Прощание.
Бей её! Эту злую чёрную кошку!
Дурак! Хватит её ловить! Не дай ей сбежать!
Ай! Моя одежда — мама меня убьёт…
Ой… Гадость! Она мне руку поцарапала…
Какая мерзость! Чёрные кошки и правда приносят несчастья! В следующий раз уижу — точно побью!
Пф!
Джеймс прижал острые когти и ловко запрыгнул на крышу. Теперь он окончательно убедился в справедливости мнения, что каждый ребёнок — исчадие ада.
Сделав несколько прыжков, он оказался в незнакомом районе. Коричневые кошачьи глаза моргнули, и после недолгого замешательства Джеймс понял, что заблудился.
Пытаясь скрыться от преследования магглских сорванцов, Джеймс какое-то время блуждал по крышам.
Заметив, что солнце клонится к закату, Джеймс сообразил, что если он сейчас же не вернётся, его хватится эта парочка рассеянных родителей. Но выскользнуть из дома стоило ему огромных трудов, и, снедаемый досадой, он продолжил путь.
За секунду до того, как он уже собрался сдаться, Джеймс заметил под деревом сжавшийся в комок силуэт. Если не приглядываться, можно было подумать, что это всего лишь тень.
Напрягшись всеми четырьмя лапами, он бесшумно опустился на ветку и спрятался в густой листве, молча наблюдая за мальчиком внизу.
Тот был худым, и сквозь тонкую ткань одежды Джеймс почти отчётливо видел его хрупкий, слабый скелет.
Чёрные волосы выглядило растрёпанными из-за недоедания и долгого отсутствия ухода, а на просторной одежде виднелись следы грубых рывков.
Джеймс мысленно выругался, силясь выбросить из головы чужие воспоминания.
Чёрт возьми! Ему вовсе не улыбалось наблюдать за домашним насилием!
У-у…
Донеслись сдавленные, всхлипывающие рыдания, и Джеймс люто возненавидел кошачий слух за такую невероятную остроту.
Снейп в его воспоминаниях всегда обладал презрительной, издевательской ухмылкой. Не говоря уже о войне после выпуска, одних только школьных проклятий было более чем достаточно, чтобы показать, насколько тот колючий со всех сторон.
Джеймсу безумно хотелось применить к нему «Оглохни», но глядя на это воплощение семилетнего ребёнка, ставшего жертвой насилия, он никак не мог заставить себя поднять лапу.
Эх…
Тяжело вздохнув, Джеймс спустился с дерева к съёжившемуся комочку, задрал голову и тронул его лапой.
О, штаны Мерлина!
Поттер собирается смотреть снизу вверх на Нюхлика!
Если Бродяга и остальные об этом узнают, они точно животики надрют от смеха.
Эй! Ты уже наплакался?
Джеймс неохотно принялся легонько шлёпать его по голени.
У-у…
Маленький Снейп, казалось, вовсе не замечал появившегося рядом котёнка, полностью погруженный в своё горе.
Отлично! Ты посмел проигнорировать самого меня!
Усы яростно зашевелились, и Джеймс решил перейти к другому способу.
Ай!
Раздался полный боли крик, и Джеймс озадаченно склонил голову набок — он ведь совсем не больно кусал…
Он даже сообразить ничего не успел, как какая-то сила отбросила его в сторону.
Убирайся! Злая чёрная кошка! Сдохни! Я тебе не мальчик для битья!
Паршивый Нюхлик! Да как ты смеешь меня пинать!
Джеймс стиснул зубы и злобно уставился на него. Помимо гнева, на сердце шевельнулось чувство несправедливости и обиды: он ведь из лучших побуждений, а в ответ такая неблагодарность!
Хм! Так ему и надо! И зачем он вообще переживал, что того до смерти забьют!
У него вон ещё сколько сил осталось, чтобы над животными измываться?!
Неблагодарный ублюдок!
Слизав кровь с царапины, оставленной веткой, Джеймс даже не взглянул на оставшегося позади мальчика. Он быстро выбежал с магглской улицы и, ругаясь на чём свет стоит, потащил домой своё полностью истощившееся волшебство.
Он больше ни за что не пойдёт к этому мерзавцу! Никогда!
Уходя в ярости, он не заметил выражения вины и раскаяния на лице Снейпа.
Маленький Джеймс, в чём дело? Почему ты сегодня так мало съел? — с беспокойством посмотрела на сына Миссис Поттер.
Неужели тебя кто-то обидел? Кто смеет задирать мужчин из Дома Поттеров?
Никто, — уныло протянул Джеймс.
Тогда подними голову! Хватит выглядеть так, будто сам Мерлин назначил тебе встречу! — Хэлис Поттер взмахнул рукой, приняв героическую позу.
К сожалению, Джеймс был не в настроении сопереживать. Он уткнулся в тарелку, орудуя ножом и вилкой с такой свирепостью, будто стейк был его злейшим врагом. Похоже было не на ужин, а на выплеск накопившейся злости.
О, маленький Джеймс, у тебя такой вид, будто у тебя разбито сердце. Неужели девочке в любви признался, а она отказала? — Клютия дала волю женскому романтическому воображению. — Расскажи маме, из какой она семьи.
…Мне всего семь лет, мама. — Джеймс чуть не подавился и сделал крошечный глоток сока.
В семь лет я уже встречался со своей первой девушкой, сынок!
Правда? А кто мне тут рассказывал про первую любовь? — На губах Клютии заиграла улыбка, но от неё почему-то веяло холодом.
Кхм… Дорогая, я имел в виду… Эм? Послушай… Не надо бить по столу…
Джеймс, и без того мрачный, даже глаза закатывать не стал — бросил нож с вилкой и ушёл к себе в комнату.
Хм! Проклятый Нюхлик!
Джеймс задрал одежду и обнаружил на животе огромный синяк. Из глубины рта вырвался жуткий скрежет.
Он принялся аккуратно мазать ушиб мазью, но даже малейшее прикосновение заставляло его морщиться от боли.
Увидь его этот мерзавец, наверняка бы изогнул брови в издевательской усмешке, а потом принялся бы ставить под сомнение генетику рода Поттеров, и в особенности их умственные способности?
Если бы только его магия не была сейчас столь слабой, из-за чего зверь, в которого он превращался с помощью анимагии, полностью лишался способности защитить себя, стал бы он терпеть его нападение?
Джеймс злобно подумал: если удастся заполучить мантию-невидимку, неужели ему придётся и дальше кружным путём добиваться своего, а потом мучиться с превращениями?
Скупой Поттер!
Эх… Почему ему кажется, что он ругает самого себя?
Джеймс в раздражении вцепился в собственные волосы. Он понял, что сейчас ему даже тошнотворнее, чем в прошлой жизни, когда его запирали в карцер за бесконечные задирки в адрес Снейпа.
С какой стати его вообще волнует, жив этот Снейп или нет?
И с какой радости возлагать своё светлое будущее на какого-то вздорного мальчишку, терпящего побои?
О, Мерлин! Пусть он и знает, что в прошлой жизни задолжал Снейпу немало, но не до такой же степени над ним издеваться!
Бог велел: ударят тебя по левой щеке — подставь правую.
Джеймс почувствовал, как ушибленное место снова заныло:
С чего это после того, как этот гад меня пнул, я всё равно терплю боль и придумываю способ с ним увидеться?
У тебя вместо мозга сплошные мышцы?
Мозг троллю отдал, а остатки высушил и выскреб? Или внутри вообще отродясь не было ничего способного вместить хоть каплю мудрости?
Ты тупее некуда, Поттер!
Ты — слепая, самодовольная шавка Ордена Феникса!
Этот елейный, язвительный тон всё ещё стоял у него в ушах. То обиняками, то прямо в яблочко — запас его колкостей был настолько богат, что из него можно было составить целое пособие по искусству волшебного оскорбления.
И Джеймс с ужасом осознал, что способен слово в слово повторить все его пространные тирады.
Неужели у него и правда есть какие-то скрытые наклонности? (Вроде мазохизма?)
О, нет…
Джеймс зарылся лицом в подушку и завыл.
Немного выпустив пар, он перевернулся на спину и уставился в потолок, размышляя.
Изначально он планировал пробраться к детской версии своего заклятого врага под мантией-невидимкой, но план провалился, и Джеймсу пришлось задействовать запасной вариант — сбежать из дома в образе анимага.
Однако у этого способа обнаружился жирный изъян, наглядным доказательством чему служил синяк на животе.
Мир маглов небезопасен для маленького котёнка, Джеймс прекрасно это понимал, поэтому всегда старался держаться подальше от людей. Но он никак не ожидал, что этот ублюдок отвесит ему пинка безо всякой на то причины.
В прошлой жизни дуэли — дело привычное, но загвоздка-то в том, что они виделись впервые в жизни!
Неужели они просто не сошлись характерами с рождения?
Джеймс подавил зарождавшуюся на дне души злость и крошечную капельку… предательской боли.
О, он переживал из-за недружелюбия Нюхлика.
Какая убогая шутка!
Снейп, ты грёбаный ублюдок!
Яростно колотя кулаками по собственной постели, Джеймс почему-то живо представил себе тощую фигурку мальчика, распластавшуюся на холодном полу.
Слипшиеся от какой-то грязи волосы закрывали бледное личико.
Джеймс широко раскрыл глаза, пока от напряжения не заныли мышцы, но так и не смог разглядеть выражение лица ребёнка.
Было видно лишь бьющееся в мелкой дрожи тело да надвигающуюся чёрную тень.
Резко вскочив с постели, Джеймс сдавленно выругался. Тревога в груди нарастала с каждой секундой. Стиснув зубы, он приложился к ещё одному флакону зелья наваждения…
http://bllate.org/book/30266/3690075
Готово:
