Деск вошел в комнату, и в его глазах вспыхнул зеленый огонек амбиций, совершенно не похожий на тот, что мерцал прежде. Теперь они не походили на холодные безжизненные камни, скорее — на глубину стоячего пруда. Он окинул комнату взглядом, словно проверяя обстановку, а затем с тихим шуршанием задернул шторы.
Юноша поправил воротник и вышел в коридор. Его комната находилась в самом конце, рядом с апартаментами Отекотта.
— Тук-тук-тук! — Деск долго стучал, но никто не открыл.
Неужели ушел? Впрочем, нельзя было утверждать наверняка.
— Схожу-ка я на первый этаж, — решил он. Если Отекотт ушел, значит, поиски окончены, можно возвращаться.
На лице Деска промелькнуло выражение легкой досады. Он не понимал, почему, даже имея перед глазами системную карту, он так часто теряется... Видимо, быть человеком — задача не из легких.
Отвернувшись от двери, юноша немного помедлил и направился вниз.
К счастью, до крайностей не дошло. Не успел он спуститься, как, стоя на лестнице, увидел того самого жизнерадостного Цинъюаня.
Отекотт стоял за стойкой перед столом, прижавшись к стене. Одной рукой он прижимал к уху телефонную трубку, а другой держал микрофон.
— ...Да, верно. У тебя есть на примете подходящие кандидатуры? Как скоро они смогут прибыть? Хорошо, отправь им телеграмму. Хе, чего у меня сейчас в избытке, так это денег! — вполголоса говорил он.
В этот момент он заметил Деска, застывшего на ступенях и не сводящего с него глаз.
Чего это он пришел? — Цинъюань инстинктивно понизил голос.
Слова собеседника на том конце провода заставили его приподнять бровь, и он с нажимом произнес:
— Я не слышу, не слышу! Завтра они должны быть здесь, во что бы то ни стало! Я доплачу.
— Все, услышал. Поговорим позже, — бросил он и на время отложил трубку.
— Деск, ты чего пришел? — выдохнув, Отекотт расплылся в своей привычной улыбке и помахал юноше рукой.
— Мне нужно с тобой поговорить, — Деск сделал вид, что ничего не слышал, и добавил с серьезным выражением лица: — Мы можем обсудить кое-что?
— О, конечно! — Это был первый раз, когда этот паренек проявил инициативу в общении, и Отекотт, разумеется, сразу согласился. Он положил трубку и микрофон на стол и, сияя улыбкой, посмотрел на юношу.
— Могу я спросить, куда ты собираешься дальше? — поинтересовался Деск.
Этот вопрос... Отекотт на миг задумался. Хотя он был знаком с Деском недолго, с ним было гораздо веселее, чем раньше. Наверное, людям просто свойственно путешествовать компаниями.
Неужели юноша думает о том же? Хочет пойти с ним?
Отекотт вспомнил себя в детстве: он был так же полон любопытства к внешнему миру. Если бы тогда мимо проходил какой-нибудь загадочный странник, он непременно попросился бы в спутники.
Он так сильно хотел увидеть самые яркие пейзажи, особенно сейчас. Северное сияние на Острове Лютого Холода, закаты на Море Заката, водовороты в Проливе Хаоса — он хотел увидеть абсолютно всё.
Если есть возможность, он не против обзавестись попутчиком.
Поняв это, Отекотт почувствовал легкость и с широкой улыбкой ответил:
— Я собираюсь на север, хочу посмотреть на северное сияние!
Деск понимающе кивнул, но неожиданно произнес:
— Я хочу, чтобы ты отправился со мной в Южный Ледовитый океан.
А? Отекотт широко раскрыл глаза, решив, что ослышался.
Он замер на несколько мгновений, приходя в себя, а затем не удержался от попытки отговорить его:
— В Южном Ледовитом океане в будущем будет черт знает что, там можно погибнуть! Ты еще совсем молод, у тебя впереди целая жизнь, зачем лезть в такое опасное место?
Он кашлянул. Предлагать такое самому было как-то неловко, словно он совращает ребенка.
— Может, лучше составишь мне компанию на Острове Лютого Холода?
Несмотря на свои двадцать пять или двадцать шесть лет, в Отекотте всегда жила детская непосредственность — сколько бы невзгод он ни пережил, внутри он оставался чист и светел. Именно поэтому, видя реальное положение дел, он никогда не стремился вмешиваться в эти утомительные политические распри.
— Нет, — Деск усмехнулся, и в этой улыбке промелькнула неожиданная хитрость. — Разве бушующая война не интереснее природных красот? Нынешние перемены в океане — самые масштабные за последние десятки лет, а тут еще и эти ожившие трупы... Океан станет очень шумным местом. Неужели тебе не любопытно, Отекотт?
— Это будет настоящий пир, пятая война, которая вот-вот разразится. Пойдем со мной, и мы станем свидетелями самых грандиозных зрелищ, которые только может увидеть человек за свою недолгую жизнь!
Говоря это, Деск внутри оставался абсолютно спокоен. Он думал о другом: с его нынешним статусом и положением отправиться в море без использования прав доступа было бы слишком хлопотно.
Отекотт был идеальным помощником. Если удастся его перетянуть на свою сторону, все пройдет намного глаже.
— Самых грандиозных зрелищ, говоришь... — Ну надо же, какие громкие слова... Отекотт вздохнул. Он и не думал, что этот холодный и отстраненный паренек окажется таким красноречивым.
Но нельзя было отрицать, что у него самого по жилам заструилась кровь.
— После твоих слов мне и самому захотелось посмотреть. — Что ж, почему бы и нет? Разве он не всегда был полон любопытства? Идти туда, куда хочется, делать то, что хочется! Жить, ни в чем себя не ограничивая.
— Так ты идешь? — снова спросил Деск.
Отекотт рассмеялся, его глаза ярко блеснули, и он без колебаний ответил:
— Хорошо! Морское приключение звучит неплохо.
Он сделал жест рукой, призывая подождать, и снова взял трубку:
— Алло, ты еще там? Ой, не ори так, у меня уши болят... Я тут подумал, меняю пункт назначения.
Человек на другом конце был в ярости от такой непредсказуемости:
— Что? Ты же говорил про Остров Лютого Холода! Я уже отправил телеграмму!
— Отправь еще одну, найди кого-нибудь посильнее, — Отекотт пренебрежительно скривил губы.
— Ты не мог подумать об этом раньше?!
— В следующий раз обязательно. И кстати, выбирай людей тщательнее, мы отправляемся в Южный Ледовитый океан.
— Ты окончательно спятил?
— Какой ты грубый. Оплату повышаю на сорок процентов.
— По рукам!
— Чтобы завтра же я увидел людей.
Собеседник на том конце задохнулся от возмущения:
— Ненавижу тебя.
— Спасибо за комплимент, — хихикнул Отекотт и повесил трубку.
Он повернулся к юноше и снова широко улыбнулся:
— Договорились! Может, сходим сегодня в обед в ресторан, устроим пир?
Цель достигнута. Деск стер улыбку с лица и спокойно ответил:
— Хорошо.
Внешне он ничего не показал, но в глубине души все же ощутил легкое предвкушение.
Более шестидесяти процентов игроков начинали путь в Портовом Городе-Государстве. Этот край славился процветающими портами, но игроки-пираты здесь встречались редко. Любая пиратская банда относилась к новичкам настороженно, без особого интереса.
Сначала игроки не осознавали этого, но после того, как они дружно пытались устроиться матросами, их раз за разом отшивали фразами в духе мы сообщим, если появятся новости.
Любой игрок после двух-трех отказов понимал, что здесь он нежеланный гость. Тех, кто всей душой стремился стать пиратом, это приводило в отчаяние, и им хотелось лишь одного: чтобы неигровые персонажи прозрели и поняли, что их стандарты никуда не годятся!
Однако из-за враждебности со стороны Общества Бури ситуация слегка изменилась. Особенно в прибрежных городах в воздухе повисла странная атмосфера.
Добро пожаловать обратно, мореплаватель!
Звук системных уведомлений затих, и А-Мастер Обмана открыла глаза.
После прошлой смерти её завалили работой, и только сегодня выдалось свободное время, чтобы залогиниться в «Эпоху Темного Моря». В конце концов, проваленное задание, которое так хорошо начиналось, до сих пор стояло у нее перед глазами, и она затаила обиду.
С другой стороны, её нервы были на пределе, и ей отчаянно хотелось расслабиться. А лучший способ для неё — это игра.
Если устала, почему бы не развлечься?
Перед ней раскинулся песчаный пляж. Волны набегали одна за другой, омывая берег и заливая её обувь.
А-Мастер Обмана посмотрела под ноги: к счастью, на ней были высокие сапоги. Ощущение мокрых ног — это самое худшее.
Оглядевшись, она поняла, что находится на пляже неподалеку от Деревни Черной Рыбы, и даже видела контуры домов. Взглянув на морскую гладь, она заметила пиратский корабль, на котором была раньше: он неподвижно стоял на воде.
Неужели все погибли? Неужели пиратская команда, к которой она с таким трудом примкнула, вот так исчезла? Ах, какие же они бесполезные.
А-Мастер Обмана дернула уголком рта и открыла панель игрока.
— Кажется, перед выходом из игры система что-то говорила, — пробормотала она и открыла вкладку титулов. Там был лишь один: Последний Апостол.
Такое чувство, что «Эпоха Темного Моря» превратилась в игру-головоломку сплошные загадки, неужели нельзя выражаться яснее?
Наверное, показалось. А-Мастер Обмана тряхнула головой и с удивлением обнаружила, что на титул можно нажать.
Открылось описание: Избранный богом последователь, один из десяти тысяч. Ты внимаешь голосу бога и передаешь его волю, ты — проводник божества в мире людей.
Сказано много, но по факту — ничего.
Она взглянула на предметы и невольно издала удивленный возглас.
Рука, переводящая стрелки (после прошлых событий претерпела Аберрацию, превратившись в Древний артефакт класса B): позволяет на короткое время устранить накопленную пользователем Аберрацию, при этом необходимо заплатить двойную цену в виде Аберрации. Часы могут хранить Аберрацию, накопленную за несколько использований. Когда хранилище заполнено, предмет временно перестает работать. Оплата цены позволяет очистить хранилище.
Это куда полезнее, чем титул!
— Е-е-е! — воскликнула А-Мастер Обмана.
В отличном настроении она закрыла панель, достала карту из системного инвентаря и, сверившись с направлением, приготовилась выдвигаться. Сначала до ближайшего города, задерживаться здесь нельзя.
Вдруг её напугал тихий, потусторонний шепот, донесшийся прямо из ниоткуда:
— ...Апостол.
http://bllate.org/book/30252/3687877
Готово:
