероз пытался отговорить Юй Си от затеи прятать ту самую Солнечную систему внутри кулона, однако Юй Си явно не собирался его слушать.
Это было последнее, что древние люди оставили Юй Си, и он был обязан носить это при себе.
Юй Си успокоился, в то время как Ксероз охвачен был нешуточным страхом — его не покидало жуткое предчувствие, что он вот-вот станет главным злодеем человеческой цивилизации, ведь в конце концов именно он привёл сюда Юй Си.
Уж лучше бы он сгинул где-нибудь в пустоте.
— Хороший мальчик, — заметив, что Ксероз погрузился в свои мысли, Юй Си тут же подошёл и мягко опустил ладони ему на плечи. — О чём ты думаешь?
Ксероз как раз раздумывал над тем, не покончить ли им обоим разом, чтобы раз и навсегда покончить с этой угрозой, но, учитывая разницу в силе, куда более вероятным исходом стало бы его собственное убийство, после чего Юй Си в одиночку отправился бы на звездолёте исследовать человеческий мир.
А это было ещё опаснее.
— Не бойся, я тебя не брошу, — продолжал успокаивать этого хитрого человека Юй Си. — Но если между нами возникнут непреодолимые разногласия, и я сквозь слёзы расправлюсь с тобой, такое действие нельзя будет назвать предательством.
Ксероз:
— …То есть фраза «расправиться» означает прикончить меня?
— Обычно я выражаюсь не столь прямолинейно, но ты и вправду ребёнок со слишком тяжёлыми мыслями, из-за людей твоего склада вечно случаются крупные неприятности. Ради нашего мирного сосуществования некоторые вещи лучше проговорить заранее, — пояснил Юй Си.
Ксероз:
…И всё-таки он был необычайно бессердечным роботом.
Ксероз тяжело вздохнул:
— Что ж, я и сам понимаю, что я человек не из приятных.
Юй Си, уже было собравшийся уходить, чтобы продолжить украшать внутреннее убранство корабля, остановился.
— Я не покладистый человек, я космический пират, а не какой-нибудь депутат или судья, — Ксероз опустил голову, выглядя крайне опечаленным. — Сейчас вы даже не смотрите на меня по-особенному, а когда людей станет больше, вы и вовсе перестанете принимать меня всерьёз.
Юй Си склонил голову набок:
— Неужели моя симпатия так важна для тебя?
Юй Си вовсе не считал Ксероза человеком, склонным руководствоваться эмоциями — разве не он постоянно изо всех сил пытался пробудить у Юй Си интерес к человеческому миру?
У Ксероза наверняка были собственные «цели», которых он страстно желал добиться. И пусть в рамках его социального устройства эти дела считались хорошими или плохими, у него был свой собственный путь.
Юй Си видел их отношения скорее так: ему нужен проводник, а Ксероз, судя по всему, рассчитывал получить от него какие-то удобства, но к чувствам всё это не имело никакого отношения.
Ксероз:
— …В конце концов, вы же меня спасли.
Где вообще проходила граница между рассудком и чувствами у этого Юй Си?
Выслушав это, Юй Си по-прежнему не выказал никаких эмоций — в этот момент он действительно походил на лишённого чувств робота:
— То, что я спас тебя, вовсе не значит, что моя симпатия имеет для тебя какое-то значение. Между этими вещами нет никакой связи.
Юй Си продолжил обустраивать внутренние помещения звездолёта.
Ксероз был красивым человеком и к тому же его самым ценным «помощником» на данный момент, но Юй Си вовсе не верил, что их союз продлится долго.
— От такой вашей реакции мне становится ужасно обидно, — с досадой произнёс Ксероз. — Я ведь всё-таки человек.
— Ты, разумеется, человек, и притом отличный… Эй, что ты делаешь? — регулирующий наклон кресла Юй Си вдруг резко замер — Ксероз обхватил его за талию.
— Транслирую тепло, свойственное людям, — пояснил Ксероз.
— Спасибо тебе, — Юй Си протянул руку и похлопал Ксероза по голове, после чего продолжил наводить порядок внутри корабля вместе с этим огромным живым аксессуаром.
В конце концов он придал внутренности звездолёта такой вид, будто это была детская игровая комната, и только тогда остановился.
А по совету Ксероза Юй Си ещё сильнее замаскировал внешнюю оболочку корабля, сделав её совсем незаметной.
Затем Юй Си взял управление этим средним звездолётом в свои руки и вместе с Ксерозом покинул планету.
Ксероз собственными глазами видел, как Юй Си снял с шеи кулон и опустил его в углубление на панели управления. Панель плавно подалась вниз, после чего с левой и правой сторон паза затворились небольшие створки.
Мгновение спустя ожерелье переместилось за пределы звездолёта. Юй Си мог управлять им дистанционно, однако Ксероз не мог разглядеть точных действий Юй Си — кулон был слишком мал, а камер наблюдения, способных следить за ним, предусмотрено не было.
Но вскоре Ксероз убедился, что ожерелье заработало: глядя через главный обзорный экран корабля, он воочию наблюдал за сжатием целой звёздной системы.
Звезда и её единственная планета словно вытянулись в струнку — вероятно, это была лишь оптическая иллюзия, но весь видимый свет растянулся и с бешено вращающейся воронкой устремился к крошечной точке перед носом звездолёта.
Эти лучи сплелись в водоворот, который заполнил собой практически весь главный обзорный экран.
http://bllate.org/book/30292/3693314
Готово:
