Господин президент схватил меня за член
Именно эта ложь испортила Леону Верданису утро. И, честно говоря, он этого меньше всего заслуживал.
Если бы индустрия моды знала правду, они бы, наверное, упали в обморок, задохнулись или выложили бы это в тренды за считанные секунды. Но мне было всё равно. После того, что этот человек со мной сделал, ложь казалась праведной. Святой. Терапевтической.
Леон Верданис, «господин президент», двадцатисемилетний основатель и президент Leon Haute Couture, сам по себе демон моды, однажды отказался взять меня на работу моделью, потому что я опоздал на две минуты. Две. Минуты. И, будто этого было недостаточно, он испортил мой второй шанс построить модную империю, предупредив своего друга, чтобы тот меня не нанимал.
Поэтому, когда лифт тряхнуло и я, споткнувшись, врезался в него, я сделал то, что сделал бы любой безработный драматичный человек, движимый местью.
Я закричал.
И произнёс волшебные слова:
— Господин президент схватил меня за член!
Всё в одно мгновение вышло из-под контроля: вихрь паники, шока и абсурда.
Леон покраснел. Его помощник запаниковал. Камера в лифте чуть не расплакалась.
Но, к сожалению… ложь не оплачивает аренду.
Когда Леон решил загладить вину за моё возмутительное обвинение, предложив мне работу в своём особняке — не моделью, а горничной, — я согласился. Не из стыда. Из мести? Определённо. Из-за денег? Безусловно.
Вот так я, Беклан Кросс, будущая икона моды и нынешняя катастрофа, и оказался здесь:
Стоя перед величественной, блестящей деревянной дверью кабинета президента.
Место выглядело настолько дорогим, что им, наверное, можно было бы скупить весь мой район. Я поправил подол новой униформы — белой, аккуратно отглаженной, с серебряными деталями, — в которой я больше походил на героя спектакля, чем на настоящего работника.
Я глубоко вздохнул, выпрямил спину и слегка усмехнулся своему отражению в зеркале напротив.
— Хорошо, господин президент, — прошептал я. — Посмотрим, как долго вы продержитесь со мной рядом.
Я постучал дважды, резко и твёрдо.
— Доброе утро, господин президент! — позвал я голосом бодрым, как в рекламе завтрака.
Тишина. Я подождал десять секунд, поглядывая на запястье, словно сверяясь с часами.
Я постучал ещё раз, громче.
— Господин президент! Никто не отвечает!
Я знал правила: никогда не входить без разрешения. Но мне хотелось доказать, что меня не будут унижать. Если господин президент собирался заставить меня прислуживать, я собирался вести себя так, будто это моя собственность — использовать каждый уголок, чтобы показать, кто здесь главный.
Я толкнул дверь и вошёл.
Комната была пуста. Президента там не было.
Внезапно он вышел из ванной — загорелая кожа всё ещё блестела от влаги, вокруг бёдер кое-как завязалось толстое белое полотенце. Он боролся с ним, пытаясь закрепить как следует, когда его стальные серые глаза остановились на мне — стоящем в дверном проёме с руками на бёдрах.
Внезапность моего вторжения, полное нарушение его личного пространства — он замер. Лёгкое, невольное движение тела оказалось достаточным. Полотенце, его единственная защита, беззвучно скользнуло по напряжённому животу и с недостойным шлепком упало к его дорогим босым ногам.
О. Боже. Мой. План работал.
— А-А-А-А-А! — завопил я, вскидывая руки, чтобы прикрыть глаза. Смесь искреннего шока и наигранного ужаса. — Господин президент! Что это?!
Он быстро схватил полотенце, его лицо побагровело от злости. Он выглядел уже не как влиятельный модный магнат, а как ребёнок, пойманный на чём-то недозволенном.
— Что «что»? — прорычал он низким, опасным рокотом.
Я опустил руки, позволяя взгляду скользнуть по сцене, задержавшись ровно настолько, чтобы он поёжился.
— Ваше полотенце упало, сэр! Боже мой! Оно просто… свалилось!
Я выдержал паузу, изобразив лёгкую, преувеличенную дрожь — в основном искреннюю.
— Но серьёзно, господин президент, — прошептал я, роняя голос на октаву в чистую, соблазнительную дерзость. — Почему оно такое большое?
Он на мгновение потерял дар речи. Оглядел комнату, словно ища скрытую камеру или третьего участника, который подтвердит абсурдность момента. Голый, оцениваемый по масштабу собственного достоинства горничной-шантажисткой, которую он только что нанял.
— Ты спрашиваешь, почему я голый в собственной комнате? — недоверие вибрировало в его груди.
— О! Это ваша комната, — невинно сказал я, округлив рот в форме буквы «О».
Он зажмурился. Когда открыл глаза, холодный контроль вернулся — сильнее прежнего.
— Ты выйдешь из моей комнаты, идиот!
— О, да, да, мне пора, — сказал я, отступая на шаг, но замер, обернувшись через плечо, как шаловливый школьник. Понизил голос до заговорщицкого шёпота, слегка подавшись обратно в дверной проём. — Но прежде чем уйду, можно задать один вопрос?
— Что ещё?! — рявкнул он, и раздражение наконец вскипело.
Я наклонился доверительно, голос низкий и хрипловатый:
— Этот большой член принадлежит только вам — или это общий корпоративный актив?
Тишина опустилась — густая, нестабильная, бездыханная. Леон сверлил меня взглядом, тело напряжено, и я чувствовал вес его гнева. Что бы он ни думал, было ясно: он со мной ещё не закончил.
— Господи, ты, должно быть, самый нелепый человек, которого я когда-либо встречал, — прошипел он, роняя голос до шёлка, смертельного, и сделал медленный, размеренный шаг ко мне. — Но позволь мне прояснить одно: если я сделаю ещё один шаг, Бек, ты не сможешь выйти сам.
Сердце колотилось о рёбра, но я широко ухмыльнулся — прилив адреналина затмевал любой страх.
— О боже, я так этого хочу! — поддразнил я, бросив кокетливый подмигивающий взгляд.
Именно тогда он заметил мою униформу — короткую, облегающую, чертовски провокационную. Его резкий вдох выдал его с потрохами.
— Я нанял тебя работать горничной, а не приходить в мой дом в образе… стриптизёра, — прорычал он, изо всех сил сдерживаясь.
Я невинно склонил голову, и в голосе зазвучала лукавая нотка:
— Господин президент, что вы имеете в виду?
— Это не та форма, которую ты должен носить, — резко выпалил он, прищурив стальные серые глаза. — Так скажи, почему ты так одет?
Я усмехнулся, слегка наклонившись ближе, наслаждаясь исходящим от него смущённым напряжением:
— Ответ прост, господин президент. Я ношу это, потому что я привлекательный, я сексуальный, и мне место в модельном бизнесе, а не в униформе горничной.
Взгляд Леона помрачнел, губы дрогнули от смеси раздражения и чего-то ещё.
— Хорошо, — пробормотал он. — Пойдём… иди попозируй мне на кровати.
Прежде чем он успел закончить свои угрожающие действия, я захлопнул дверь и бросился бежать по коридору. Я не остановился, пока не добрался до относительной безопасности огромной гулкой гостиной. Прислонился к мраморной колонне и разразился тихим, задыхающимся смехом.
— Это только начало, — сказал я пустой комнате, вытирая с глаза искреннюю слезу веселья. Я всё ещё дрожал, но не от страха. — Боже, почему эта работа мне нравится больше, чем работа моделью?
Я быстро поправил форму. Пришло время для утренней рутины: утренний театральный завтрак.
Вскоре после этого спустился президент — невероятно элегантный в тёмном костюме. Он сел за массивный обеденный стол. Сцена была тихой и торжественной. Я вместе с двумя старшими горничными стоял, прижавшись к стене, и молча наблюдал за его трапезой. Это была моя аудитория, и он демонстрировал свою власть.
Он доел тост и отложил нож. Голову поднял не сразу, отчего ожидание стало долгим и напряжённым.
— Бек, — наконец окликнул он, оборвав моё имя.
— Да, господин президент, — я тут же выпрямился.
Он поднял взгляд, его глаза были холодными, как сталь.
— С сегодняшнего дня тебе поручено заботиться о моей питомице, Розе.
Роза… хорошее имя, подумал я, улыбаясь про себя. Если она милая — значит, похожа на меня. Если некрасивая — ну… явно похожа на свою хозяйку, решил я, сияя от радости.
— Роуз, — весело произнёс я вслух. — Надеюсь, она будет игривой малышкой, господин президент. Я прекрасно лажу с маленькими, хрупкими созданиями.
Его ухмылка стала шире, и две старые служанки рядом со мной тут же прикрыли рты, сдерживая сдавленные смешки. Я посмотрел на них с недоумением — я не сказал ничего настолько смешного.
— Ты меня правильно понял? — вызывающе спросил он.
Я кивнул в знак согласия, не снимая улыбки.
— Превосходно, господин президент. Роуз — моя новая обязанность.
Он встал из-за стола, излучая холодное удовлетворение.
— Хорошо. Позвольте мне проводить вас в её комнату.
http://bllate.org/book/30290/3771784
Готово:
