Привыкнув к жесткому, но всегда сохраняющему тепло хлебу, к ранним подъемам ради того, чтобы заработать на обед, и к жизни подрабатывающего работяги, а также привыкнув к Снейпу, который с момента пробуждения и до самого сна только и делал, что плевался ядом...
Наконец, Джеймс и Снейп перестали спорить о том, как потратить эту монету, кто должен мыть посуду после ужина или у кого есть преимущественное право пользоваться ванной.
Результатом взаимных уступок стало то, что днем оба подрабатывали, а вечерами изучали магию, домашние обязанности распределялись поровну, а что именно считать справедливым... решал хозяин дома.
Опустив нож и вилку, Снейп бросил на Джеймса взгляд в стиле «можешь быть свободен», после чего изящно отправился искать книгу для чтения.
Значение этого «можешь быть свободен» Джеймс не осмелился проигнорировать и покорно принялся собирать посуду.
Когда вся работа была закончена, Снейп как раз перевернул последнюю страницу книги «Хогвартс: История школы».
— Так быстро? — восхищенно выдохнул Джеймс.
— Уже второй раз читаю, — небрежно бросил Снейп, но Джеймс отчетливо уловил в его словах нотку провокации. — Тебе следовало принести побольше книг, глядишь, я бы скинул тебе плату за аренду за пару дней.
— Какая жалость. — Сам Мерлин услышал бы, что в его словах не было ни капли искренности.
— Ничего страшного. — Даже без помощи Мерлина было ясно, что ответная фраза еще менее искренна.
Да чтоб тебя!
Хм! Не буду я с тобой связываться...
Дзынь-дон! — раздался звонок в дверь.
Оба были так увлечены своими делами, что, казалось, совсем не заметили появления визитера.
Дзынь-дон, дзынь-дон!
Тот, кто стоял за дверью, явно проявлял нетерпение.
Джеймс слегка повернул голову, украдкой глянул на невозмутимого Снейпа и скривил губы.
Да брось ты ломать комедию!
После этого он тоже последовал примеру маленькой летучей мыши и замер как статуя, однако взгляд его так и норовил то и дело скользнуть к выходу.
Дзынь-дон, дзынь-дон, дзынь-дон!
Лев наконец не выдержал и, сделав вид, будто только что расслышал звонок, произнес:
— Северус, ты слышал? Кажется, гость!
— Я услышал это гораздо раньше. — Снейп даже не поднял головы, его глаза, подобные черному агату, были накрепко прикованы к строчкам в книге.
— Тогда почему ты не идешь открывать? — возмутился Джеймс.
— Во-первых, являясь законным владельцем этого дома, я имею право решать, стоит ли позволять сомнительным личностям контактировать с моей собственностью. Поттер, далеко не каждому так везет, как тебе, чтобы здесь гостить.
— Ладно, раз ты вновь завел речь о своих юридических правах, должен ли я тоже поддакивать и расточать похвалы? Воспевать твой возвышенный и отзывчивый характер? — Выражение лица Джеймса было таким, будто он только что отведал тыквенного сока собственного приготовления Дамблдора. — Это элементарная вежливость...
— Вежливость? — Снейп наконец поднял голову, и во взгляде его сквозило насмешливое выражение. — Полагаю, в тебе снова проснулся твой джентльменский дух? Какая-то самка с нетерпением откликнулась на твой зов гормонов, и мистер Поттер, должно быть, ужасно взволнован?
— Северус, даже если это самка, у нее вообще-то есть имя, и им точно не понравится столь обобщенное обращение с твоей стороны, — мягко напомнил Джеймс. — К тому же, с чего ты взял, что это не какой-нибудь другой гость?
К этому моменту частота и громкость звонка уже могли поспорить с полковым горном. Выражение лица Снейпа стало еще более едким, а у Джеймса от ужаса зачесалась макушка, и на душе скребли кошки.
— Кроме юной мисс Эванс, кому еще придет в голову с такой спешкой заявляться в логово двух злобных юных волшебников? Если звонок сломается, требовать с нее компенсацию будешь сам, уверен, она тебе не откажет.
...
Что ему оставалось сказать? Джеймосу пришлось подняться и пойти открывать дверь.
Несколько дней назад Лили и Петуния уже заглядывали к ним с визитом: Лили тогда устроила ему допрос с пристрастием — почему он вернул деньги, почему, когда она заходила, дома вечно никого нет и так далее.
Лицо же Снейпа все это время оставалось мрачнее тучи, он разве чтопрямо не выгонял гостей.
Джеймс никак не мог взять в толк: судя по слухам, в прошлой жизни отношения Снейпа и Лили были вполне хорошими...
Неужели он делал это нарочно? На самом деле ему не все равно?
Вспомнив привычку Снейпа проявлять заботу исключительно через оскорбления предков собеседника, Джеймс внезапно все понял.
Да он просто стесняется...
Осознав это, Джеймс мысленно назвал себя дураком: в разговорах он вечно припминал Снейпа, да еще и подмигивал ему, подталкивая к большей активности, кто же знал, что тот не только не оценит стараний, но еще и зыркнет на него свирепым взглядом.
Да ну его, пусть катится! Джеймс тоже разозлился.
В конце концов посиделки завершились довольно быстро, и, пожалуй, за исключением ни о чем не подозревавшей Лили, которая продолжала упорно звать Джеймса к себе в гости, остальным трем участникам было откровенно скучно.
Дзынь-дон, дзынь-дон, дзынь-дон, дзынь-дон, дзынь-дон, дзынь-дон, дзынь-дон!
Если он сломает кнопку, придется платить из своего кармана — не станет же он всерьез требовать деньги с девчонки! — Джеймс торопливо распахнул дверь.
— Ли... — Последнее слово застряло в горле рыбьей костью, и Джеймс стоял с открытым ртом, точно выброшенная на берег рыбина, изнывающая от жажды.
По ту сторону порога стояла не лучезарная улыбчивая девчушка, а некий лысеющий толстяк фигурой аккурат с бензопичшую бочку: из-за выпирающего живота он при всем желании не смог бы разглядеть собственные туфли.
— О-о-о, мой мальчик! Папочка пришел за тобой!
Широко раскинув короткие пухлые руки, похожий на мяч мужчина с восторгом бросился на Джеймса.
— К-к-кто тут тебе сын!
Язык Джеймса от ужаса онемел, отказываясь повиноваться.
— Отныне я твой папочка! Ну-ка, крошка-сынок, дай папе хорошенько на тебя посмотреть!
В панике пятясь назад, Джеймс обхватил себя руками, рискуя окоченеть от ужаса на месте, и заорал изо всех сил:
— Северус! Живо неси мою волшебную палочку! Из больницы сбежал псих!
Знай он заранее, что придется столкнуться с сумасшедшим, страдающим отцовским синдромом, Джеймс ни за что не отдал бы свою палочку Снейпу для тренировок, даже в обмен на приоритетное пользование ванной.
— Ты что, не Малыш Сев? — Мяч, еще мгновение назад совершавший атакующий прыжок, замер, словно на него нажали кнопку паузы. Его маленькие глазки, утопавшие в складках жира, несколько раз моргнули, после чего он брезгливо скривился: — И с чего я взял, что ты похож на фотографию...
— Что здесь происходит, Джеймс? Надеюсь, у тебя найдется внятное объяснение, иначе...
Угроза Снейпа оборвалась на полуслове — он остолбенел, когда на него, словно тигр на добычу, ринулся шарообразный объект.
— О-о-о, мой милый сынок! Папочка идет к тебе! Хе-хе!
— Ты кто такой?! А ну вали из моего дома!
— Я твой самый-самый родной папочка! Малыш Сев, иди к папе в объятия!
— Откуда только берутся психи! — Поняв, что договориться с этим существом невозможно, Снейп в отчаянии уставился на Джеймса. — Будь ты проклят, Поттер! Что ты творишь?!
— Пф-ф... Стой... Я сей... час помогу... Пф-ха-ха...
— Поттер! — С каким же лютым отчаянием были произнесены эти два слова...
— Любимый сыночек, дай папе обнять тебя покрепче! — Круглый мяч с упорством тарана продолжал свои попытки.
— Оцепенение!
— ...Использование магии против маггла. Похоже, тебе придется составить мне компанию в Азкабане.
— Оцепене...
— Эй-эй! Я тут вообще ни при чем!
— Четырехчаст...
— Чертов мальчишка! Когда ты уже заткнешься?!
...
http://bllate.org/book/30266/3690084
Готово:
