Цзян Юйбай ощутил, как внутри всё сжалось. Он нажал на плечи Элгера, отстраняя его:
— Встань сначала.
Элгер хотел было что-то сказать, но, встретившись взглядом с Цзян Юйбаем, снова лишился дара речи. Ему пришлось подчиниться и подняться на ноги, хотя слёзы всё ещё катились по его щекам:
— Вы… вы не согласны?
Цзян Юйбай, сжимая в руках обложку книги, машинально бросил взгляд на Вейдара. Будучи человеком, Вейдар наверняка тяжело переживал, видя столь жалкое положение Элгера. И действительно, Вейдар отвернулся, не в силах больше на это смотреть. Столь горькая участь — двое людей, так похожих друг на друга.
— Оставайся, — сказал Цзян Юйбай. — Переезжай в соседнюю комнату и отныне будешь прислуживать мне.
Элгер просиял, поспешно вытирая лицо; он одновременно плакал и улыбался:
— Спасибо, спасибо вам, Прародитель! Я сейчас же пойду перенесу свои вещи!
Цзян Юйбай хмыкнул:
— Ступай.
Элгер до сих пор не знал, кто его толкнул. В тот миг им двигало лишь отчаянное желание выжить, а когда он обернулся, тот человек, кажется, уже уходил — он успел заметить лишь край серо-красного одеяния. Избежав гибели, он чувствовал, как легко теперь стало его шагам.
Позже Вейдар снова попытался зайти издалека и спросить Цзян Юйбая, не хочет ли тот испить его крови, но у Цзян Юйбая, похоже, не было такого желания. Он даже предостерёг Вейдара, чтобы тот старался меньше получать ранений в особняке и бежал без оглядки, если увидит Морриган. Во всех его словах сквозило недоверие к ней, что показалось Вейдару довольно странным.
Он послушно кивнул, соглашаясь, но в душе у него зародились определённые мысли. Почему Прародитель Кровавого Клана отказывается пить кровь?
Вейдар, скрестив руки на груди, погрузился в раздумья. Ранее он слышал от слуг об Элгере, и сплетни сводились лишь к тому, как тому повезло — мол, он приглянулся Цзян Юйбаю, угодил ему за одну ночь и на короткое время стал фаворитом. Именно это и вызывало у него вопросы. Если бы между ними действительно что-то было, разве мог бы Цзян Юйбай так нуждаться в крови, словно он не пил её с самого пробуждения?
— Господин, хотите попробовать моей крови?
Внезапный голос прервал ход мыслей Вейдара. Он поднял голову и увидел Элгера, который покорно опустился на колени перед Цзян Юйбаем, обнажив белоснежное плечо.
— Он не согласится.
Так подумал Вейдар. Однако он увидел, как Цзян Юйбай, уютно устроившись в кресле, подрагивал длинными ресницами, словно мягкими перьями, а его пальцы тревожно постукивали по подлокотнику — но отказа не последовало.
Элгер, не смея поднять глаз, осторожно подошёл ближе и, словно принося себя в жертву, подставил горло. Его бледность выдавала внутреннюю тревогу, а возможно, и лёгкую анемию — у кровавых слуг здесь почти у всех была такая болезнь.
Цзян Юйбай медлил. И когда тот, что стоял перед ним, наклонился ещё ближе, собираясь лезвием полоснуть себя по коже, Вейдар стремительно подался вперёд и схватил его за руку.
...Кровавые слуги, находившиеся под началом Морриган, были вышколены до невероятного послушания: хозяин велит жить — будут жить, велит умереть — умрут. Но Цзян Юйбай никогда не ставил себя на место хозяина.
Вейдар просчитался. Даже если их отношения с Элгером не были столь двусмысленными, как гласили слухи, они точно не были обычными.
Элгер испугался — он решил, что Вейдар неверно его понял, и начал запинаясь объяснять:
— Я… я хотел дать немного крови Господину на пробу, я не хотел причинить ему вреда.
Вейдар, разумеется, это понимал. У Элгера не хватило бы смелости действительно навредить Цзян Юйбаю, да и злого умысла не было — кровавые слуги здесь уже давно были приучены к подобному.
Цзян Юйбай тоже всё понял. Бросив взгляд на перепуганного Элгера, а затем переведя его на Вейдара, он пошёл на уступку:
— Возвращайся отдыхать.
Элгер, сдерживая слёзы, ушёл, сжимая в руке лезвие. Цзян Юйбай, словно устав от этого фарса, закрыл глаза и потёр виски, чувствуя, как голова всё ещё болит:
— Спи.
Вейдар остался стоять на месте:
— Вы злитесь?
Цзян Юйбай ответил:
— Нет.
По одному лишь тону и выражению лица Вейдару было трудно судить, сердится он или нет — эмоциональные всплески Цзян Юйбая не были сильными, поэтому Вейдар не мог понять, что у того на уме. Но была простая истина, известная каждому: раз уж Вейдар помешал Элгеру, то теперь он сам обязан восполнить этот пробел.
Он тихо сказал:
— Если вам нужна кровь, можете испить мою.
— Чтобы защитить его, ты готов зайти так далеко? — Цзян Юйбай усмехнулся. — Истинный Святой Сын, которого обожают столь многие. Столь самоотверженно жертвовать собой и опускаться до такого — это поистине трогательно.
Про себя он подумал: всё именно так, как я и предполагал. Даже оказавшись в таком положении, Вейдар остаётся таким же добросердечным, как в оригинальной истории, не желая, чтобы кто-то из людей пострадал у него на глазах.
Вейдар расстегнул затейливый воротник, обнажая светлую кожу. Он поднял взгляд и увидел, что Цзян Юйбай слегка отвернулся, не глядя на него. Вейдару это показалось забавным: на словах такой острый на язык, а на деле даже взгляда боится бросить.
Вейдар подошёл ещё ближе, опираясь на подлокотник, расстояние между ними сократилось до ничтожного:
— На книжной полке есть та книга, что вы искали?
Кончики пальцев Цзян Юйбая непроизвольно сжались:
— …Что ты хочешь этим сказать?
Вейдар накрыл его руку своей:
— Тогда почему вы всё время смотрите в другую сторону?
Они были слишком близко. Даже дыхание ощущалось на щеке. Цзян Юйбай резко выдернул руку и, обернувшись, свирепо уставился на него:
— Ты сегодня пострадал, поэтому я не буду с тобой разбираться. Впредь реже мелькай у меня перед глазами и не провоцируй меня.
Помолчав секунду, он холодно добавил:
— Моё сострадание не безгранично, советую тебе вести себя благоразумно.
— Да говори ты нормально!
Брат, ты понимаешь, что твоё поведение совсем не соответствует образу? В оригинальной истории ты разве так прижимал Морриган к стенке? Напротив, ты мечтал держаться от неё подальше! Почему же теперь, когда дело коснулось меня, всё стало иначе? Разве ты не ненавидишь вампиров? Неужели вот настолько?
Глядя на него, Вейдар мог подобрать лишь одно слово: напускная суровость.
За эти дни он почти разгадал этого вампира: твёрдый на язык, но мягкий сердцем, он любит прятаться за маской безразличия. Его способности немалы, но при этом он совершенно не ориентируется в простых житейских вещах.
Тот, кто его не знает, испугается лишь внешней холодности, но Вейдару повезло — волею случая он сумел заглянуть в его душу. Неожиданно мягкую… и милую.
Хотя Вейдар уже понял, что Цзян Юйбай ничего ему не сделает, он всё же отступил на шаг и, опустив голову, тихо промолвил:
— Прошу прощения.
Цзян Юйбай выдохнул с облегчением, думая про себя, что Вейдар словно одержим кем-то другим. В книге говорилось, что он всегда был осторожен и расчётлив, никогда не переступал черту, да и при их прежнем общении он казался человеком, знающим меру. Кто бы мог подумать, что всё обернётся вот так.
http://bllate.org/book/30275/3691161
Готово:
