— Ну как ты себя чувствуешь? — Спросила Саба, пока только что проснувшаяся Верити валялась в постели.
— М-р-р-р-н, — проворчала-прорычала Верити, уткнувшись лицом в подушку в попытке отгородиться от утреннего света и звуков.
— Логично. Хорошего дня, — шутливо отозвалась Саба. — Я принесу тебе воды. — С этими словами она вышла из спальни, оставив Верити наедине с ее алкогольными страданиями.
— Спасибо, — попыталась сказать Верити, но вышло куда менее членораздельно.
К счастью, уже через минуту Саба вернулась с бутылкой воды. — Держи. И должна признать: я видела всяких пьяных на студенческих вечеринках, но вот пьяных змей вместо волос – еще ни разу.
— Насколько все было плохо? — Спросила Верити, жадно осушив всю бутылку. — В голове до сих пор такая дискотека, что думать не получается.
— Ну, Лабиринт посмеялась над твоими пьяными танцами, да и я тоже, — ответила Саба. — Но в основном это был просто забавный пьяный бред, а еще твои змеи обнимали бутылку… и меня.
— Я ведь никого не покалечила? — Спросила Верити, пытаясь собрать воспоминания воедино и массируя виски в надежде унять похмельную головную боль.
— Нет, больше всех пострадала ты сама. Интересно, а передвижение на змеином хвосте считается вождением в нетрезвом виде? — Полюбопытствовала Саба.
Верити поморщилась, вспомнив, как влетела лицом прямо в стену дома, которая, к счастью, при столкновении вроде бы не пострадала. Потирая лоб на месте ушиба, она пробормотала:
— Вряд ли это так классифицируют, но опасности тут точно не меньше…
— Ага, хотя гифка получилась угарная, — заметила Саба.
— …О господи, меня записали на видео, да? — В ужасе спросила Верити, осознав, что ее пьяный позор теперь, возможно, крутят на весь интернет.
— Ага.
Верити посмотрела на невозмутимую улыбку Саба и медленно обхватила голову руками. — Я вечно забываю, что я публичная персо-о-о-о-на, — заныла она.
— Ну-ну, тихо, — утешила ее Саба, похлопывая Верити по спине.
— Может, мне просто перестать существовать на какое-то время?
— Можешь попробовать, но не забудь вернуться в реальность – тебе сегодня на работу, а после уроков еще надо разобраться с тем делом Тейлор, — напомнила ей Саба.
— Ах да, точно, это же сегодня… — протянула Верити и вдруг резко вскочила, когда в ее памяти всплыла одна деталь из вчерашнего разговора. — Ох, блять, на меня же сегодня нападут нацисты!
— Точно. Не забудь сказать об этом своему шефу, — заметила Саба.
— Э-э, да, пожалуй, сейчас мне нужно сосредоточиться именно на этом, — Верити заметно взбодрилась, вылезла из постели и направилась на кухню. — Сначала разберусь с похмельем, а потом с этим, — добавила она, принимаясь рыться в шкафчиках.
— Ну, от себя могу порекомендовать только воду и соленые крекеры, — отозвалась Саба. — Кстати, что приготовить на завтрак?
— Если будешь готовить, сделай яичницу, пожалуйста, — Верити достала бутылочку острого соуса и поставила ее рядом с бутылкой газировки, продолжая высматривать третью бутылку.
— Ладно, тогда яичница с тостами, — ответила Саба, доставая сковороду и яйца.
— Отлично, обожаю яйца, — Верити наконец нашла третью бутылку, на этот раз с лимонным соком, и для верности прихватила одну из пластиковых баночек с медом в форме медвежонка, после чего принялась смешивать адское зелье.
Спустя минуту тщательного смешивания самый отвратительный в мире шот был готов. — …Черт, надо сначала поесть, пока не остыло, но… — она перевела взгляд со стакана на Саба, которая вовсю возилась у плиты, даже не подозревая о дилемме Верити. — Эй, малыш, я отойду минут на десять, ладно?
— Зачем? Верити, это еще что такое? — Спросила Саба, заметив разложенные ингредиенты.
— Клин клином вышибают… ну, или змеиным ядом, наверное, — Верити пожала плечами. — Лучший из известных мне способов борьбы с похмельем – по крайней мере, из того, что нашлось под рукой. — Ей пришлось импровизировать и собирать аналог из подручных средств, поскольку ее любимого бренда безалкогольных детокс-шотов в этом мире просто не существовало. — Вообще, туда идут лимонный сок, кайенский перец, имбирь и кокосовая вода.
— Ну, надеюсь, это надругательство над природой сработает, — сказала Саба. — Я пока убавлю огонь под сковородой.
— Ага, спасибо, скоро буду, — бросила Верити и пошла на встречу с фаянсовым другом.
…
Спустя десять минут, как и ожидалось, Верити вернулась из ванной уже куда более бодрой, умытой и голодной как волк.
— Ну, вид у тебя теперь точно посвежее, — заметила Саба, расставляя тарелки на столе.
— Ага, творит чудеса, — Верити уселась за стол, решив умолчать о том, что больше никогда в жизни не хочет даже думать о подобном месиве. — Спасибо за завтрак, Сабс… Погоди, а почему у тебя похмелья нет?
— Просто я покрепче тебя, да и выпила не так уж много, — ответила Саба.
— А я что, много выпила? — Спросила Верити. — Я помню только два бокала…
— Два бокала, а между ними – как минимум целую бутылку.
— Бутылку… чего именно, стесняюсь спросить?
— Кажется, это был какой-то виски, — ответила она.
— …Блять, я наверняка опять пила «Файербол», — выругалась Верити, осознав причину своего столь паршивого самочувствия.
— То есть «Файербол» бьет по тебе сильнее, чем чистая водка? — Спросила она.
— Ага-а-а, у меня аллергия на корицу, — призналась Верити. — И если я всосала целую, блин, бутылку, неудивительно, что я проснулась в таком состоянии.
— Надо будет это записать, — констатировала Саба.
— Все нормально, у меня нет анафилаксии, как у сестры, так что я не умру, — Верити отправила в рот кусочек яичницы, и ее мозг тут же захлестнуло непреодолимое желание есть.
— Ну и славно, — сказала Саба и тоже принялась за еду.
Спустя несколько минут Верити опустошила тарелку и поймала себя на том, что засовывает новые ломтики хлеба в тостер, покупке которого сейчас была несказанно рада. — Так, планы на сегодня, — заговорила Верити, стоя у кухонной стойки. — Ты чем займешься?
— Ну, мне надо поработать и поговорить со страховой, — ответила Саба.
— Понятно, удачи с ними, — искренне пожелала Верити. — А я пока свяжусь с Консолью, Оружейником и, возможно, директором, чтобы решить, как лучше, во-первых, внедрить потрясающую девочку-паука в Стражи, а во-вторых – разобраться с неизбежным нападением супернеонацистов сразу после этого. Есть идеи, как помочь с чем-то из этого?
— Ну, насчет первого – советую тебе просто оставаться собой, — ответила Саба. — А насчет второго… Напинай им? Не знаю, если честно, даже не представляю, как к этому относиться. И без понятия, зачем это Кайзеру, но, возможно, это у них такая месть – око за око.
— Ну да, логично, — согласилась Верити, только сейчас вспомнив, что Саба вовсе не опытная супергероиня и понятия не имеет, как разруливать подобные ситуации. — Постарайся сегодня не лезть на рожон. Будем надеяться, против тебя они ничего предпринимать не станут, но всякое может быть.
— Я буду осторожна. Ну а если полезут – проверим, смогу ли я провернуть то, о чем говорила. Я не собираюсь сама искать драки, но теперь, благодаря тебе, способна за себя постоять, — заявила Саба.
— Ну, хоть это радует, — отозвалась Верити. — Готова спорить, ты теперь и пули останавливать можешь… только не вздумай проверять это без меня.
— Теоретически это возможно, но я просто не успею среагировать до того, как они в меня попадут, — возразила Саба.
— А, ну да… — протянула Верити. Из тостера с щелчком выскочили хлебцы; она с готовностью переложила их на тарелку и снова уселась за стол. — В общем, если все пройдет гладко, вечером вернемся сюда и все обсудим.
— Да, я тоже на это надеюсь, — кивнула Саба.
— Не соизволишь повторить, Медуза? — раздался голос Оружейника после нескольких секунд молчания, из-за которых Верити уже решила, что связь оборвалась.
— У меня есть достоверная информация, что сегодня во время патрулирования на меня нападут четверо или пятеро членов Империи 88, — сказала Верити. — Конкретно – Фенья, Менья, Руна, Алебастр и, возможно, Чистота. Все это организовано Кайзером в отместку за то, что мы прижали их драгоценного Уберхунда, ну и по другим очевидным причинам.
— Понятно. Если эта информация хоть в чем-то верна, это проблема, — констатировал очевидное Оружейник.
— Кроме того, тот же источник сообщил, что где-то в среду Империя 88 собирается ударить по убежищу Лунга и Они Ли, или по одной из их точек, чтобы выманить их наружу, — продолжила Верити. — Короче говоря, неделя предстоит безумно веселая.
— Спасибо за сведения, Медуза. Я передам их напрямую директору, чтобы мы могли разработать план и принять меры, — произнес Оружейник. — И, чтобы уточнить: ты ведь собиралась прийти сегодня пораньше вместе с потенциальным новобранцем в Стражи, верно?
— Да, просто я подумала, что эта информация слишком важна, чтобы тянуть, и решила сообщить как можно скорее, — подтвердила Верити. — Мы придем.
— Что ж, приходите как сможете. Судя по той гифке с тобой, которая сейчас гуляет по сети, это может занять время? — спросил он.
— …Теперь я на личном опыте убедилась, что моя устойчивость к алкоголю не выросла вместе с массой тела и метаболизмом, — на удивление спокойно констатировала Верити, изо всех, всех, всех сил стараясь не свернуться клубком от дикого стыда. — И учту это на будущее.
— Полезный урок во избежание конфузов в будущем. Хотя, к счастью, судя по отзывам, людям это скорее зашло, и никто не жаждет твоей крови – как выражается нынешняя молодежь, — заметил Оружейник.
— Если честно, я сама еще не видела, что именно попало на гифку, — призналась Верити с явным облегчением в голосе: судя по его словам и реакции Саба, ничего по-настоящему страшного там не было.
— Твое, так сказать, приземление лицом в стену дома, — ответил Оружейник.
— А, это. Ну ладно, хорошо, — выдохнула Верити, радуясь, что не сотворила глупости похлеще. На миг ей показалось, будто ее змеи могли, например, стащить чьи-нибудь телефоны, пока она была не в себе.
— Ладно. Так мы будем планировать защиту от нападения прямо сейчас или позже?
— Лучше обсудить все лично, вместе с остальными, — ответил Оружейник.
— Поняла. Буду готова.
— Тогда подробно обо всем поговорим, когда придешь с новобранцем, — произнес Оружейник и повесил трубку.
— Ну ладно… Прибраться, поесть, а потом… испечь что-нибудь, чтобы снять стресс? — Спросила себя Верити. — …Ой, стой, туплю. Приготовлю ужин заранее, чтобы все было готово, когда я вернусь домой. Ну конечно.
— Отличная мысль, Верити. Ладно, я пошла, увидимся позже, — сказала Саба, заглянув в спальню.
— Ой, э-э, пока, люблю тебя, хорошего дня! Береги себя, не помри там, — Верити на автомате выпалила дежурное прощание, принятое в ее семье.
— …И тебе того же, — ответила Саба, и через секунду послышался скрип открываемой и закрываемой двери.
И лишь через пару минут, уже стоя под душем, Верити осознала, что ляпнула фразу целиком, включая слова «люблю тебя», и покраснела так густо, что ее румянец, наверное, было видно из космоса.
— Спасибо, что пойдешь с нами, Верити, — сказал Дэнни. Они сидели в доме Эбертов, ожидая, пока за ними приедет неприметный фургон СКП.
— Да бросьте, без проблем, — ответила Верити. — Подумала, что мое присутствие поможет представить ее в лучшем свете – так сказать, сгладить острые углы.
— Я очень ценю это, — ответил Дэнни.
— Как я всегда говорю, всегда рада помочь.
— Надо напечатать это на футболке как твой девиз или вроде того, — заметил Дэнни.
— Не думаю, что кто-то ее купит, пап, даже если это будет официальный мерч плащей, — сказала Тейлор, спускаясь по лестнице в своем костюме.
— Э-э-эй, а я как раз собиралась сказать, что это отличная идея, — притворно обиделась Верити.
— Хочешь футболки? Нарисуй на них свою чиби-версию под мухой, вот это точно пойдет на ура, — парировала Тейлор.
— …Ладно, я ведь и правда могу предложить такую идею. Правда, пожалуй, без алкогольного подтекста. Маленькая змейка отлично подошла бы для логотипа, — призналась Верити.
— Это точно, — согласилась Тейлор. — Ну и когда заявятся люди в черном?
— Должны быть примерно… — Верити подняла палец. — …сейчас.
Дзинь-дон.
— Ты это подстроила? — Спросила Тейлор.
— Не-а, — расплылась в улыбке Верити, умолчав о том, что благодаря своим обострившимся чувствам услышала, как они подъехали и подошли к двери. — Ну что, не будем заставлять их ждать?
— Да, пора идти сдаваться, — согласилась Тейлор.
— Не переживай, Тейлор, я буду с тобой до самого конца, — подбодрил ее Дэнни. Они подошли к двери и открыли ее. На пороге стояли двое оперативников СКП в строгих костюмах.
— Семья Эберт? — Спросил тот, что слева.
— Да, — ответил Дэнни.
— Тогда прошу за нами. Медуза, будешь замыкающей? — Попросил тот, что справа.
— Без проблем.
Они дошли до припаркованного у обочины фургона и быстро забрались внутрь.
— Знаешь, — заговорила Тейлор, когда машина тронулась. — Только сейчас до меня по-настоящему доходит, что я стану одной из Стражей.
— Слишком много всего навалилось? — Сочувственно спросила Верити.
— Да, такое чувство, будто груз у меня на плечах вдруг стал ощутимым, — призналась Тейлор. — Я всегда хотела быть героем, хотела им стать, когда получила силы… но никогда до этого момента не представляла себя профессионалом.
— Думаю, это нормально, — сказала Верити. — По крайней мере, я чувствовала примерно то же самое, когда до меня дошло: «О господи, я теперь и правда супергероиня». Но вообще, ты отлично справишься, — добавила она с ободряющей улыбкой.
— Думаешь?
— Конечно справишься, — твердо произнес Дэнни. — Я абсолютно согласен с Верити. У тебя все получится просто отлично.
— Спасибо за поддержку, вам обоим, — ответила Тейлор, прислонившись к стенке фургона.
Дальше они ехали в относительной тишине – никому больше не приходило на ум, что еще сказать. Примерно через десять минут фургон остановился, и Верити почувствовала, как заглох двигатель.
— Приехали, — произнес один из оперативников. Спустя пару секунд они открыли двери, чтобы гости могли выйти из фургона на подземную парковку.
— Медуза, проводи наших гостей к директору, — распорядился тот, что стоял справа.
— Спасибо, что подвезли, джентльмены, — благодарно отозвалась Верити. Она быстро потянулась – от долгого сидения в этих фургонах у нее начинал ныть весь позвоночник, – после чего зашагала вперед. — Итак, нам сюда.
— Из всех правительственных зданий, где мне доводилось бывать, никак не думал, что окажусь в одном из этих ведомств-аббревиатур, — услышала Верити тихий бормот Дэнни, когда они заходили в лифт.
— Ну, как вы оба уже, наверное, поняли, наше местное отделение СКП – это учреждение высочайшего класса, и сотрудники тут ему под стать, — заговорила Верити рекламным тоном.
— И если вы позвоните прямо сейчас, то получите это невероятное предложение всего за 599,99, — вставила Тейлор.
— Разумеется, всего за двенадцать необременительных платежей по 49,99, — с усмешкой подхватила Верити.
— Вы обе просто невыносимы, — констатировал Дэнни, когда шуточная самопрезентация превратилась в пародию на телемагазин.
— Ну, ты не клюнул, так что пришлось мне, — самодовольно отозвалась Тейлор.
— Лично я горжусь такой инициативой, — сказала Верити, когда двери лифта открылись. — Она тебе здесь очень пригодится, в СКП любят инициативных. Идемте.
— И чего нам ждать от директора? — Спросила Тейлор.
— Ну, судя по тому, что я видел по телевизору, она кажется очень суровой женщиной, которая не терпит глупостей, — заметил Дэнни.
— А еще она невероятно преданна своему делу и отлично с ним справляется, — добавила Верити. — Просто ведите себя прилично, и все будет в порядке.
— Тогда я без проблем справлюсь, — ответила Тейлор, когда они подошли к кабинету директора. Но прежде чем она успела постучать, Верити услышала голоса: один принадлежал Пиггот, а второй доносился из динамика телефона на громкой связи.
— Погодите, босс на проводе, не стоит прерывать, — шепнула Верити и незаметно прислушалась.
— Прошло уже около четырех дней, Пиггот, и вы хотите сказать, что у вас до сих пор ничего нет?
— Совершенно верно, мэр Кристнер, — совершенно спокойно ответила Пиггот.
— Тогда работайте усерднее! Моя сестра обрывает мне телефон, желая знать, где её дочь, а я хочу знать, кто похитил мою племянницу!
— Как и я, мэр Кристнер, но вынуждена с прискорбием сообщить, что у нас почти нет улик с места преступления. К тому же отсутствие каких-либо требований со стороны похитителей делает их выслеживание невозможным.
— Понятно. Но вам не лишним будет помнить, кто помогает определять ваш бюджет, директор Пиггот.
На этом разговор прервался – на том конце повесили трубку.
— Самовлюбленный козел. Урезание бюджета только усложнит поиски.
Верити выждала секунду, другую, третью и только тогда постучала, обозначая их присутствие:
— Директор, я привела нового кандидата в Стражи.
— Заходите вместе, Медуза, — донеслось изнутри секундой позже.
— Наш выход, — шепнула Верити, открывая дверь и пропуская Эбертов внутрь кабинета. — Добрый день, директор.
— И вам добрый день, Медуза, — отозвалась Пиггот. — Так это и есть небезызвестный Дэнни Эберт?
— Вижу, моя слава опережает меня, — ответил Дэнни.
— Да. Значит, это ваша дочь? — Констатировала Пиггот. — Можешь снять маску, здесь твоя личность защищена законом.
Тейлор кивнула и сняла маску. — Тейлор Эберт. Рада знакомству, директор.
— Итак, ты хочешь вступить в ряды Стражей? — Спросила директор.
— Да, Верити удалось убедить меня, что вступление – очень хорошая идея, особенно после того, как я едва не погибла, — подтвердила Тейлор.
— Рада, что ты прислушалась к голосу разума. И хорошо, что ты поправилась, — сказала Пиггот.
— Панацея творит чудеса, — ответила Тейлор, придерживаясь заранее заготовленной легенды: не лгать напрямую, но и не раскрывать всей правды.
— Это верно. А теперь расскажи мне о себе. Хочу понять, насколько ты подходишь Стражам. Рекомендация Медузы, конечно, дорогого стоит, но до финишной черты ты должна дойти сама, — произнесла Пиггот.
Тейлор кивнула и коротко пересказала свою биографию: — …И я всегда была большой поклонницей героев и сама хотела стать одной из них. Даже сейчас, когда знаю, насколько этот мир опасен.
— Приятно слышать. Что ж, теперь нам с твоим отцом нужно изучить контракт. А пока Медуза сходит и представит тебя… Кстати, какое имя ты выбрала на данный момент?
— Шелкопряд. Меня зовут Шелкопряд, — ответила Тейлор.
— Что ж, Шелкопряд, будем надеяться, пиарщики разрешат тебе его оставить, — заметила Пиггот. — Так вот, на чем я остановилась… Медуза, иди познакомь её с остальными Стражами. Они сейчас все в сборе, только не забудь нажать кнопку вызова.
— Конечно-конечно, каждый имеет право на личную жизнь, — отозвалась Верити. В глубине души она очень гордилась придуманным планом, но прекрасно понимала: если у нее не получится провернуть все очень, очень, очень, очень ловко и тонко, то уже через несколько минут ей придется расхлебывать заваренную кашу. — Пойдем, Шелкопряд, познакомимся с твоей будущей командой, — с улыбкой позвала она.
— О боже, уже? — Пробормотала Тейлор, выходя вслед за Верити из кабинета директора и оставляя отца улаживать дела.
— Так, ладно, главное – не переживай слишком сильно, хорошо? — Напутствовала её Верити по дороге в сектор Стражей. — Просто будь собой, и всё пройдет гладко. С директором ты держалась отлично.
— Такое чувство, будто меня судил сам Аид, не меньше. Она словно смотрела мне прямо в душу, — призналась Тейлор. — Если честно, это было куда более нервно, чем любой экзамен.
— Но ты справилась блестяще, — подбодрила её Верити. — Так что, как я и говорила, насчет этой части сильно не парься. Пока можете просто поболтать о пустяках, этого хватит. Но кое о чем предупрежу сразу: Призрачный Сталкер строит из себя жутко мрачную одиночку, так что не принимай близко к сердцу, если она тебе и слова не скажет, ладно?
— А, хорошо, — ответила Тейлор. Они подошли к двери общего зала, и Верити нажала нужную кнопку, подавая сигнал, чтобы все внутри надели маски.
Через несколько секунд лампочка над дверью загорелась зеленым, разрешая им войти.
— Привет, Медуза. А это кто с тобой? — Спросил Рыцарь, первым поприветствовав вошедших.
— Привет всем! Рада представить вам вашу будущую соратницу по команде – Невероятного Шелкопряда! — Торжественно провозгласила Верити голосом конферансье.
— Верити, прекрати, умоляю, — сгорая от стыда, взмолилась Тейлор.
— Ура, новенькая! А то здесь уже какой-то сплошной мальчишник намечался, — искренне обрадовалась Виста.
— Рад знакомству, Шелкопряд. Я Эгида, действующий лидер Стражей СВ, — представился Эгида, подходя ближе и протягивая руку для рукопожатия. — Значит, скоро присоединишься к нам?
— Да, мой папа сейчас обсуждает условия контракта с директором, так что, скорее всего, с завтрашнего дня я уже буду с вами, — ответила Тейлор.
— До тех пор я не могу назвать тебе наши настоящие имена, — сказал Эгида, указывая по очереди на каждого из присутствующих в комнате отдыха Стражей. — Хотя ты нас, возможно, и так знаешь. Это Рыцарь, Стояк, Крутыш, наш новичок Страшила, Виста и, наконец, Призрачный Сталкер. — Его палец остановился на Софии: она сидела в кресле в углу с книгой и подняла глаза, услышав свое супергеройское имя.
Верити на миг встретилась с ней взглядом – насколько это было возможно через маску – и попыталась всем видом показать, что та отлично держится и должна продолжать в том же духе.
— Очень приятно со всеми познакомиться, — ответила Тейлор.
— И какие у тебя способности, Шелкопряд? — Поинтересовался Страшила. — Ты типа… ткешь что-то?
— Ну, и это тоже умею, костюм я сшила сама. Но моя основная сила позволяет мне управлять насекомыми, — Тейлор вытянула палец, и на него тут же опустилась муха, принявшись усердно пританцовывать.
— Одновременно мерзко и круто, — констатировал Стояк.
— Стояк! — Одернула его Виста.
— Да ладно тебе, это же правда. Букашки – это фу-у, но трюк действительно зачетный, — принялся оправдываться он.
— Да ничего, для большинства людей насекомые и правда гадость, так что я его понимаю. Сама к ним так относилась, пока не получила свои силы, — примирительно улыбнулась Тейлор.
— Ты упомянула, что управление насекомыми – твоя основная сила. Значит, ты плащ с целым набором сил? — Спросил Крутыш.
— Ну, у меня всего одна дополнительная, и это способность Оборотня, — ответила Тейлор.
— Ой, а покажешь? — Загорелась Виста.
— Конечно, места тут вполне достаточно, — согласилась Тейлор.
— Погоди, дай я сначала отойду, — поспешно вставила Верити, стоявшая рядом. Ей вовсе не хотелось, чтобы под горячую руку попал её хвост, да и вообще. Кроме того, совершенно случайным образом это перемещение вывело её прямо на линию между Призрачным Сталкером и Шелкопрядом.
Чистейшее совпадение, разумеется.
— Всё, я готова, — Верити показала Тейлор большой палец.
— Секунду, — предупредила Тейлор. — Но учтите, зрелище довольно странное. — С этими словами она приняла облик Арахнотавра.
— О боже мой, — ахнула Виста. — Это же офигеть как круто! Ты просто охренеть какая огромная!
— Следи за языком! — В один голос произнесли Верити и Рыцарь.
— Погоди, так это ты та самая девочка-паук, которая наваляла Сочнику и Скрип? — Удивленно спросил Стояк.
— Ну да, это была я, — немного смущенно ответила Тейлор.
— И на что ты способна в таком облике? — Поинтересовался Эгида.
— Да в принципе на всё то же самое, просто я становлюсь гораздо сильнее и прочнее. Впрочем, я и в обычном виде сильнее обычных людей, а тут еще мощнее. Еще могу ползать по стенам – хотя это я и в человеческом теле умею. Но в этой форме я могу плести паутину.
— Типа… прямо из задницы? — Спросил Страшила.
— Это не задница, а паутинные бородавки, — поправила его Тейлор. — Но вообще да. И еще из всех четырех запястий.
— Обалдеть, я только сейчас заметил, что у нее есть лишние руки, — слегка ошарашенно произнес Рыцарь.
— Ага, аналогично. Всё остальное тело как-то сразу приковало к себе внимание, — добавил Крутыш.
— Ладно, в любом случае твой отец там наверняка надолго застрял с директором. Не хочешь сыграть во что-нибудь? — Предложил Эгида.
— С удовольствием, отличная идея, — согласилась Тейлор. — Верити, а можешь научить их той карточной игре, которую показывала мне?
— Ну… если ты про крэпс, то я их уже как бы научила, — виновато призналась Верити. — Но зато мы сможем быстрее начать играть, хе-хе.
— Здорово, тогда сразу перейдем к самому интересному, — сказала Тейлор.
— Так вы двое уже знакомы? — Спросила Виста, пока Тейлор возвращала себе человеческий облик.
— Э-э… а что мне вообще разрешено отвечать на такие вопросы? — Тейлор растерянно посмотрела на Верити.
— Скажем так: «Мы познакомились по гражданским делам» и остановимся на этом, ладно? — Предложила Верити.
— А, понятно, — кивнула Виста. — Из-за соглашения о неразглашении.
— Именно, — кивнула Верити. — Ну так что там с картами… у нас есть еще колоды? Если будут играть все, придется разложить продвинутый крэпс.
— Вроде бы были, — ответил Эгида.
— Ага, нашел, — отозвался Крутыш, доставая две колоды из ящика с настольными играми.
И уже вскоре игра пошла полным ходом.
http://bllate.org/book/30285/3692788
Готово:
