Низкий, ровный голос мужчины раздался сверху, а его рука в тот же миг мягко коснулась её головы — погладила, будто шерстку у котёнка. Он говорил небрежно, почти рассеянно.
— Забрела во сне на Лунный дворец?
— Конечно, нет.
На лице девушки промелькнуло недоумение и лёгкое замешательство.
Такой резкий и странный поворот темы мгновенно перехватил всё её внимание, и она уже не думала о его жесте.
Хотя ничего не видела, она всё же запрокинула голову и попыталась взглянуть на него:
— Что это значит?
Шэнь Цуньюэ слегка приподнял уголки губ, убрал руку в карман и сидел прямо на стуле, слегка развернувшись к ней. Его длинные ноги непринуждённо согнулись и оказались по обе стороны от неё. Чёрные, как ночь, глаза пристально смотрели на её озадаченное, чистое лицо.
Спустя мгновение он чуть раскрыл губы и тихо рассмеялся. В его тёмных зрачках заплясала прозрачная, чистая улыбка.
Он поднял руку, согнул безымянный палец и легко постучал по её лбу — гладкому и выпуклому под пышной, взъерошенной чёлкой.
— Откуда столько фантазий? — его голос звучал рассеянно, интонация — спокойной.
— Столько думаешь ни о чём… Лучше подумай, как нормально меня нарисовать.
Говоря это, он опустил взгляд на её руки, слегка сжатые в пустые кулачки на коленях, и уголки его губ снова дрогнули в улыбке.
Вэньси, обманутая его словами, будто захваченная в ловушку загадки, лишь спустя несколько секунд поняла, что он отвечает на её недавнюю фразу, которая удерживала его на месте. Она помолчала, потом потёрла нос, который вдруг заложило, и тихо, с носом, пробормотала:
— Ну и что? Разве ты не уйдёшь, если я тебя не нарисую?
— Да, не уйду.
Его уверенный, твёрдый ответ окончательно закрепил её неосторожные слова.
Вэньси резко перестала дышать, будто её внезапно сковали цепью, и она отчаянно пыталась вырваться, но могла лишь судорожно вдыхать через узкую щель.
Её пальцы, сжатые в кулак, стали ещё крепче.
— Правда не уйдёшь?
Она повторила вопрос.
Шэнь Цуньюэ не отводил от неё взгляда, не колеблясь ни секунды:
— Не уйду.
Она улыбнулась:
— А как же твоя работа?
На этот раз он не ответил сразу.
Шэнь Цуньюэ слегка приподнял губы, его взгляд скользнул мимо неё и устремился в окно.
Тяжёлые тучи нависли над городом, дождь уже давно лил, но без грома и молний, раздирающих небо. По сравнению с тем весенним ливнём, всё казалось куда спокойнее.
Но дождь всё равно не прекращался.
Вэньси, не дождавшись ответа, почувствовала неладное. Ей вдруг что-то пришло в голову, брови нахмурились, и она уже собиралась что-то сказать, когда мужчина перед ней заговорил. Его голос стал тише, ровный и спокойный.
— Я в очень долгом отпуске.
Лицо Вэньси застыло. Её хрупкие плечи опустились, будто на них легла невидимая тяжесть.
Из его намёков она всё поняла.
Оказывается, Шэнь Цуньюэ был таким же, как и она.
Тоже ребёнок без конфет.
Подумав об этом, она слегка прикусила губу, помолчала несколько секунд, потом крепко сжала край своей одежды и встала, чтобы подойти ближе к нему.
Не до конца понимая, где он находится, Вэньси, двигаясь в его сторону, задела ногой стул и пошатнулась. Шэнь Цуньюэ инстинктивно протянул руку и поддержал её за талию.
Грубая, тёплая ладонь обхватила её стройную, хрупкую талию. Шэнь Цуньюэ на миг замер, его взгляд потемнел, а кадык нервно дёрнулся.
Когда она устояла, он попытался убрать руку, но девушка, воспользовавшись моментом, последовала за его движением и опустилась перед ним на корточки. Шэнь Цуньюэ оказался вынужден смотреть ей прямо в лицо.
Перед ним было чистое, белое личико: изящный нос, мягкие губы цвета мёда, будто покрытые блёстками. Над ними — белая повязка, скрывающая глаза, что придавало ей хрупкость и болезненность. Но в ней чувствовалась и сталь — эта противоречивая смесь делала её по-настоящему неотразимой.
Её руки тоже не оставались без дела: они медленно скользнули вверх по его руке, пока не коснулись прохладной кожи его шеи. Тогда она слегка опустила уголки губ, выпрямила спину, села на пятки и обвила его плечи тонкими руками, будто осторожно обнимая. Её пальцы мягко похлопали по его худощавой спине.
Её тихий, нежный голос, словно перышко, коснулся его уха, заставив его слегка покраснеть.
— Если устал, просто отдохни. А когда отдохнёшь — пойдём дальше. Хорошо?
Аромат её тела окутал его, и в его давно застывшем, холодном сердце вдруг забурлила тёплая волна.
Впервые он почувствовал тот самый запах, о котором она так часто говорила — тот самый, что, по её словам, исходил от него.
Только теперь всё было наоборот.
Теперь он чувствовал его на ней. Уникальный, затягивающий, от которого невозможно оторваться.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Шэнь Цуньюэ устало прикрыл глаза, провёл рукой под её локтями и мягко притянул её к себе, превратив лёгкое прикосновение в настоящее объятие.
Он тихо вздохнул, положил подбородок ей на плечо и, не дожидаясь, пока её тело окончательно расслабится, прошептал:
— Хорошо. Пойдём вместе.
Когда Вэнь Аньжань вошла в палату, Вэньси уже раскрыла мольберт. Она сидела прямо, перед ней — чистое полотно для масляной живописи.
Девушка прижала палец к углу холста, в другой руке зажав кисть, смоченную краской.
На лице её читалась полная сосредоточенность и вдохновение, а вся её фигура излучала мягкую, прекрасную ауру.
Но вскоре разочарование омрачило её черты. Она резко сорвала холст и скомкала его в комок.
— Не получается.
Без цветового восприятия, как бы хорошо она ни рисовала раньше, она не могла чувствовать линии и композицию. Полагаясь только на воображение, она не могла начать — даже не видя результата, она знала: получится ужасно.
Она долго молчала, слегка опустив голову, и не спешила брать кисть снова.
Только когда на её плечо легла чья-то рука, раздался мягкий голос Вэнь Аньжань:
— Услышав, что ты хочешь рисовать, я сегодня съездила домой и принесла твои старые работы. Ещё нашла немного материалов по подобным случаям. Не знаю, поможет ли это… Но я очень рада, Вэньси, что ты не отказываешься от масляной живописи и готова снова попробовать.
Вэнь Аньжань улыбнулась и лёгким движением погладила её по плечу, выражая поддержку.
— Только начало. Не дави на себя слишком сильно.
Вэньси тихо кивнула и приняла альбом с рисунками, которые ей протянули.
С детства она увлекалась живописью, особенно масляной. За годы накопилось множество работ, некоторые из которых даже получили награды. Вэнь Аньжань бережно хранила их все, собрав в альбомы.
Когда Вэньси училась в университете в другом городе, мать иногда доставала эти альбомы — чтобы немного утолить тоску по дочери.
А в каникулы Вэньси часто рисовала цветы из их магазина и ставила картины в уголке. Гости, заходя, неизменно восхищались: многие спрашивали, кто автор, и предлагали купить.
Но больше всего Вэньси любила рисовать свою маму. Когда в цветочном магазине было тихо, она садилась за мольберт, прижимала кисть к подбородку и с улыбкой внимательно наблюдала, как Вэнь Аньжань хлопочет среди цветов. Затем находила нужный ракурс и начинала рисовать.
Она изображала мать в самых разных позах и местах магазина. Каждую картину Вэнь Аньжань берегла как сокровище — хотела повесить, но боялась, что запылится, поэтому аккуратно убирала в альбом.
Вэньси расправила ладони и медленно провела пальцами по страницам альбома на коленях. Перед глазами — только тьма, но под пальцами — шероховатая, рельефная поверхность высохшей краски. Она терпеливо перебирала лист за листом, пока наконец не подняла голову и, прижав альбом к груди, спокойно сказала:
— Брамлит в тридцать лет полностью ослеп, но не сдался. Он начал писать маслом, используя специальные краски. Если кто-то смог — почему не смогу я?
Она произнесла это твёрдо, сделала паузу, вернула альбом матери, дотронулась до белой повязки на глазах и, будто вспомнив что-то, слабо улыбнулась:
— Я справлюсь.
— Что до операции…
Вэньси больше не избегала этой болезненной темы, которую обе старались не затрагивать, но которая всё равно висела между ними. Её голос звучал спокойно и уверенно:
— Я согласна на операцию. Просто, мама…
Она подняла лицо и тихо добавила:
— После этого, вне зависимости от исхода — удачного или нет, — давай просто жить дальше. Хорошо?
Вэнь Аньжань, взяв альбом, смотрела на спокойное, решительное лицо дочери. Глаза её наполнились слезами, и она кивнула, с трудом сдерживая дрожь в голосе:
— Хорошо. Будем идти вперёд. Смотреть вперёд.
Вэньси улыбнулась.
Когда она собралась снова повернуться к мольберту, ей вдруг что-то пришло в голову:
— А как там с судом? Компенсацию перевели?
Вэнь Аньжань слегка запнулась, её взгляд потемнел. Но она тут же постаралась смягчить выражение лица и ответила, стараясь говорить ровно:
— Перевели часть. Этого хватит, чтобы как-то прожить это время.
Вэньси не усомнилась и кивнула. Затем замолчала, лицо её стало задумчивым.
Через несколько минут она, казалось, хотела что-то спросить — губы дрогнули, но вопрос так и не прозвучал.
Что можно было спрашивать?
Всё это он заслужил.
Она помолчала ещё немного, сжав губы, пока вопросы, давившие в груди, не улеглись. Потом молча развернулась к мольберту, прикрепила новое полотно и, похоже, больше не хотела возвращаться к этой теме.
Видя это, Вэнь Аньжань незаметно выдохнула с облегчением и разжала пальцы, сжимавшие край одежды, оставив на ткани глубокие складки.
Она опустила глаза на гладкий кафельный пол, где отражалось её измождённое лицо.
Через несколько дней снова нужно идти в суд.
Вэнь Аньжань смотрела на спину дочери, так и не решившись рассказать ей всё.
Ведь её Вэньси наконец-то начала приходить в себя.
А Вэньси и не подозревала, что из-за нехватки денег операцию пришлось отложить.
В эти дни она решила серьёзно заняться живописью, чтобы вернуть утраченные навыки. Она стала ещё усерднее: после реабилитационных упражнений уходила в палату и часами размышляла, как рисовать, не видя красок.
Но чем больше она занималась, тем сильнее скучала по Шэнь Цуньюэ — ей хотелось снова почувствовать его запах.
http://bllate.org/book/3028/332675
Готово:
