«Силенсио» 1.7
— Всё равно не убедила…
— Тебе что важнее: чтобы пострадала твоя гордость или чтобы твою личность раскрыли? — Спросила Лиза.
— Ни то, ни другое…
— …Сама-то ты отделываешься обычной полумаской…
— Да, но я прикладываю усилия, чтобы изменить внешность и язык тела, а с твоей немотой нам приходится трудиться вдвойне.
— Но неужели это действительно необходимо?
— Да, поверь мне. Со временем ты мне ещё спасибо скажешь. К тому же бронежилет и так утягивает твою грудь.
Я вздохнула и сдалась в этом заведомо проигранном споре. Как бы это ни задевало мою гордость, маскировка сработала на удивление хорошо. В мешковатых штанах, удобных кроссовках, с бронежилетом под просторной черно-белой полосатой рубашкой и спрятанными под красным беретом волосами я выглядела как мальчик. Мой рост в сочетании со скрытыми скудными женскими очертаниями создавал совершенно неверное впечатление о моем поле, а маска делала образ ещё убедительнее. Это дурацкое мужское лицо мима. Впрочем, чего я ожидала, когда назвала себя в честь самого известного из мимов? Меня хоть немного утешало то, что это был дополнительный уровень маскировки, который большинство даже не заметит.
Помимо подготовки костюма, я раздобыла электрошокер и пристроила его в поясной сумке. Вариант на «всякий случай», хотя мои способности наверняка сработали бы гораздо эффективнее. По моей просьбе Босс прислал велосипедный клаксон – простой способ быстро привлечь к себе внимание. Конечно, можно было найти что-то менее раздражающее, но этот рожок слишком хорошо вписывался в образ.
— Ну, тогда пошли…
Мы направились к боковой двери банка под моросящим дождем, шагая по переулку. Собаки Суки уже были довольно крупными – похожими на маленьких мутировавших пони из плоти. Но всё же не такими огромными, как во время трепки Лунга, иначе они просто не пролезли бы в дверь. Я следила за выходом из переулка, пока за моей спиной Сплетница без умолку болтала о кодах безопасности и особых процедурах. Наверное, мне стоило повнимательнее прислушаться к её словам, но я была слишком взвинчена и до паранойи боялась засады. Дверь тихо звякнула и открылась, позволив нам бесшумно проникнуть внутрь. Оказавшись в помещении, собаки начали расти дальше, пока остальные систематически осматривали комнаты, мимо которых мы проходили.
Мрак поднял руку, а затем затопил одну из комнат тьмой. Вскоре он вернулся, ведя перед собой мужчину в костюме с заломленной за спину рукой. Примерно в это время охранники должны были сообщить о нападении злодеев, и, если всё пойдет по плану, вызов перенаправят Стражам. Из другой комнаты вышел Регент, толкая впереди себя пожилого служащего. Оба выглядели испуганными. До прибытия героев, спешащих «спасти положение», оставалось от силы минут десять.
Когда мы вошли в главный вестибюль, Мрак заполнил края помещения тьмой, скрывая происходящее от взглядов с улицы и изолируя всех, кто находился в банке, в то время как Анжелика, Джудас и Брут в мгновение ока разрослись до размеров автомобилей и ворвались в зал, разбрасывая повсюду кровавые ошметки.
— Всем на землю! — Крикнул Мрак. Его голос громовым эхом разнесся сквозь клубящуюся вокруг маски тьму. — Пятнадцать минут вашего сотрудничества, мы закончим, и вы все благополучно отправитесь домой. Будете сопротивляться – у собак появятся новые игрушки для жевания. Лежите тихо и смирно. Не пытайтесь бежать или звать на помощь, иначе кто-нибудь пострадает.
Сплетница, Мрак и Сука вместе с Анжеликой направились к хранилищу, а мы с Регентом начали стягивать руки заложников пластиковыми стяжками. Какая-то кудрявая шатенка с веснушками яростно смотрела на нас. Я поймала её взгляд и погрозила пальцем – на случай, если она задумала глупость. У неё были глаза человека, за которым нужен глаз да глаз. Хранилище открыли, и Сплетница ушла в кабинет управляющего, чтобы следить за обстановкой. Люди вели себя вполне смирно, явно до смерти напуганные собаками. Мне было немного не по себе от того, что я помогаю пугать этих людей до полусмерти, но мы никого не тронули, и я не собиралась этого делать. Из хранилища вышла Анжелика, увешанная спортивными сумками с добычей, и внутрь позвали Брута. Я просто стояла, опираясь на пустоту, и приглядывала за теми, кто мог представлять угрозу. Та девчонка, по крайней мере, перестала пялиться на меня в упор. От скуки мне безумно захотелось поиграть с невидимым попрыгунчиком, но голос Сплетницы у дверей хранилища вернул меня к реальности.
— «Белые шляпы» уже здесь, и выглядит всё паршиво, — сказала Сплетница.
Мы подошли к дверям и выглянули наружу сквозь просветы в клубящейся тьме. Снаружи, растянувшись в линию, стояли шесть кейпов. Пятерых я узнала по костюмам, когда изучала информацию о Стражах. Шестой же был мне незнаком. Я похлопала Сплетницу по плечу и указала на мускулистого подростка.
— Страшила, контактный телекинетик, не подставляйся под его удары. А ещё он очень быстро регенерирует, — быстро объяснила она.
— И почему их там шестеро, если должно было быть всего три или четыре? — Многозначительно спросил Мрак.
— Думаю, он только-только вступил в ряды Стражей, скорее всего, на замену Призрачному Сталкеру, — ответила она. — А ещё на крыше засел седьмой.
— Ну ты и облажалась. Если выберемся отсюда, нам предстоит долгий разговор.
— Да я их урою, — бросила Сука с совершенно равнодушным видом. — Просто дайте моим собакам сделать свое дело.
— Исключено, никаких убийств. Забираем деньги и бежим, как планировали.
— Они только этого и ждут, — Сплетница покачала головой. — Они выстроились так, чтобы выманить нас. Тот, что на крыше, перекроет нам отход с тыла. А с учетом Висты и численного превосходства сбежать будет в разы труднее.
— Черт, — простонал Регент.
— Но и оставаться здесь нельзя, рано или поздно прибудет Протекторат, а затащить их внутрь у нас вряд ли выйдет, — озвучил очевидное Мрак.
— У нас есть заложники, — сказала Сука, будто мы об этом забыли.
Би-бип!
Все повернулись и уставились на меня. Я стояла с велосипедным клаксоном в одной руке и телефоном в другой.
— Они ждут, что мы побежим?
— …Нападем на них неожиданно…
Двери с грохотом распахнулись, и половина заложников выбежала из банка.
— Ложитесь! — Крикнул Эгида убегающим гражданским как раз в тот момент, когда их накрыло очередное клубящееся облако кромешной тьмы.
— Брут, фас! — Скомандовала Сука собаке рядом с собой, указывая сквозь тьму на Эгиду. Пёс тут же сорвался с места и бросился к лидеру Стражей.
Укрывшись за колонной в остатках редеющей тьмы, Регент резко вытянул руку. Из-за этого Крутыш промахнулся, и предназначенные для Брута заряды посыпались под ноги Стояку, заставив того отпрянуть в сторону. Зубы пса клацнули в нескольких футах от Эгиды – пространство вокруг героя исказилось. Я же нашла свою цель. Сделав круговое движение правой рукой, а затем жест, будто бросаю лассо в небо, я подождала пару секунд, провожая взглядом воображаемый предмет, который взлетел в воздух и опустился прямо на Висту. Я услышала её удивленный вскрик, когда её руки оказались прижаты к бокам, и начала поднимать её в воздух. Мрак помог мне, окутав её плотным облаком тьмы, чтобы она ничего не видела.
Искажение пространства вокруг Эгиды спало, и зубы пса сомкнулись на его руке. Брут затряс своей массивной башкой, швыряя героя из стороны в сторону, словно тряпичную куклу. Я поморщилась, увидев брызнувшую кровь, но понимала – по крайней мере умом, – что он это выдержит. «Привязав» невидимую веревку, которой я заарканила Висту, к одной из колонн, я оглядела поле боя. Крутыш совершал хаотичные маневры, пока Регент продолжал над ним издеваться.
Рыцарь палил во все стороны своими эмоциональными зарядами, пытаясь попасть в кого-то из нас сквозь выросшие преграды из тьмы. В конце концов один из выстрелов зацепил Суку. Она, судя по всему, пришла в ярость – закричала и указала на него пальцем. Джудас воспринял это как команду и бросился вперед, впечатав закованного в серебряную броню Стража в ближайшую стену, после чего тот затих. Оставалось надеяться, что он просто без сознания.
— Я быстро, Марсо, — ухмыльнувшись, бросила Сплетница и побежала обратно в кабинет. Она скрылась из виду прежде, чем я успела возмутиться. Так что я просто снова переключила внимание на драку.
Крутыш открыл беспорядочный огонь, зацепив Суку и свалив её с ног, но тут же сам клюнул носом в землю благодаря Регенту. Анжелика встала над своей хозяйкой и зарычала на приближающегося Страшилу. Прежде чем я успела что-либо предпринять, он ударил собаку кулаком, отбросив её назад на несколько ярдов. У него оставалось всего пара секунд, чтобы взглянуть сверху вниз на стонущую Суку, прежде чем его ногу подкосило моим рывком, и он полетел в сторону, несколько раз проскользив по асфальту.
Отступив обратно к колонне, я сделала вид, будто проверяю «веревку», которую «привязала» ранее. Мне совсем не хотелось, чтобы Виста освободилась в ближайшее время. Сражение снаружи изрядно отвлекало – настолько, что я чуть не упустила движение за спиной. Та девчонка с колючим взглядом ухитрилась достать телефон из кармана, несмотря на стяжки на запястьях, и уже нажала несколько кнопок. Когда я направилась к ней, чтобы разобраться, из другого конца зала донесся грохот: в вестибюль влетела знакомая фигура в бело-золотом костюме. Слава. Черт.
— Привет, сестренка, — сказала она, глядя на девчонку у моих ног. — Ты в порядке?
Что ж, это многое объясняло. Ну а я, видимо, не из тех, кто выбирает безопасные пути, поэтому прижала девчонку ногой обратно к полу и сжала клаксон.
Би-бип!
Её лицо исказила яростная гримаса, и она полетела прямо на меня. Я едва успела выпустить клаксон из рук и выставить их перед собой на ширине плеч. Выражение лица Славы, когда она врезалась в невидимую стену, определенно стоило того, чтобы проснуться сегодня утром. Мои руки слегка задрожали от воображаемой ударной волны. Пока она отпрянула, немного ошеломленная, я быстро завела руку за плечо, ухватилась за невидимую рукоять и со всей силы замахнулась. Я ожидала, что удар просто отрикошетит от неё. Вместо этого Слава с криком боли отлетела в стену позади себя, врезавшись в неё с глухим стуком, а затем сползла на пол.
— Вики! Что ты с ней сделал? — Спросила девчонка, в которой я наконец узнала Панацею. В её голосе звучали крайнее удивление и тревога. Откровенно говоря, я чувствовала то же самое. Она повернула голову набок, чтобы видеть сестру и одновременно держать меня в поле бокового зрения. Я быстро застучала по экрану телефона.
— Я думал, она неуязвима?
— Не совсем неуязвима, — сказала Сплетница, возвращаясь в вестибюль с лисьей ухмылкой на лице. — Что-то вроде силового щита, которому требуется время на восстановление. Похоже, он отключился, когда она врезалась в твою стену. А, Панацея! Сразу и не узнала. Ты что-то сделала с прической?
— Чертовы психи, дайте мне её исцелить! Она же умереть может! — Взмолилась Панацея. Горечь в её голосе заставила во мне активно нажимать на кнопки с надписью чувство вины.
— Ой, да не переживай ты так, дышит она. Просто в отключке. Не привыкла к боли, надо полагать. Как бы то ни было, нам пора сматываться. Со Стражами покончено.
Я убрала ногу с целительницы и опустилась на одно колено рядом с ней, набирая очередное сообщение.
— Извини…
— …Она бы меня, скорее всего, пришибла…
— …Пожалуйста, подожди минуту, прежде чем исцелять её…
— …Без обид?
Мои пальцы изобразили движение ножниц, и стяжки разошлись, пока другая моя рука подбирала клаксон. Когда мы выходили через парадную дверь, я обернулась к медленно поднимающейся девушке.
Би-бип!
Укутанные тьмой, мы уносились прочь от кучи потерявших сознание и израненных героев, увозя с собой около сорока тысяч наличными в различных купюрах и облигациях. В общем и целом – отличный улов. Сука по дороге всё еще кривилась от боли: выстрел Рыцаря и лазерный пистолет оставили ей приличные ушибы. Мрака зацепило шальным ударом Эгиды, прежде чем две собаки навалились на него вдвоем, устроив «перетягивание каната». В остальном же мы ушли практически без царапин.
Я всё еще не знала, как относиться к Славе. С одной стороны, я причинила ей сильную боль, хотя раньше думала, что это вообще невозможно. С другой – она казалась высокомерной стервой, очень похожей на Софию. Впрочем, мой взгляд на вещи мог быть слегка предвзятым, учитывая, что в тот момент я держала в заложниках её сестру. Я не испытывала особой неприязни к Новой Волне, и, хотя действовала в целях самообороны, случившееся не принесло мне радости. Особенно этот полный отчаяния взгляд Панацеи. И всё же со Славой всё будет хорошо – сестра её подлатает. Я ведь не могла покалечить её настолько сильно. Правда?
Мы разделились, как и планировали. Спешились и переоделись из костюмов под покровом всё еще клубящейся тьмы, а когда она рассеялась, притворились растерянными прохожими. Мы с Лизой и Джудасом – просто пара девчонок-подростков, выгуливающих собаку. Никаких злодеев поблизости, честное слово.
http://bllate.org/book/30291/3693323
Готово:
